Chapitre 316
« Dernièrement, il s'est gavé d'élixirs comme si c'étaient des bonbons et a consommé je ne sais combien de précieuses Plantes au Trésor. Avec une telle montagne de ressources, il serait étrange qu'il n'ait *pas* réussi sa percée dans le Royaume de la Trempe des Os. »
À peine eut-elle prononcé ces mots que Zhao Tianxing sortit de la pièce adjacente en se grattant la tête.
Il arborait un sourire bienveillant, légèrement timide, et son aura était effectivement plus condensée et substantielle qu'auparavant.
Le ton du Serpent Cyan changea, son expression se faisant un peu plus sérieuse alors qu'elle s'adressait à Zhao Tianxing : « Mais gamin, ta sœur doit te mettre en garde. Pendant un moment, ne consomme plus au hasard ces élixirs de Plantes au Trésor. »
Zhao Tianxing se figea. « Pourquoi ? »
Le Serpent Cyan expliqua : « Tu n'as pas encore subi de "Transformation Mortelle", donc tu ne peux pas vraiment contrôler ton Qi Primordial. Tu t'es appuyé sur des ressources externes pour forcer ton passage dans le Royaume de la Trempe des Os. Le mécanisme spirituel dans ton corps est en pleine effervescence et tu as accumulé une quantité massive de Qi Primordial. Mais tout ce Qi est comme une armée sans maître en toi. Tu n'as aucun contrôle dessus ! »
« Cela pourrait aller en temps normal, mais si un ennemi te porte un coup imprégné de Qi Primordial, cette force externe pourrait agir comme un catalyseur. Tout ce Qi incontrôlé en toi pourrait instantanément devenir incontrôlable. Les conséquences... seraient impensables ! »
Le visage de Zhao Tianxing pâlit à ces mots. Il hocha vivement la tête, gravant ses paroles dans son esprit.
Une lueur rusée apparut dans les yeux du Serpent Cyan et un sourire malicieux revint sur son visage.
Elle se pencha vers lui. « Puisque tu n'oses pas manger ces élixirs de Plantes au Trésor pour l'instant, ce serait du gaspillage de les laisser traîner. Pourquoi ne les confierais-tu pas à ta grande sœur pour les garder en sécurité ? »
« Il se trouve que j'en ai l'utilité... Quand tu en auras besoin plus tard, je te les rendrai. Qu'en dis-tu ? »
Chu Fan, qui écoutait sur le côté, était totalement exaspéré. Il ne put s'empêcher de la réprimander : « Alors tout ce discours n'était que pour en arriver là ? »
« Ne t'en ai-je pas assez donné ces derniers jours ? Et maintenant, tu t'en prends même à Tianxing ! »
« C'est la personne la plus honnête de tout le Gang des Sept Étoiles ! »
« Comment as-tu pu faire une chose pareille ! »
Ses intentions exposées, une rougeur monta aux joues du Serpent Cyan et elle parut un peu embarrassée.
Après avoir passé tant de temps avec eux, elle connaissait naturellement la personnalité de Zhao Tianxing.
Elle se souvint de l'époque dans le Marais de la Brume, lorsqu'elle avait vu Chu Fan donner un Fruit de l'Esprit à Cao Yan ; elle avait essayé de convaincre Chu Fan de lui en donner un pour ses blessures.
Mais Chu Fan ne s'était pas laissé faire et l'avait complètement ignorée.
Zhao Tianxing, en revanche, avait été sur le point de lui donner le Fruit de l'Esprit lui-même.
« HUM ! » fit le Serpent Cyan maladroitement. « Je ne racontais pas n'importe quoi. Tout ce que je viens de dire est la vérité, et c'est pour le bien de Tianxing. Si tu ne me crois pas, demande à ce Bonhomme de Papier que tu transportes. Vois si j'ai raison ! »
Après un moment de silence, la voix indifférente du Bonhomme de Papier Yue Mankong résonna dans l'esprit de Chu Fan. « Elle dit la vérité. Pour quelqu'un qui n'a pas encore atteint un grade de cultivation formel, perdre le contrôle du Qi Primordial présente un risque réel d'explosion corporelle. »
À cet instant, Zhao Tianxing sortit de sa chambre avec plusieurs boîtes en jade et des fioles de médicaments, les tendant au Serpent Cyan.
Il eut un sourire simple et bienveillant. « Sœur Bai, tu devrais les prendre... Je ne peux pas les utiliser pour le moment de toute façon. J'ai déjà rendu beaucoup de choses que le Vieux Chu m'avait données auparavant. »
Chu Fan se frappa le front.
« Tianxing est bien trop crédule... »
« À l'avenir, que je retrouve sa sœur ou non, je dois la garder avec nous. »
« Sinon, ce serait une perte énorme. »
Pourtant, d'un certain point de vue, ce que disait le Serpent Cyan avait du sens.
Laisser ces objets à Tianxing, qui ne pouvait pas les assimiler à son niveau actuel, était en réalité un handicap.
Les donner au Serpent Cyan, qui pouvait en tirer pleinement profit, renforcerait leur groupe. C'était utiliser les ressources au mieux.
C'était juste que les manigances du Démon Serpent contre les siens étaient à la fois exaspérantes et amusantes.
Seul Tianxing pouvait être aussi facilement dupe.
...
« Le ciel s'assombrissait... »
Chu Fan inspecta soigneusement l'Arc du Coucher de Soleil et le Sabre du Tonnerre sur son dos, puis plaça le Serpent Cyan rétréci dans sa manche.
Ensuite, il ramassa un paquet.
À l'intérieur du paquet se trouvait une veste tissée à partir des « Gants en Soie d'Or Noir ».
Il prit le paquet et se glissa hors de la porte.
« Vieux Chu, fais attention ! » appela doucement Zhao Tianxing derrière lui, sa voix empreinte d'inquiétude.
Chu Fan fit un signe de la main, sa silhouette se fondant dans la nuit alors qu'il se déplaçait comme un fantôme à travers les rues et les ruelles silencieuses.
Peu de temps après, il arriva près de la résidence du connétable Lu Tao.
Il sortit un masque de fantôme macabre, le mit lentement et se dissimula dans les ombres pour attendre.
Son sens spirituel lui indiquait que Lu Tao n'était pas chez lui.
« Après un long moment... »
Lu Tao apparut enfin, marchant depuis une ruelle au loin, soutenu par deux fonctionnaires du gouvernement.
Il serrait une jarre de vin, son corps vacillant. Ses yeux étaient lourds d'ivresse et l'odeur de l'alcool émanait de lui, détectable à une grande distance.
Les deux fonctionnaires le soutenaient avec des regards résignés.
« Je... je vais bien... je vais bien ! Allez, buvons encore ! On ne rentre pas à la maison avant d'être complètement ivres ! » articula Lu Tao avec difficulté.
À cet instant, son regard trouble et ivre se déplaça et tomba par hasard sur la silhouette masquée d'un fantôme, debout silencieusement à l'entrée de la ruelle.
En un instant, ce fut comme si un seau d'eau glacée avait été déversé sur la tête de Lu Tao, et il redevint presque complètement sobre.
Il se redressa, ses yeux s'aiguisant instantanément. Il fit signe aux fonctionnaires, qui voulaient encore parler, de s'en aller, d'un ton qui ne souffrait aucune discussion.
L'Homme au Visage de Fantôme à l'entrée de la ruelle croisa son regard, puis se tourna et s'enfonça dans l'obscurité.
Les pupilles de Lu Tao se contractèrent. Il scruta rapidement les environs. Après avoir confirmé que personne ne regardait, il jeta la jarre de vin et, dans un éclair, le suivit.
Se suivant comme des chats dans la nuit, ils atteignirent bientôt une ruelle sans issue, isolée et déserte.
« Pourquoi me cherchais-tu ? »
La voix de Lu Tao était rauque. L'ivresse précédente avait disparu, remplacée par une lassitude profonde.
À travers le masque, Chu Fan étudia attentivement Lu Tao.
Comparé au connétable qu'il avait rencontré deux fois auparavant — un homme qui, bien que réprimé, possédait encore une pointe de détermination — le Lu Tao devant lui était totalement abattu. Son visage était couvert de barbe naissante et ses yeux étaient enfoncés et creux.
Chu Fan comprit. « Lu Tao est au courant de la conspiration entre le magistrat du comté Zhang Yunpeng et la Secte du Culte de la Lune, mais il est impuissant à se défendre. Il a sombré dans le désespoir et est sur le point d'abandonner. »
Chu Fan soupira doucement, sa voix étouffée par le masque. « Alors tu ne veux vraiment rien faire à ce sujet ? »
Lu Tao laissa échapper un rire misérable, plein d'une amère autodérision. « Faire quelque chose ? Que puis-je faire ? Heh... Je ne suis qu'un déchet sans valeur. Un bon à rien qui ne peut rien faire du tout ! »
« J'adorerais aller tuer ce bâtard de Zhang Yunpeng ! Mais tu m'as dit que je ne faisais pas le poids face à lui ! »
« Tu as aussi dit qu'il possédait une maudite chose appelée un "Esprit Rancunier"... Dis-moi, qu'est-ce que je suis censé faire ?! »