Chapitre 635
Plusieurs personnes empruntèrent la route du nord, mais avant que le deuxième groupe n’atteignît l’itinéraire de secours, l’ancienne fissure s’élargit dans un long grondement.
Krrrrrk !
Une grande partie de la route principale s’effondra.
Les rochers tombèrent dans les profondeurs et une vapeur brûlante s’éleva de la fissure. Plusieurs gardes reculèrent, mais à cet instant précis, le sol derrière eux se mit lui aussi à se fendre.
« La route est bloquée ! »
Quand Lian et Aldric arrivèrent, la partie est s’était transformée en un morceau de terrain qui se détachait de part et d’autre.
Une lueur rouge et incandescente brillait au fond de la fissure, tandis que des colonnes de vapeur brûlante s’élevaient entre les rochers.
Aldric contacta aussitôt l’officier responsable.
« Combien de personnes sont encore là-bas ? »
« Cinq, Commandant ! Trois gardes et deux membres du personnel ! »
« Dans quel état est le sol ? »
« Il est instable ! Nous ignorons combien de temps il tiendra ! »
« Gardez la deuxième route ouverte. Personne ne retourne chercher le matériel. »
Pendant ce temps, Lian observa la fissure.
Elle était plus large que celle qu’il avait recouverte de glace la nuit précédente, et la chaleur qui montait des profondeurs était encore plus intense.
Construire un pont complet ici ne ferait que gaspiller trop de Mana.
Sa précédente expérience lui avait montré que la structure de glace ne résisterait pas longtemps à une telle chaleur.
Mieux valait donc employer une autre méthode.
« Je vais là-bas. »
Aldric acquiesça.
« Les gens passent en premier. Ne t’occupe pas du matériel. »
« Ne t’inquiète pas. »
Deux immenses ailes noires se déployèrent dans le dos de Lian.
Ailes de Dieu.
D’un mouvement, Lian Vorhelm quitta le sol et s’envola vers la partie est.
À son arrivée, l’un des gardes aidait un membre du personnel dont la jambe était coincée sous un rocher.
Chaque fois qu’il essayait de déplacer le rocher, les fissures alentour s’étendaient davantage.
Lian s’approcha d’eux.
« Reculez. »
Puis il glissa les deux mains sous le bord du rocher et le souleva sans recourir à la moindre compétence particulière.
Le membre du personnel dégagea sa jambe, mais ne parvint toujours pas à se tenir correctement debout.
« Vous pouvez bouger ? »
L’homme acquiesça avec difficulté.
« Je crois… »
« Ce n’est pas nécessaire. »
Lian le souleva et, quelques secondes plus tard, le confia aux soigneurs de l’autre côté, en lieu sûr.
Il repartit aussitôt.
Il en restait quatre.
Mais alors qu’il s’apprêtait à porter le garde le plus proche jusqu’en sécurité, l’un des piliers de pierre près de la plateforme défensive s’effondra en direction de deux membres du personnel.
Il changea de trajectoire et frappa le milieu du pilier de son poing droit.
BANG !
Le pilier se brisa en plusieurs gros morceaux, dont la chute dévia.
Mais le choc rendit le bord du terrain encore plus instable.
Lian baissa aussitôt la main.
[Domination Glacée]
Un froid intense se répandit sur la surface de la roche, mais cette fois, au lieu de recouvrir toute la fissure, il concentra la glace uniquement sur la jonction entre les bords brisés.
D’épaisses couches se formèrent entre les morceaux de roche, et la structure de glace maintint la partie endommagée en place, telle un étai provisoire.
C’était bien mieux.
Il n’avait pas besoin de combler toute la largeur de la fissure ; il devait seulement gagner quelques secondes.
« Éloignez-vous de ce côté. Restez groupés, je pourrai vous faire traverser plus vite. »
Les gardes obéirent aussitôt.
Lian en transporta d’abord deux de l’autre côté par de courts vols, puis revint chercher le suivant. Mais lorsque vint le tour du dernier garde, le sol sous ses pieds s’affaissa brusquement.
« Bon sang ! »
Son corps glissa au-delà du bord. Lian réagit aussitôt, referma les doigts sur le bras du garde, et l’homme resta un instant suspendu dans le vide.
Plusieurs morceaux de roche tombèrent à côté de lui et disparurent dans l’obscurité.
Lian déploya ses ailes avec force.
Quelques secondes plus tard, ils atterrirent tous deux sur un sol sûr.
Le garde respirait encore avec peine.
« M… merci… »
« Vous feriez mieux de vous tenir à l’écart du bord. »
L’homme recula aussitôt, et, à cet instant précis… KRRRAAAACK !
Une grande partie de la plateforme est s’effondra.
Le sol, ainsi que les deux machines défensives et le matériel restant, s’enfonça et disparut dans la vapeur brûlante et la lueur rouge incandescente.
Lian s’éloigna du bord de quelques pas.
Les cinq personnes avaient été secourues. Après avoir vérifié leur état, Aldric donna ses ordres à l’officier qui se tenait à côté de lui.
« Retirez la zone est de la carte opérationnelle. Désormais, la deuxième position la remplacera. »
Puis il se tourna vers Lian.
« Beau travail. »
« Le sol est plus instable que prévu. Si les autres routes se dégradent elles aussi, il faudra déplacer les positions de nouveau. »
Vu la vitesse à laquelle les fissures s’étendaient, même la base risquait bientôt de devenir inutilisable.
Ils devaient trouver une issue au plus vite.
« Je sais. Il faudra probablement revoir le plan avant la fin de la journée de demain. »
Lian acquiesça.
Même s’ils venaient à vaincre tous les Décharnés qui les attaquaient, aucune base permanente ne pourrait rester à l’abri éternellement sur une terre dont le sol se disloquait.
À cet instant, une conversation leur parvint depuis la zone de stockage du matériel de soutien.
« Je vous ai dit que cette cargaison pouvait encore être déplacée. » La voix d’une jeune fille était froide et ferme.
Lian tourna la tête.
Près de l’un des bâtiments de stockage à moitié vide se tenait une fille aux cheveux noirs et raides, qui lui arrivaient un peu plus bas que les épaules.
Elle portait une tenue de combat sombre et soignée, et ses yeux bleu foncé étaient rivés sur une petite carte.
« Les ordres du Commandant sont clairs : personne ne retourne dans la zone dangereuse pour sauver du matériel », répondit l’officier qui lui faisait face.
La jeune fille releva la tête.
« Je n’ai pas demandé ça non plus. La cargaison est encore dans la zone sûre. Alors, pourquoi l’équipe de transfert s’est-elle arrêtée ? »
« La route près du bâtiment de stockage devient instable. »
« Quelle partie ? La route du sud ou celle de derrière ? »
« La route du sud. »
« Alors celle de derrière est toujours ouverte. »
L’officier fronça les sourcils.
« Pour l’instant. »
« C’est ce que je voulais savoir depuis le début. »
La jeune fille baissa la carte, puis poursuivit :
« Déplacez les cargaisons près de la sortie en passant par la route de derrière. Laissez le reste. Inutile d’envoyer qui que ce soit dans la zone qui s’effondre. »
Lian écouta la conversation un moment.
Elle n’est pas mal non plus.
Au lieu de se plaindre pour rien, elle cherchait une solution pratique en fonction des informations disponibles.
À cet instant, elle remarqua la présence de Lian.
Son regard s’attarda sur lui, puis sur les ailes noires qui n’avaient pas encore complètement disparu.
« Lian Vorhelm ? »
« Oui. »
La jeune fille replia la carte.
« Myra Kessler, l’une des représentantes des Douze Guildes anciennes. »
Sa présentation fut brève et formelle.
« Enchanté. »
« Vous étiez là-bas il y a quelques minutes. À votre avis, combien de temps nous reste-t-il avant que la route de derrière ne devienne instable, elle aussi ? » Myra inclina légèrement la tête.
Lian jeta un coup d’œil à la route.
« Je ne peux pas vous donner de délai précis, mais les principales fissures ne l’ont pas encore atteinte. »
« Peut-on encore déplacer les cargaisons près de la sortie ? »
« Si vous faites vite, probablement. Mais à votre place, je ne retournerais pas chercher les caisses laissées là-bas. »
« Je ne vous le demande pas non plus. » Myra acquiesça sans montrer le moindre mécontentement.
Puis elle se tourna de nouveau vers l’officier.
« Alors, seules les cargaisons près de la sortie seront déplacées. »
Le transfert commença.
On évacua par la route de derrière des caisses contenant des potions de récupération de Mana et du matériel médical, tandis que Myra consignait elle-même le nombre de cargaisons.
Mais alors que le dernier groupe s’apprêtait à partir, une nouvelle secousse se produisit.
L’un des membres du personnel perdit l’équilibre, et la caisse qu’il portait tomba par terre.
Plusieurs flacons de verre roulèrent vers la fissure. L’homme voulut les ramasser, mais le sol près du bord se mit à se fendre.
Myra lui saisit aussitôt le bras et le tira en arrière.
Plusieurs flacons tombèrent dans la fissure.
« Je suis désolé… »
L’homme baissa les yeux, le visage blême.
« Vous pouvez marcher ? » demanda Myra.
« Oui… »
« Alors, allez-y. »
L’homme recula de quelques pas.
« Ces produits coûtaient vraiment cher… »
Elle observa la fissure un instant.
« Je sais. »
Elle épousseta sa manche.
« Mais si vous étiez retourné les chercher et que vous étiez mort, nous aurions perdu à la fois les médicaments et l’un des nôtres. Là, nous n’avons perdu que les médicaments. »
« Merci. » Le membre du personnel baissa la tête.
Myra ne répondit pas et ordonna au responsable du transfert de fermer la route.
Lian observa la scène à quelques pas de là.
Elle est froide et calculatrice.
Mais cela ne signifiait pas qu’elle se moquait de la vie des gens. La jeune fille préférait prendre ses décisions en fonction de la réalité, même quand cela impliquait de perdre des ressources précieuses.
Myra se tourna de nouveau vers lui.
« Vous êtes encore là ? »
« Ça vous pose un problème ? » Lian haussa un sourcil.
« Non. Je pensais simplement que vous partiriez pour votre prochaine mission. »
« Il n’y a rien pour l’instant. »
« Alors, ça ne devrait pas tarder. » Elle ne le quittait pas des yeux.
Lian eut un bref rire.
« J’espère que ça attendra au moins quelques minutes. »
Mais la jeune fille ne sourit même pas.
« Vu l’état du sol, j’en doute. »
Puis elle partit vers la zone centrale sans prolonger la conversation.
Le jeune Vorhelm la regarda s’éloigner un instant.
Elle est intéressante.
Même quand elle lui parlait, Myra avait gardé le même ton direct que lorsqu’elle s’adressait à l’officier de l’Association.
Et aux yeux de Lian, ce n’était pas une mauvaise chose.
Dans la zone médicale de la base, plusieurs gardes blessés se reposaient sur des lits de fortune.
Il s’y était rendu pour vérifier rapidement s’ils avaient besoin de quelque chose.
Mais alors qu’il passait près d’une des tables, un bref rire attira son attention.
« À ce rythme, tu vas détruire tous les médicaments de la base avant que le Soleil nous tue. »
Un jeune homme aux cheveux clairs et aux yeux bleus était assis sur le bord de la table. Il avait un corps mince et bien entraîné, et portait une tenue de combat sombre dont la qualité du tissu et des coutures sautait aux yeux.
Devant lui, une membre du personnel essayait de déplacer plusieurs conteneurs médicaux à la fois.