Chapitre 3
Père des Ténèbres
Dieu de l'Ombre
Diable des Diables
Et, le souverain de la pègre
Un homme affublé d'innombrables épithètes.
Don Vito Corleone.
Même pour ceux qui ne le connaissaient pas, la douzaine d'hommes en costume noir qui l'accompagnaient suffisait à changer l'atmosphère du parking.
Sa simple présence suffisait à tendre l'air ambiant.
« Salutations, Don ? »
Alors que je baissais la tête en parlant, mon père eut une moue de dégoût.
« C'est ridicule. À quoi bon ces formalités entre nous ? Surtout lors d'un appel privé. »
« Certes, mais nous sommes à l'extérieur… »
« Hmph ! »
« Oui… Père. »
C'était déjà étrange de ne pas utiliser de titres honorifiques, mais notre famille n'était pas du genre à exiger une étiquette stricte de la part de mon père.
« Très bien, tu as travaillé dur. Rentrons à la maison. »
« …Oui. »
Sans même demander le résultat, mon père me tapota l'épaule et tendit la main vers la poignée pour ouvrir la portière arrière.
Soudain, ses mouvements s'arrêtèrent.
« Parnello. »
« Oui, Boss. »
À l'appel de mon père, un homme d'âge mûr assis au volant sortit de la voiture et se posta devant moi.
« Père ? »
« Eugene, reste immobile un instant. »
Mon père se tint également aux côtés de Parnello.
C'était comme s'ils étaient là pour me protéger de quelque chose. Alors que je suivais prudemment le regard de mon père,
Un frisson me parcourut l'échine.
Un vieil homme aux cheveux bleu ciel marchait vers nous, tenant la main d'une jeune fille qui semblait embarrassée. Bien que son visage ne fût pas visible, je pouvais sentir que son regard était fixé sur nous.
À mesure que la distance entre mon père et le vieil homme diminuait, l'air autour d'eux devenait plus lourd. Le vieil homme retira lentement sa main de sa poche, tout en portant nonchalamment la main à l'épée sur sa hanche gauche.
Au milieu de cette tension, je compris enfin la situation en voyant les visages du vieil homme et de la jeune fille à ses côtés. Cet homme capable de dégager une telle énergie devant mon père, connu pour adorer farouchement sa petite-fille, avec ses cheveux bleus caractéristiques.
Choi Seon-ho, le Saint de l'Épée. Réputé avoir 94 ans, mais paraissant en avoir 40 grâce à son corps extrêmement entraîné. Rien qu'à son apparence, il était facile d'évaluer son niveau.
Alors que Choi Seon-ho et mon père s'approchaient lentement, la distance entre eux n'était plus que de trois mètres. Choi Seon-ho lâcha la poignée de son arme et leva lentement la main, pointant dans ma direction.
« Là. »
Un cliquetis métallique retentit depuis la poche de Parnello, suivi d'un silence pesant. Il fut rompu par la jeune fille, Yeon-ah, qui se tenait derrière Choi Seon-ho.
« Grand-père… »
Alors que Yeon-ah murmurait en saisissant la main droite de Choi Seon-ho, les épaules de ce dernier s'affaissèrent. Elle avait dû ressentir, elle aussi, qu'un drame allait se produire s'ils continuaient ainsi.
Alors, Choi Seon-ho transforma son expression sévère en un sourire et dit à la jeune fille à ses côtés : « Ne t'inquiète pas, ma chérie. Il n'arrivera rien de ce que tu imagines. »
Après avoir dit cela, Choi Seon-ho pointa légèrement sur le côté, là où je me trouvais, et dit : « J'essaie de monter dans ma voiture, pourriez-vous vous déplacer un peu ? »
…Une voiture ?
En tournant la tête, je remarquai un SUV blanc garé à côté de la berline noire de mon père. Était-ce la voiture de Choi Seon-ho ?
À ce moment, un rire éclata devant moi. « Je me demandais à qui était cette voiture, il s'avère que c'est celle du vieil homme. Désolé pour le dérangement. »
Mon père, qui me protégeait de son corps, fit un pas de côté et esquissa un sourire en coin vers Choi Seon-ho.
Choi Seon-ho haussa les épaules : « C'est ton fils ? »
« Oui, c'est le fils aîné de la famille Corleone. »
Comme si l'hostilité de leur échange précédent n'avait été qu'une illusion, tous deux détendirent leurs traits et commencèrent à discuter.
« Le fils aîné des Corleone entre à l'académie. Intéressant. »
« Même si ce n'est pas pour moi, notre fils doit recevoir une éducation dans un bon établissement. »
« Hahaha ! C'est vrai, les parents sont capables de tout pour leurs enfants. »
Après cet échange, Choi Seon-ho se dirigea vers son SUV, s'arrêta près de moi et me fixa.
« Eh bien, fils de Corleone. Assure-toi de répondre à mes attentes. »
« Oui, rentrez prudemment. Vieil homme. »
« Quoi ? Hahaha ! Il lui ressemble vraiment trait pour trait ! »
Sur ces mots, Choi Seon-ho me tapota deux fois l'épaule avec la main qui reposait sur son fourreau, puis monta dans sa voiture.
La jeune fille qui lui tenait la main jeta un regard à son grand-père avant de monter à son tour.
Le SUV blanc flambant neuf quitta le parking.
Une fois la confrontation entre les deux géants terminée, Parnello retira sa main de sa poche et inclina la tête devant mon père.
« Je vais préparer le départ, patron. »
« Bon travail, Parnello. »
Parnello regagna le siège conducteur.
Lorsque nous nous retrouvâmes seuls devant la voiture.
« Eugene. »
Mon père, qui avait gardé un visage impassible jusqu'au bout, m'appela.
« Oui. »
« Sais-tu qui était cet homme à l'instant ? »
« …Choi Seon-ho. »
« Hooh, tu savais qui c'était et tu as quand même résisté à son aura. »
Une main épaisse se posa sur ma tête.
« Comme tout à l'heure, ne te laisse jamais intimider par aucun ennemi. Tu es le fils de Vito Corleone. Souviens-t'en. »
« …Oui, père. »
Pour moi, qui étais extrêmement tendu face à l'apparition de ce géant — le premier que je rencontrais en dehors de mon père —, ces mots valaient de l'or.
***
« Hehe, le fils de Corleone a déjà bien grandi. J'imagine que vous êtes dans la même promotion puisque tu es allé à l'académie aujourd'hui ? »
Choi Seon-ho, qui rentrait chez lui avec sa petite-fille, Choi Yeon, assise derrière lui avec une moue boudeuse, prit la parole.
« Oui, je me souviens qu'il a passé l'examen juste après moi. »
Ignorant l'expression de Choi Seon-ho, Choi Yeon, qui regardait silencieusement son téléphone, répondit ainsi, ce qui fit pencher la tête à son grand-père.
« Oh ? Alors, qu'en penses-tu ? Vaut-il la peine qu'on le surveille ? »
À la question de Choi Seon-ho, Choi Yeon leva les yeux un instant et réfléchit profondément.
« Une arme à feu. »
« Une arme ? Que veux-tu dire ? »
« Oui, il a semblé ordonner à quelqu'un qui paraissait être son subordonné de tirer sur l'instructeur. »
« Quoi ? Il a fait tirer sur l'instructeur par quelqu'un ? »
« Oui. »
Choi Seon-ho, qui tenait le volant, éclata de rire devant l'explication très maladroite de Choi Yeon.
« Vraiment, ce type est un personnage intéressant ! »
« …Tu crois ? »
Comme si elle n'en était pas sûre, Choi Yeon pencha la tête sur le côté, et Choi Seon-ho reprit immédiatement un ton sérieux, effaçant son attitude enjouée.
« Yeon-ah. »
« Oui, grand-père ? »
« Si tu es admise à l'académie, méfie-toi de ce type. »
« Pourquoi ? Il n'avait pas l'air dangereux. »
« Ce n'est pas ça. Je ne sais pas comment l'expliquer… Il dégage une odeur particulière. »
« Une odeur ? »
« Ouais, une odeur. C'est celle qui émanait de ce Corleone quand il était gamin. »
Choi Seon-ho se remémora le passé, pensant à l'homme qui l'avait embarrassé, et gloussa.
« La vie à l'académie pour ma petite-fille va être assez intéressante. »
***
Enfin, le courrier de l'académie arriva.
Bien que je sache déjà que j'avais réussi, je ne pouvais m'empêcher de ressentir une certaine nervosité.
« Qu'est-ce que tu attends ? Ouvre-le. »
Dit mon père.
« Je sais déjà que j'ai réussi, pas besoin d'être si nerveux. »
« Mais c'est le certificat officiel de l'académie. »
Même si j'essayais de garder un visage calme, l'enveloppe dans la main de mon père tremblait.
Peut-être était-il nerveux, lui aussi ?
« D'accord, je l'ai. Qu'est-ce que c'est… »
Dis-je en déchirant l'enveloppe avec un coupe-papier.
À l'intérieur se trouvait une feuille de papier.
En la soulevant lentement, les caractères coréens pour « Certificat de réussite » furent les premiers à attirer mon attention.
Je pensais que c'était prévisible, mais le problème résidait dans les mots inscrits en dessous.
[Deuxième place.]
« Deuxième place ? »
« Quoi ? Deuxième place ? ! »
Mon père, qui avait entendu les mots sortis de ma bouche sans que je m'en rende compte, se leva brusquement.
« Oh, attends une minute… »
Mais même si j'ai résisté, mon père m'a pris mon certificat.
« Mon fils a obtenu la deuxième place. C'est un génie ! Un prodige ! »
Alors que j'entendais des pas se rapprocher, une petite fille mignonne accourut.
« Deuxième place ? Prodige ! Prodige ! Mais, Papa, c'est quoi la deuxième place ? »
La fillette grimpa naturellement sur les genoux de mon père, comme si c'était sa place attitrée.
Au même moment, une notification retentit sur mon smartphone.
[Profil du personnel (N)]
[Nom : Jiyoon Han Corleone]
[Affiliation : Corleone]
[Description : La plus jeune fille de Vito Corleone et la seule sœur cadette d'Eugene Corleone. Elle a grandi en recevant beaucoup d'amour de son père, Vito Corleone, après avoir perdu sa mère très jeune. Elle est en charge de la mignonnerie des Corleone.]
Il semblait que c'était ma petite sœur.
« Prodige ? C'est bien, la deuxième place ? »
Jiyoon leva les yeux vers le visage de mon père, comme si elle ne comprenait pas le sens du mot.
En un instant, l'expression intimidante de mon père s'évapora.
« Eh bien, c'est une très bonne chose. »
Et la discussion chaleureuse entre le père et la fille commença.
Alors que je regardais distraitement les coins de la bouche du patron de la pègre se relever, une vision étrange…
[Succès débloqué !]
Une alarme retentit sur mon smartphone.
Succès débloqué ?
J'appuyai sur l'alarme et elle me connecta automatiquement à une application de jeu.
[Succès (N)]
Un succès était listé.
J'ai cliqué dessus.
[Deuxième place de l'Académie (N)]
[??]
[??]
[??]
.
.
.
.
Il semblait qu'un succès qui était verrouillé venait d'être débloqué.
Pour faire disparaître le N, j'ai cliqué sur « Deuxième place de l'Académie », et une alarme a retenti.
[Vous avez réussi l'examen d'entrée de l'Académie !]
[Votre score à l'examen d'entrée est la deuxième place. Vous êtes parmi les 2 meilleurs sur 120 candidats !]
[Une récompense spéciale vous est accordée !]
[Un nouveau trait, « Mauvais Garçon », a été ajouté !]
Ils me donnent un nouveau trait juste parce que j'ai eu la deuxième place ?
J'ai quitté la fenêtre des succès et vérifié mes informations.
[Nom : Eugene Han Corleone]
[Genre : Homme]
[Occupation : Héritier de la Pègre]
[Trait : Mauvais Garçon (N)]
Un nouveau trait avait été ajouté.
[Mauvais Garçon (N) : Votre charme augmente proportionnellement à votre notoriété.]
C'était un trait que je n'avais jamais vu auparavant en jouant au jeu.
Il semblait avoir été créé pour le concept du jeu.
Je devrais probablement accélérer un peu le plan maintenant.
« Père ? »
« Hmm ? Oh, oui. »
Mon père revint à lui et me regarda.
Même en faisant cela, sa main caressait toujours les cheveux de Jiyoon.
« J'ai quelque chose d'important à vous dire. »
« Maintenant ? »
« Oui. »
Remarquant peut-être le sérieux dans mon expression, mon père arrêta de caresser les cheveux de Jiyoon et tapota plutôt sa taille.
« Jiyoon. Papa doit parler à ton frère, alors va jouer dans ta chambre un moment. »
« D'accord~ »
Après avoir entendu les mots de mon père, Jiyoon descendit de ses genoux et se dirigea vers sa chambre. Elle semblait bien écouter mon père.
Une fois que Jiyoon fut montée à l'étage et que j'eus entendu le bruit de la porte se fermer, mon père sortit un cigare et l'alluma. Ses yeux étaient redevenus sérieux.
« Pourquoi es-tu si sérieux ? Tu as obtenu la deuxième place, alors tu essaies de réclamer une récompense ? »
Un épais nuage de fumée s'échappe de la bouche de mon père alors qu'il parle.
Même au milieu de cela, ses yeux brillent d'un éclat rouge.
Honnêtement, je tremble.
Mais je savais que je devais le dire, car c'était nécessaire pour mon plan.
« …Maintenant que je suis adulte, je veux suivre l'« Entraînement du Successeur ». »
Mon père me fixa, abasourdi, après avoir entendu mes mots.
Puis il s'éclaircit la gorge et demanda à nouveau.
« Tu es sérieux ? »
« Oui, je le suis. Je pense qu'il est temps pour moi de commencer l'« Entraînement du Successeur ». »
Mon père commença à tapoter la table avec ses doigts.
Je l'avais déjà vu faire cela en jouant, c'était l'une des habitudes de Vito Corleone.
C'était un comportement qui apparaissait lorsqu'il calculait ou réfléchissait profondément.
Après avoir terminé sa réflexion, il leva les yeux vers moi avec un regard grave.
« D'accord, si c'est ce que tu veux, alors soit. Je ne sais pas ce qui t'a fait changer d'avis sur l'entraînement du successeur, mais… »
C'était parce qu'Eugene avait toujours été quelqu'un qui profitait du pouvoir de la famille sans vouloir en assumer la responsabilité.
Mais moi, j'étais différent. Pour survivre dans ce monde maudit, le plus important était d'obtenir l'aide de la famille Corleone, quoi qu'il en coûte.
Quoi qu'il arrive, je devais hériter de l'organisation des Corleone, par tous les moyens nécessaires.
La fumée s'échappant des lèvres de mon père obscurcit son visage.
À travers l'interstice, je pouvais voir ses yeux rouges.
Alors que j'avale ma salive, sentant une énergie indescriptible émaner de lui, mon père ouvre enfin la bouche.
« Une fois que tu auras commencé l'entraînement du successeur, tu ne pourras plus faire marche arrière. Tu comprends ça, n'est-ce pas ? »
« …Oui. »
« D'accord, dans ce cas… »
Mon père dit cela, puis fit rouler une bague qu'il portait à son auriculaire gauche vers moi.
J'attrapai prudemment la bague alors qu'elle roulait vers moi.
La lettre C était gravée sur la bague.
C'était aussi la lettre qui ornait le sceau des Corleone.
« Cette bague a été faite pour être remise au successeur. À l'origine, je prévoyais de te la donner quand tu serais adulte… Mais je ne savais pas que tu voulais apprendre les enseignements du successeur dès maintenant. »
Alors que j'étais sur le point de passer la bague à mon doigt, mon père reprit la parole.
« Une fois que tu l'auras mise, il n'y aura plus de retour en arrière possible. »
C'était comme s'il me donnait un avertissement. La voix froide de mon père résonnait dans mes oreilles.
Mais pour moi, qui étais déjà mentalement préparé, les paroles de mon père n'étaient que des conseils bienveillants.
En silence, je mis la bague et regardai mon père.
« Je ne le regretterai pas. »
Fut-il satisfait de ma réponse ?
Mon père sourit faiblement.
« Très bien, je te fais confiance. Il reste environ une semaine avant la rentrée, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Pendant ce temps, je t'enseignerai les bases. Comme la maîtrise de tes mouvements corporels et la gestion. Et pendant le semestre, tu pourras recevoir des leçons en faisant la navette. »
« D'accord. »
Mon père parla avec dignité, puis se leva et se dirigea vers les escaliers.
Tap ! Tap !
À mesure que le bruit de ses pas s'éloignait, l'atmosphère oppressive qui lui était propre disparut également.
Je poussai un léger soupir.
« Au moins, j'ai passé la première étape, non ? »
Ha, j'étais nerveux. J'essuyai la sueur qui coulait sur tout mon corps et m'appuyai en arrière un instant pour me détendre.
D'une certaine manière, il semblait que je ne pouvais toujours pas résister à l'énergie de mon père.
Vais-je vraiment devenir le Don, comme Vito Corleone… ?
Puis j'entendis une voix venant de l'étage.
« Papa, je déteste l'odeur de la cigarette ! »
… Il semble que mon père ait été rejeté par Jiyoon.
——
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