Chapitre 364
Tout en parlant, elle fit lentement glisser sa robe extérieure, révélant sa silhouette gracieuse. L’énergie pourpre dans ses yeux était si dense qu’elle en devenait presque tangible.
Mais l’homme masqué garda la tête basse, évitant son regard.
Alors que Mme Zhang s’approchait, il fit soudainement claquer sa main gauche. Une fine chaîne jaillit, s’allongeant dans les airs et frappant vers elle tel un serpent vivant.
« C’est mauvais ! » L’expression de Mme Zhang changea radicalement. Sa technique de charme fut interrompue de force, et elle n’eut d’autre choix que de faire tournoyer son épée pour contrer la chaîne.
CLANG !
CLIC !
Mais la chaîne s’enroula bizarrement autour de la lame, glissant le long de celle-ci pour l’entraver étroitement en un instant.
À son horreur, d’innombrables minuscules pointes surgirent soudainement de la chaîne, s’enfonçant profondément dans son corps.
« AHH— ! » Mme Zhang laissa échapper un cri perçant.
Au même instant, une image résiduelle traversa à nouveau la scène, et la lueur d’un sabre s’abattit comme un clair de lune.
Les yeux de Mme Zhang s’écarquillèrent. Une ligne de sang se répandit lentement sur son front. Même dans la mort, elle ne pouvait croire que quelqu’un ait réussi à résister à la fois à sa technique maléfique de charme et à sa beauté.
« N-ne me tuez pas ! »
Zhang Mingyuan s’effondra au sol, criant avec une fausse bravade : « Si vous me tuez, la famille Zhang de la province de Qing ne vous laissera jamais tranquille ! »
L’homme masqué fit un pas en avant, et son sabre brilla de nouveau.
Une tête roula au sol, son visage figé dans la terreur et l’incrédulité.
L’homme masqué fouilla habilement leurs corps à la recherche d’objets de valeur, rétracta la Chaîne de Verrouillage des Démons, puis stocka les grands coffres de la calèche dans l’Anneau de Sumeru à son doigt.
Après avoir fait tout cela, il se tourna et disparut dans la vaste obscurité de la nuit.
L’assassin n’était autre que Chu Fan.
C’était le « bénéfice » que l’Envoyé de Suppression des Démons Yue Mankong avait promis à Chu Fan après qu’il eut tué Zhang Wenpeng d’un seul coup — une opportunité d’intercepter les membres restants de la famille Zhang et de saisir leurs richesses mal acquises.
Un seul mandat pour un préfet honnête rapporte cent mille taels d’argent.
Et ce n’était là que le revenu légal qu’un préfet intègre pouvait amasser en un mandat de trois ans.
Mais pour un scélérat comme Zhang Wenpeng, qui s’était allié à la Secte du Culte de la Lune et traitait les habitants de Cyan Yang comme des porcs et des chiens, la richesse qu’il avait extorquée au fil des ans était déjà astronomique.
Avec l’exécution de Zhang Wenpeng, selon les lois de la Dynastie du Grand Yan, les biens de sa famille auraient dû être saisis conjointement par le Ministère de la Justice et le Bureau de Suppression des Démons.
Mais sur cette vaste fortune, combien finirait réellement dans le trésor national et combien tomberait entre les mains de certaines personnalités puissantes, nul ne pouvait le dire.
Ce qui était certain, cependant, c’est qu’aucun centime ne finirait entre les mains du « coupable », Chu Fan.
Yue Mankong avait vu clair dans ce jeu, c’est pourquoi il avait tiré quelques ficelles. Il utilisa l’autorité du Bureau de Suppression des Démons pour faire pression temporairement sur le Bureau du Gouvernement et ordonna secrètement au connétable Lu Tao de coopérer avec Chu Fan, donnant à Mme Zhang et aux autres une « chance de passer à travers les mailles du filet » alors qu’ils étaient sous garde.
Le vrai moment pour refermer le filet était celui où ils croiraient avoir atteint la sécurité.
Les rives de la rivière de l’Eau Noire, à l’extérieur de la Porte Nord, étaient le terrain de chasse désigné de Chu Fan.
Sur les autres routes d’évasion possibles, Cao Feng, Zhao Tianxing, Li Qingxue et les autres avaient également tendu leurs pièges depuis longtemps.
Mme Zhang pensait s’être libérée de sa cage, mais comment aurait-elle pu savoir qu’ils avaient simplement sauté d’un petit filet dans un autre, bien plus grand et plus mortel ?
Alors que le sabre de Chu Fan s’élevait et s’abaissait, mettant fin aux jours de Mme Zhang et de son fils, des massacres similaires se déroulaient presque simultanément sur les autres routes principales à l’extérieur de la Cité de Cyan Yang.
...
« À l’intérieur de la Cité de Cyan Yang, au Bureau du Gouvernement. »
Estimant que le moment était venu, le regard du connétable Lu Tao se durcit. D’un geste sec de la main, il mena un groupe de subordonnés de confiance, prenant d’assaut la salle principale brillamment éclairée avec une intention meurtrière palpable.
À l’intérieur de la salle, le Préfet, le Capitaine du Comté Cui Baiyu et d’autres étaient réunis en discussion.
En voyant Lu Tao et ses hommes faire irruption, le visage du Préfet s’assombrit, et il était sur le point de les réprimander —
« BANG ! » Lu Tao fit claquer un lourd coffre en bois directement sur le sol.
Le coffre se fendit sous l’impact, et de l’or éblouissant, de l’argent et des bijoux étincelants se répandirent sur le sol.
Au sommet de la pile de trésors, il y avait une paire de gants fabriqués dans un matériau spécial, émettant une faible lueur — les Gants de Soie d’Or Noir !
Le jeune connétable que Chu Fan avait autrefois sauvé s’avança au bon moment. D’une voix forte et droite, il déclara : « Rapport à vous, mes seigneurs ! Tous ces objets de valeur ont été saisis au domicile du Capitaine du Comté Cui Baiyu ! Sa femme a déjà avoué. C’est la preuve irréfutable que Cui Baiyu a collaboré avec la Secte du Culte de la Lune et a accepté des pots-de-vin de la famille de Zhang Wenpeng ! »
Le visage de Cui Baiyu devint livide. Il pointa les gants, ses lèvres tremblant comme un tamis. « C-ceci... J’admets pour cet argent, mais ces gants... Je ne les ai jamais vus auparavant ! »
« Il essaie encore de contester ! » Lu Tao ne lui laissa aucune chance de s’expliquer, son cri furieux résonnant comme un coup de tonnerre. « Cui Baiyu ! Pour avoir collaboré avec la Secte du Culte de la Lune et libéré secrètement un fugitif impérial, les preuves sont indéniables ! Tu mérites la mort ! »
Avant même que sa voix ne se soit éteinte, le Long Sabre à sa taille fut dégainé avec un CLANG !
La lumière de la lame brilla comme un éclair de soie blanche, portant une résolution imparable !
« JAILLISSEMENT ! »
Le sang gicla dans les airs !
Cui Baiyu n’eut même pas le temps de faire circuler son Qi Primordial pour se protéger avant que sa tête ne soit envoyée voler dans les airs !
Du sang chaud et frais éclaboussa le Préfet et les autres officiels !
C’était la première fois que Lu Tao, un expert du Royaume de la Puissance Divine, révélait une telle force tyrannique devant eux !
Le Préfet et les autres officiels étaient stupéfaits, leurs corps aussi raides que la pierre, alors qu’ils fixaient Lu Tao, qui se tenait sabre au poing, rayonnant d’un Qi Maléfique écrasant.
Bien qu’ils aient entendu dire que Lu Tao avait été décisif et impitoyable lors de l’encerclement de la Secte du Culte de la Lune la veille, ils n’auraient jamais imaginé qu’il serait si audacieux — prenant d’assaut la salle principale du Bureau du Gouvernement et exécutant publiquement un Capitaine du Comté !
...
« À l’extérieur de la ville, au cœur d’une forêt dense. »
Près de la grotte cachée où Chu Fan et Zhao Tianxing avaient précédemment caché l’argent volé à la pêcherie, une silhouette masquée en noir apparut aussi silencieusement qu’un fantôme.
HISSS —
À l’entrée de la grotte, deux petits serpents sortirent leurs têtes avec vigilance, faisant vibrer leurs langues.
Un panache de fumée s’éleva soudainement, et deux silhouettes élancées, l’une cyan et l’autre blanche, se matérialisèrent comme des volutes de fumée — c’étaient les Sœurs Démons Serpents.
Le Serpent Cyan regarda Chu Fan, les mains vides, dont l’aura était complètement contenue, et fit une pause. « As-tu échoué ? »
Chu Fan retira son masque, révélant son vrai visage. Il marcha droit dans la grotte, son ton plat et sans émotion. « Je les ai tués. »
Le Serpent Cyan se précipita immédiatement après lui, sa voix urgente. « Tu les as tués, alors où sont leurs affaires ? Ma sœur et moi avons ramené plusieurs coffres ! »
« Tout est ici. » Chu Fan s’enfonça plus profondément dans la grotte éclairée par des torches.
Cao Feng, Li Qingxue et les autres, qui attendaient depuis un moment, s’avancèrent immédiatement pour l’accueillir.
Dans la partie la plus large de la grotte, des coffres de toutes tailles étaient entassés comme une petite montagne.
En voyant Chu Fan arriver les mains vides, leurs visages se remplirent de confusion.
Ils connaissaient bien la personnalité de Chu Fan ; il ne reviendrait jamais sans avoir accompli son objectif.