Chapitre 636
Au moment où l’un des flacons bascula du bord de la caisse, le jeune homme aux cheveux clairs remua l’index.
Plusieurs lignes fines et semi-transparentes apparurent dans l’air et formèrent un angle géométrique.
Au lieu de toucher le sol, le flacon dévié atterrit dans la caisse vide posée sur la table.
Tac.
Il sourit.
« Tu vois ? Même les médicaments savent où ils doivent aller. Toi, en revanche, tu ne le sais toujours pas. »
« Si tu es si doué, pourquoi tu ne m’aides pas toi-même ? » La membre du personnel le regarda d’un air las.
« Mais je t’aide. Je viens d’empêcher ça de se casser, non ? »
« Je veux dire : lève-toi et déplace les caisses ! »
Le jeune homme poussa un bref soupir et sauta à terre.
« Bon, bon, pas la peine de t’énerver autant. »
Lian observa la scène quelques secondes.
Une magie étrange.
Le flacon ne s’était pas arrêté ; seule sa trajectoire avait changé.
Cela signifiait qu’au lieu de recourir à un élément courant comme le vent ou l’eau, le jeune homme avait directement agi sur la trajectoire de la force exercée sur l’objet.
Le jeune homme remarqua alors que Lian le regardait.
« Oh, nous avons un invité de marque. » Il posa une caisse sur la table.
« Lian Vorhelm, c’est ça ? »
« Ouais. »
« Je m’appelle Mathieu Renaud, de l’Académie nationale française. »
« Tu as sûrement entendu parler de moi », poursuivit-il avec un sourire assuré.
Lian réfléchit un instant.
« Non. »
Mathieu le fixa quelques secondes, puis eut un petit rire.
« Parfait. Enfin quelqu’un qui n’a aucune attente à mon égard. »
Le jeune Vorhelm esquissa un sourire en repensant aux lignes de Mana qu’il avait aperçues quelques instants plus tôt.
« Magie vectorielle ? »
« Oh ? Tu as reconnu ? » Mathieu parut surpris.
« Tu as changé la trajectoire du flacon, mais sa vitesse n’a pas complètement disparu. »
« Exactement. »
Il fit alors tourner un flacon entre ses doigts.
« La plupart des gens pensent que les Mages doivent créer du feu ou faire tomber la foudre du ciel. Moi, je préfère utiliser une force déjà présente plutôt que d’en créer une nouvelle. »
Il lança le flacon en l’air.
Quand il commença à retomber, deux lignes de Mana apparurent et modifièrent sa trajectoire, si bien qu’il atterrit dans l’autre main de Mathieu.
« La direction du mouvement, l’intensité de la force, l’angle d’impact… Ce sont des choses simples, mais bien utilisées, elles peuvent devenir très intéressantes. »
« Alors, tu peux dévier n’importe quelle attaque ? » demanda Lian.
Il rit.
« Si je pouvais dévier n’importe quelle attaque, je ne serais pas ici à attendre le Jugement du Soleil. » Il reprit d’un ton un peu plus sérieux :
« Pour changer la direction d’une force, je dois dépenser suffisamment de Mana et avoir le temps d’en former la structure. Si la pression est trop forte ou que je ne parviens pas à la mesurer correctement, mes calculs s’effondrent. »
Lian hocha la tête.
Ça se tenait.
La magie vectorielle semblait être la capacité spéciale de Mathieu : une méthode non élémentaire qui modifiait la direction et la transmission d’une force au lieu d’en créer une directement.
Malgré ses limites, une telle capacité pouvait se révéler très dangereuse lors d’un combat entre Éveillés de même niveau.
« Au fait, tu cherches quelqu’un ? » demanda Mathieu après avoir posé la dernière caisse sur la table.
« Je suis venu vérifier l’infirmerie et voir si elle avait besoin de quelque chose. » L’infirmerie avait été aménagée sur ordre d’Aldric.
Jusque-là, un tel endroit n’avait pas été nécessaire dans la Terre de la Première Aube, puisqu’aucun monstre ne pouvait y blesser les Éveillés. Mais la situation avait changé depuis la veille.
Et comme l’infirmerie n’avait été installée que quelques heures plus tôt, Lian voulait savoir si elle avait besoin de quelque chose.
« Nous n’avons besoin de rien. Nous avons déjà récolté beaucoup de plantes médicinales, alors il ne nous faut rien d’autre. »
Mathieu garda le silence un instant, puis son sourire s’effaça légèrement.
« Enfin, je voulais aussi te demander autre chose. »
« Quoi ? »
Le jeune Français regarda les caisses de médicaments.
« Amélie… Tu as passé sa dernière journée avec elle, pas vrai ? »
« La majeure partie de la journée. » Lian hocha la tête.
Mathieu eut un petit sourire amer.
« Tu sais, elle était très heureuse le premier matin. »
Il fit tourner un flacon vide entre ses doigts.
« Depuis qu’elle avait entendu parler de la mission, elle n’arrêtait pas de parler des plantes médicinales d’ici. Elle avait même préparé quelques recettes pour les tester dès qu’elle trouverait des échantillons. »
« Elle a trouvé de belles plantes », répondit doucement Lian.
Mathieu releva la tête.
« Vraiment ? »
« Ouais. Elle en a même donné à mon amie et à moi. »
Le jeune Français expira lentement.
« C’est bien elle, ça. »
Le silence retomba quelques secondes.
« Chaque fois qu’elle trouvait quelque chose d’intéressant, avant de s’en servir, elle cherchait quelqu’un qui pourrait en faire meilleur usage. »
Le coin de sa bouche se releva légèrement.
« Je lui disais souvent qu’à force d’agir ainsi, elle finirait par ne plus rien avoir pour elle. »
« On dirait qu’elle connaissait déjà la réponse. » Le jeune Vorhelm esquissa un sourire.
« Laquelle ? »
« Elle disait que si elle ne pouvait pas sauver tout le monde, elle commencerait par aider quelqu’un qu’elle pouvait secourir. »
Mathieu observa Lian quelques secondes, puis lâcha un rire bref.
« Ouais… C’est exactement le genre de chose qu’elle aurait dite. »
Lian pensa un instant à son Espace de stockage, puis en sortit quelque chose.
La plante médicinale qu’Amélie lui avait donnée en personne près de la source.
Mathieu la prit et l’examina attentivement.
« Ça… À sa forme, je dirais que c’est une plante médicinale. Elle doit être rare ; elle voulait sûrement s’en servir pour préparer un remède encore plus efficace. »
« Je sais. »
« Elle adorait mélanger des plantes médicinales pour en tirer quelque chose de meilleur. On s’est disputés quelques fois, parce que ses mélanges risquaient de rendre le résultat final moins stable. »
« Et qui avait raison ? » demanda Lian.
Mathieu haussa les épaules.
« On ne le sait toujours pas. On devait faire des essais à son retour pour voir lequel de nous deux avait raison. »
Pendant quelques secondes, aucun des deux ne parla.
« Si tu veux, tu peux la garder », finit par dire le jeune Vorhelm.
Mathieu secoua aussitôt la tête.
« Non. Elle te l’a donnée. »
Il lui rendit la plante.
« Garde-la. Peut-être qu’un jour elle te sera vraiment utile. »
Lian la rangea dans son Espace de stockage.
Le jeune Français resta silencieux un moment, puis demanda sans regarder Lian directement :
« Quand ils l’ont condamnée… Elle avait très peur ? »
Lian marqua une pause.
Mathieu ne cherchait pas à accuser qui que ce soit. Il voulait seulement savoir comment s’étaient déroulés les derniers instants d’une personne qu’il avait connue.
« Ouais… C’était normal qu’elle ait peur. »
Les doigts de Mathieu se crispèrent un instant sur le bord de la table.
« Mais elle pensait encore aux autres jusqu’au bout », poursuivit Lian.
Le jeune Français baissa la tête.
« Ça aussi… c’est bien elle. »
Lian n’ajouta rien. Ce n’était pas nécessaire.
Un moment plus tard, Mathieu prit une profonde inspiration. Lorsqu’il releva la tête, une partie de son air enjoué avait réapparu.
« Enfin, je pense que si Amélie était là et me voyait perdre mon temps à broyer du noir, elle me passerait un sacré savon. »
Il esquissa un sourire.
« Elle dirait sûrement qu’il y a tant de blessés qui attendent et que je suis encore là, assis à penser à moi-même. »
« Alors, tu ferais mieux de retourner travailler. » Lian hocha la tête.
« Exactement. »
Il prit une caisse de médicaments, mais se retourna avant de partir.
« Lian. »
« Hum ? »
« Si jamais tu découvres comment tuer cette chose dans le ciel… »
Il s’interrompit, le regard soudain plus froid.
« Préviens-moi. »
Lian hocha la tête.
« Bien sûr. »
Mathieu lui adressa un petit sourire et se dirigea vers la zone de soins.
Le jeune Vorhelm le regarda s’éloigner.
Un Mage doué, rapide, intelligent… et qui, apparemment, aimait aussi se faire passer pour moins compétent qu’il ne l’était.
Mais surtout, Mathieu avait désormais une raison personnelle d’en apprendre davantage sur le Soleil Creux.
À l’approche de la nuit, Aldric réunit dans le bâtiment de commandement les responsables des principaux groupes et les Élus présents afin de faire le point sur la deuxième journée.
Une grande carte de la région était étalée sur la table.
Les marqueurs rouges indiquaient les nouvelles fissures, les bleus les itinéraires relativement sûrs et les noirs les endroits où l’on avait aperçu des Décharnés.
Lian se tenait à côté de Rindo.
Noah se trouvait de l’autre côté, tandis que Myra Kessler se tenait près de la carte, l’air grave.
Mathieu s’appuyait un peu plus loin contre le mur, faisant tourner entre ses doigts l’un des petits marqueurs de la carte.
Cinq Élus.
Sur les dix personnes entrées dans la région deux jours plus tôt, Amélie était morte et les quatre autres n’étaient toujours pas revenus.
On ignorait même à peu près ce qu’il était advenu de deux d’entre eux.
Aldric ouvrit la réunion.
« D’abord, l’état du terrain. »
Un officier avança la carte du secteur est.
« La position numéro un a été complètement détruite. L’itinéraire de repli reste stable, mais les fissures au sud-est s’étendent. »
« Si ça continue, combien de temps nous reste-t-il ? »
« Impossible de le dire précisément. Certaines fissures restent stables pendant plusieurs heures, puis s’étendent rapidement en quelques minutes. »
« Alors, nous ne maintiendrons aucune position en nous fiant à une estimation. » Aldric hocha la tête.
Rindo désigna une partie de la carte.
« Deux de nos itinéraires actuels longent aussi les lignes de faille du nord. Ils risquent d’être endommagés et de s’effondrer en même temps. »
Après avoir examiné la situation, le commandant ordonna la préparation d’un autre itinéraire de secours pour évacuer les blessés en urgence.
Puis vint le moment de parler des ressources.
Myra posa un rapport sur la table.
« Nous avons assez de médicaments de soin et de récupération du Mana pour faire face à la situation actuelle, et même plus qu’il n’en faut. En revanche, nous avons perdu aujourd’hui plusieurs caisses de médicaments et deux matrices de défense. »
Un des officiers soupira.
« Ces matrices seront difficiles à remplacer. »
Myra le regarda, puis ajouta :
« Je sais. Mais il vaut mieux les perdre maintenant. Nous devons établir nos plans en fonction de ce qu’il nous reste. »
« Que suggérez-vous ? » demanda Aldric.
« Nous ne devrions pas encore rationner le matériel médical. Les blessés qui ne seront pas complètement rétablis réduiront le nombre de combattants capables de défendre la base. »