Chapitre 664
Qin Fang porta aussitôt un doigt à ses lèvres et promena un regard méfiant autour de lui. « Chut ! Les dirigeants sont restés très vagues là-dessus. Ils n’ont rien dit explicitement, alors mieux vaut éviter de spéculer. »
Après une pause, il baissa la voix. « Cela dit, beaucoup ne croient pas aux rumeurs. Ils pensent qu’un nouveau venu comme Chu Fan n’aurait pas pu faire ça. Mais moi, j’y crois. »
« Les autres ignorent la véritable force de Chu Fan, hé hé, mais moi… »
…
Dans la section du Gang des Sept Étoiles, Chu Fan était assis avec prestance sur une chaise polie jusqu’à briller.
Le chef de gang Cao Feng regarda son disciple préféré, le front plissé d’inquiétude. « Fan, je viens d’entendre les gens autour de nous parler des règles du tournoi. Cette fois, c’est différent. Dès que tu monteras sur la plateforme, tous les coups seront permis, et la vie ou la mort ne dépendra que de vous ! »
« La Famille Zhang est extrêmement puissante dans la Province de Qing, et c’est l’un des principaux organisateurs de ce tournoi. »
« Je crains qu’elle ne te prenne délibérément pour cible sur la plateforme. »
« Tu comptes vraiment affronter des adversaires d’un Royaume supérieur au tournoi du Royaume du Cœur Lumineux, pour arracher cette place donnant accès au Royaume secret de l’Origine Profonde ? Et si… »
« Maître, inutile de vous inquiéter. » Le visage serein, Chu Fan coupa Cao Feng. « Les règles sont équitables. Puisqu’il s’agit d’un combat à mort, s’ils peuvent m’attaquer avec l’intention de me tuer, qu’est-ce qui m’empêche de faire de même ? »
« Il n’existe personne dans la Famille Zhang capable de me tuer sur cette plateforme. »
Derrière eux, Yun Bufan et Tang Tinghua frémirent légèrement à ces mots, puis acquiescèrent discrètement en échangeant un regard.
Leurs yeux exprimaient une foi absolue, inébranlable.
Même Cao Feng, qui comptait parmi les proches de Chu Fan, était loin de connaître sa véritable force terrifiante aussi bien qu’eux.
Après tout, le carnage et l’horreur de cette journée dans la Vallée du Vent Levé étaient gravés dans leur esprit comme un cauchemar.
Ils avaient vu de leurs propres yeux Chu Fan pulvériser, d’un seul coup de poing, des experts du Royaume du Cœur Lumineux, les uns après les autres. Puis il avait poursuivi un expert au sommet du Royaume du Cœur Lumineux, tel un Dieu démoniaque !
En quelques coups à peine !
Il avait battu à mort cet expert au sommet du Royaume du Cœur Lumineux, là, sur place !
« Et maintenant, les soi-disant jeunes prodiges de la Famille Zhang pensent pouvoir tuer Chu Fan sur la plateforme ? »
« Comme s’ils en étaient capables ! »
« Ils ne comprendront même pas ce qui leur arrive ! »
« Même Zhang Tianyu, qui serait un tantinet plus fort que la princesse Zhaohua, comment pourrait-il seulement représenter une menace pour Chu Fan ? »
Alors que chacun était perdu dans ses pensées, les yeux rivés sur l’immense écran lumineux où les noms défilaient sans cesse…
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Du côté de la Ville de Qing, de sourds grondements de tonnerre résonnèrent soudain dans le ciel.
Des nuages noirs tourbillonnèrent et s’amassèrent en un instant dans le ciel jusque-là dégagé.
Avant même qu’on puisse distinguer qui que ce soit, plusieurs auras terrifiantes, à vous glacer le sang, déferlèrent au loin sur toute l’arène, telles un raz-de-marée, et submergèrent le terrain !
Des dizaines de milliers de spectateurs de l’Arène d'Arts Martiaux tournèrent aussitôt tous la tête dans cette direction, comme happés par ce spectacle.
Très haut dans le ciel, un jeune homme au visage sévère, vêtu d’une robe violette, fendait les airs sur une épée ancienne nimbée d’éclairs violets !
Le tonnerre éclatait autour de lui, comme si le dieu du tonnerre descendait des cieux. Le spectacle était terrifiant !
« C’est le génie hors pair de la Montagne de l’Épée Céleste, Épée sans Trace ! »
Une salve d’exclamations stupéfaites monta de la foule.
« On dit qu’il a déjà un pied dans le cinquième Royaume, celui du Vœu Accompli ! Sa Technique de l’Épée maîtrisant le tonnerre a atteint la maîtrise parfaite, et sa force n’a rien à envier à celle de Zhang Tianyu, de la Famille Zhang, ou de la princesse Zhaohua ! »
« Digne d’un prodige de légende. Cette allure, cette aura… c’est tout bonnement suffocant. »
Avant que le brouhaha ne retombe, le cri clair et aigu d’une grue perça les nuages, très haut dans le ciel.
Tout le monde leva les yeux et aperçut une immense grue blanche qui planait, les ailes déployées. La princesse Zhaohua se tenait sur son dos.
Sa robe, plus blanche que la neige, flottait au vent. Son visage était d’une froideur distante et sa beauté à couper le souffle. Une lueur ténue et fluide l’enveloppait, lui donnant l’apparence d’une fée céleste descendue dans le monde des mortels, à mille lieues des affaires terrestres.
Puis le sol se mit à trembler légèrement.
Au loin, des nuages de poussière s’élevaient tandis qu’un grondement continu emplissait l’air, comme si une immense armée fonçait vers eux.
À mesure qu’elle approchait, la foule inspira d’un seul coup.
C’était le joyau de la Secte des Dix Mille Bêtes, Ah Linglong !
La petite jeune fille fonçait à toute allure, juchée sur un gigantesque Crocodile d’Armure de Fer de plus de trente pieds de long, couvert d’écailles d’un noir de jais !
Chaque pas faisait trembler le sol !
La scène incarnait à elle seule une sauvagerie et une puissance brutes.
Sentant l’aura du Crocodile d’Armure de Fer, les autres Bêtes Exotiques s’agitèrent.
Certaines, qui rugissaient encore quelques instants plus tôt, se recroquevillaient à présent dans un coin, tremblantes de peur !
L’arrivée de ces trois grands prodiges porta aussitôt l’excitation de l’arène à son comble !
Après eux, silhouette après silhouette fendit le ciel et arriva tour à tour !
Chacun dégageait une aura capable d’ébranler les cieux et une présence stupéfiante !
« Tss, tss, tss… »
Assis sur sa chaise, Chu Fan écoutait les présentations presque fanatiques de la foule autour de lui et leva les yeux au ciel.
« Ces frimeurs de la Province de Qing… Pas un pour arriver autrement qu’à la dernière seconde, en faisant attendre des milliers de personnes. Et chacun vient avec ses propres effets spéciaux… »
« Putain, c’est pas croyable. »
Le tirage au sort se poursuivit…
Les noms défilèrent les uns après les autres sur l’immense écran lumineux.
Sur la haute plateforme de pierre, le taoïste Qingyangzi, qui présidait l’événement, ne s’irrita pas de cette interruption et ne reprit pas non plus la lecture des règles.
Il se contenta de caresser sa barbe en contemplant les jeunes prodiges à la puissance impressionnante, arrivés avec un retard des plus remarqués, le visage empreint d’un sourire bienveillant et indulgent.
« Ainsi va le monde… »
« Dans ce monde où la force fait loi, dès lors qu’on a suffisamment de talent et de puissance, on peut se permettre tous les caprices, même les plus excessifs. »
« Les prodiges sont arrivés en retard, sans se soucier des règles, et pourtant leurs aînés ne leur en ont pas fait le moindre reproche. Ils semblaient même trouver cela parfaitement normal, voire admirable. »
…
Au pied de la Montagne de Cuiyun, une foule immense s’était déjà rassemblée.
D’innombrables cultivateurs se pressaient épaule contre épaule, mêlés à une multitude de Bêtes Exotiques massives et féroces.
Malgré l’affluence, l’ensemble ne paraissait pas chaotique.
Les grandes factions restaient dans des zones bien délimitées, chacune occupant son territoire avec ordre.
Le tournoi du Royaume secret de l’Origine Profonde était un grand événement pour la jeune génération de la Province de Qing et un champ de bataille où se jouaient les intérêts des différentes factions ; pourtant, il se déroulait sans faste ni cérémonie excessifs.