Chapitre 362
L'anneau était chaud et lisse au toucher, dépourvu de la froideur habituelle du métal.
Il ne s'attendait pas à ce que cet Envoyé de Suppression des Démons, à l'apparence si austère, soit aussi généreux, et un large sourire fendit immédiatement son visage. « Monsieur, ceci doit être très précieux, n'est-ce pas ? Combien de pièces d'argent faudrait-il pour en acheter un ? »
« De l'argent ? » dit Yue Mankong. « Ce n'est pas quelque chose que l'on peut acheter avec de l'argent... Si vous deviez absolument en acquérir un, il vous faudrait du Jade Spirituel. Vous avez tué tant de cultivateurs du Royaume de la Puissance Divine ; en avez-vous déjà vu un seul porter un Anneau de Sumeru ? »
Chu Fan sourit maladroitement. « En réalité, je savais que c'était précieux — même Ghost Moon, le disciple de l'Envoyé du Sacrifice Divin Lingkong Jade, n'en possédait pas. »
Yue Mankong lui enseigna alors brièvement la technique pour communiquer avec l'Anneau de Sumeru, lui rappelant les points essentiels : pour stocker ou récupérer des objets, il devait concentrer son esprit, calmer sa respiration et l'activer avec son Qi Primordial...
Grâce à son talent prodigieux, Chu Fan maîtrisa la technique en un rien de temps.
Il ramassa avec enthousiasme les paquets volumineux qu'il avait pillés sur Zhang Yunpeng et les autres, et commença à essayer de les ranger un par un.
Il était aux anges, observant ses affaires disparaître dans l'anneau dans un éclair de lumière blanche.
« Très bien, mon affaire ici est conclue. Terminez ce que vous avez à faire au plus vite et dirigez-vous vers la Province de Qing. »
Après ce dernier conseil, la silhouette de Yue Mankong s'estompa progressivement, comme si elle se fondait dans l'air même, jusqu'à disparaître complètement.
Chu Fan resta seul dans la pièce, admirant l'Anneau de Sumeru à son doigt, incapable de se résoudre à le retirer.
Il plissa les yeux, concentra son esprit pour se connecter à l'anneau, et sa conscience sembla pénétrer dans un espace gris, étrange et brumeux.
L'espace mesurait environ six zhang de long, sur trois zhang de largeur et de hauteur. Bien qu'il ne puisse contenir d'êtres vivants, c'était largement suffisant pour stocker tout ce qu'il avait pillé ces derniers jours.
En voyant ses affaires empilées proprement à l'intérieur, un sourire de soulagement et de contentement se dessina enfin sur le visage de Chu Fan.
« Enfin, je n'aurai plus besoin de trimballer plusieurs gros sacs en toile. »
Prenant une profonde inspiration, il chassa les distractions de son esprit et se calma, se préparant à explorer la mystérieuse technique de cultivation issue de la Stèle de Suppression des Démons : l'Écriture de l'Esprit Céleste du Dragon Démoniaque.
Il s'assit en tailleur sur le canapé, les yeux mi-clos, sa respiration devenant longue et régulière.
« Bien que le Poing des Douze Formes et le Sabre du Choc de Tonnerre aux Neuf Pliages soient des arts martiaux extraordinaires, ils restent ultimement liés aux limites mortelles. »
« Mais l'Écriture de l'Esprit Céleste du Dragon Démoniaque... la vision décrite dans son premier chapitre suffit à pointer vers un royaume mythique, bien au-delà de toute portée. »
Cette pensée le remplissait à la fois d'un désir ardent et d'une pression immense.
Il avait obtenu cette écriture lors de son passage par le Raffinement de la Stèle de Suppression des Démons, mais sans aucun Qi Primordial à l'époque, il lui avait été impossible de commencer à la pratiquer.
Depuis sa Transformation Mortelle et l'acquisition du contrôle sur son Qi Primordial, il avait été accaparé par les affaires concernant la Secte du Culte de la Lune, ce qui l'avait forcé à retarder sa cultivation jusqu'à présent...
Désormais, sa conscience plongea au plus profond de sa Mer de Conscience. D'innombrables runes dorées, anciennes et obscures, tourbillonnaient, se combinant pour former l'incantation complète du premier niveau de l'Écriture de l'Esprit Céleste du Dragon Démoniaque.
Ses concepts étaient vastes, sa puissance immense.
« Puisez dans le Qi du Dragon entre le ciel et la terre, ouvrez quatre-vingt-un Acupoints du Dragon, transformez la Mer de Qi en Mer Divine, rassemblez une myriade de forces en Puissance Divine, et forgez le Corps Divin suprême... »
Il ne s'agissait plus ici d'un simple Raffinement du Qi pour renforcer le corps. Il s'agissait de reforger ses fondations mêmes et de s'engager sur une voie totalement différente, atteignant les cieux !
Cela impliquait de transformer la Mer de Qi d'un artiste martial mortel en une Mer Divine capable de contenir et de convertir n'importe quelle énergie du monde, pour ensuite l'utiliser comme base afin de créer le légendaire Corps Divin !
L'ambition et la difficulté de cette première étape surpassaient de loin toute technique de cultivation que Chu Fan avait connue jusqu'alors.
Il calma son esprit en ébullition et, suivant les conseils du sortilège, commença à faire circuler le Qi Primordial dans son corps.
Le cœur du premier niveau de l'Écriture de l'Esprit Céleste du Dragon Démoniaque consistait à ouvrir quatre-vingt-un Acupoints du Dragon cachés dans tout le corps, à attirer le Qi éthéré du Dragon en soi, et à condenser une aura protectrice à neuf couches de l'Esprit Céleste du Dragon Démoniaque.
Le Qi Gang se formerait à la moindre pensée, devenant un bouclier indestructible !
Une fois tous les Acupoints du Dragon ouverts, la transformation bouleversante se produirait : la Mer de Qi se transformerait en Mer Divine, marquant le premier pas vers l'obtention d'un Corps Divin !
L'ouverture des Acupoints du Dragon exigeait trois étapes ardues...
« Étape un : Dispersion du Qi en une Carte. »
Chu Fan concentra son esprit et calma sa respiration, guidant avec précaution le flux de Qi Primordial au sein de sa Mer de Qi du Dantian.
Au lieu de suivre les méridiens familiers, le Qi Primordial se dispersa totalement, se transformant en d'innombrables courants chauds, chacun plus fin qu'un cheveu. Il inonda ensuite de force chaque méridien de son corps, connus comme inconnus !
Ce fut un processus extrêmement douloureux et délicat.
D'innombrables méridiens qu'il n'avait jamais utilisés — certains s'étant même atrophiés — furent forcés de s'ouvrir et étirés à l'extrême. Une vague dense et accablante de douleurs aiguës et de courbatures l'envahit.
Il devait rester parfaitement lucide et maître de lui-même, utilisant sa conscience comme un pinceau et son Qi Primordial comme de l'encre pour esquisser une Carte de Réseau Spirituel complexe et profonde sur le « parchemin » invisible de son propre corps —
Cette Carte de Réseau était le cadre fondamental requis pour attirer plus tard le Qi du Dragon et ouvrir les Acupoints du Dragon !
Le temps s'égrenait dans le silence...
Chu Fan était totalement immergé dans la construction de ce paysage interne, et le passage du temps dans le monde extérieur semblait perdre toute signification.
De fines perles de sueur apparurent sur son front, et son corps trembla légèrement.
C'étaient les signes d'un épuisement excessif de son énergie spirituelle et de son Qi Primordial.
Ce n'est que lorsque la dernière lueur du jour fut engloutie par la nuit envahissante, plongeant la pièce dans l'obscurité, que le corps de Chu Fan sursauta soudainement. Il ouvrit lentement les yeux.
["Écriture de l'Esprit Céleste du Dragon Démoniaque" Points d'expérience +2]
Les yeux de Chu Fan étaient empreints d'épuisement, mais ils brillaient d'un soulagement triomphant.
La première étape, « Dispersion du Qi en une Carte », était enfin terminée !
Par l'introspection, il regarda en lui-même. D'innombrables méridiens, désormais illuminés par le Qi Primordial, formaient faiblement le prototype vaste et obscur d'une Carte de Réseau, qui émanait une faible Lumière Spirituelle.
Mais la simple construction de ce cadre avait complètement épuisé ses réserves déjà limitées de Qi Primordial. Pas une seule goutte ne restait dans son Dantian.
« La difficulté de cultiver cette Écriture de l'Esprit Céleste du Dragon Démoniaque est infiniment plus grande que ce que j'avais imaginé... » songea Chu Fan.
Ce n'était que la première étape, la plus élémentaire. Il n'avait même pas commencé à assaillir les Acupoints du Dragon, et pourtant, le tribut était déjà terrifiant.
« Sans aides extérieures, en comptant uniquement sur ma propre accumulation lente, il me faudrait des siècles pour réussir. »
Il n'osa pas tarder. Il prit une fiole de jade dans ses robes, en sortit une Pilule d'Amélioration de l'Essence parfumée, de la taille d'un longane, et l'avala.
Dès que l'élixir atteignit son estomac, il se dissout en une énergie médicinale douce et pure qui nourrit ses méridiens desséchés comme une pluie bienvenue, se rassemblant lentement dans son Dantian pour reconstituer ses réserves épuisées.
Une fois qu'une partie de son Qi Primordial fut rétablie, Chu Fan se leva.
« La cultivation ne peut être précipitée. Pour l'instant, il y a des affaires plus urgentes à régler. »
Il ramassa le Sabre du Tonnerre à ses côtés, son regard retrouvant sa vivacité habituelle.
À cet instant, le bruit de battements d'ailes se fit entendre à l'extérieur.
Chu Fan leva son bras gauche, et l'oiseau étrange qu'il avait vu plus tôt dans le pommetier de la cour du Gang des Sept Étoiles entra immédiatement et se posa sur son avant-bras.
C'était un oiseau messager élevé par la Famille Cao.
Lorsque Cao Yan avait été piégé dans le Marais de la Brume, il avait utilisé ce même oiseau pour envoyer un appel à l'aide.
Chu Fan détacha une petite bande de papier de la patte de l'oiseau.
Sur la bande de papier, il n'y avait que trois mots : « Porte Nord de la Cité » !
La Porte Nord. C'était la zone dont il était responsable selon le plan.
Les autres portes de la cité étaient gardées par Maître Cao, Tianxing et les autres, ainsi que par le Serpent Cyan et le Serpent Blanc.
Cela semblait être la volonté du ciel.
Ces gens-là ne pourraient pas s'échapper, même s'ils se faisaient pousser des ailes !
Il était temps...
Temps de récolter la « récompense » que l'Envoyé de Suppression des Démons, Yue Mankong, lui avait promise.
Il poussa la porte. L'air de la nuit était frais.
D'un mouvement vif, la silhouette de Chu Fan se fondit dans la nuit comme un filet de fumée, filant vers la Porte Nord de la Cité.
Ses pieds semblaient à peine toucher le sol, comme s'il était porté par le vent lui-même, ne faisant pas le moindre bruit.
La lune était sombre, le vent était fort...
Une nuit pour le massacre !