Chapitre 7
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Traducteur/éditeur : Malfoid
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◈ Je n’ai pas besoin d’une famille ◈
Épisode 7
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Ce jour-là, Vivette ne parut pas au dîner dans la résidence principale, comme elle ne l’avait plus fait depuis son vingtième anniversaire.
Plus étrange encore, Harris Ashwilt s’était présenté à l’improviste, sans prévenir.
« Le garçon qui ne se montre jamais ici, sauf si Père le convoque ou si Vivette le traîne jusqu’ici. »
Après avoir obtenu un résultat inférieur aux attentes à l’examen d’entrée, Gillian avait pensé que Harris éviterait la résidence principale pendant quelque temps.
Gillian lui jeta un coup d’œil, mais Harris se contenta de repousser ses haricots dans son assiette d’un air renfrogné.
Depuis que Vivette ne venait plus, le dîner était devenu insupportablement morne.
L’ambiance était déjà exécrable parce que Harris était arrivé deuxième et, sans Vivette pour lire attentivement la pièce et détendre l’atmosphère, on se serait cru assis sur un lit de clous.
Mais Harris n’avait pas le temps de s’inquiéter de l’ambiance familiale.
« Elle ne m’a même pas félicité ni réconforté. Elle m’a regardé comme si j’étais le fils de quelqu’un d’autre. »
Ses pensées s’embrouillaient.
« Je voulais quand même qu’elle me félicite d’avoir été admis. »
Il ne pouvait que tenir rancune à sa sœur, dont l’attitude avait changé comme si elle était devenue une autre personne.
Il arrive qu’on se découvre soudain un besoin désespéré d’affection. Pour Harris, ce moment était venu.
Mais Vivette s’était montrée froide et, lorsqu’il s’était tourné vers sa famille de la résidence principale, il avait été accueilli de cette façon.
Clac.
Dans le silence, le bruit que fit le duc en reposant sa cuillère résonna avec une force particulière.
« Quelqu’un pourrait dire quelque chose ? Ne restez pas là à faire grise mine comme si on vous avait jeté un sort de mutisme. »
Apparemment, même le duc trouvait la situation gênante.
Pourtant, les deux jeunes seigneurs ne firent que se regarder, incapables de prendre les devants.
Depuis plus de dix ans, ils avaient vu ce qui se passait chaque fois que Vivette tentait de sortir l’atmosphère de sa torpeur en disant tout ce qui lui passait par la tête.
Les deux jeunes seigneurs gardaient simplement la bouche bien close. Ils n’avaient vraiment rien à dire.
Aucun des deux n’avait jamais cherché à gagner les faveurs du duc en se montrant affectueux, et ni l’un ni l’autre n’aimait bavarder pour ne rien dire.
Vivette était la seule de la maison capable de faire la conversation. Comment s’y prenait-elle, déjà ?
« Je ne m’en souviens même pas. Ce n’est pas comme si j’avais vraiment écouté Vivette quand elle parlait. »
Gillian se moqua de lui-même en silence.
À présent, l’occasion était passée.
« Hmph. Je vous ai tous élevés, et mes enfants ne sont même pas capables de me tenir compagnie en bavardant. Quelle bande de créatures peu aimables. »
Le duc esquissa un sourire glacial.
« Toujours rien ? Très bien, je vais donc lancer la conversation. »
Au moment où le duc allait désigner l’un d’eux, le chef cuisinier sortit brusquement de la cuisine.
Bien qu’il eût naturellement le tempérament vif, le duc passait publiquement pour un seigneur bienveillant. Il réprima son irritation et demanda :
« Chef, qu’y a-t-il ? »
Il supposa que le chef était venu, comme d’habitude, demander si le repas leur plaisait. Pourtant, celui-ci ne faisait que fixer les assiettes.
Vu l’atmosphère, personne n’avait vraiment mangé et la table n’avait presque pas changé depuis une demi-heure. Le visage du chef se décomposa.
« V-vous n’aimez pas le repas ? »
Le duc prit la parole à la place de son fils et de son neveu, trop inexpérimentés pour savoir comment rassurer leurs subordonnés.
« Non. Nous étions simplement en train de discuter, alors le repas a pris du retard. »
« Mais même le jour du banquet… »
Le jour du banquet ? Le duc fouilla ses souvenirs et se rappela. On leur avait annoncé la naissance d’une princesse impériale, alors ils étaient partis plus tôt.
« J’ai entendu dire que vous étiez partis tôt, mais on aurait à peine dit que vous aviez mangé. Et même mademoiselle Vivette, qui adore la bonne cuisine, n’a pas dit un mot pour en faire l’éloge. »
Il était normal que le duc et les jeunes seigneurs ne félicitent pas la cuisine, mais pas Vivette.
Elle louait toujours les plats avec tant d’enthousiasme que le personnel de cuisine en était tout gonflé de fierté. Si elle n’avait rien dit, c’était que le repas avait été mauvais.
Le duc se sentit embarrassé, tandis qu’il tentait de rassurer le chef, qui se demandait s’il n’était pas temps de raccrocher son tablier.
« Cette enfant est étrange ces derniers temps. Soyez indulgent, chef. »
Il avait appris que Vivette s’était levée de table sans hésiter dès que tous les trois étaient partis. Pourtant, le banquet avait été préparé pour célébrer son anniversaire, et la table croulait sous les mets les plus raffinés.
« Elle qui n’en avait jamais assez de la bonne cuisine. »
Contrairement au reste de la famille, qui n’avait pas de préférences particulières, Vivette avait quantité de plats favoris.
« Père, goûtez ça. Hé hé, le sorbet est vraiment délicieux. »
« Cesse de te goinfrer et concentre-toi sur ton entraînement au mana. Tu n’obtiens aucun résultat parce que tu te laisses distraire au moindre prétexte. »
Il était agacé de la voir s’agiter sans comprendre l’amertume qui le rongeait, mais ses goûts avaient toujours été d’une grande aide pour préparer les repas.
Chaque fois que le chef lui demandait quoi servir à un banquet, le duc n’avait qu’à citer les plats préférés de sa fille. Le personnel de cuisine souriait alors, incapable de s’en empêcher.
« Votre Grâce tient vraiment beaucoup à sa fille. Il ne manque à mademoiselle Vivette que de mieux comprendre les sentiments de son père. »
Se faire louer comme un maître au grand cœur, qui aimait sa fille, n’était pas tout à fait désagréable. Le duc était également heureux de voir sa fille manger avec plaisir.
Bien sûr, ce que Vivette aimait, ce n’était pas la bonne cuisine, mais de voir toute la famille réunie autour de la table. Le duc n’avait aucun moyen de le savoir.
Après le départ du chef, le duc murmura devant la table du dîner, toujours silencieuse :
« Vivette est étrange ces derniers temps. »
C’était bel et bien sa fille, et pourtant elle ne ressemblait plus à celle qu’il avait observée pendant vingt ans. Le duc laissa paraître son sentiment de perte.
Mais les deux jeunes seigneurs ne furent pas surpris. Ils ressentaient la même chose.
« Oui, je le pense aussi… »
« Ma sœur a changé. »
Harris osa couper la parole à son effrayant frère aîné, Gillian, et se mit à débiter ses pensées.
« Elle ne me sourit plus et ne m’appelle plus par mon petit nom. Elle est glaciale. Comme toi, Gillian. »
Gillian fronça les sourcils, mais Harris avait oublié comment avoir peur.
Il était inquiet. Il avait perdu quelque chose et avait l’impression de devoir le récupérer tout de suite.
« Ça suffit ! Vous tous, arrêtez. Inutile d’en faire toute une histoire. Elle a sans doute été blessée parce que nous n’avons pas célébré son anniversaire, mais ce n’est pas la première fois qu’elle se comporte ainsi. »
Une enfant qui souriait facilement ne se mettait-elle pas aussi facilement en colère ? Vivette s’était disputée avec sa famille à plusieurs reprises quand elle était plus jeune, puis s’était enfermée dans sa chambre.
Il y avait toutefois une différence. À l’époque, elle les avait dévisagés de ses yeux pleins de larmes et d’émotions contradictoires. Maintenant, elle semblait ne plus rien ressentir pour eux.
Le duc était mal à l’aise, mais étouffa son inquiétude en se fiant à son expérience passée.
« Si nous la traitons bien, elle retrouvera vite le sourire. Comme toujours. »
« Votre Grâce ! »
Un remue-ménage retentit alors près de l’entrée, au loin, et le majordome en chef accourut, manquant de trébucher sur ses propres pieds.
« Qu’y a-t-il encore ? »
« M-mademoiselle Vivette a… déposé une demande de retrait de l’Académie ! »
« Quoi ? »
« L’Académie nous a contactés. Ils ont dit que son retrait avait été enregistré sans aucun problème. »
Sentant sa tension monter à plus du double de son niveau habituel, le duc resta sans voix.
* * *
« Elle s’est retirée de l’Académie ? »
Les yeux injectés de sang, le duc fit venir Vivette dans son bureau.
Quand Père en arrivait là, personne ne pouvait l’arrêter. Gillian soupira discrètement, en tâchant de se faire aussi petit que possible.
« C’est vrai ? »
« Oui. »
À sa réponse calme, le duc serra le poing.
« Ha ! Tu as pris une décision aussi importante toute seule, sans même me demander la permission en tant que père ? Tu as perdu la tête ? »
Sa voix acérée résonna dans le couloir.
Pourtant, même réprimandée, sa fille ne semblait pas particulièrement effrayée. Au contraire, elle le regardait comme s’il était étrange.
« Ça ne change rien pour toi, de toute façon. »
« Quoi ? »
« Tu as toujours été indifférent à mes affaires. Et à mes sentiments. »
Ses sentiments ? Ses sentiments ?
Le duc ricana. À ses yeux, rien n’était plus pitoyable que les gens qui se laissaient décontenancer par leurs émotions mesquines.
Sa fille se laissait facilement emporter par ses émotions et, parce que Vivette était ainsi, Harris aussi se retrouvait parfois démuni face à une tempête d’émotions.
Alors, chaque fois que cela arrivait, le duc se contentait de les réprimander sévèrement pour les remettre à leur place, ou les ignorait complètement.
Que sa fille agisse comme s’il avait fait quelque chose de mal le mettait hors de lui.
« Tu as donc fait quelque chose d’aussi radical parce que tu as été blessée ? Pour une émotion aussi insignifiante ? »
« Ce n’est pas ça. Père, crois-tu vraiment que je puisse gagner ma vie en faisant de la magie mon domaine de spécialité ? Avec ce corps qui n’a pas une once de mana ? »
Les épaules du duc tressaillirent. Ses paroles visaient juste, tout en étant d’une cruauté absolue.
Le duc inspira, puis garda le silence, se contentant de fixer Vivette un long moment.
« J’ai appris que tu avais aussi interrompu le traitement que tu suivais à la Tour des Mages. Tu as donc vraiment renoncé à la magie. »
« Oui. C’est impossible, alors il vaut mieux abandonner. »
« Alors, quelle est ta valeur dans cette maison ? »
« Quoi ? »
Le duc ne criait plus. Une colère que ni les éclats de voix ni l’intimidation ne pouvaient apaiser s’insinuait lentement dans la pièce.
On appelait cela une intention meurtrière : un flux de mana dont la seule présence était mortelle.
« Argh ! »
Gillian retint soudain son souffle.
Plus le mana était condensé et purifié, plus sa force destructrice était grande. En cet instant, il était difficile de supporter la simple présence du mana du duc dans la pièce.
« Pourquoi n’est-elle pas du tout affectée ? »
Était-ce parce qu’elle ne pouvait pas sentir le mana ? Non. Même les gens dépourvus de capacités souffraient au contact d’un mana dangereux.
La résistance de Vivette à la magie était tout simplement absurde.
Elle dépassait même celle de Gillian Ashwilt, l’héritier de la Maison Ashwilt.
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