Chapitre 25
La perplexité traversa le visage de Haru, qui était resté impassible jusqu’ici, face à ma suggestion de transformer le Club de commerce international en un Club Or.
« Que veux-tu dire par là, transformer le Club de commerce international en un Club Or ? »
Réalisant sans doute son erreur, Haru reprit rapidement contenance et me fixa avec son expression habituelle. Mais après avoir vu son masque se fissurer, je ne pus m’empêcher de sourire.
« Tu as peur de te faire poignarder dans le dos ? »
« Un coup de poignard dans le dos… de quoi parles-tu ? »
« Le Club de commerce international assure sa survie par nécessité, en établissant des relations commerciales avec d’autres clubs. »
En d’autres termes, c’était cette « nécessité » qui maintenait le club à flot, malgré son incapacité totale à se défendre. Mais cela ne tenait que si les autres clubs ne révélaient pas leur vrai visage.
« Tu prévois d’engager des clubs classés Bronze comme mercenaires, n’est-ce pas ? »
« Pas vraiment. »
« Eh bien, considère cela comme une supposition de ma part, mais écoute-moi : il existe deux façons pour un club de monter en grade. »
La première est basée sur les performances.
Un seul club par trimestre peut être promu en soumettant ses activités et ses résultats au conseil des élèves. Bien entendu, les clubs les plus faibles sont rétrogradés.
La seconde méthode passe par les compétitions entre clubs.
C’est une méthode à haut risque et à haute récompense qui consiste à déclarer la guerre à un club mieux classé. En cas d’échec, le vainqueur récupère tous les droits du club perdant.
« Dans le cas du Club de commerce international, comme il manque de puissance militaire, il est probable qu’il engage des mercenaires d’autres clubs pour se défendre. Mais… j’ai remarqué qu’un nombre croissant de clubs Bronze signaient des contrats avec vous ces derniers temps. »
« C’est une supposition audacieuse. »
« Tu aimerais que je le pense. De plus, tu as dépensé beaucoup d’argent récemment, probablement pour signer des pactes d’inviolabilité avec d’autres clubs. »
S’ils permettaient à d’autres clubs d’intervenir au milieu d’une compétition, ils perdraient à coup sûr. Ils devaient donc déjà négocier avec d’autres clubs en dépensant des sommes importantes.
« … Ce sont des informations confidentielles que seuls le président et le vice-président connaissent. Comment diable es-tu au courant ? »
« Tu penses qu’il y a un informateur au sein du Club de commerce international ? »
« À part ça, je ne comprends pas la situation actuelle. »
Bien sûr, il n’y a rien de tel. Toutes ces informations faisaient partie de l’un de ces événements majeurs du premier semestre de première année, que tout le monde connaît si l’on suit le parcours académique dans CS.
Le Club de commerce international, un club Argent, avait engagé des mercenaires pour combattre le Club Or afin d’être promu, mais la trahison des autres clubs, avec qui ils avaient pourtant signé un pacte d’inviolabilité, leur fut fatale.
Après cet événement, le Club de commerce international perd tous ses dirigeants clés et finit par devenir une simple marionnette aux mains des autres.
Du point de vue du joueur, cet événement était un tournant décisif, car il fallait choisir entre renforcer ses liens avec le Club de commerce international ou avec les autres clubs. Mais en tant qu’Eugene Corleone, je trouvais plus efficace de soutenir le Club de commerce international.
Ce club, tout comme la famille de sa dirigeante, Haru, étaient des organisations subordonnées aux Corleone.
En d’autres termes, j’allais changer le destin de ce club, condamné à l’esclavage.
« Ne sous-estime pas l’intelligence de l’héritier des Corleone, Haru. »
J’active mon pouvoir de lignée, insufflant un sentiment d’intimidation à Haru. Elle tressaille, se demandant si elle a entendu parler de l’aura rouge qui m’entoure.
Ma prédiction sur sa réaction est exacte, car la seule autre personne possédant ce trait est Vito Corleone, mon père et l’actuel boss des Corleone.
« Tu penses qu’il y a des traîtres dans ton entourage ? Tu penses que ta sécurité est infaillible ? Épargne-moi ces absurdités. Ce qui compte maintenant, c’est ce que je vais faire avec ces informations. »
Petit à petit, je sens la peur émanant de moi s’infiltrer sous sa peau.
C’était la preuve que la chef du Club de commerce international, qui ne voyait en moi que l’enfant qu’elle avait connu autrefois, me craignait désormais.
J’en profite pour m’affaler dans mon siège, poser mes pieds sur le bureau et la fixer intensément.
« Club d’investissement financier. »
Haru me regarde avec des yeux tremblants à ces mots, et je souris face à sa réaction.
« Je ferai fermer le Club d’investissement financier avant la fin de la journée. »
« … Le fermer aujourd’hui ? Est-ce possible, même pour le jeune maître ? »
« C’est possible. »
Mon ton était si confiant que la bouche de Haru s’entrouvrit.
« Je reconnais ton intelligence, mais faire fermer un Club Or est une autre paire de manches. »
« N’est-ce pas pour cela que tu as ciblé le Club d’investissement financier en premier lieu ? Parce qu’ils étaient moins puissants que les autres Clubs Or ? »
« Si tu es au courant de… tu sais. Peu importe leur faiblesse relative, l’adversaire reste un Club Or. C’est un adversaire contre lequel je ne peux réussir qu’en jouant le tout pour le tout. »
Le Club d’investissement financier avait une force limitée, mais il compensait par ses ressources financières.
En d’autres termes, tant qu’ils avaient des alliés ou des contrats, on ne pouvait pas les sous-estimer malgré leur faible puissance martiale.
« Cependant, comment toi, qui n’es qu’un étudiant de première année, peux-tu dire que tu vas faire fermer un Club Or… »
« Ne viens-tu pas de le dire toi-même ? »
« … Hein ? »
« Un étudiant de première année. »
Je me lève et marche jusqu’au mur où est accroché le calendrier.
« Quel jour sommes-nous ? »
« … C’est le deuxième jour des cours pour les premières années. »
« Oui, et aujourd’hui, c’est le jour où les premières années explorent les clubs. Alors, où sont les membres des autres clubs que le Club d’investissement financier a engagés ou avec qui ils ont signé des contrats ? »
« Eh bien, ils ont évidemment un stand pour… recruter d’autres étudiants, mais non seulement leurs membres sont absents, mais ceux du Club de commerce international le sont aussi. Et même si nous demandions une compétition de club, nous ne savons pas quand le conseil des élèves l’approuverait. »
« Si nous utilisons nos relations au Club de commerce international, nous devrions pouvoir obtenir l’autorisation aujourd’hui. »
« Nous devrions pouvoir l’obtenir aujourd’hui… mais tu réalises que notre club ne pourra pas se battre seul. »
« Eh bien, si c’est le cas, alors tu n’as pas à t’en inquiéter. »
« Quoi ? »
En me retournant, je sors l’artefact que j’avais gardé dans mon cube, les Gants de Midas, et je les enfile.
« Parce que plus de la moitié de la puissance du Club d’investissement financier sera perdue aujourd’hui. »
« Pourquoi cela… ? »
« … Te souviens-tu de ce que j’ai dit au début à propos de mon offre ? »
« … Je m’en souviens. »
Ici, je lui ai révélé toute la proposition que je ne lui avais pas encore dite.
« Mon offre est simple. Je vais te préparer un festin pour que tu puisses dévorer le Club d’investissement financier plus tard aujourd’hui. En échange, je veux que toi et ton club juriez un soutien et un appui absolus au club que je suis en train de créer. »
La puissance du Club de commerce international est réelle.
Elle utilise les ressources et les capacités de sa famille pour obtenir des choses indisponibles ici en Corée plus vite que quiconque, et elle parvient à faire promouvoir le Club de commerce international, qui n’était qu’un club affilié dans l’histoire originale, au rang Or.
Si nous pouvons attirer des gens comme elle à nos côtés dès le début, ce sera une aide précieuse.
« Sois l’une des miens, Haru. »
Dis-je en tendant la main vers elle, qui m’écoutait encore, abasourdie.
« Hahaha… »
Au même moment, elle éclate de rire.
« Ouf. »
Pour la première fois, un rire sincère illumina son visage, qui ressemblait jusque-là à un masque. Baissant la tête pour essuyer les larmes qui s’étaient accumulées au coin de ses yeux, Haru leva lentement son regard et me parla avec un sourire toujours malicieux.
« C’est une déclaration, comme à l’époque ? »
… Une déclaration, je ne m’attendais pas à ce qu’elle plaisante là-dessus. Pourtant, cette blague ne pouvait venir que de Haru.
Prenant cela comme une réponse positive, je souris timidement et répondis.
« Tu es bien trop sûre de toi, Haru. »
« Je n’aurais jamais pensé entendre ça de ta part… »
Elle parut surprise un instant, puis sourit à nouveau et saisit ma main.
« J’accepte. »
« Très bien. »
Après une légère poignée de main, je lâchai la sienne et ouvris la porte du bureau.
« Hein ?! »
Au même moment, Jin-woo, qui était collé à la porte, s’effondra vers moi.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« Oh, hé. Boss. »
Je soupire devant son air pathétique.
Secouant la tête, Young-jae aide Jin-woo à se relever.
« C’est une porte insonorisée, tu ne pouvais rien entendre de toute façon. »
« Hein ? C’était une porte insonorisée ? Je n’ai rien entendu du tout. »
Quand je lui ai confirmé, il a collé son oreille contre la porte.
Je savais que c’était une porte insonorisée, alors je l’ai laissé faire.
« Euh… M. Eugene. La discussion s’est bien terminée ? »
Kim Se-ah, qui se tenait derrière Young-jae, m’a demandé prudemment. Elle était probablement inquiète car la conversation avait duré plus longtemps que prévu.
« Oui, la discussion s’est terminée sans problème. C’était plutôt fructueux. »
« Oh, c’est génial ! Alors on va directement au Club Or maintenant ? »
« Oui. Haru, tu y iras en premier pour lancer les hostilités, et tu pourras partir dès que nous aurons fini. »
« Comme vous voudrez, Maître. »
Elle s’inclina devant moi en quittant le bureau.
À cette vue, Jin-woo bondit sur ses pieds et s’accrocha à moi.
« Hein ? Quoi ? Qu’est-ce qu’on doit faire d’autre ? »
« On a obtenu les accords des Bronze et des Argent, alors on va aller chercher celui des Or. »
« Tu vas directement au Club Or sans nous laisser une pause ? »
« Eugene a fait tout le travail de toute façon, alors pourquoi une pause ? »
Young-jae soupire en voyant Jin-woo réclamer du repos.
« On va au Club Or, c’est ça ? Le Club Argent était au quatrième étage, donc le Club Or est au septième, non ? »
« Non, on va au terrain de sport. »
« … Le terrain de sport ? »
Young-jae, qui s’apprêtait à quitter le Club de commerce international, s’arrête net et se gratte la tête.
« Pourquoi le terrain de sport, tout à coup ? »
« Parce que cette fois, on va au stand du club, pas à la salle du club, et… il faudra y jouer un rôle actif. »
Je regarde Jin-woo, qui fait la moue, et il regarde autour de lui avant de se désigner lui-même.
« Hein ? Moi ? »
« Ouais, je pense que je peux régler ça plus vite avec ton aide. Peut-être que tu es le seul à pouvoir le faire. »
Est-ce parce que j’ai soudainement dit quelque chose qui l’a valorisé que ses épaules affaissées ont commencé à se redresser un peu ?
« Quelque chose que seul moi peux faire ? Si c’est le cas, alors bien sûr que je t’aiderai ! Alors, boss, qu’est-ce que tu as besoin que je fasse ? Escorte ? Négociation ? »
« Je ne sais pas. »
« … ? »
« Tu vas te faire botter le cul. »
Je n’ai pas pris la peine de dire que, d’une certaine manière, je pensais qu’il serait doué pour ça.