Chapitre 598
Un vent violent souffla autour de lui.
Le monstre leva instinctivement la tête. Sous le ciel rouge qui surplombait les montagnes, ses deux ailes noires projetaient une ombre immense sur le sol.
Mais avant qu’il ait le temps de réagir, Lian quitta le sol et, d’un seul battement d’ailes, s’éleva de plusieurs mètres.
Le Souverain tenta de suivre son mouvement en pivotant, mais Lian allait plus vite que ses yeux ne pouvaient le suivre.
Un instant plus tard, une ombre passa au-dessus de sa tête.
Et puis…
BOUM !
Le pied de Lian frappa l’épaule du Souverain, et l’énorme corps du monstre s’écrasa au sol.
Les rochers autour du point d’impact s’enfoncèrent, et une large fissure apparut sous sa poitrine.
Le monstre poussa un rugissement de douleur et tenta de se relever.
Mais une autre force s’abattit sur son corps, de l’autre côté.
[ Jugement du Souverain ]
Seris maintenait son épée à courte distance. Cette fois, elle n’utilisait qu’une partie de son propre Mana pour immobiliser sa cible.
La pression de la compétence suffisait pourtant à accabler une créature qui souffrait encore de graves blessures, malgré l’activation de Dernier Sang Impie.
Les genoux du Souverain fléchirent de nouveau.
Lian atterrit devant lui, et les Ailes de Dieu se replièrent silencieusement dans son dos.
Un instant, il contempla la créature qui s’était autrefois proclamée dieu des montagnes.
Le monstre tenta de rugir, mais sa voix se brisa en une toux rauque, et du sang noir lui jaillit de la bouche.
Les réserves de force vitale qu’il avait accumulées s’épuisaient rapidement.
Et cette fois, plus rien ne pouvait le sauver.
Le jeune Vorhelm serra la main droite, refermant lentement les doigts en un poing.
À cette vue, le Souverain Gueule-d’Effroi retint un instant son souffle. Il savait ce que signifiait le prochain coup.
Dans son état, un seul coup de plus pouvait lui coûter la vie.
Il ne lui restait ni autel, ni force vitale à sacrifier pour Dernier Sang Impie, ni moyen de fuir, et encore moins l’espoir de vaincre ces deux humains.
Cette fois, il allait bel et bien mourir.
Le Souverain Gueule-d’Effroi respirait par à-coups.
Chaque fois qu’il tentait de bouger, une douleur fulgurante lui traversait l’épaule et la poitrine.
L’énergie de Dernier Sang Impie circulait toujours en lui, mais elle ne suffisait presque plus à contenir ses blessures.
Même après avoir activé ce pouvoir inné, il n’avait pas réussi à repousser les deux humains qui lui faisaient face.
Son regard restait fixé sur la main de Lian, celle-là même qui lui avait broyé les os autrefois.
À présent, si ce poing s’abattait, il n’aurait probablement pas une autre occasion de se relever.
Mais Lian ne frappa pas. Il baissa plutôt la main.
« J’ai une proposition à te faire. »
Le monstre releva brièvement la tête.
« Quoi… ? »
Lian jeta un coup d’œil à Seris. La jeune fille relâcha un peu la pression du Jugement du Souverain, tout en restant prête à réagir au moindre geste suspect.
« Pour être honnête, je ne suis pas revenu uniquement pour te tuer. »
Le monstre esquissa un sourire ensanglanté.
« Alors… pourquoi es-tu revenu ? »
Lian réfléchit quelques secondes avant de répondre.
« Pour voir si tu mérites que je te laisse en vie. »
Le Souverain plissa les yeux.
« Tu es un monstre Impie, tu es intelligent, tu sais tirer des leçons de tes expériences et, même si tu n’as pas encore connu ta Première Évolution, tu es incroyablement puissant. »
Son regard se posa brièvement sur les vestiges de l’Autel du Sang inversé.
« Si tu n’avais pas passé tout ce temps à faire des expériences sur des humains, tu aurais probablement évolué depuis longtemps. »
Le Souverain Gueule-d’Effroi serra les dents. Ces paroles le blessèrent plus que n’importe quelle insulte.
Il avait consacré trente ans à son objectif.
Il avait expérimenté avec différents cœurs et cherché divers moyens de devenir humain.
Mais, au bout du compte, tout avait échoué.
Et maintenant, la créature qui avait réduit tous ses efforts à néant se tenait devant lui, à lui parler de son talent gâché.
« La ferme… »
« Malgré tout, tu as encore une chance. » Lian ne réagit pas.
« Sers-moi. »
Pendant plusieurs secondes, un silence absolu régna dans les environs.
Même le vent froid qui s’engouffrait entre les rochers ne parvint pas à dissiper le poids de cet instant.
Puis le Souverain Gueule-d’Effroi éclata de rire.
Un rire bref et rauque, qui se transforma vite en une toux sanglante.
« Un esclave ? »
Son regard demeura fixé sur le visage de Lian.
« Tu veux que moi… le Souverain de ces montagnes… je devienne le subordonné d’un humain ? »
Lian hocha la tête.
« Exactement. »
Le monstre rit de nouveau, mais cette fois, son rire était surtout empreint de haine.
« Je hais les humains ! »
Ses griffes raclèrent les rochers.
« Votre race a détruit toute ma famille, massacré les créatures auxquelles j’appartenais et pris nos terres. »
Son regard glissa un instant vers le village en ruines, en contrebas des montagnes.
« J’ai passé trente ans à chercher un moyen de pénétrer sur le territoire des humains. Trente ans à chercher un corps capable de résister à mon pouvoir. »
Son sourire s’effaça.
« Et maintenant, tu veux que je serve un humain ? »
Lian ne répondit pas, et le Souverain reprit d’une voix plus ferme :
« Je préfère mourir ! »
Le jeune Vorhelm le regarda quelques secondes, puis hocha la tête avec un naturel désarmant.
« D’accord. »
Rien de plus.
Il n’essaya ni de le convaincre, ni de lui faire des promesses, ni même de lui expliquer les avantages d’intégrer la Colonie.
Il leva simplement de nouveau la main droite. Le Souverain Gueule-d’Effroi se tut un instant, surpris par cette réaction.
Il avait imaginé que si cet humain voulait vraiment le soumettre, il tenterait de le convaincre.
Peut-être le menacerait-il, ou lui promettrait-il davantage de puissance. Mais Lian était apparemment prêt à respecter son choix.
Et à le tuer.
Les doigts du jeune homme se refermèrent lentement en un poing.
Le Souverain regarda sa main. Tout son corps souffrait encore du coup précédent, et la seule idée d’être de nouveau frappé par ce poing suffisait à tendre instinctivement ses muscles blessés.
Lian fit un pas de plus, mais juste avant qu’il ne frappe…
« Lian. »
La voix de Seris retentit. Il tourna la tête vers elle, tandis qu’elle gardait les yeux fixés sur le Souverain Gueule-d’Effroi.
« Tu veux vraiment le garder en vie ? »
Lian resta silencieux un instant, puis hocha la tête.
« S’il accepte. »
Seris tourna les yeux vers lui.
« Aria. »
Un seul mot, mais tous deux en comprirent parfaitement le sens.
Lian reporta son regard sur le monstre.
« Je n’ai pas oublié. Je n’ai oublié ni Aria ni les autres personnes qu’il a tuées. »
Il garda le silence quelques secondes.
« Mais sa mort ne les ramènera pas. Si je peux maîtriser toutes ses capacités, il ne pourra plus recommencer. »
Seris ne répondit pas.
« Un monstre Impie aussi intelligent, avec un tel potentiel de croissance, pourrait devenir un membre précieux, surtout si je le force à mettre toutes ses capacités au service d’un autre objectif. »
Puis il regarda le Souverain.
« Bien sûr, il n’aura qu’une seule chance. »
La jeune Pendragon le regarda quelques instants. Elle haïssait toujours cette créature.
Mais elle savait à quel point un monstre pouvait être utile comme subordonné.
Depuis qu’ils avaient accepté le lien, One et Two ne pouvaient plus agir contre les ordres principaux de Lian.
Si cette créature rejoignait vraiment la Colonie, elle perdrait elle aussi la liberté dont elle jouissait jusque-là.
Dans ce cas, le monstre vivant pourrait se révéler bien plus utile que son cadavre.
Seris finit par hocher légèrement la tête.
« D’accord. »
Pourtant, le Souverain n’avait toujours pas l’intention de céder. Il se força à relever la tête.
« J’ai dit… que je préférais mourir ! »
Lian poussa un bref soupir.
« Très bien. »
Cette fois, il s’apprêtait réellement à abattre son poing. Mais, à cet instant précis, une idée lui traversa l’esprit, et il fixa un moment le visage du monstre.
Une créature qui avait passé trente ans à chercher à utiliser un corps humain sans perdre ses pouvoirs de monstre.
Une créature qui croyait qu’aucun humain ordinaire ne pourrait supporter son énergie d’existence.
Il esquissa un léger sourire.
« Je devrais peut-être lui montrer quelque chose d’intéressant avant qu’il ne meure. »
« Au fait, j’ai une question. »
Le Souverain Gueule-d’Effroi le regarda avec haine.
« Quoi ? »
« Tu as passé trente ans à chercher un corps humain capable de supporter le pouvoir d’un monstre Impie, pas vrai ? »
Le monstre fronça les sourcils.
« Et alors ? »
Lian ne répondit pas.
À la place, il libéra une infime quantité d’Énergie de l’Éclipse de son Noyau de l’Éclipse.
La faible lumière qui perçait les nuages et atteignait les lieux se transforma autour de sa main droite, tandis que des lignes noires apparurent en son sein.
L’Énergie de l’Éclipse circula le long des rayons lumineux, et plusieurs filaments de Lumière corrompue se formèrent autour des doigts de Lian.
Le Souverain Gueule-d’Effroi resta immobile un instant, les yeux rivés sur la main du jeune homme.
Au début, il crut avoir affaire à une sorte d’énergie sombre, mais il comprit vite qu’elle n’avait pas la même nature que le Mana ordinaire.
Une profonde pression monta en lui.
Ce n’était pas la quantité d’énergie qui en était la cause, mais sa qualité. Instinctivement, le monstre baissa la tête.
Qu’est-ce que…
Son instinct s’était éveillé. Il avait l’impression qu’un être de rang bien supérieur venait de pénétrer sur son territoire.
Mais cette fois, la pression ne provenait que de quelques minuscules filaments d’énergie.
« Qu’est-ce que c’est… ? »
Lian esquissa un léger sourire.
« Rien de bien compliqué. »
Cette réponse ne calma en rien le monstre. Il avait reconnu l’énergie, non pas sa source exacte, mais son rang : elle appartenait à un être de rang démoniaque !
Comment cet humain pouvait-il utiliser une énergie qui appartenait à un Démon ?