Chapitre 597
Le Souverain Gueule-d’Effroi poussa un rugissement puissant et enfonça ses griffes dans le sol. Le sang noir qui coulait de ses blessures se répandit dans les fissures de la pierre.
Mais, au lieu de suivre son cours naturel, il se mit à couler dans des directions précises.
Six lignes rouges partirent du corps du monstre et atteignirent différents points de la zone, où des signes de Mana noir commencèrent à se former.
[ Autel du Sang inversé ]
Lian sentit le changement dans le Mana à distance.
Il plissa les yeux. Six points de connexion et une structure centrale, ainsi que des flux d’énergie qui tentaient d’attirer l’énergie environnante vers le corps du Souverain.
Il voulait donc se renforcer tout en affaiblissant ses ennemis.
L’Autel du Sang inversé n’était pas qu’un champ défensif. Une fois achevé, il pouvait puiser dans l’énergie de la zone pour renforcer le corps blessé du monstre.
Et plus le combat durerait, plus cet avantage pourrait s’avérer précieux.
Le Souverain Gueule-d’Effroi comptait justement là-dessus. Il n’avait plus l’intention de l’emporter en une seule attaque.
S’il parvenait à garder ses adversaires dans le champ, il pourrait peut-être trouver peu à peu une occasion de renverser la situation. Mais au moment où les six points de connexion de l’autel s’illuminèrent, Lian leva la main droite.
Cinq fils extrêmement fins de Lumière corrompue, chargés d’Énergie de l’Éclipse, se formèrent entre ses doigts.
La lumière du jour perça les nuages déchirés et éclaira les rochers couverts de neige.
Il guida les fils le long de ces mêmes chemins lumineux, et cinq lignes noires suivirent les reflets.
Elles atteignirent presque simultanément cinq points de connexion de l’autel.
Le Souverain Gueule-d’Effroi n’avait même pas compris ce qui se passait que les structures de Mana autour des points commencèrent à se désagréger.
Il poussa un bref rugissement.
« Quoi ?! »
Les cinq fils ne s’étaient pas attaqués à son corps, mais l’Énergie de l’Éclipse détruisait la structure de l’autel.
Cinq points s’effondrèrent les uns après les autres.
Le dernier était encore intact, et le monstre tenta d’y transférer toute l’énergie qui lui restait.
Mais Seris avait déjà levé son épée. Un croissant argenté se détacha de la lame et fendit le rocher qui soutenait le dernier point de connexion.
CRAC !
La structure centrale de l’autel perdit son équilibre.
Les flux d’énergie du sang rouge et noir refluèrent un instant, puis se répandirent sur les pierres brisées.
Le Souverain Gueule-d’Effroi regarda autour de lui, incrédule.
Il avait utilisé toutes sortes de techniques et d’attaques, mais aucune n’avait réussi à mettre réellement en difficulté ces deux humains.
À cet instant, Seris apparut devant lui.
Son épée s’abattit, mais cette fois, le tranchant ne frappa pas directement le cou du monstre : il lui ouvrit une profonde entaille à l’épaule et dans le haut de la poitrine.
Le Souverain perdit l’équilibre.
Lorsqu’il tenta de frapper la jeune fille de ses griffes, une lourde pression s’abattit sur son corps.
[ Jugement du Souverain ]
Ses genoux fléchirent.
Ce n’était pas parce que Seris avait épuisé tout son Mana.
C’était parce que l’écart entre leurs forces était désormais si grand qu’une fraction de la pression de sa technique suffisait à le maintenir à terre.
Le Souverain Gueule-d’Effroi posa un genou au sol, et la pierre sous lui se fissura.
Elle tenait son épée à quelques centimètres de son cou, les yeux froids fixés sur le visage du monstre.
« C’est fini. »
Le monstre releva la tête en haletant. Son regard s’attarda un instant sur l’épée d’argent.
Puis il regarda Lian.
Le jeune homme se tenait toujours à quelques pas, sans même avoir eu besoin de libérer sa véritable puissance.
Le Souverain ne comprenait plus la situation.
Comment était-ce possible ?
Autrefois, ces deux humains n’arrivaient même pas à respirer correctement sous la pression de sa présence. À présent, ils l’avaient mis à genoux.
Il avait presque tué les deux d’un seul mouvement du doigt, mais désormais, même toutes ses techniques ne suffisaient plus.
Lian fit quelques pas vers Seris et la regarda.
« Ça suffit. »
La jeune fille le fixa un instant, puis relâcha la pression de sa technique et recula légèrement son épée.
Le Souverain Gueule-d’Effroi tenta de se relever, mais ses blessures profondes et le coup que Lian lui avait porté l’en empêchèrent.
Du sang noir coulait de sa bouche. Sa respiration était devenue irrégulière et, un instant, il baissa la tête.
Allait-il vraiment mourir sous les coups de ces deux humains ?
À cet instant précis, quelque chose remua au plus profond du corps du Souverain Gueule-d’Effroi.
Au début, le mouvement fut très faible, pareil à un battement de cœur venu d’un endroit plus lointain que son cœur véritable.
Puis… BOUM !
Le deuxième battement fut beaucoup plus puissant.
Le Souverain resta immobile un instant. Au plus profond de son être, un flux d’énergie noire se mit à circuler.
C’était quelque chose que le monstre lui-même n’avait encore jamais pleinement activé.
Lian sentit la pression changer et plissa les yeux.
[ Avertissement : trait de Rang éveillé. ]
[ Dernier Sang Impie ]
À l’approche de la mort, le sang d’un Impie commence à réagir.
La force vitale enfouie au plus profond de son être se libère, obligeant son corps agonisant à poursuivre le combat, même après avoir subi des blessures qui auraient dû le tuer.
Les organes broyés, les os brisés et les muscles endommagés ne suffisent plus à l’arrêter.
Ses blessures commencent à se refermer tandis que sa force vitale restante se consume, et sa force physique dépasse de très loin ses limites précédentes.
Plus la mort approche, plus sa nature impie s’éveille avec violence.
Pendant un court instant, même un Impie au seuil de la mort peut libérer une puissance supérieure à ses limites habituelles, transformant chaque seconde qui lui reste en un combat désespéré et périlleux.
De plus, toutes ses caractéristiques bénéficient d’un renforcement monstrueux.
Mais ce pouvoir a un prix terrible.
Chaque seconde passée à combattre consume une partie de sa force vitale restante, et à chaque instant qui passe, une plus grande part de son existence disparaît.
Quand cette force sera entièrement épuisée, plus rien ne pourra maintenir son corps en vie.
Et contrairement à une Évolution, cette transformation n’apporte aucune amélioration permanente.
Ce n’est que la résistance finale d’un Impie qui refuse d’accepter sa propre mort.
Lian observa les informations un instant.
Puis il esquissa un léger sourire.
Il avait toujours su que les monstres impies étaient bien plus puissants que les Déchus et les monstres ordinaires. En fait, tout le monde le savait.
Mais une partie de cette différence ne tenait pas seulement à leurs caractéristiques de base ou au nombre de noyaux qu’ils pouvaient former après une Évolution.
Même avant leur Évolution, les monstres impies possédaient une profonde réserve de force vitale, qui se libérait lorsqu’ils frôlaient la mort.
Pour une créature ordinaire, les blessures actuelles du Souverain Gueule-d’Effroi auraient pu marquer la fin du combat.
Mais un monstre impie ? Il lui restait une autre étape, et cette capacité pouvait totalement changer l’issue d’un combat contre des adversaires bien plus puissants.
On pouvait considérer cela comme un trait de Rang, que seuls les monstres impies et ceux de rang supérieur possédaient.
Le Souverain Gueule-d’Effroi releva la tête, et le sang noir qui coulait de ses blessures s’interrompit un instant.
Puis des filaments d’énergie noire jaillirent des fissures de sa peau, tandis que les muscles de tout son corps se contractaient violemment.
Ses cornes torsadées se fissurèrent et des morceaux s’en détachèrent, révélant une couche plus sombre et plus dure en dessous.
Sa gueule immense s’ouvrit, et un son remonta du fond de sa gorge, qui ne ressemblait plus à un rugissement ordinaire.
GRRRAAAAAH !
Une vague de pression se répandit dans toute la zone. Des pierres brisées furent projetées dans toutes les directions et une partie des piliers d’os encore debout s’effondra.
Seris recula de quelques pas pour se mettre à bonne distance.
Lian observa lui aussi le monstre, sans se presser.
La créature se releva lentement. Sa blessure à l’épaule était toujours là, mais elle ne saignait plus.
La force vitale qu’elle avait en réserve semblait également avoir contenu certaines de ses blessures internes.
Ses yeux noirs brillaient désormais de lignes rouges.
Le Souverain prit une profonde inspiration.
Puis il regarda Lian, et son sourire permanent s’élargit à nouveau.
« Tu croyais… »
Ses griffes s’ouvrirent.
« … pouvoir me tuer aussi facilement ? »
Lian haussa légèrement les épaules.
« Tu ne crois pas qu’il est un peu tôt pour te mettre à délirer ? »
Le silence retomba un instant sur la zone.
« JE VAIS TE TUER, HUMAIN ! » rugit le Souverain Gueule-d’Effroi, furieux. Il n’avait plus l’intention de retenir sa puissance.
La force vitale enfouie dans sa nature impie se consumait, et il sentait lui aussi qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps.
Mais ce court délai pourrait suffire à tuer ces deux humains. Il rassembla toute la force qui lui restait dans ses jambes.
Puis il chargea Lian.
Cette fois, il était plus rapide.
La force de son mouvement écrasa les pierres sous ses pieds, et sa griffe droite se dirigea vers le cou du jeune homme selon un angle aigu.
Mais le jeune Vorhelm ne tenta même pas de reculer et leva le bras droit.
La griffe du Souverain frappa son avant-bras.
BOUM !
Un choc sourd retentit, et la force du coup parcourut le bras de Lian.
Les griffes acérées du monstre éraflèrent sa peau, mais ses os et ses muscles tinrent bon.
Il ne baissa le bras que de quelques centimètres.
Pas davantage.
Le Souverain Gueule-d’Effroi s’immobilisa, le regard fixé sur l’avant-bras de l’humain. La blessure était très superficielle.
Même renforcée par le Dernier Sang Impie, une attaque qui aurait pu déchiqueter le corps de nombreux Éveillés n’avait fait qu’érafler la peau de cet humain.
Le monstre sentit quelque chose s’effondrer dans sa poitrine.
Quel genre de corps était-ce ?
Lian observa l’égratignure un instant, puis releva la tête.
« À mon tour. »
Deux ailes noires gigantesques s’ouvrirent derrière lui.
[ Ailes de Dieu ]