Chapitre 463
« La cellule de l’Homme aux yeux blancs », dit Gareth à voix basse.
Clic.
La dernière serrure se déverrouilla.
L’énorme porte noire recula d’abord de quelques centimètres. Le bruit des lourds mécanismes qui s’actionnaient dans le mur emplit les lieux, puis, un instant plus tard, la porte, qui pesait plusieurs tonnes, glissa lentement sur la gauche.
Lian s’attendait à trouver la cellule juste derrière, mais une autre petite pièce apparut devant lui.
Les murs de la salle d’observation étaient presque entièrement noirs. Seules quelques lignes blanches de Mana couraient au plafond et au sol. Devant eux, plusieurs épaisseurs de verre recouvraient toute la paroi ; des dizaines de petites matrices luisaient entre les couches.
La cellule de l’Homme aux yeux blancs se trouvait derrière. Elle était presque vide.
Il y avait une table en métal, deux chaises et quatre murs gris. Pas de lit, pas d’objet superflu, pas même quelque chose qu’on aurait pu briser pour en faire une arme.
L’Homme aux yeux blancs était assis sur la chaise de l’autre côté de la table.
Des anneaux noirs de suppression du Mana lui entravaient les poignets. Deux autres enserraient ses chevilles, et un anneau plus épais lui serrait le cou.
De courtes chaînes reliaient chacun d’eux à la chaise et au sol.
Pourtant, rien dans son allure ne rappelait celle d’un prisonnier. Adossé à sa chaise, les épaules détendues et la tête légèrement baissée, il aurait pu être chez lui, attendant un invité en retard, plutôt que dans l’une des prisons les plus sûres du pays.
Gareth venait à peine de faire un pas dans la salle d’observation que l’homme bougea. Il releva la tête avant même que la porte intérieure de la cellule ne s’ouvre.
Ses yeux entièrement blancs se fixèrent droit sur Vorhelm à travers les multiples épaisseurs de verre.
Sur lui seul.
Il resta silencieux quelques secondes, puis un sourire calme apparut sur son visage.
« Tu as enfin fini par venir », dit-il d’un ton presque joyeux.
« J’ai entendu dire que je t’avais manqué. » Lian le fixa quelques secondes sans changer d’expression.
Les lèvres de l’homme s’entrouvrirent et un petit rire étrange lui échappa.
« Manqué ? Non, non… » L’Homme aux yeux blancs secoua gravement la tête, comme s’il corrigeait une erreur importante.
« Ce n’est pas le bon mot. J’étais curieux. Très curieux. »
Il pencha lentement la tête sur le côté et promena son regard sur le corps de Lian.
« Je voulais voir à quel point ma petite pièce avait grandi. »
Gareth donna son accord. La porte intérieure s’ouvrit, et la pression des matrices de suppression du Mana, à l’intérieur de la cellule, se fit aussitôt plusieurs fois plus forte.
En franchissant le seuil, Lian sentit le Mana dans son corps se changer en un liquide épais et inutile.
Le Commandant entra avec lui, et l’Homme aux yeux blancs ne quitta pas Vorhelm des yeux.
« J’ai dit que je voulais parler au garçon », lança-t-il cette fois d’un ton las.
« Et moi, je reste ici. » Gareth se plaça à côté de la table.
L’Homme aux yeux blancs tourna vers lui son regard laiteux, le dévisagea deux secondes, puis haussa simplement les épaules.
« D’accord. » Et il se tut.
Gareth attendit.
Cinq secondes.
Dix secondes.
Quinze secondes.
L’Homme aux yeux blancs se contenta de lui sourire. Pas un mot, pas le moindre mouvement supplémentaire. Il resta parfaitement silencieux.
Le Commandant plissa les yeux et comprit ce qu’il cherchait à faire.
« Ne crois pas que tu peux nous imposer tes conditions dans ta situation. »
L’Homme aux yeux blancs pinça légèrement les lèvres.
« Je n’ai rien imposé. J’ai dit que je voulais lui parler. Tu es resté, alors je ne parle pas. » Il pencha légèrement la tête.
« Tu vois ? C’est très simple. Même les enfants peuvent comprendre. »
Une veine saillit près de la tempe de Gareth. Lian se dit que si cela continuait encore quelques minutes, l’interrogatoire prendrait probablement fin avant même d’avoir commencé.
Il tourna les yeux vers le Commandant.
« Laissez-moi essayer. Tout est enregistré, n’est-ce pas ? »
Gareth le regarda quelques secondes. Il était évident que cette décision ne lui plaisait pas, mais il finit par hocher la tête.
« L’image, le son, les variations de Mana et chaque mouvement dans la pièce sont enregistrés. Les matrices sont également actives. Si quelque chose arrive, les forces à l’extérieur entreront en moins d’une seconde. »
Puis il fixa l’Homme aux yeux blancs.
« Et je serai juste derrière cette vitre. »
« Comme c’est rassurant », dit le fou avec un sourire.
Le Commandant l’ignora et se tourna de nouveau vers Lian avant de sortir.
« S’il fait le moindre geste, ne joue pas les héros. »
Le jeune Vorhelm acquiesça. Gareth sortit de la cellule et referma la porte derrière lui.
Clic.
Les serrures se réactivèrent. Il ne restait plus que deux personnes dans la pièce.
Lian tira la chaise en face de l’homme et s’assit. Aucun des deux ne parla pendant quelques secondes ; seul le léger ronronnement du système de ventilation rompait le silence.
L’Homme aux yeux blancs le regardait, mais pas comme on regarde le visage de quelqu’un.
Il examina d’abord ses doigts, puis ses avant-bras, ses épaules, son torse, son cou et enfin ses yeux.
Son regard avait moins d’humain que celui d’un chirurgien retrouvant son cobaye préféré après plusieurs mois.
Le jeune Vorhelm le laissa faire quelques secondes, puis prit calmement la parole.
« Si vous comptez seulement me regarder, vous auriez pu demander une photo. »
« Les photos ne respirent pas », répondit l’homme sans même réfléchir.
« Pourquoi voulais-tu me voir ? »
« Je te l’ai dit, ma pièce qui me reste m’a manqué. »
Lian ne répondit pas. Il le regarda simplement.
Trois secondes.
Cinq secondes.
Huit secondes.
Le sourire de l’homme s’effaça peu à peu. Puis il rejeta la tête en arrière, agacé comme un enfant.
« Pff… Tu es tellement ennuyeux, tu ne sais même pas t’amuser un peu », marmonna-t-il en se plaignant.
L’instant d’après, son agacement avait disparu, comme s’il n’avait jamais existé, et ses doigts entravés se mirent à tapoter sur la table.
Clic.
Clic.
Clic.
« Je suis seulement revenu reprendre mon chef-d’œuvre. Ils l’ont pris. Ils l’ont découpé, mesuré, examiné, ouvert… »
Son visage se crispa un instant de colère.
« Vous êtes vraiment trop curieux. »
Lian songea à la Ville frontalière, à ce monstre étrange que l’Homme aux yeux blancs appelait fièrement son chef-d’œuvre.
Et à la conversation qu’ils avaient eue ce jour-là. L’homme lui avait demandé quelque chose : son corps. Il lui avait demandé de faire partie du monstre.
Ce fou l’avait-il fait revenir ici pour une raison de ce genre ?
« Mais il te manque encore une pièce. Laisse-moi deviner. » Il finit par parler d’un ton calme.
Les doigts de l’homme cessèrent de tapoter et ses yeux blancs brillèrent légèrement.
Le jeune Vorhelm le regarda droit dans les yeux.
« C’est moi que tu veux. »
L’Homme aux yeux blancs se pencha brusquement en avant. Les chaînes autour de ses mains cliquetèrent.
« Malin ! »
Et il se mit aussitôt à rire.
« Tu es vraiment malin ! C’est pour ça que je t’aime bien. » Il fronça soudain les sourcils.
« Non, non… “aimer bien”, ce n’est pas le bon mot. »
Il réfléchit profondément quelques instants.
« Suis-je heureux de te voir ? Non. » Il pencha de nouveau la tête, puis un grand sourire illumina son visage.
« Je te veux… Oui. C’est mieux. » Ses yeux blancs examinèrent de nouveau le corps de Lian.
Lian haussa un sourcil. Il avait l’impression de parler à un pervers, mais l’homme continua sans s’en soucier.
« Mon offre tient toujours. Tu peux devenir plus fort, beaucoup, beaucoup plus fort. Le plus fort, même. Je peux faire de toi des choses dont tu ne soupçonnes même pas encore l’existence. »
Il se tut brusquement et son sourire s’effaça. Son regard se fit alors particulièrement attentif.
« Attends… Tu es devenu plus fort… Non, beaucoup plus fort. Cette croissance n’a rien à voir avec celle des autres. Et pourquoi… pourquoi ! Pourquoi ! Pourquoi est-ce que tu as leur odeur ? » Ses yeux s’écarquillèrent et il se pencha en avant autant que ses chaînes le lui permettaient.
« Comment ? Qu’est-ce qui s’est passé ? Qu’est-ce que tu as fait ? Qu’est-ce que tu as mangé ? Qui as-tu tué ? Quelque chose a changé dans ton corps ? Qui t’a ouvert ? Pourquoi as-tu l’odeur de ces salauds ? »
« Tu es entré en contact avec eux ? … Non ! C’est impossible, on ne peut pas les voir. »
Les questions se succédèrent, et sa voix se fit de plus en plus fébrile.
« Assez de sottises. » Lian fronça les sourcils ; il ne comprenait même pas de qui ce fou parlait.
De quelle odeur parlait-il, au juste ?
« Je ne ferai partie d’aucune de tes créatures bizarres, encore moins de ton chef-d’œuvre. » Il ajouta :
L’homme demeura parfaitement immobile quelques secondes, puis un petit son lui échappa.
« Hé… »
« Héhéhé… »
Son rire s’amplifia. Sa tête s’abaissa et ses épaules se mirent à trembler.
« Oh… pardon », dit-il entre deux rires avant de relever la tête. Cette fois, son rire s’interrompit brusquement.
« Tu crois que tu as encore le choix ? »
Le jeune Vorhelm resta silencieux, et l’homme se calma lui aussi un instant.
« Non, tu n’as pas le choix. »
« Pour créer mon plus grand chef-d’œuvre… pour créer une Graine de Calamité… j’ai besoin de toi. »