Chapitre 363
La lune était sombre, le vent soufflait fort.
La Cité Antique de Cyan Yang était enveloppée dans une aura sinistre et meurtrière.
Hier, le magistrat du comté, Zhang Wenpeng, avait été abattu par Chu Fan. Désormais, le manoir de ce puissant fonctionnaire était sous haute surveillance.
Les fonctionnaires du gouvernement, le visage grave, serraient leurs longs sabres et gardaient chaque entrée et chaque sortie.
À l'intérieur du manoir, Mme Zhang était vêtue de vêtements simples, mais son expression ne laissait paraître que peu de chagrin.
Bien qu'elle ait dépassé la trentaine, sa peau était plus blanche que la neige et ses traits semblaient avoir été peints. Même en ce moment de crise, elle possédait un charme captivant.
À ses côtés, Zhang Mingyuan, âgé de quinze ans, serrait les poings, les yeux remplis de ressentiment et d'inquiétude.
« Mère, allons-nous vraiment rester ici à attendre la mort ? »
Mme Zhang tapota doucement l'épaule de son fils, une mystérieuse lueur violette brillant dans ses yeux. « Ne t'inquiète pas. J'ai pris mes propres dispositions. »
Lorsque l'incident s'était produit hier, elle avait déjà agi en secret avec le majordome.
Dès qu'elle avait appris la nouvelle de la mort de Zhang Wenpeng, elle avait cherché le capitaine du comté, Cui Baiyu.
En libérant sa Compétence de Charme, l'aura violette tourbillonnant dans ses yeux ensorcelants avait discrètement corrompu l'esprit de Cui Baiyu.
Cela avait amplifié la cupidité dans son cœur jusqu'à sa limite absolue, le plaçant complètement sous son contrôle.
Ce soir était le moment pour ces « pions » entre ses mains de passer à l'action...
Juste après minuit, deux silhouettes sombres profitèrent de la « négligence » de quelques fonctionnaires pour se glisser par la porte arrière du manoir.
Alors que leurs silhouettes disparaissaient au coin de la rue, une silhouette grande et droite émergea lentement des ombres.
Le regard du constable Lu Tao était froid. Il les regarda partir, le coin de sa bouche se tordant en un rictus moqueur.
« Cette Compétence Maléfique de Charme... Elle m'épargne certainement beaucoup de problèmes. »
Dans la Dynastie du Grand Yan, la loi s'était pratiquement effondrée, et les familles nobles formaient un réseau de pouvoir enchevêtré et profondément enraciné.
La famille Zhang de la province de Qing détenait un immense pouvoir à la cour impériale. Même si Zhang Wenpeng avait commis le crime monstrueux de collusion avec la Secte du Culte de la Lune et de planification d'un sacrifice de sang de toute la ville, sa famille ne ferait pas nécessairement face à une punition sévère.
S'ils étaient emprisonnés selon la procédure standard, ce ne serait probablement qu'une simple formalité. Avant longtemps, quelqu'un organiserait leur retour en toute sécurité vers la province de Qing.
Quant à la richesse que Zhang Wenpeng avait extorquée au peuple, seule une petite partie serait confisquée par l'État ; la majorité finirait dans les poches d'autres personnalités puissantes.
« Mais tout ce qui se fait se paie. La rétribution est inévitable. »
Une lueur froide brilla dans les yeux de Lu Tao alors que sa silhouette se fondait silencieusement dans la nuit.
...
Au pied du mur de la Cité Nord, soutenu par deux hommes en noir, Zhang Mingyuan trébucha au sol, aspirant avidement l'air libre à l'extérieur de la ville.
« Mère, nous nous sommes échappés ! »
Murmura-t-il avec excitation, le visage se tordant de venin. « Une fois arrivés dans la province de Qing, je ferai en sorte que ce Chu Fan regrette d'être en vie ! »
Mme Zhang scruta les environs avec méfiance et siffla : « Tais-toi ! Ce n'est pas le moment de jubiler. »
Elle frappa dans ses mains, et deux gardes émergèrent immédiatement des bois.
Les deux hommes conduisirent la mère et le fils vers un endroit caché.
Deux calèches tirées par des chevaux attendaient déjà là.
Les calèches étaient chargées de plusieurs grands coffres... tous ceux que Mme Zhang, prévoyante, avait fait transporter secrètement après l'incident d'hier !
Avant de monter dans la calèche, Zhang Mingyuan se souvint soudain de quelque chose et demanda à voix basse : « Mère, faire transporter la plupart des objets de valeur par le majordome via les autres portes de la ville... ne penses-tu pas que c'est... ? »
Mme Zhang ricana, l'aura violette tourbillonnant dans ses yeux. « Rassure-toi, j'ai placé une "Malédiction de l'Érosion du Cœur" sur chacun d'eux. S'ils osent s'enfuir avec l'argent, ils mourront d'une rupture cardiaque dans les trois jours. »
En entendant cela, les deux gardes ne purent s'empêcher de frissonner.
La calèche fila à travers la nuit, se dirigeant vers la rivière de l'Eau Noire.
Zhang Mingyuan continuait de maudire Chu Fan sans cesse, fantasmant sur sa future vengeance.
Mme Zhang, cependant, gardait une poigne ferme sur la garde de son épée, restant prudente et vigilante.
Après le temps nécessaire pour qu'un bâton d'encens se consume, la calèche arriva sur la rive de la rivière de l'Eau Noire.
L'eau turbulente de la rivière scintillait d'une lumière étrange sous la lune, et un bateau à baldaquin noir était amarré tranquillement près de la rive.
Une silhouette portant un chapeau conique était assise sur une pierre près de la rive, semblant attendre depuis longtemps.
Zhang Mingyuan était impatient d'avancer, mais sa mère l'attrapa et le retint.
« Fais attention », dit Mme Zhang, faisant signe aux gardes d'enquêter en premier.
Les gardes saisirent la garde de leurs sabres et s'approchèrent avec prudence.
Lorsqu'ils furent à seulement dix pas de la silhouette, la personne au chapeau conique se leva lentement.
L'instant suivant, tout changea !
La silhouette de la personne passa comme un fantôme, ne laissant que deux images résiduelles dans l'air.
Avec deux doux sifflements, les gardes s'effondrèrent, agrippant leurs gorges jaillissantes, morts avant même d'avoir pu dégainer leurs sabres.
Zhang Mingyuan hurla de terreur, tâtonnant pour dégainer son épée alors qu'il reculait en trébuchant.
« La "Coupe des Sept Étoiles"... un sabre si rapide... »
Les pupilles de Mme Zhang se contractèrent. La lumière violette dans ses yeux s'intensifia alors qu'elle disait d'une voix délicate : « J'ai entendu dire qu'à la Cité de Cyan Yang, à part Li Qingxue, le seul qui maîtrise la "Coupe des Sept Étoiles" à un tel degré est Chu Fan. »
« Lors de la bataille d'hier, beaucoup de gens ont vu Chu Fan utiliser cette technique de sabre. »
« Tu dois être Chu Fan, alors ? »
La personne au chapeau conique resta silencieuse.
« Chu Fan ? C'est Chu Fan ?! » Zhang Mingyuan était terrifié.
Bien qu'il ait marmonné tout le long du chemin qu'il se vengerait de Chu Fan, il avait toujours eu l'intention d'utiliser le pouvoir de la famille Zhang dans la province de Qing. Il n'avait jamais imaginé affronter Chu Fan lui-même !
Peu importe à quel point il était stupide, il connaissait ses propres limites — il n'était qu'une fourmi devant Chu Fan !
Maintenant, en regardant la personne au chapeau conique, il commença à trembler de manière incontrôlable, comme s'il était saisi d'une fièvre violente.
« Chu Fan, est-ce toi ? »
Mme Zhang fit en fait deux pas en avant, parlant tout en marchant. « Si c'est la richesse que tu recherches, je suis prête à t'offrir tous les objets de valeur que j'ai avec moi. Si c'est le plaisir... »
Elle desserra doucement sa robe extérieure, révélant une épaule blanche et délicate. « Je te servirai bien. Je demande seulement que tu nous épargnes, mon fils et moi. »
Sa voix portait un étrange pouvoir magique, comme si elle pouvait atteindre directement les désirs les plus profonds du cœur d'une personne.
« Les désirs d'une personne ne sont rien d'autre que la richesse, la luxure et le pouvoir... »
Mme Zhang ne croyait pas que quiconque puisse résister à une telle tentation.
Mais la personne mystérieuse resta impassible. Il leva simplement une main, retira son chapeau conique et le lança.
WHOOSH !
Le chapeau conique tournoyant vola vers Mme Zhang, émettant un sifflement aigu et perçant alors qu'il fendait l'air !
Mme Zhang poussa un cri aigu et brisa le chapeau entrant d'un coup de son épée.
« Ce Qi Primordial... »
« Ce n'est rien de spécial ! »
« Se pourrait-il que cette personne ne soit pas Chu Fan ? »
Mme Zhang regarda attentivement. Le visage de l'autre personne était couvert d'un tissu noir, obscurcissant ses traits.
« Chu Fan... »
La voix de Mme Zhang devint encore plus douce et séduisante. « J'ai tout entendu sur toi... Si c'est toi, je serais plus que disposée à m'enfuir avec toi. La fortune que Zhang Wenpeng a amassée au fil des ans est suffisante pour que nous vivions une vie de loisirs... »