Chapitre 317
Sa voix était un grognement réprimé, empreint d'indignation et de rage.
« Ce n'est pas encore le moment de désespérer. »
La voix de Chu Fan restait calme, mais elle contenait une puissance indéniable. « Unissez vos forces aux miennes. »
La tête de Lu Tao se redressa brusquement. « Unir nos forces ? »
« Tu peux t'occuper de l'Esprit Rancunier ? »
« Je ne le peux pas », répondit Chu Fan sans détour. « Mais j'ai un plan. »
L'expression de Lu Tao devint grave. Il demanda à voix basse : « Quel plan ? »
Chu Fan n'hésita plus. Il baissa la voix et exposa de manière concise le plan audacieux, voire insensé, qu'il avait conçu.
Après avoir entendu le plan, les yeux de Lu Tao s'écarquillèrent instantanément. Il prit une inspiration saccadée et s'exclama : « Tu es un fou... N'as-tu pas peur de mourir ?! »
« Qui vivra et qui mourra, rien n'est encore certain », déclara Chu Fan, son ton égal mais empreint d'une confiance résiliente.
Lu Tao se tut, fixant intensément les yeux derrière le masque de Chu Fan, comme s'il essayait d'y déceler quelque chose.
Un instant plus tard, la confusion et le désespoir dans ses yeux s'estompèrent progressivement, remplacés par une lueur faible mais déterminée.
« Très bien ! » Lu Tao serra les dents. « Je vais t'emmener voir quelqu'un ! »
Sans un mot de plus, il guida Chu Fan à travers un dédale de ruelles, s'arrêtant finalement devant une maison à l'aspect ordinaire, voire quelque peu délabré.
Il poussa la porte. À l'intérieur, le mobilier était simple, éclairé par une unique lampe à huile vacillante.
Un vieil homme à la barbe et aux cheveux blancs, le visage ridé, était assis à une table, polissant un sabre bien entretenu. Malgré son âge, son dos était droit comme un piquet.
Le regard de Chu Fan balaya le décor de la pièce. Sentant la présence inébranlable du vieil homme, il avait déjà deviné son identité. « Ce doit être le maître de Lu Tao, l'ancien Vieux Connétable de la Cité Antique de Cyan Yang. »
Mais il ne s'y attendait pas. Ce vieil homme, qui semblait avoir un pied dans la tombe, émanait faiblement les fluctuations du Qi Primordial. Il était en réalité au Royaume de la Puissance Divine !
Et sa cultivation était clairement bien plus profonde que celle de Lu Tao.
Lu Tao s'avança précipitamment et s'inclina respectueusement devant le vieil homme avant de rapporter le plan de Chu Fan dans son intégralité.
Lorsqu'il eut terminé, la main du vieil homme s'arrêta de polir. Il leva les yeux, son visage ne montrant aucune trace de peur, mais plutôt une expression de gratification, mêlée à un sourire nostalgique.
« Hé hé... Dire que ces vieux os, presque en terre, pourraient encore servir à quelque chose à la fin. »
La voix du Vieux Connétable était âgée mais pleine de vigueur. « Ça me va... Si je ne fais pas bouger un peu ces vieux os, je crains qu'ils ne finissent par rouiller complètement. »
Son regard se posa sur Chu Fan, rempli d'approbation et de résolution. « Si un jeune homme comme toi peut affronter la mort sans peur et causer autant de problèmes à la Secte du Culte de la Lune, ce serait une véritable honte si ce vieil homme ne montrait pas de quoi il est capable. Les gens finiraient vraiment par mépriser les connétables de la Cité Antique de Cyan Yang ! »
Un sentiment de respect solennel envahit Chu Fan. Il dit gravement : « Selon mes calculs, le temps presse. Ils arriveront demain, ou au plus tard après-demain. »
Le Vieux Connétable et Lu Tao échangèrent un regard, et tous deux virent la même résolution dans les yeux de l'autre.
« Dans ce cas, il n'y a pas de temps à perdre. » Le Vieux Connétable se leva, attachant solidement le sabre à sa taille. « Nous allons quitter la ville avec toi maintenant. Direction la Vallée de l'Érable ! »
« Pas si vite. » Chu Fan posa son paquet, sortit deux vestes à manches courtes et en tendit une au Vieux Connétable et l'autre à Lu Tao.
« Qu'est-ce que c'est ? » Le Vieux Connétable et Lu Tao furent tous deux pris au dépourvu.
« Ce sont des vestes tissées en Soie d'Or Noir », expliqua Chu Fan. « Elles sont imperméables aux lames et immunisées contre le feu et l'eau. »
« J'ai tué ces adeptes du Culte de la Lune, j'ai défait leurs gants et j'ai retissé le matériau pour en faire ceci. »
« Vous devriez chacun en porter une. Elles pourraient vous sauver la vie en cas de crise. »
Le Vieux Connétable et Lu Tao échangèrent un regard, leurs yeux remplis de curiosité alors qu'ils fixaient l'Homme au Visage de Fantôme.
...
Chu Fan, accompagné du Vieux Connétable et de Lu Tao, escalada les remparts de la ville. Juste au moment où ils se glissaient dans l'obscurité à l'extérieur...
「Bureau du Magistrat du Comté de Cyan Yang, étude arrière.」
Cet endroit était un monde à part du chaos et de la ruine à l'extérieur.
Les treillis de fenêtre en acajou finement sculptés étaient fermés hermétiquement, bloquant la clameur du monde extérieur et la majeure partie de la lumière.
De l'Encens Apaisant coûteux brûlait à l'intérieur, sa fumée bleue s'élevant en spirale. Cela aurait dû être apaisant, mais la pièce était remplie d'une aura répressive et violente si épaisse qu'elle en était presque tangible.
Zhang Yunpeng, le magistrat du comté qui arborait habituellement une attitude chaleureuse et douce, se tenait maintenant dans l'ombre, le dos tourné à la porte.
Bien que ses robes officielles fussent impeccables, les mains derrière son dos étaient serrées en poings, tremblant légèrement.
Le sol était jonché d'éclats d'une fine tasse en porcelaine, le thé éclaboussant partout dans un désordre total.
Derrière lui, trois hommes en noir s'agenouillèrent sur un genou. Leurs auras étaient froides et sinistres, et ils gardaient la tête basse, n'osant même pas respirer.
Ils pouvaient clairement sentir la rage terrifiante rayonnant de la silhouette devant eux —
c'était comme un volcan sur le point d'entrer en éruption, menaçant d'incinérer tout sur son passage.
Zhang Yunpeng se tourna, son regard balayant les trois hommes. Il prit une profonde inspiration, essayant de réprimer ses émotions.
Cette affaire n'avait rien à voir avec ces trois-là. Normalement, son tempérament ne lui permettrait jamais de déverser sa colère sur ses subordonnés.
Mais maintenant, ses émotions échappaient à tout contrôle.
« Moi, Zhang Yunpeng, je suis un atout clé implanté ici par la Secte du Culte de la Lune. »
« Bien que ma puissance soit inférieure à celle de la Lune Fantôme, mon statut est plus élevé. Je suis responsable de la grande stratégie, de la mise en place de ce grand jeu ciblant la Cité Antique de Cyan Yang ! »
« Mais maintenant... »
« tout est ruiné ! »
« Lune Fantôme... espèce d'imbécile ! Espèce d'idiot fini ! »
Zhang Yunpeng rugit intérieurement.
« Tous mes plans, toute ma stratégie, ruinés par cette Lune Fantôme moralisatrice ! »
« Il a refusé d'écouter la raison, a massacré la Secte du Sabre de Sang sur un coup de tête, puis s'est précipité pour anéantir le Gang des Sept Étoiles. Il a alerté l'ennemi, attirant ce mystérieux Homme au Visage de Fantôme, et a fini par renverser tout l'échiquier, laissant tout en lambeaux ! »
« Le Château des Sept Étoiles a été massacré. Trois membres principaux au Royaume de la Puissance Divine et des dizaines d'adeptes du Culte de la Lune au Royaume de l'Éveil de l'Esprit ont été complètement anéantis. Pas un seul survivant ! »
« C'était la force centrale que j'ai mis des années à construire, le pouvoir même destiné à activer le Grand Réseau ! »
« Les adeptes du Culte de la Lune stationnés dans les deux ruines de la Cité Antique de Cyan Yang, responsables de la surveillance et du soutien, ont également été éliminés les uns après les autres, leurs morts étant un mystère complet ! »
« En toutes mes années d'intrigues, moi, Zhang Yunpeng, j'ai fait d'innombrables calculs. Je n'aurais jamais imaginé me retrouver dans une situation aussi embarrassante et risible — je n'ai plus personne à commander ! »
« Maintenant, mis à part les quelques experts cachés à mes côtés pour la protection et la communication, je ne peux plus rassembler de forces décentes. »
« Le réseau de renseignement qui couvrait autrefois tout Cyan Yang a été presque entièrement déraciné ! »