Chapitre 119
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 119 : Site maléfique - 3
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Notre itinéraire avait été éventé et nous étions tombés dans une embuscade.
L’endroit était rempli d’exorcistes, et pourtant, ça puait.
Il y avait un traître parmi nous.
Telle était ma conclusion.
« Un traître… Vous pouvez le prouver ? »
La question du père Gabriele me fit hausser les épaules.
« Écoutons d’abord ce que les Chang-gwi ont à dire. »
Le Seigneur de la Montagne ordonna bientôt aux Chang-gwi de parler.
Un faible halo lumineux reliait sans faiblir le Seigneur de la Montagne aux Chang-gwi. C’était sans doute pour cela qu’ils lui étaient soumis.
【Grrr… Arrête ! Ne… ne me maîtrise pas !】
« Ta résistance est inutile. Dès l’instant où je t’ai tué, tu es devenu un Chang-gwi. »
Ivan était apparemment un sorcier, un rang assez élevé parmi les disciples du diable.
Je m’étais demandé ce que faisaient les sorciers, mais c’étaient eux que j’avais vus tout découper sans arrêt quand j’avais rencontré Gari pour la première fois.
La plupart des disciples du diable ne savaient lancer que des sorts simples. Apparemment, il fallait devenir sorcier pour faire quoi que ce soit de vraiment sérieux.
【Grrr… Je ne peux pas Le trahir !】
« Misérable vermine. Le lien avec le diable que tu vénères a été rompu. À ton avis, avec qui vas-tu passer le plus clair de ta vie de fantôme, désormais ? »
【Argh !】
Ah, j’avais souvent entendu ça à l’armée.
« À ton avis, avec qui tu vas servir le plus longtemps ? Le sergent Park, qui va bientôt être démobilisé, ou moi, un caporal ? »
Le Seigneur de la Montagne avait sorti cette absurdité familière à Ivan, dont l’esprit sembla se mettre à tourner à toute vitesse.
【L-La vérité, c’est que… je ne connais pas les détails non plus. On m’a seulement dit de tendre une embuscade ici et de faire autant de dégâts que possible…】
« Je t’entends réfléchir d’ici. Déballe tout ce que tu sais ! Qui a fait ça ? Comment ? D’où te vient l’information ? C’est ça que je te demande ! »
Quand le Seigneur de la Montagne rugit, Ivan se jeta face contre terre et le supplia.
【J-Je ne sais vraiment pas grand-chose ! J’ai entendu dire qu’il y avait un traître parmi les religieux !】
Les exorcistes échangèrent des regards inquiets.
Ils semblaient incapables de croire qu’un traître puisse se cacher parmi les leurs.
« Comment sommes-nous censés le trouver ? Sans preuves, ce ne sont que des paroles en l’air. »
« Pourquoi ne pas interroger ce larbin du diable ? »
« Je me suis dit qu’on risquait de croiser des serviteurs de Satan, alors j’ai pris quelques outils de torture… Enfin, d’interrogatoire. »
Je ne comprenais pas tout ce qui se disait, mais je voyais bien que certains propos étaient plutôt sinistres.
Puis le Pasteur Park prit la parole en latin.
« Ça ne prendra pas longtemps. Il y a quelqu’un ici qui est né avec un odorat spirituel. »
« Un odorat spirituel ? Plusieurs personnes ici ont des capacités spirituelles innées. Mais ce n’est pas suffisant… Ne me dites pas qu’il peut voir la couleur des âmes, comme le Pasteur Kim ? »
Le Pasteur Park secoua la tête.
« L’odorat spirituel permet de discerner les odeurs spirituelles. Yohan, tu sens quelque chose ? »
Tous les regards se tournèrent vers moi.
Je me demandais justement quand j’allais pouvoir dire quelque chose. Bien joué, Pasteur Park.
« Ça sent vraiment le pourri. »
« …Je ne comprends pas. Cette capacité a-t-elle été prouvée ? »
« Évêque Nicola. »
Le membre du clergé que le Pasteur Park venait d’appeler Nicola s’avança.
Le pasteur Go me souffla qu’il s’agissait d’un évêque de l’Église orthodoxe serbe.
« Il y a une barrière linguistique. Parlons donc en latin. »
« Hum ! L’odorat spirituel est un don de médium extrêmement rare. Et les capacités spirituelles du niveau de celles du Pasteur Kim sont encore plus rares. Si nous désignons un traître sur la base d’une capacité aussi incertaine, je crains que le résultat ne soit pas fiable. »
« C’est vrai. Vous n’avez pas tort. »
Le Pasteur Park hocha la tête, mais continua d’avancer vers l’évêque Nicola.
Comme on pouvait s’y attendre… il finit par l’attraper de force et l’amener devant moi.
« Q-Qu’est-ce que vous faites ?! »
« Yohan, qu’en penses-tu ? »
« Ça sent vraiment le pourri. »
« Si vous nous avez trahis, vous auriez mieux fait de ne pas la ramener, espèce d’enfoiré. »
« P-Pasteur Park ! Qu’est-ce que vous croyez faire ?! Sa Sainteté le patriarche ne laissera pas passer ça… »
Floc !
Je lançai aussitôt de l’eau bénite sur l’évêque Nicola.
Et alors…
« Grrr… Aaaaaah ! »
La peau de l’évêque Nicola se mit à grésiller, à brûler et à fondre.
« …Quoi ?! »
« De l’acide chlorhydrique ? Non, même de l’acide sulfurique ne ferait pas fondre quelqu’un comme ça ! »
« C’est de l’eau bénite ! »
Le cardinal Rosinald comprit tout de suite.
« C’est ça. C’est l’eau bénite que Yohan a préparée lui-même. »
« Comment est-ce possible ? Je n’ai jamais vu d’eau bénite aussi puissante. »
« Ce n’est pas de l’eau bénite ordinaire. Et surtout, quelqu’un qui se prétend chrétien est en train de fondre sous l’effet de l’eau bénite. »
À l’origine, l’eau bénite révélait la véritable nature des êtres maléfiques.
Normalement, elle ne faisait pas fondre la chair comme la mienne, mais tout ce qui était lié aux démons éprouvait à son contact un profond rejet.
« Évêque Nicola ! Qu’est-ce que cela signifie ?! »
« Grrr… A-Aidez-moi… Sauvez-moi… »
Le père Gabriele s’approcha de l’évêque Nicola, qui se tordait de douleur.
Il fouilla soigneusement l’évêque, incapable de se défendre, et finit par trouver un téléphone.
« Il faut une empreinte digitale. Prêtez-moi un doigt, un instant. »
« Aaah ! Il est tordu ! Mon doigt est tordu ! »
Après avoir forcé le lecteur d’empreintes à reconnaître son doigt, le père Gabriele consulta les appels récents et l’historique des messages du téléphone.
[Base aérienne de Batajnica. Un grand groupe devrait arriver à deux heures du matin.]
Quand la preuve de la trahison apparut, l’évêque Nicola blêmit.
Le père Gabriele lui adressa un sourire bienveillant.
« Il semble que nous ayons beaucoup de choses à nous dire. »
« A-Attendez. C’est un malentendu. Je ne vous ai pas trahis… »
« Mes frères et sœurs, j’aimerais avoir une longue conversation avec Nicola. L’un de vous voudrait-il se joindre à moi ? »
« Nous venons avec vous. »
« Les discussions, c’est notre spécialité. »
L’évêque Nicola fut emmené de force.
Après avoir passé assez de temps à discuter avec des exorcistes qui avaient perdu leurs camarades et bouillonnaient de rage, il finirait probablement par tout raconter.
* * *
« Quatre Site de mauvais augure se sont formés. »
Sur la carte, des points rouges indiquaient les endroits où les nœuds de dragon s’étaient transformés en Site de mauvais augure.
« Qu’a fait l’Église orthodoxe serbe pendant que la situation en arrivait là ? »
À la question d’un exorciste, le cardinal Rosinald soupira.
« La trahison de l’évêque Nicola y est peut-être pour quelque chose, mais ils étaient sans doute trop occupés à accomplir des rites d’exorcisme. »
La Serbie était un petit pays.
Sa population ne dépassait que six millions et demi d’habitants, et elle comptait donc relativement peu d’exorcistes.
Entre les manœuvres du traître et le rite d’exorcisme d’une fille possédée par un démon, ils avaient probablement été débordés.
« En outre, s’ils ont réussi à transformer quatre nœuds de dragon en Site de mauvais augure en même temps, c’est qu’ils ont dû infiltrer la région après avoir soigneusement tout préparé. »
« Quatre Sites de mauvais augure… Attendez, est-ce que ça pourrait être… ? »
Des murmures parcoururent les prêtres et les religieuses, comme s’ils venaient de comprendre quelque chose.
Apparemment, j’étais le seul à ne pas avoir saisi.
« Un Site maléfique. »
Le pasteur Go prit la parole en traçant des lignes entre les nœuds de dragon transformés.
« Un hexagramme. »
Un hexagramme ?
Dans la culture chrétienne, l’hexagramme représentait l’étoile de David.
C’était un symbole du royaume d’Israël, et l’hexagramme figurait aussi sur le drapeau actuel d’Israël.
« À l’origine, un hexagramme représente une étoile sacrée. Mais lorsque les sommets de la Veine fantôme sont reliés, la zone délimitée par l’étoile transformée prend le sens inverse. »
Retournez un triangle et vous obtenez un triangle inversé, mais tout dépend du point de vue.
Autrement dit, l’hexagramme transformé était interprété comme un hexagramme inversé.
Les nœuds de dragon qui en formaient la base avaient acquis des caractéristiques exactement opposées aux leurs.
« Leur but est de transformer deux autres nœuds de dragon en Site de mauvais augure et d’achever le Site maléfique. Et achever le Site maléfique signifie… »
« Transformer le monde des humains en enfer. Ils créent un passage qui reliera les démons et leur armée au monde des humains. »
Il s’agissait apparemment d’un rituel destiné à invoquer les démons et leur armée.
« Où se trouvent les deux derniers points, alors ? Il faut les arrêter au plus vite, non ? »
« Nous les cherchions, mais il semble que l’évêque Nicola nous ait transmis de fausses informations. »
« Après avoir contacté l’Église orthodoxe serbe, nous avons appris que les emplacements des nœuds de dragon indiqués par l’évêque Nicola étaient faux. Il cherchait à gagner du temps. »
Une fois les véritables emplacements des nœuds de dragon révélés, la conclusion s’imposa rapidement.
« Nous agirons selon deux objectifs. Premièrement, restaurer les nœuds de dragon devenus des Veines fantômes. »
« Deuxièmement, reprendre les nœuds de dragon qui ne sont pas encore devenus des Veines fantômes. »
Pour y parvenir, nous devions diviser nos forces. Mais un problème se posait.
« Trop de nos frères et sœurs sont morts… Nous n’avons pas assez d’hommes. »
« Même si nous demandons des renforts maintenant… »
« Hélas… Nous comblerons les manques avec des mercenaires qui étaient en réserve. Ils compenseront par leur puissance de feu. »
Les exorcistes étaient des spécialistes, mais parfois, une bonne puissance de feu était plus efficace que des capacités spéciales.
Comme le Vatican utilisait activement des armes modernes, il semblait aussi avoir pas mal de contacts parmi les mercenaires.
« Partons tout de suite. Nous n’avons pas le temps. »
L’Ordre du Temple se mit en route à la hâte pour empêcher l’apparition du Site maléfique.
* * *
« Yohan, alors ? »
« Pas de problème. Ils sentent tous bon. »
À cause de la trahison de l’évêque Nicola, il fallait aussi vérifier les mercenaires.
L’ennemi connaissait tous nos plans et notre itinéraire. Rien ne garantissait qu’un traître ne se cachait pas parmi les mercenaires.
Je pouvais sentir la puanteur des âmes.
Cela ne voulait pas dire que je pouvais reconnaître les traîtres à coup sûr.
Ceux qui trahissaient les autres pour de l’argent et les meurtriers qui tuaient par plaisir dégageaient des odeurs différentes.
Les mercenaires avaient une légère odeur, à cause des péchés qu’ils avaient accumulés en tuant, mais elle n’avait rien à voir avec celle des gens liés aux démons.
Ceux qui pactisaient avec les démons pourrissaient de l’intérieur, à commencer par leur âme. S’il y avait un traître parmi les mercenaires, je le remarquerais tout de suite.
De ce point de vue, les mercenaires engagés par le Vatican ne dégageaient pas ce genre de puanteur.
« On devrait quand même vérifier à fond ? »
Je sortis une bouteille d’eau bénite et la leur déversai dessus.
« Hé ! Q-Qu’est-ce que vous faites ?! »
« Allez, c’est bon pour vous. Allons-y, laissez-en profiter votre peau. »
Nous étalâmes l’eau bénite sur le visage des mercenaires, mais la peau de personne ne se mit à fondre.
« …C’était quoi, ça ? »
« Euh… C’est un truc. Hum ! »
Après cette petite vérification, nous prîmes directement la direction de la vallée de Timok, dans le nord-est de la Serbie.
Les nœuds de dragon qui formeraient les deux derniers sommets de l’hexagramme se trouvaient au nord-est et à l’est.
Ils n’étaient pas très éloignés l’un de l’autre, ce qui permettrait à chaque groupe de venir rapidement en aide à l’autre en cas de besoin.
L’Église du Saint Temple de Gangnam s’occuperait du nœud de dragon de Zaječar, dans la vallée de Timok, au nord-est.
L’Ordre du Temple s’occuperait du nœud de dragon dans les collines de l’arrondissement de Bor, à l’est.
Les exorcistes survivants seraient envoyés vers les Veines fantômes restantes.
Nous fîmes même le trajet en hélicoptère, alors nous arrivâmes vite.
« Il n’y a rien ici ? »
« Pour un nœud de dragon, on pourrait s’attendre à ce que quelqu’un ait aménagé les environs. L’endroit semble peu connu. »
Il y avait bien un propriétaire.
Un riche Européen avait acheté un terrain privé en plein milieu de la vallée, mais ne l’avait pas du tout aménagé.
S’il avait repéré et acheté précisément le terrain où se trouvait un nœud de dragon au milieu d’une propriété aussi vaste, il devait être au courant de quelque chose. Alors pourquoi l’avoir laissé à l’abandon ?
À bien y penser, c’était sacrément louche.
Sur la carte, il n’y avait qu’une vallée et une rivière. Nous remontâmes le cours d’eau à travers ce paysage naturel, à la recherche de traces.
Mais nous ne trouvâmes rien d’anormal.
Ce n’était qu’une vallée déserte.
« Il n’y a rien ici. Vous êtes sûrs qu’il y a vraiment un nœud de dragon ? »
Tandis que les mercenaires penchaient la tête, perplexes, Gari et moi étions d’un autre avis.
L’odeur.
Il y avait une odeur infecte, à vomir.
L’endroit était beau, avec son eau vive et ses montagnes verdoyantes couvertes d’arbres, et pourtant, on aurait dit qu’on y avait entassé et compressé une montagne entière de merde.
« C’est ici. J’en suis sûr à cent pour cent. »
« Yohan ? »
Gari aussi semblait avoir remarqué quelque chose.
Gari fut plus rapide que moi.
Crac !
Gari fonça soudain contre le flanc de la montagne.
Quand un être aussi imposant que Gari percuta la montagne à pleine vitesse, le flanc se fendit et trembla.
« Q-Qu’est-ce que c’était ?! »
« Un tremblement de terre ?! »
Tandis que les mercenaires paniquaient, les membres de l’Église du Saint Temple de Gangnam, dont le Pasteur Park, fixaient le flanc de la montagne que Gari avait percuté.
La terre et les pierres s’effritèrent.
Puis un mur de pierre apparut dessous.
Un mur de pierre noire, bien trop sombre pour s’être formé naturellement.
« … »
Les mercenaires restèrent sans voix.
Quand l’un d’eux tenta de toucher le mur de pierre d’un noir d’encre, le commandant des mercenaires lui saisit la main.
« Un sorcier a installé cette barrière. Si vous la touchez sans précaution, vous serez maudit. »
« A-Alors, qu’est-ce qu’on fait… ? »
« Il va falloir lever la malédiction. Pasteurs, je vous en prie… »
« Hop ! »
Je l’aspergeai aussitôt d’eau bénite.
De la fumée s’éleva alors du mur de pierre noire, comme s’il poussait un cri.
Pssssssss !
On aurait dit de l’eau versée dans de l’huile bouillante.
Le mur de pierre hurla comme s’il brûlait, puis s’effondra de lui-même.
« Ça a marché. »
« … »
Les mercenaires me fixèrent, incrédules, mais le pasteur Go ajouta une précision.
« Ne raisonnez pas avec le bon sens. L’eau bénite vient à bout de presque tout. »
Vive l’eau bénite.
Notes de bas de page :
« Laissez-en profiter votre peau » fait écho à une phrase publicitaire coréenne bien connue dans le domaine des soins de la peau, détournée ici pour plaisanter tandis que Yohan asperge les mercenaires d’eau bénite.
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