Chapitre 466
Une autre image surgit dans l’esprit du jeune Lian Vorhelm : celle de la Reine des fourmis, la même créature que le Système avait évaluée comme une Graine de Calamité et pour laquelle il lui avait même confié une quête d’assassinat.
Donc, s’il n’avait pas tué cette Reine des fourmis, une autre Calamité aurait fait son entrée dans leur monde.
Et cette annonce aléatoire ne désignait pas simplement un monstre spécial : cette créature pouvait devenir quelque chose de bien plus grand.
« Combien de graines y en a-t-il ? Cent ? Mille ? Plus encore ? » poursuivit l’Homme aux yeux blancs.
Il eut un petit rire.
« Qui s’en soucie ? De nombreux mondes ont disparu, et beaucoup de temps a passé. » Puis son sourire s’effaça.
« Mais aucune n’a réussi. » Il posa un doigt sur la coquille de l’œuf.
« Aucune n’a pu prendre la sixième place. Alors j’ai décidé de ne pas attendre que la nature fasse son œuvre et d’en créer une moi-même. »
Lian le regarda droit dans les yeux, et l’Homme aux yeux blancs ouvrit les deux mains.
« Je vais créer la sixième Calamité. »
Pendant un instant, seul le liquide qui remuait dans le récipient troubla le silence. Puis cette excitation délirante reparut sur le visage de l’homme.
« Imagine un peu ! » Il fit un pas en avant.
« Quelque chose qui puisse se tenir à leurs côtés, pas à leurs pieds, ni derrière elles, à leurs côtés ! »
Sa voix monta.
« Quelque chose qui, quand une Calamité descend du ciel de son monde, ne s’enfuit pas ! Ne s’agenouille pas ! N’abandonne pas son peuple en attendant la mort ! »
Il frappa le récipient de la main.
Boum !
« Seule une Calamité peut combattre une Calamité ! Alors je vais donner une Calamité à l’humanité ! »
Le jeune Vorhelm le fixa quelques secondes. L’homme inspira profondément, puis, pour la première fois, son expression se fissura.
L’excitation s’évanouit et son sourire disparut.
« Tu crois que j’étais heureux de voir mon monde détruit ? »
Son ton avait changé. Il n’était plus enfantin et ne riait plus. Il avait seulement l’air épuisé et blessé.
« J’y étais. »
Son regard passa au-delà de Lian, comme si les parois de glace de la grotte n’existaient plus et qu’il contemplait quelque chose de très lointain.
« J’ai vu nos villes… J’ai vu mon peuple… J’ai vu des enfants qui ne comprenaient même pas pourquoi le ciel était devenu noir. »
Pendant quelques secondes, l’homme délirant d’un peu plus tôt ne fut plus qu’un lointain souvenir.
« Tout ce que nous avions bâti… tout ce que nous avions appris… malgré tous nos combats… ça n’avait pas suffi. »
Puis il le regarda de nouveau.
« À présent, de tous les Volkari… je suis le seul à avoir survécu… Ezrak. »
Lian grava ce nom dans sa mémoire. Enfin, l’Homme aux yeux blancs avait un nom. Ezrak regarda de nouveau la créature dans le récipient.
« Alors oui… je vais créer une Calamité. »
Et le calme de sa voix recommença peu à peu à virer à la folie.
« Avec elle, je tuerai la chose qui a détruit mon peuple. » Un sourire serein apparut sur son visage.
« Puis celle-là… puis la suivante, et je sauverai le reste de l’humanité. »
Vorhelm ne dit rien pendant quelques instants. Il comprit enfin la phrase qu’il avait entendue longtemps auparavant.
Dans la Ville frontalière, cet homme avait dit que son objectif était de sauver l’humanité. À l’époque, Lian avait cru à une nouvelle absurdité de la part d’un fou.
Mais non, Ezrak n’avait pas menti. Du moins de son propre point de vue, il croyait vraiment que ce qu’il faisait revenait à sauver l’humanité.
Le problème, c’était le prix de ce salut.
Il garda les yeux fixés sur le récipient, tandis que les images des cadavres de la Ville frontalière lui revenaient en mémoire.
Des gens qui étaient morts, des créatures fabriquées à partir des corps de plusieurs autres.
Des laboratoires, des tueries et, si Gareth avait dit vrai, cet homme avait probablement transformé des centaines de milliers de personnes en sujets d’expérimentation au fil des ans.
Surtout avec la Calamité qu’il avait créée en Asie de l’Est, qui avait tué un grand nombre de personnes. Et si l’on additionnait les massacres perpétrés sur les autres continents, comme l’Europe, l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud et l’Afrique, le nombre de morts pouvait même atteindre les millions.
Mais pour Ezrak, ils n’étaient pas des victimes, ils étaient du matériel. Ils ne valaient rien à ses yeux ; il ne les voyait que comme des outils pour atteindre son objectif.
Un homme comme lui voulait sauver l’humanité ?
« Alors ? » L’Homme aux yeux blancs se tourna brusquement vers lui.
« Alors quoi ? »
« Ta réponse ! Tu es prêt ? » Les yeux d’Ezrak brillaient presque d’excitation. Il désigna l’énorme œuf.
« Es-tu prêt à te tenir à mes côtés et à prendre part à la plus grande œuvre jamais accomplie par un Volkari ? »
Sa voix monta.
« À devenir la pièce finale de mon plus grand monstre ? »
Son sourire s’élargit au point d’en paraître presque douloureux.
« Ensemble, nous créerons une Calamité. »
Il marqua une pause, puis reprit sur le ton de quelqu’un qui proposait la meilleure affaire du monde.
« Et nous sauverons les mondes. »
Lian garda le silence quelques secondes, puis un bref rire lui échappa. Pas parce qu’il était heureux, mais parce que ce qu’il venait d’entendre lui paraissait d’une absurdité sans nom.
Le sourire d’Ezrak vacilla légèrement, et Vorhelm secoua lentement la tête.
« Sauver les mondes ? » Il ne quittait pas l’Homme aux yeux blancs des yeux.
« Tu y crois vraiment, encore ? »
« Pourquoi est-ce que je n’y croirais pas ? » Ezrak garda le sourire.
« Parce que tu as tué des centaines de milliers de personnes, démembré des corps humains, créé des créatures, transformé des villes en laboratoires, puis qualifié de matériel toutes ces personnes que tu avais tuées ? »
Son ton restait calme, et ce calme alourdissait ses paroles.
« Non, tu ne veux pas sauver l’humanité. » Puis il ajouta avec sarcasme :
« Fais attention… » Pour la première fois, le visage d’Ezrak se durcit. C’était manifestement sa limite.
Lian ne le laissa pas poursuivre.
« Tu veux prouver que tu peux créer une Calamité. »
Le silence retomba.
Cette fois, l’Homme aux yeux blancs ne répondit pas, et Vorhelm ne le quitta pas des yeux.
« Sauver l’humanité, c’est juste une histoire que tu t’es inventée pour rendre acceptable tout ce que tu fais. » Il désigna la créature dans le récipient.
« Tu ne regardes pas les gens que tu as tués en les considérant comme des victimes… tu les appelles du matériel, parce que si tu admets qu’ils étaient des êtres humains, tu dois aussi admettre que tout ce que tu as construit durant toutes ces années ne mène pas au salut. »
« Tu dois admettre que tu n’es pas un sauveur. » Son regard se fit plus froid.
L’atmosphère de la grotte s’alourdit. Ezrak ne riait plus ; la folie avait cédé la place à la colère et à la froideur dans ses yeux.
Et Lian poursuivit.
« Tu n’aimes pas l’humanité. Tu aimes l’idée de créer quelque chose que même les Calamités seraient forcées de craindre. »
La mâchoire de l’homme se crispa légèrement. Cette petite réaction lui suffit ; il porta alors le coup de grâce.
« Si quelqu’un venait demain te prouver que les cinq Calamités peuvent être tuées sans cette créature… je parie que tu n’arrêterais quand même pas de la créer. »
Aucune réponse ne vint. Ce silence était la réponse. Jusqu’à cet instant, Ezrak avait presque toujours affiché quelque chose sur son visage.
Un sourire.
Un rire.
De l’excitation.
De la moquerie.
Une colère enfantine.
Mais à présent, il n’y avait plus rien. Il se redressa et son sourire disparut complètement. Ses yeux blancs restèrent fixés sur Vorhelm, sans ciller.
La folie qu’il affichait s’était évanouie, et le plus étrange, c’était qu’il paraissait plus effrayant sans elle.
« Tu parles trop », lâcha Ezrak d’une voix glaciale.
Lian ne répondit pas et l’homme reporta son regard sur la créature dans le récipient.
« Le salut. »
« Le pouvoir. »
« La fierté. »
Puis il le regarda de nouveau et le coin de sa bouche se souleva très lentement.
« Appelle ça comme tu veux, le résultat ne changera pas. » La distance entre eux se réduisit, et toute excitation avait disparu de sa voix.
« Comme je te l’ai déjà dit… tu n’as pas le choix. » Ses yeux blancs se plissèrent lentement.