Chapitre 475
« Bon, et si tu arrêtais de m’attaquer, juste cette fois ? » lança Lian avec un sourire au Saint à Naître.
Mais la créature l’ignora et tendit de nouveau les doigts vers lui, bien plus vite qu’avant.
[Présence Factice]
Une présence similaire se déplaça dans une autre direction. Le Saint pouvait sentir où se trouvait le vrai Lian, mais, pendant quelques dixièmes de seconde, ses nouveaux sens réagirent aussi à l’autre présence.
Ces quelques dixièmes de seconde suffirent, et le jeune Vorhelm fondit sur lui depuis les airs.
[Élan du Géant]
[Charge de la Forteresse de Fer]
Son épaule cuirassée heurta le dos du Saint.
Bــــــoum !
Bien sûr, il ne cherchait pas à le blesser. Il avait déjà compris que c’était impossible avec un tel écart de niveau. Son but était de le faire dévier de sa trajectoire.
La Graine de Calamité fut projetée droit dans une vallée de lames de glace qu’il avait créée avec la Domination Glacée.
Sept lames se brisèrent sur son passage, et le jeune Vorhelm posa la paume au sol.
[Calamité de Tonnerre]
Krrrrr !
La foudre parcourut le réseau de glace. Cette fois, le corps du Saint n’était pas la cible principale : le sol sous ses pieds explosa et son appui céda.
La créature tomba dans une profonde crevasse. Lian s’éloigna aussitôt, tandis qu’Ezrak, dissimulé derrière un pilier, l’aperçut un instant.
Ses vêtements et son armure étaient couverts de fissures, et une partie de son visage était ensanglantée. Pourtant, il ne faisait pas le moindre mouvement d’hésitation.
« Incroyable… » souffla Ezrak.
Quelques secondes plus tard, la crevasse explosa et le Saint en jaillit. Sa croissance se poursuivait.
Au même instant, la Griffe du Faucheur Glacial trancha l’un des filaments blancs derrière son corps, et la Calamité de Tonnerre en paralysa un autre pendant un instant.
L’Impulsion Cataclysmique lui permit de rompre la distance, et le Pas Cendré aida Lian à échapper à la riposte mortelle.
Chacune de ses compétences n’était plus une arme indépendante, mais un maillon d’une chaîne qui lui permettait de survivre.
Mais le Mana n’était pas inépuisable, et la Graine de Calamité continuait de grandir.
[Croissance : 87,2 %.]
[Croissance : 89,1 %.]
[Croissance : 90 %.]
[Niveau : 55 → 60.]
La créature s’immobilisa un instant. Son corps changea : ses muscles se densifièrent, les branches de son halo osseux s’épaissirent et sa peau blanche devint moins translucide.
Mais le changement le plus étrange concernait ses mouvements. Elle ne se précipitait plus ; elle était devenue calme.
Comme une créature qui avait enfin compris qu’elle n’avait pas besoin de se hâter.
Le jeune Vorhelm activa le Pas du Tonnerre. Le Saint se contenta de tourner la tête, son œil noir suivant sa trajectoire.
Sa main se leva.
Tap.
Ses doigts blancs se refermèrent autour de la gorge de Lian, dont les yeux s’écarquillèrent légèrement un instant.
Il l’avait attrapé.
En plein Pas du Tonnerre, sans champ gravitationnel ni préparation, uniquement grâce à ses réflexes. Lian n’avait même pas remarqué quand ni comment la créature s’y était prise !
Le Saint souleva son corps et resserra les doigts. Les os du cou cuirassé commencèrent à craquer.
Les dégâts qu’il avait subis firent à nouveau augmenter le flux de puissance dans son corps.
[Corruption mentale : 56 %]
Lian plaqua la paume contre le visage de la créature, prêt à dépenser une grande quantité de Mana pour se tirer de là.
[Impulsion Cataclysmique]
Boooooum !
La tête du Saint bascula en arrière et sa prise se relâcha un instant. Ce bref répit suffit à Lian pour recourir au Pas Cendré.
Son corps se changea en cendres, mais la créature réagit plus vite qu’avant. Avant même qu’il ait pu reprendre complètement forme, ses mains s’abattirent.
Kaaaaaaboum !
L’attaque frappa de plein fouet le dos du Bastion Dévoreur de Mondes, et Lian fut projeté sur la glace comme une météorite noire.
Cent mètres.
Deux cents mètres.
Presque trois cents mètres.
La glace se fissura derrière lui, et il finit par s’immobiliser sur le côté.
[Mémoire structurelle activée.]
Les fissures de l’armure se réparaient lentement, mais les deux plaques dorsales étaient presque détruites.
Il toussa et cracha du sang sur le sol gelé. Il but une nouvelle potion de soin puis, avant même de l’avoir terminée, en sortit une quatrième.
Il but aussi cette quatrième potion.
Puis il fit le point sur son état : il était très mal en point.
[Corruption mentale : 71 %]
S’il continuait à subir des blessures de la sorte, la folie finirait tôt ou tard par s’emparer de son esprit. Mais sans ce regain de puissance, il ne pourrait pas poursuivre le combat.
Son adversaire avait atteint le niveau 60 !
[Mana restant : 9 %.]
Lian fixa le chiffre quelques secondes. Sa respiration n’était plus tout à fait calme, et chaque inspiration profonde lui faisait mal. Plusieurs parties de son armure étaient encore en train de se réparer.
« Tu es en train de perdre », dit Ezrak.
« Belle observation. Tu as aussi mis ton génie à profit pour la faire ? » Le jeune Vorhelm le regarda.
« Je suis sérieux ! Si tu n’avais pas tué la matrice, on n’en serait pas là !
— Moi aussi, si tu n’avais pas créé cette chose, la mort de la matrice n’aurait rien changé. Tu aurais au moins pu prévoir un mécanisme d’autodestruction. » Il se releva.
Le Saint avançait lentement vers lui dans la tempête, et chacun de ses pas brisait la glace autour de ses pieds.
Le jeune Vorhelm n’avait plus l’intention de l’attaquer de front. Il observa le champ de bataille.
Une idée lui vint : s’il ne pouvait pas vaincre cette créature, il la forcerait à traverser un endroit où chaque mètre aurait été préparé pour elle.
Il pouvait recouvrir la zone de pièges avec la Domination Glacée, mais cette idée posait un autre problème.
Combien de temps pourrait-il continuer ainsi ? Son Mana s’épuisait, et il avait peu de chances de tenir longtemps.
Peut-être était-il temps d’utiliser son atout suprême, le pouvoir du Silence Noir ?
Il baissa alors les deux mains et envoya le reste de son Mana dans le sol.
Mais cette fois, la glace ne se forma pas à la surface. Un réseau se déploya plutôt dans les profondeurs souterraines.
Un kilomètre.
Deux kilomètres.
Les branches de glace se relièrent dans les couches souterraines de l’Antarctique, puis la [Calamité de Tonnerre] s’activa.
La foudre parcourut le réseau et créa des centaines de points d’explosion sous terre.
Le Saint s’approcha et Lian recula. Lorsque la créature posa le pied sur le premier point, un second doigt se referma.
Boooooum !
Cent mètres de terrain sous la créature explosèrent, et elle s’enfonça dans le sol.
Lian utilisa le Pas du Tonnerre.
[Mana restant : 7 %.]
Le Saint ressortit de la crevasse et atteignit le deuxième point.
Boooooum !
La deuxième explosion se produisit sur le côté et le dévia de plusieurs dizaines de mètres.
Le jeune Vorhelm se déplaça derrière un rocher.
[Mana restant : 5 %.]
Le Saint n’avait plus de trajectoire rectiligne. À chacun de ses pas, le sol se déformait : une partie s’effondrait tandis qu’une autre se soulevait.
Un rocher de glace lui barra la route, puis une explosion le fit changer de direction.
Toute la zone était devenue l’échiquier de Lian.
La créature était plus forte, bien plus forte, mais la puissance ne suffisait pas à frapper une cible qui ne se trouvait pas là où on l’attendait.
[Mana restant : 3 %.]
Trois nouveaux piliers, créés par Lian, surgirent du sol, et la Graine de Calamité en brisa un.
Lian bondissait d’un point à l’autre autour d’elle, l’attirant dans la direction de son choix pour la pousser à marcher dans ses pièges.
[Mana restant : 2 %.]
Mais le Saint était désormais presque complet, et les dernières ressources biologiques de son corps commencèrent à être utilisées.
[Croissance : 92,4 %.]
[Croissance : 94,8 %.]
[Croissance : 96 %.]
[Nouvelle étape de croissance enregistrée.]
[Niveau : 60 → 65.]
La tempête s’apaisa un instant, et la présence de la créature se répandit comme une vague invisible. La neige autour d’elle s’écarta sans même la toucher.
Le sol s’affaissa sous ses pieds. Même le Bastion Dévoreur de Mondes que portait Lian émit un léger bruit, et les Instincts du Prédateur s’activèrent.
Mais cette fois, ils ne lui indiquèrent aucune direction d’où viendrait une attaque. Une seule pensée, simple, s’imposa à son esprit.
Danger de mort.
Danger de mort.
Le Saint disparut. Lian ne vit même pas son premier mouvement.
[Pas Cendré]
Le corps du jeune Vorhelm se changea en cendres à la dernière seconde, et les doigts blancs du monstre le traversèrent.
Lian réapparut à quelques mètres de là.
[Mana restant : 1 %.]
Il fixa le chiffre.
« Parfait. »
Le Saint tourna soudain la tête dans la direction opposée à Lian, et son œil noir se posa sur Ezrak. L’Homme aux yeux blancs se tut aussitôt.
« Non. »
L’une des cinq branches complètes du halo se tourna vers lui.
Le fou fit un pas en arrière, mais une pression gravitationnelle s’abattit sur lui, comme si une chose qu’il avait lui-même créée avait décidé de le tuer en premier.
Boum !
Ses deux genoux heurtèrent la glace.
« Putain ! » Même dans cette situation, il n’utilisa pas la cloche… parce qu’il ne le pouvait plus !
Le Saint reporta son attention sur Lian.
Ezrak était sa deuxième cible.
Lian restait la priorité.
Mais cette fois, la créature ne se précipita pas vers lui. Les cinq branches complètes du halo, dans son dos, s’ouvrirent lentement et se détachèrent de son corps l’une après l’autre.
Le jeune Vorhelm plissa les yeux. Chaque branche était semblable à une immense lance qui se plantait en un point différent de la glace.
La première, à cent mètres vers l’est.
La deuxième, au sud.
La troisième, à l’ouest.
La quatrième, au nord.
La cinquième apparut plus loin.
Le sol trembla et des colonnes de lumière noir et or jaillirent de la glace vers le ciel.
Le vent s’arrêta… puis changea de direction, et la neige se mit à tomber vers le haut.
De petits morceaux de glace se détachèrent du sol, puis des blocs plus gros, des rochers de plusieurs tonnes. Tous restèrent suspendus dans les airs.
Lian leva la tête. Le ciel au-dessus de la zone s’assombrit, et un immense anneau se forma entre les cinq piliers.
Puis un deuxième anneau.
Un troisième.
Un quatrième.
Un cinquième.
D’immenses cercles faits d’os blancs et de Mana noir et or tournoyaient les uns dans les autres.
Comme une couronne céleste.
Mais qu’est-ce que cette chose était en train de faire, bon sang ?