Chapitre 476
La chose qui devait descendre pour prononcer le jugement dernier était la sixième branche incomplète, derrière le Saint à Naître.
Mais contrairement aux autres, elle ne se détacha pas. Elle pointa droit vers la poitrine de Lian.
Les Instincts du Prédateur ne lui donnèrent qu’un seul ordre.
Fuis.
C’était un avertissement de mort certaine : s’il ne fuyait pas, son seul destin possible était de mourir.
Il regarda autour de lui. Une question demeurait : où ? Où était-il censé fuir ?
La pression gravitationnelle avait verrouillé plusieurs kilomètres à la ronde. Le Pas Cendré ne pouvait le déplacer que de quelques mètres, et il ne lui restait qu’un pour cent de Mana.
Le Pas du Tonnerre pourrait peut-être fonctionner encore une fois, mais ensuite, il n’aurait plus de Mana.
Le ciel au-dessus de lui se remplit de centaines de lances d’os, dont les pointes étaient toutes dirigées vers le sol.
Au même moment, la glace sous les pieds de Lian se mit à s’élever. Une vaste portion du terrain fut projetée vers le ciel, comme une montagne à l’envers.
Il était pris entre le haut et le bas, et les deux issues signifiaient la mort.
Le Saint comptait l’écraser entre le ciel et la terre.
Il leva la tête. Les centaines de lances se mirent à trembler et, au même instant, la main de la créature s’abattit : le ciel entier s’effondra.
Et… Boum !
Lian attendit l’explosion sans craindre la mort. La Vie supplémentaire qu’il possédait pouvait le ressusciter une fois et, à son retour à la vie, son Mana retrouverait son niveau maximal et son état redeviendrait normal.
C’était dommage de devoir gaspiller une nouvelle Vie supplémentaire si tôt, mais elle était précisément faite pour ce genre de situation.
Mais l’explosion… n’eut pas lieu.
Il plissa légèrement les yeux. Les lances s’étaient immobilisées, et des centaines de milliers de fragments d’os flottaient sans bouger à plusieurs dizaines de mètres au-dessus de sa tête.
Les morceaux de glace suspendus dans les airs ne bougeaient pas, et les cinq gigantesques anneaux avaient cessé de tourner.
Même les flocons semblaient figés dans l’air.
Au début, Lian crut que le temps s’était arrêté. Mais non : il se sentait respirer, et Ezrak bougeait lui aussi. Le temps ne s’était donc pas figé.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? » lança alors une voix calme, venue d’en haut.
Le jeune Vorhelm leva la tête. Un homme se tenait sur l’un des énormes blocs de glace flottants. Son visage était impassible et il gardait les deux mains dans les poches.
Ses cheveux sombres bougeaient autour de son visage sous la brise légère.
Aucune aura imposante ne l’entourait, et il ne dégageait pas la moindre grande puissance de Mana. Pourtant, cet homme se tenait au beau milieu d’une attaque que, quelques instants plus tôt, les Instincts du Prédateur de Lian avaient résumée en un seul mot.
La mort.
Ses yeux s’écarquillèrent légèrement. Il connaissait ce visage. En fait, presque tous les hommes du monde, ainsi que quiconque avait accès à Internet, le connaissaient.
Le Souverain Orion, surnommé le Brise-Montagne.
Orion ne regarda même pas Lian. Son regard resta fixé sur le Saint à Naître, et son sourcil droit se haussa légèrement.
« Une Graine de Calamité ? » Il l’examina quelques secondes, puis fronça un peu plus les sourcils.
« Non… »
Son regard parcourut le halo d’os et la structure corporelle de la créature.
« Elle est artificielle ? »
Une pointe de surprise perçait même dans sa voix.
Ezrak, toujours à genoux sous la pression, baissa lentement la tête, espérant passer inaperçu. Mais… il se trompait.
« Toi. » Le regard d’Orion se posa sur lui.
« Euh… salut ? » L’Homme aux yeux blancs eut un sourire gêné.
Mais le Souverain l’ignora pour le moment.
Le Saint à Naître ignorait toujours à quoi il avait affaire, et les anneaux célestes se remirent à trembler.
Sa pression augmenta, et toutes les lances tentèrent de s’abattre.
Orion poussa un bref soupir, sortit sa main droite de sa poche, ne fit rien de particulier et leva simplement la paume.
Puis il referma le poing.
L’espace s’alourdit un instant.
Krrrrrrrrrrrrrrac !
Lian leva la tête. Ce qu’il vit lui fit enfin comprendre à quel point il était encore loin du sommet, et combien il était insignifiant.
Les cinq anneaux célestes se fissurèrent tous en même temps… Les fissures ne partirent pas d’un seul point, mais de partout, comme si une force invisible pressait toute la structure depuis des centaines de directions à la fois.
Le premier anneau se brisa.
Puis le deuxième.
Le troisième.
En moins d’une seconde, toute la couronne céleste se transforma en milliers de morceaux, et les centaines de lances d’os se réduisirent en poussière.
Les énormes blocs de glace qui flottaient dans les airs se fendirent de l’intérieur et tombèrent au sol comme de la neige.
La pression gravitationnelle du Saint disparut, comme si elle n’avait jamais existé.
Le jeune Vorhelm ne dit rien. Ezrak resta lui aussi silencieux, et même le Saint à Naître demeura immobile plusieurs secondes.
Son œil noir quitta lentement Lian pour se poser sur Orion. De toute évidence, la Graine de Calamité venait de trouver une nouvelle cible, qu’elle devait éliminer avant d’obtenir ce qu’elle voulait.
Mais le pouvait-elle ?
Ou choisirait-elle de fuir ?
Le Saint pencha légèrement la tête, puis bougea… Heureusement, il ne choisit pas de s’enfuir. Peut-être l’aurait-il fait s’il avait mieux connu le monde.
Mais il n’était né que depuis quelques minutes. Il n’avait pas encore appris à craindre, et ignorait toujours qu’il n’était pas le plus fort.
Il rassembla toute sa puissance et, d’un seul pas… Boum ! Il apparut instantanément devant Orion.
Sa main blanche fonça droit vers la poitrine de l’homme.
Le même mouvement auquel Lian avait dû échapper grâce au Pas Cendré, au Pas du Tonnerre, au champ de glace et à tous ses instincts.
Le Souverain Orion ne prit même pas la peine d’esquiver. Il leva simplement la paume.
Bــــــoum !
Le poing du Saint frappa sa paume, et le choc se propagea dans toute la zone comme un mur invisible.
La neige fut repoussée à des kilomètres à la ronde, la glace sous leurs pieds se fissura, Ezrak dut lever le bras devant son visage et Lian planta fermement les pieds dans le sol.
Mais Orion ne recula pas d’un seul pas.
La Graine de Calamité poussa plus fort. Ses veines noir et or brillèrent davantage, et le sol sous ses pieds se brisa.
Mais toujours… rien.
Le Souverain jeta un bref regard à la main de la créature, puis à son œil noir.
« Tu n’es pas faible. »
L’œil noir du Saint se plissa. Orion referma les doigts autour de son poignet, puis… tira.
Le geste fut simple, mais la Graine de Calamité, haute de six mètres, fut soulevée du sol. Orion pivota et écrasa la créature contre le sol.
Bـــــــــــــouuuum !
Toute la plaine glacée trembla. Le sol s’affaissa sur une vaste étendue, des fissures de plusieurs mètres de large se propagèrent sur des centaines de mètres dans toutes les directions et… une immense colonne de neige et de glace s’éleva vers le ciel.
Ezrak resta bouche bée, et Lian ne put que regarder.
Quelques instants plus tard, la neige retomba et le Saint apparut, étendu au fond d’un immense cratère.
Le Souverain se tenait au-dessus de lui, le pied posé sur sa poitrine.
Le Saint tenta de bouger, mais Orion appuya légèrement.
Faille !
La poitrine, qui s’était adaptée en formant plusieurs couches pour résister à la Paume Suppressive de Lian, s’effondra vers l’intérieur. Ses os se brisèrent et ses muscles furent broyés.
Le Saint tenta de se transformer, de s’adapter à la situation comme précédemment, mais l’homme accentua légèrement la pression de son pied.
La croissance s’arrêta net, et les veines qui changeaient cessèrent complètement de bouger.
Les cinq branches du halo se dressèrent, et le Saint tenta d’activer à nouveau son champ. Il refusait qu’on l’arrête aussi facilement.
Il était né pour devenir une Calamité ! Il était né pour atteindre le point où il pourrait détruire des mondes !
Comment une créature comme lui pouvait-elle accepter la défaite ?
« Calme-toi. » Orion ne baissa même pas les yeux.
Boum.
Une brève onde de pression jaillit de sous son pied. Les cinq branches du halo furent plaquées dans la glace en même temps et immobilisées.
Aucune ne pouvait bouger ne serait-ce que d’un centimètre.
Lian se tenait à plusieurs dizaines de mètres. Du sang séché lui maculait le visage, il ne lui restait qu’un pour cent de Mana et il avait utilisé quatre potions.
Il avait utilisé la Griffe du Faucheur Glacial.
La Calamité de Tonnerre.
L’Impulsion Cataclysmique.
Le Pas du Tonnerre.
Le Pas Cendré.
La Présence Factice.
La Paume Suppressive.
Le Bastion Dévoreur de Mondes.
Il avait utilisé presque tout ce qu’il avait, mais dès que le Saint avait atteint le Niveau 45, il n’avait plus été capable de lui tenir tête au corps à corps.
Au Niveau 50, il avait dû renoncer à l’affronter directement, et au Niveau 60, le moindre contact pouvait le tuer.
Au Niveau 65, il n’avait plus pu que survivre. Et même cela avait échoué : il n’était passé qu’à quelques secondes de la mort.
À présent, cette même créature était sous le pied d’un homme et ne pouvait même pas bouger un doigt.
Sans s’en rendre compte, il resta complètement silencieux plusieurs secondes.
Niveau 80 ou plus après quatre Évolutions… un Souverain.
Jusqu’alors, ces mots n’avaient été que des chiffres et des titres. Il y avait aussi des Souverains dans la famille Vorhelm, mais Lian n’en avait jamais vu un se battre ni constaté leur puissance de ses propres yeux.
À présent, pour la première fois, il pouvait mesurer cet écart de ses propres yeux.
Voilà ce qu’était un Souverain.
Quelqu’un qui se tenait presque au sommet du monde, et dont le nom était assez puissant pour inspirer une crainte comparable à celle d’une bombe nucléaire.
Orion gardait toujours le pied sur le Saint. Puis, sans regarder Lian, il demanda :
« Tu es Lian Vorhelm ? »
« Oui. »
Orion tourna enfin la tête vers lui. Son regard se posa sur Lian, puis sur le sol dévasté et enfin sur la montagne qui s’effondrait.
« Gareth m’a seulement dit de te retrouver. »
Son regard balaya une fois les environs.
« Il ne m’a pas dit que je trouverais une Graine de Calamité en plein milieu de l’Antarctique, ni une grotte qui avait l’air d’avoir été vivante… C’est donc ça, ce sur quoi ce fou travaillait ? Les secrets qu’il cachait depuis tout ce temps ? »
« Je ne m’attendais pas non plus à me retrouver mêlé à tout ça aussi soudainement », répondit Lian, le visage tout aussi impassible.
« Ça se voit… Tu as réussi à le retenir jusqu’à mon arrivée. » Le Souverain l’observa quelques secondes, puis le coin de sa bouche se releva légèrement.
Le retenir ? Il avait passé tout ce temps à frôler la mort. Qu’aurait-il pu faire d’autre ? Au début, il avait cru qu’en dévorant l’utérus, il pourrait empêcher la créature de grandir, mais il s’était trompé.
Il avait ensuite tenté de s’en débarrasser d’autres façons, mais avait échoué à chaque fois.
Au lieu de la retenir, il avait voulu la vaincre. Et, au bout du compte, il avait échoué.
[Quête d’urgence]
[Une intervention extérieure a modifié la quête.]
[En raison d’une intervention extérieure, vous ne recevrez pas la récompense complète.]
[Quête terminée.]
[Récompense : 150 Points de statistiques]
[15 Fragments]