Chapitre 599
Pendant un instant, le Souverain Gueule-d’Effroi sentit tout son sang se glacer.
Comment ?
Comment un humain pouvait-il garder l’énergie d’un Démon dans son propre corps ?
Avait-il trouvé un trésor appartenant à un Démon ?
Avait-il conclu un pacte avec un être de ce rang ?
Ou une autre idée lui traversa-t-elle l’esprit ?
Mais avant qu’il puisse y réfléchir davantage, Lian leva également la main gauche.
Dans son corps, le Noyau de la Fin réagit.
Une infime quantité d’Énergie de la Fin circula le long de ses doigts.
Contrairement à l’Énergie de l’Éclipse, aucune lueur noire n’apparut autour de sa main.
À la place, une partie du Mana qui s’échappait du corps du Souverain se désagrégea un instant en approchant des doigts de Lian.
Un filament de Mana rouge, qui subsistait autour de l’épaule blessée du monstre, entra en contact avec cette énergie.
Alors, sans explosion, sans brûler et sans même laisser de particules éparses, le reste de sa structure fut tranché.
Comme si elle n’avait jamais été censée exister au-delà de ce point.
Le Souverain Gueule-d’Effroi retint son souffle, le regard passant d’une main à l’autre du jeune Vorhelm.
L’énergie dans sa main droite érodait la structure du Mana.
Mais celle de sa main gauche ? Elle était d’une tout autre nature.
Et bien plus terrifiante encore.
Ses instincts lui lancèrent le même avertissement.
Une autre nature démoniaque, mais d’une source différente de la précédente : c’était autre chose.
Deux natures indépendantes, deux sources distinctes, et toutes deux appartenaient à des rangs bien supérieurs à celui de son existence.
Le monstre sentit sa colonne vertébrale se glacer.
« Non… »
Sa voix sortit à peine.
« Impossible… »
Lian le regarda.
Le Souverain Gueule-d’Effroi recula instinctivement, mais son corps blessé l’empêcha d’aller bien loin.
« Tu… »
Ses lèvres tremblaient.
« Tu utilises le pouvoir de deux Démons ?! »
Le jeune Vorhelm ne répondit pas, mais son silence pesait davantage aux yeux du monstre que n’importe quelle réponse.
Le Souverain promena son regard des deux mains du jeune homme à son visage. Il ne parvenait plus à croire ce qu’il voyait.
Un humain ne pouvait pas supporter aussi facilement deux natures démoniaques différentes.
Même de nombreux monstres puissants risquaient d’endommager la structure de leur existence et d’être détruits s’ils absorbaient l’énergie incompatible d’un Démon.
Pourtant, ce jeune homme était non seulement en vie, mais il contrôlait également deux sources différentes à la fois, sans que son corps se disloque, sans que son Mana devienne incontrôlable et sans montrer le moindre signe de pression.
Le monstre recula lentement la tête, tandis qu’une pensée terrifiante prenait forme dans son esprit.
Peut-être…
Son regard resta fixé sur le visage humain de Lian… peut-être n’était-il pas humain du tout… !
Il avait passé trente ans à chercher un humain capable de supporter son pouvoir monstrueux, trente ans à tenter d’obtenir une peau humaine pour pénétrer dans les Sept régions.
Mais voilà qu’un être se tenait devant lui, avec une apparence humaine et deux pouvoirs démoniaques différents dans le corps.
Pouvait-il être un Démon ?
Cette possibilité fit vaciller toute sa fierté l’espace d’un instant.
Si celui qui se tenait devant lui était vraiment un Démon sous forme humaine, alors il n’avait jamais eu la moindre chance de l’emporter.
Même le Dernier Sang Impie n’aurait pas pesé lourd face à un être de ce rang.
« Qu’est-ce que… tu es, au juste ? » demanda le Souverain d’une voix tremblante.
« Quelqu’un qui est venu te voir une deuxième fois. » Lian inclina légèrement la tête, un faible sourire aux lèvres.
C’était tout.
Il ne donna aucune autre explication, ne révéla rien sur l’origine des Noyaux et n’essaya même pas de détromper le monstre.
Le Souverain Gueule-d’Effroi demeura immobile pendant plusieurs secondes. Il ne connaissait toujours pas la réponse à sa question, mais, pour la première fois, il se dit qu’il valait peut-être mieux ne pas la connaître.
Le jeune Vorhelm maîtrisait l’Énergie de l’Éclipse et l’Énergie de la Fin. Inutile d’utiliser davantage l’énergie emmagasinée dans les deux Noyaux.
Cette brève démonstration avait suffi.
Il baissa les mains et se planta de nouveau devant le Souverain Gueule-d’Effroi.
« Alors, tu as changé d’avis ? »
Pendant un moment, aucune réponse ne vint.
Le Souverain Gueule-d’Effroi contempla les rochers brisés autour de lui, cet endroit qu’il avait autrefois considéré comme sa salle sacrée.
Les vestiges de son trône noir, les fissures qui s’étendaient dans les montagnes depuis que son plan de trente ans avait échoué.
Et enfin, les deux humains qui lui faisaient face.
Seris tenait son épée près d’elle.
La pression de sa technique s’était dissipée, mais le monstre savait qu’à la moindre velléité hostile, la jeune fille réagirait avant même que son attaque ne l’atteigne.
Lian aussi se tenait calmement devant lui, mais le monstre ne pouvait plus affirmer avec certitude que ce jeune homme était vraiment humain.
Bon sang.
Comment tout avait-il pu changer à ce point ?
Il fut un temps où il avait failli tuer ces deux-là d’un simple mouvement de doigt.
À présent, même après avoir libéré toutes ses capacités et activé le Dernier Sang Impie, il n’avait pas réussi à les blesser sérieusement.
Plus important encore, le jeune homme qui se tenait devant lui possédait probablement le pouvoir d’êtres dont le rang dépassait de loin le sien.
Le Souverain Gueule-d’Effroi serra les dents. Sa haine des humains était toujours là, tout comme la vieille colère qui couvait au fond de lui.
Mais une autre question l’occupait désormais.
S’il était vraiment un Démon…
Chez les monstres, les différences de rang comptaient énormément ; servir un humain faible l’humiliait.
Mais servir un être de rang démoniaque ? C’était tout autre chose, même si cet être avait une apparence humaine.
Il avait l’impression que l’être devant lui n’avait que l’apparence d’un humain, mais qu’il était en réalité un Démon !
D’un autre côté, s’il mourait maintenant, tous ses efforts pour évoluer prendraient fin à jamais.
Mais s’il survivait, il aurait peut-être encore une chance de devenir plus fort.
Peut-être pourrait-il atteindre, sous les ordres de cet être inconnu, un niveau dont il n’avait fait que rêver jusqu’ici et se venger.
Bien sûr, penser ainsi ne signifiait pas que sa fierté avait disparu.
Il détestait toujours l’idée de se soumettre, mais la mort ne lui semblait plus aussi facile à choisir qu’il y a quelques minutes.
Après tout, se soumettre à un Démon… ça n’avait pas l’air si humiliant. Peut-être était-ce même un honneur ?
« Si j’accepte… qu’est-ce qui m’attend ? » demanda enfin le monstre d’une voix rauque.
Lian esquissa un sourire.
« Tu obéiras à mes ordres. Tu n’as pas le droit de faire du mal à des humains innocents, de prendre le cœur de qui que ce soit pour tes expériences, ni de recommencer ce que tu faisais dans ces montagnes. »
Son regard se durcit un instant.
« Et si tu crois que je te pardonne ce que tu as fait, tu te trompes. J’ai simplement décidé d’utiliser ton pouvoir au lieu de te tuer, mais cette chance ne durera pas éternellement. »
Le monstre expira lentement et, un instant, son regard se posa sur Seris.
La jeune fille ne dit rien. Elle attendit simplement sa décision, le même regard froid que d’habitude.
Le Souverain regarda de nouveau Lian.
« Et si un jour, je veux te désobéir ? »
« Tu ne le peux pas », répondit le jeune Vorhelm. Il ne précisa pas pourquoi, mais la Colonie ne le permettrait évidemment pas.
Le silence dura plusieurs secondes.
Le monstre comprenait ce que cela signifiait : s’il acceptait le lien, il ne serait plus libre comme avant, et s’il osait désobéir, cet être supérieur, ce Démon, le tuerait.
Les ordres principaux de Lian s’imposeraient à lui, mais en échange, il survivrait.
Et peut-être aurait-il encore la possibilité de continuer à évoluer.
Le Souverain Gueule-d’Effroi baissa la tête.
Pendant plusieurs secondes, seul le vent froid souffla parmi les ruines montagneuses.
Puis ses grandes lèvres remuèrent lentement.
« J’accepte. »
« Bien. »
Sans attendre, il activa le talent [Suzerain de la Colonie].
Un flux de Mana se forma autour du corps du Souverain Gueule-d’Effroi.
Le monstre releva un instant la tête. Une sensation étrange l’envahit.
Comme si des fils invisibles se tissaient au plus profond de son existence et le reliaient à un point bien au-delà de son corps physique.
Mais, contrairement à ce qu’il avait imaginé, cette force ne semblait pas chercher à effacer son identité.
Ses souvenirs demeuraient, tout comme sa haine des humains. Il était toujours lui-même, mais un nouveau lien se tissait dans les tréfonds de son existence.
Un lien qui faisait de Lian son maître et son dieu.
Au même instant, une fenêtre bleue apparut devant Lian.
[ Talent Suzerain de la Colonie activé ]
[ Cible : Souverain Gueule-d’Effroi ]
[ Niveau : 20 ]
[ Rang : Impie ]
[ La cible a accepté le lien de Membre spécial de la Colonie ]
[ Capacité actuelle de Membres spéciaux : 2/5 ]
[ Création d’un nouveau lien… ]
Il attendit plusieurs secondes.
Le Mana autour du monstre se fit plus dense, et le Souverain Gueule-d’Effroi serra les dents.
Une profonde pression traversa la structure de son existence, mais cette fois, il ne chercha pas à y résister.
Il avait fait son propre choix, et il ne pouvait plus revenir en arrière.
[ Lien de Membre spécial établi avec succès ]
[ Veuillez attribuer un nom au nouveau membre ]
Lian regarda la créature agenouillée : le Souverain Gueule-d’Effroi, le monstre qui s’était considéré comme le dieu des montagnes pendant trente ans.
Le même monstre qui avait autrefois été si puissant comparé à lui qu’il ne pouvait même pas résister à un simple mouvement de son doigt.
Mais maintenant ?
Ce fier Souverain n’était même plus maître de son propre destin.
Lian songea aux deux autres Membres spéciaux de la Colonie.
Un.
Deux.
Le coin de ses lèvres se releva légèrement.
« À partir de maintenant… tu t’appelleras Trois. »
Le Souverain Gueule-d’Effroi releva la tête.
« Trois… ? Quel nom est-ce là, pour cette majesté ? »
Mais avant qu’il ne puisse protester, la dernière fenêtre du système apparut.
[ Troisième Membre spécial de la Colonie enregistré ]
[ Nom : Trois ]
[ Membres spéciaux de la Colonie : 3/5 ]
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(N.d.A. : Les chapitres bonus des châteaux sont enfin terminés.)