Chapitre 611
Cependant, un autre problème subsistait.
Les mages chargés de la protection tentaient toujours de reprendre le contrôle en augmentant l’énergie de la barrière principale. Ils pensaient bien faire, mais commettaient une grave erreur.
Rindo tourna la tête vers le commandant.
« Arrêtez d’alimenter la barrière défensive en énergie ! »
Le commandant le regarda.
« Quoi ? »
« Plus vous lui en fournissez, plus longtemps ces cages resteront actives. »
L’un des mages vérifia aussitôt son appareil de contrôle. Quelques secondes plus tard, il blêmit.
« Il a raison, Commandant ! L’énergie supplémentaire est transférée au réseau extérieur ! »
Le commandant donna aussitôt un ordre.
« Coupez l’alimentation de la barrière ! Tout de suite ! »
Les mages interrompirent aussitôt le flux de mana, empêchant la formation de puiser davantage d’énergie dans le convoi.
Une quantité considérable d’énergie restait toutefois dans les nœuds, et le chef des Vautours Noirs n’avait aucune intention de laisser son plan échouer si facilement.
« Neutralisez celui qui détruit les nœuds. »
L’ordre fut bref.
L’un des deux assaillants au sol changea aussitôt de direction, se dirigea vers la cage de Lian et tira de sa ceinture un dispositif métallique.
L’appareil était conçu pour immobiliser les Éveillés. Il se composait d’anneaux articulés qui se refermaient sur le corps de leur cible dès qu’ils s’en approchaient suffisamment.
Mais avant que l’assaillant ne puisse l’atteindre, Lian libéra un troisième filament d’Énergie de l’Éclipse. Cette fois, il visa un nœud situé plus près de la cage de Roderick.
L’énergie corrompue suivit le chemin de lumière réfléchie et, lorsqu’elle atteignit le nœud, Roderick sentit la pression contre les parois de sa cage changer.
Sans hésiter, il leva le poing et concentra sa force de frappe sur l’endroit où il avait perçu la perturbation quelques instants plus tôt.
Et alors… Faille !
Son coup frappa la paroi, fendillant la lumière de la cage autour du point d’impact. Cette fois, les fissures ne se refermèrent pas.
Il avança et asséna un second coup, faisant s’effondrer une large partie de la paroi.
Il passa au travers des fragments de lumière dispersés et dirigea aussitôt son poing vers l’assaillant qui s’approchait de Lian pour l’immobiliser.
L’homme masqué dut changer de direction, et les deux armes s’entrechoquèrent dans un bruit sourd.
Roderick avança, forçant l’assaillant à reculer d’un pas. Mais au lieu de l’affronter de face, l’homme pivota et attaqua plus bas.
Roderick dévia le coup avec le côté de son arme, puis réduisit la distance d’un bref mouvement vers l’avant.
L’assaillant n’eut d’autre choix que de reculer de plusieurs mètres pour éviter le coup suivant.
Roderick ne le poursuivit pas. Son regard se porta plutôt un instant sur Lian, qui se trouvait toujours dans sa cage.
Mais à présent, la lumière des parois de Lian vacillait elle aussi en plusieurs endroits.
Sans un mot, Roderick se plaça entre l’assaillant et la cage de Lian.
Lian remarqua le geste et un léger sourire se dessina sur son visage.
« Au moins, tu as compris que ce n’est pas le moment de régler nos comptes. »
Au même instant, le chef des Vautours Noirs comprit enfin où se trouvait le véritable problème.
Le jeune homme, qui devait être l’un des otages les plus précieux de l’opération, détruisait la formation sans recourir à la force brute.
Et, pire encore, l’énergie qu’il utilisait était différente de l’énergie ordinaire.
Il observa un instant les plaques réfléchissantes, puis fit signe à la personne qui contrôlait la formation.
« Coupez les chemins de lumière. »
L’homme masqué tourna aussitôt plusieurs des plaques restantes. Les reflets directs diminuèrent, mais il était déjà trop tard.
Lian avait déjà repéré d’autres chemins et utilisa un quatrième filament d’Énergie de l’Éclipse pour atteindre le nœud voisin.
La lumière du soleil se refléta sur la surface de l’un des véhicules blindés du convoi. Cette fois, le filament emprunta un chemin plus court avant d’atteindre le nœud.
Quelques secondes plus tard… Faille !
Le quatrième nœud cessa de fonctionner.
La cage de Rindo trembla un instant, puis une partie de sa paroi s’effondra.
Rindo sortit aussitôt de la cage.
Au lieu de se diriger vers l’ennemi, il alla droit vers le commandant de l’escorte et lui transmit les informations recueillies au cours des dernières minutes.
« Il reste un nœud principal. Tant qu’il sera actif, certaines cages ne s’ouvriront pas complètement. »
Le commandant acquiesça.
« Où se trouve-t-il ? »
Rindo désigna le nord de la route.
« Derrière le rocher brisé, près de l’homme qui contrôle la formation. »
Le commandant fit aussitôt signe aux gardes. Mais avant qu’ils puissent attaquer, le cinquième filament d’Énergie de l’Éclipse passa devant la cage de Lian.
Le jeune Vorhelm avait trouvé le dernier chemin.
Ce nœud était plus résistant que les autres, et une grande partie de l’énergie stockée dans la formation s’y trouvait encore.
Il libéra davantage d’Énergie de l’Éclipse, provoquant une légère tension dans son noyau.
Il limita aussitôt le flux.
Inutile d’épuiser toutes ses réserves : la structure du nœud était déjà sous pression.
Il lui suffisait de détruire la dernière partie qui le reliait aux autres.
Le cinquième filament atteignit le point de connexion. Le flux de mana du nœud résista quelques instants, puis les lignes corrompues se répandirent dans toute sa structure.
Et enfin… CRRAC !
Le cinquième nœud céda.
Au même moment, les dix cages distinctes perdirent leur stabilité. Les parois semi-transparentes autour des candidats sélectionnés s’effondrèrent et se changèrent en particules de mana dispersées.
Lian abaissa la main et expira calmement.
« Bon, c’est réglé. »
Mais la bataille n’était pas encore terminée.
Dès que les cages s’effondrèrent, l’un des assaillants masqués lança trois dispositifs d’immobilisation en direction de l’un des candidats français.
Son objectif était clair.
S’ils ne pouvaient pas capturer les dix personnes, ils pouvaient toujours tenter d’en emmener au moins une.
Mais avant que les dispositifs n’atteignent leur cible, un bruit métallique retentit dans l’air.
Clic !
Un parapluie rond à douze baleines métalliques s’ouvrit devant la cible, et le premier dispositif d’immobilisation heurta sa surface avant d’être dévié.
Le deuxième arriva d’un angle plus bas.
D’un bref pivot, Noah déplaça la poignée du parapluie et dévia le projectile.
Le troisième dispositif arriva presque aussitôt, mais cette fois, Noah referma le parapluie. Sa pointe étroite frappa l’appareil d’immobilisation et, d’un coup précis, l’envoya vers le sol.
Floc !
Le dispositif métallique s’enfonça dans la terre.
Noah fit un pas en avant. Son sourire habituel flottait toujours sur ses lèvres, mais son regard était devenu d’un sérieux absolu.
« Je ne crois pas que tu emmèneras qui que ce soit. »
L’assaillant masqué se rua sur lui sans répondre. Il tira une arme courte de sa ceinture et porta une attaque directe sur le flanc de Noah.
Le jeune Français abaissa son parapluie fermé, et les deux armes s’entrechoquèrent.
Au lieu de résister de front à la force de son adversaire, il fit pivoter la poignée du parapluie et détourna le coup sur le côté. Puis il entra dans la garde de son adversaire.
La pointe du parapluie frappa le poignet de l’assaillant et, dans le même mouvement, sa poignée recourbée se bloqua derrière l’avant-bras de l’homme.
Noah pivota, déséquilibrant son adversaire et le forçant à reculer de deux pas.
Tout s’était passé en quelques secondes.
Mais Lian, qui venait d’être libéré non loin de là, observa chacun de ses mouvements. Il plissa légèrement les yeux.
Étrange.
La posture de Noah ne semblait pas tout à fait naturelle pour l’arme qu’il tenait. L’écartement de ses pieds, l’angle de ses épaules, la position de sa main libre…
On aurait dit qu’il avait l’habitude de se battre avec une arme plus longue et d’un autre type.
Ce parapluie n’était peut-être pas son arme principale ?
Mais à cet instant précis, Noah rouvrit son parapluie.
D’un mouvement très précis, il dévia le coup suivant de l’assaillant, puis referma rapidement le parapluie et asséna un violent coup au poignet de l’homme.
L’arme de l’homme masqué faillit lui échapper.
Noah recula aussitôt d’un pas sans s’arrêter, maintenant la bonne distance de défense entre eux. Ses mouvements étaient si naturels et maîtrisés que Lian en vint à douter un instant de son propre jugement.
« Je me fais peut-être des idées. »
Quoi qu’il en soit, une chose était claire : ce jeune Français était bien plus habile que ne le laissait croire son air affable.
De l’autre côté du champ de bataille, Rindo aidait les gardes à éloigner les candidats sélectionnés de la zone endommagée.
Sans crier ni donner d’ordres inutiles, il leur transmettait les informations dont ils avaient besoin et leur indiquait les chemins encore couverts par l’assaillant ennemi à longue portée.
Roderick avait lui aussi forcé l’un des assaillants au sol à battre en retraite vers les rochers voisins.
Son épée fendait l’air avec une précision fulgurante, et chacun de ses coups visait à limiter les mouvements de son adversaire.
L’assaillant n’était toutefois pas un combattant inexpérimenté. Après deux violents échanges, il comprit qu’affronter Roderick de front était dangereux.
Au lieu de poursuivre le combat, il se servit donc des rochers brisés autour de lui pour prendre ses distances.
Au même moment, Lian tourna le regard vers l’avant du convoi, où un garde blessé gisait à terre.
L’assaillant à longue portée, posté en hauteur, avait braqué son arme sur lui.
Le jeune Vorhelm aperçut le mouvement et réagit sans hésiter. Deux ailes noires gigantesques se déployèrent dans son dos.
[Ailes de Dieu]
Une puissante bourrasque balaya les alentours de son corps, et plusieurs gardes levèrent instinctivement les yeux.
« C-Comment il a fait pour avoir ça ?! » souffla Roderick, incrédule, incapable de croire ce qu’il voyait de ses propres yeux.
L’ombre des deux ailes noires s’étendit sur le sol et couvrit un instant une partie de la route. Mais avant même que quiconque ait le temps de réaliser ce qu’il voyait, Lian s’éleva dans les airs.
Il fonça vers les hauteurs à une vitesse incroyable.
L’assaillant à longue portée le vit approcher et braqua son arme sur lui, mais il était déjà trop tard.
Lian apparut à une courte distance de lui et tendit la main droite.
BAM !
Son poing frappa le milieu de l’arme. Le métal céda sous la pression, projetant des éclats dans toutes les directions, et l’assaillant se jeta en arrière pour éviter le coup suivant.