Chapitre 10
Seris fixait l'obscurité entre les arbres. Ses yeux froids scrutaient lentement les environs.
C'était la première fois, depuis que Lian l'avait rencontrée, qu'il voyait la jeune fille faire preuve d'une telle prudence.
Un sentiment désagréable se forma dans la poitrine de Lian. Si même Seris réagissait ainsi, c'est que la situation était vraiment critique.
« Nous sommes encerclés. » Ces mots flottaient encore dans l'air.
Lian se leva rapidement et observa les alentours. Au début, il ne vit rien. Mais quelques secondes plus tard, une branche craqua dans l'obscurité.
Puis une autre.
Et encore une autre.
Un rugissement sourd retentit depuis les profondeurs de la forêt.
Suivi d'un deuxième, puis d'un troisième. Le bruit de pas lourds commença à se rapprocher.
Le sol tremblait sous leurs pieds. Le visage de Lian se fit grave.
« Ces bruits... » Et alors, il les vit.
Dans l'obscurité de la forêt, une paire d'yeux rouges apparut. Puis une deuxième, une troisième, une quatrième. Les yeux surgissaient les uns après les autres.
Jusqu'à ce que la forêt entière autour d'eux en soit remplie.
Le visage d'Aria devint livide. Alisa retint son souffle malgré elle. Même Ryan pâlit de terreur.
Le premier monstre émergea d'entre les arbres.
Un Ours Mammouth Corrompu.
Puis un deuxième.
Un troisième.
Un quatrième.
Et bientôt, ils furent si nombreux que Lian cessa de compter. Des dizaines d'ours avaient encerclé toute la clairière. Chacun d'eux était au moins de niveau 7. Parmi eux, on pouvait même en apercevoir de niveau 8 et 9.
« Ce nombre est-il normal ? » Seris fronça les sourcils. Et oui, c'était un véritable froncement de sourcils. Elle posa la question.
« Non, à moins qu'il ne s'agisse d'un groupe très important. Et même là, c'est beaucoup trop. Mais je devine pourquoi ils affluent tous ici. » Lian réfléchit un instant avant de répondre.
Ces ours vivaient probablement dans les environs. Mais jusqu'à aujourd'hui, à cause de ce Loup Déchu, ils n'avaient jamais osé s'approcher de cette zone pour chasser.
Peu importe leur nombre, ils restaient des monstres de rang normal. La hiérarchie entre les monstres était primordiale. Ils n'auraient jamais osé provoquer un monstre Déchu.
Mais maintenant qu'ils avaient probablement réalisé que la créature qu'ils craignaient était morte, ils voulaient saisir l'occasion pour s'emparer de tout le territoire.
La situation était bien pire qu'il ne l'avait imaginé. Peu importe leur puissance, affronter une telle horde était pratiquement impossible.
Lian regarda autour de lui. Un espace ouvert avec des arbres dans toutes les directions. Aucun terrain en hauteur, aucun rocher, aucun passage étroit. C'était sans doute le pire champ de bataille possible.
Ils n'avaient aucun avantage environnemental. De plus... son regard se posa sur les trois blessés. Tous trois tenaient à peine debout. Les aider était impossible. Leur présence était un fardeau supplémentaire.
Ce combat ne se jouerait qu'entre lui, Seris et ces monstres.
« Le combat va être rude. » Lian regarda Seris.
La jeune fille se contenta d'acquiescer. Puis elle leva son épée. À cet instant, tous les ours rugirent.
Et l'assaut commença.
BOUM !
Le sol secoua. Des dizaines de corps massifs bondirent en même temps. Telle une vague de chair et d'os cherchant à tout écraser.
Lian ouvrit immédiatement son panneau. Il lui restait trois minutes de Vitesse du Loup.
[Points de statistique : 42]
Sans la moindre hésitation, il prit sa décision. Il investit trente points en Force, cinq en Vitesse, et le reste en Résistance.
[Force : 48 --> 78]
[Vitesse : 20 --> 25]
[Résistance : 25 --> 32]
À cet instant, une vague de chaleur explosa dans son corps. Ses muscles se contractèrent. Ses os craquèrent. Une puissance sauvage parcourut tout son être.
Mais ce n'était pas fini. Son regard se posa sur sa nouvelle compétence.
[Peau de Fer]
[Rang : Commun (+)]
[Une fois activée, la Résistance augmente de 100 %.]
[Durée : 5 minutes]
[Temps de recharge : 30 minutes]
« Activer. » Il cliqua sur l'option. Cette compétence pouvait être d'une grande aide dans cette situation.
[Peau de Fer activée]
Une sensation étrange se propagea dans tout son corps. C'était comme si sa peau s'était épaissie. Comme si une couche invisible d'acier s'était glissée sous sa chair.
Avec cette compétence, il possédait désormais une résistance équivalente à 64 points. Combattre ces ours devrait être plus facile et moins risqué.
Au même moment, le premier ours l'atteignit. Son énorme griffe s'abattit.
BOUM !
Le coup frappa Lian directement à l'épaule. Mais contrairement à ce qu'on aurait pu attendre, il ne recula que de quelques pas.
Ça faisait mal, mais aucun os n'était brisé.
« Ça fonctionne. » Ses yeux brillèrent. Sa résistance était bien plus efficace qu'il ne l'avait cru. S'il n'avait pas activé cette compétence pour augmenter sa résistance, cette attaque aurait pu lui broyer l'épaule.
Il asséna alors un coup de poing dans l'estomac de l'ours. Le bruit d'os qui se brisent résonna. L'ours poussa un rugissement de douleur, mais il était toujours vivant.
Un autre monstre attaqua par la droite. Lian esquiva grâce à la Vitesse du Loup. Le monde autour de lui semblait ralentir. Et cette différence changeait tout.
Il abattait les ours un par un à coups de poing. Le sang coulait des corps des monstres. Ils tombaient au sol les uns après les autres.
Cependant, les ours parvenaient aussi à l'atteindre et à lui infliger des blessures importantes.
La forêt était devenue un champ de bataille.
De l'autre côté, Seris ressemblait davantage à un monstre qu'à un humain. À chaque mouvement de son épée, le sang giclait dans l'air.
Un ours, deux ours, trois ours, quatre ours. Les monstres tombaient les uns après les autres.
Mais pour chaque monstre qui tombait, deux autres prenaient sa place.
Le temps passait. Le sang s'accumulait au sol. Les cadavres jonchaient le terrain.
Les notifications du Système continuaient de défiler devant les yeux de Lian.
[Vous avez tué un Ours Mammouth Corrompu]
[Vous avez tué un Ours Mammouth Corrompu]
[Vous avez tué un Ours Mammouth Corrompu]
[Votre niveau a augmenté]
Mais malgré toutes ces notifications, le nombre d'ennemis ne diminuait pas. Lentement, la respiration de Lian devint lourde.
Ses bras le brûlaient. Ses poings étaient ensanglantés. La majeure partie du sang appartenait aux monstres, mais le sien se mêlait au leur.
Peau de Fer lui avait sauvé la vie à maintes reprises.
Mais même cela avait ses limites. De l'autre côté, même Seris respirait difficilement. Son épée restait mortelle, mais elle n'avait plus sa vitesse initiale.
Un ours parvint à lui griffer l'épaule, le sang coulant sur l'armure légère de la jeune fille.
Elle était blessée. Celle qui massacrait les monstres comme s'il s'agissait d'insectes commençait à montrer des signes de faiblesse.
Le temps continua de s'écouler. Le nombre de cadavres augmenta. Jusqu'à ce qu'un bref silence s'installe au milieu de la bataille.
Lian regarda autour de lui, haletant. Des cadavres étaient partout. Sept ours avaient été tués par lui. Onze par Seris.
Dix-neuf monstres étaient morts. Mais Lian était livide. Seris ne pouvait plus continuer.
Plus de vingt ours restaient encore. Plus de vingt ! Comme s'ils étaient inépuisables. Et à cet instant, une nouvelle notification apparut, rendant la situation encore plus désespérée.
[Peau de Fer désactivée]
[Temps de recharge : 30 minutes]
Les yeux de Lian s'écarquillèrent. Il sentit le monde devenir soudainement plus lourd. Le sentiment de sécurité auquel il s'était habitué s'était évaporé. Sa poitrine se soulevait violemment. Respirer devenait une épreuve.
La Vitesse du Loup s'était épuisée depuis longtemps. Maintenant qu'il avait perdu cette protection, il venait de perdre une part importante de sa puissance.
De l'autre côté, Seris s'agenouilla. Elle planta son épée dans le sol pour garder l'équilibre. C'était la première fois que Lian la voyait dans un tel état.
Fatiguée, épuisée, à bout de forces. Du sang coulait du coin de la bouche de la jeune fille.
Mais ses yeux restaient fixés sur les ennemis. Lian cracha une bouchée de sang sur le sol.
« Bon sang... d'où sortent-ils tous ? » murmura-t-il entre ses dents.
Il n'y eut aucune réponse.
Mais comme si les ours l'avaient entendu, tous les monstres restants levèrent la tête.
Et ils rugirent à l'unisson. Leur rugissement fit trembler la forêt. Le sol vibra.
Les visages d'Aria et d'Alisa devinrent blêmes. Ryan regarda la vague de monstres avec désespoir. Jusqu'à présent, il leur semblait incroyable que ces deux-là aient réussi à combattre autant de monstres.
Mais maintenant, ils étaient tombés eux aussi.
Puis, tous les monstres restants attaquèrent en même temps. Des dizaines de corps massifs chargèrent vers le groupe à travers le sang et les cadavres.
La mort approchait comme une vague déferlante.
Lian leva ses poings ensanglantés. Seris leva son épée une dernière fois. Et la vague d'ours mammouths se précipita vers eux avec une vitesse folle.