Chapitre 11
Alors que les monstres chargeaient vers eux, Lian vérifia rapidement ses points de statistiques. Il possédait encore cet atout dans sa manche et pouvait continuer à se battre en augmentant à nouveau ses capacités.
[Points de statistiques : 41]
Il avait gagné deux niveaux et atteint le niveau 7, ce qui lui avait rapporté 20 points.
Sur les sept monstres qu'il avait abattus, deux étaient de niveau 8 et lui avaient chacun octroyé 3 points de statistiques. Les cinq autres, de niveau 7, lui en avaient également rapporté 3 chacun, portant son total à 41 points.
Avec cela, il devrait pouvoir augmenter considérablement sa résistance et sa vitesse. Il ne jugeait pas nécessaire d'accroître sa force, celle-ci étant déjà très élevée.
Par ailleurs, il n'avait obtenu aucune nouvelle compétence après avoir tué l'un de ces monstres de niveau 8.
Dans l'ensemble, il comprit que tuer les Ours Mammouths de niveau 7 ou 8 ne lui conférait aucune compétence. Évidemment, c'était parce qu'il s'agissait de monstres ordinaires de bas niveau.
De telles créatures possèdent généralement une ou deux compétences au maximum, qui ne sont souvent que des traits raciaux partagés par tous les membres de l'espèce.
Il avait déjà obtenu la compétence Peau de Fer en en tuant un précédemment. Cela signifiait qu'ils ne possédaient aucune autre capacité digne d'intérêt, et ils n'en avaient d'ailleurs montré aucune durant ce combat.
Mais avant qu'il ne puisse agir, une pluie de flèches couvrit soudainement le ciel.
Le sifflement des tirs résonna dans l'air. Rapides, incessants, comme si la forêt elle-même s'était transformée en arme.
Les ours mammouths continuaient de charger, mais la première vague s'effondra avant d'atteindre sa cible. Leurs corps massifs tombèrent au sol les uns après les autres, mêlant la terre au sang.
Pendant un instant, Lian ne fit qu'observer. Pas les ours, mais la direction d'où venaient les flèches. La précision... la coordination... ce n'était pas le travail d'amateurs.
Y avait-il d'autres Éveillés ici ? Mais quelles étaient les chances que plusieurs archers aient été invoqués au même endroit dans le Royaume en Ruine ?
La probabilité d'une telle chose était inférieure à un pour cent !
Alors, que se passait-il ? Qui avait tiré ces flèches ? Un archer surpuissant ?
Même Seris ne baissa pas son épée. Elle se contenta de regarder.
Sept ou huit personnes émergèrent d'entre les arbres. Elles portaient des armures légères, faites de cuir artisanal. Leurs corps étaient robustes, bâtis pour la chasse et la survie. On aurait dit des gens qui n'avaient fait qu'une seule chose pendant des années : rester en vie.
« Calmez-vous... nous ne sommes pas des ennemis. » L'un d'eux s'avança et leva la main.
Lian fronça légèrement les sourcils, mais son expression se détendit aussitôt. Ces gens ne lui donnaient pas l'impression d'être des Éveillés. En fait, ils ne lui donnaient même pas l'impression de venir de son monde.
Seris ne réagit pas non plus. Elle baissa simplement un peu son épée. Sans la rengainer pour autant.
L'homme qui s'était avancé observa le groupe. Il regarda les blessés, Lian, et surtout Seris. Puis, il fixa les cadavres des ours.
« Vous devez être de sacrés combattants pour avoir tué autant d'ours mammouths », dit l'homme avec admiration.
« Quand on essaie de survivre, il est naturel de se battre avec tout ce qu'on a. »
Quelques membres du groupe esquissèrent un bref sourire. Mais ce n'était pas pour plaisanter. Cela ressemblait davantage à une marque d'approbation.
« Nous sommes des gardes d'un village voisin. Nous avons entendu le bruit du combat. Nous sommes venus vérifier », ajouta une autre personne en s'avançant.
Cette phrase inquiéta Lian plus que l'attaque précédente. Des gardes de village dans un Royaume en Ruine ? Dans un endroit qui ne devrait abriter que des monstres ?
Ce n'était pas qu'il n'y avait pas d'autochtones dans les précédents Royaumes en Ruine. Mais leur nombre était très faible. Et la probabilité de les rencontrer par hasard était extrêmement mince.
Cependant, cela ne le poussa pas à manifester une hostilité immédiate. Après tout, il s'agissait d'un Royaume en Ruine. Il pouvait être totalement différent de ceux que les humains avaient déjà nettoyés.
L'un des autochtones examina les blessés. Ryan était encore à moitié conscient. Aria et Alisa respiraient avec difficulté.
« Ces trois-là sont gravement blessés. Nous devons les emmener au village », déclara-t-il alors.
Lian voulait refuser. Son instinct lui criait que quelque chose clochait. Il n'avait vraiment pas envie de se rendre au village avec ces inconnus. De plus, tout semblait trop beau pour être vrai.
« S'il vous plaît... aidez-nous... » Mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Ryan murmura d'une voix faible.
Cette simple phrase suffit à faire taire Lian. Seris ne quittait pas les autochtones des yeux non plus. Mais au bout du compte, aucun des deux ne s'y opposa.
Ils n'avaient tout simplement pas le choix. Ils étaient eux-mêmes blessés et épuisés. Ils avaient besoin de repos.
Peut-être que ce village était sûr. Un bon endroit pour récupérer.
Les autochtones soulevèrent les blessés. Avec légèreté et rapidité, comme si leur poids ne représentait rien pour eux.
Ils se mirent en route. Ils quittèrent la clairière pour s'enfoncer à nouveau dans la forêt. Les arbres devinrent plus denses autour d'eux.
Le chemin était dégagé. Ils suivirent les autochtones en silence. Le temps s'écoulait lentement. Sans rencontrer le moindre problème, ils se rapprochèrent de leur destination.
En chemin, aucun monstre ne les attaqua. Rien d'étrange ne se produisit. Cela fit penser à Lian qu'il était peut-être trop méfiant envers ces gens. Mais cette idée ne lui plaisait pas.
À chaque pas, l'air devenait plus lourd. Respirer devenait plus difficile. Et plus ils avançaient, plus l'air se refroidissait.
Si froid que même Lian, avec sa résistance supérieure à celle d'une personne normale, le ressentait clairement.
Mais avant qu'il ne puisse trop y réfléchir, son regard se porta vers l'avant. Entre les branches, quelque chose apparut.
Une chaîne de montagnes. Et au milieu, un sommet plus élevé que tous les autres. Étincelant et doré ! Comme s'il produisait sa propre lumière.
Lian s'arrêta un instant. Un déclic se produisit dans son esprit. La Clé !
Cette montagne elle-même était celle où la Clé devait se trouver. La même montagne qui pourrait être son ticket de sortie de ce Royaume en Ruine.
« Alors c'est pour ça que respirer devient plus dur à mesure qu'on s'approche. Près de la montagne dorée, l'énergie est très dense et intense. Respirer dans un tel endroit est difficile. »
Les autochtones marchaient lentement devant. Sans peur, sans précipitation. D'ailleurs, respirer ne semblait pas difficile pour eux. Ils paraissaient inspirer sans le moindre problème.
Peut-être y étaient-ils simplement habitués.
Après quelque temps, les arbres s'écartèrent. Le terrain s'ouvrit. Finalement, un village apparut. Il se situait exactement au pied de la montagne dorée, un peu au-dessus du niveau du sol.
Des maisons faites de bois et de pierre. Une faible lueur et de la fumée s'élevaient de quelques foyers.
Son apparence était simple, exactement comme celle d'un village normal, sans le moindre problème apparent.
Lian regarda Seris en silence. Elle croisa son regard, mais aucun des deux ne parla.
Pourtant, tous deux avaient, très « par coïncidence », atteint l'endroit qu'ils cherchaient.
Mais cette coïncidence en était-elle vraiment une ?