Chapitre 233
~Un jour avant le raid~
La salle de bal de l'hôtel bourdonnait d'activité.
Des Héros en service actif, des Héros participant au raid et des journalistes des chaînes locales.
« C'est incroyable ! Toutes ces personnes vont participer au raid demain ? »
Alors qu'Elena, Michaela et moi entrions dans la salle, je pouvais sentir tous les regards braqués sur nous.
« Au fait, Corleone Junior, est-il vraiment nécessaire que tu portes ce masque ? »
« Compte tenu de ma position et de mon statut, oui. »
Je portais un masque pour ce banquet.
Je voulais éviter autant que possible que mon visage ne soit exposé dans les médias. Bien sûr, j'avais d'autres assurances en place en dehors du masque.
« Mais Eugene n'est pas le seul à porter un masque, n'est-ce pas ? »
« Oh, ça. Ce sont tous des personnes recherchées ou des criminels, puisque ce raid est organisé par les Medici. »
Elena avait raison, il y avait un groupe de personnes masquées, en dehors de moi.
C'étaient des criminels recherchés par Interpol ou Europol, recrutés par les Medici uniquement pour assurer le succès de ce raid.
« Donc, si ces hommes masqués s'approchent de toi, enfuis-toi. »
« Quoi ?! Oh, d'accord ! »
Michaela s'en occupera elle-même, et Elena n'aura qu'à faire un peu attention.
« Amuse-toi bien, alors. S'il se passe quoi que ce soit, trouve-moi ou appelle-moi immédiatement. »
« D'accord, on peut aller faire un tour maintenant ? »
demande Elena en hochant la tête une dernière fois.
« Dis-moi juste si tu vois quelqu'un essayer de te recruter ou si quelque chose te semble suspect. »
« Oui ! »
« Alors, va t'amuser. »
Dès qu'elle reçoit le feu vert, Elena s'éclipse vers le fond de la salle.
« Après tout, c'est bien d'être jeune. »
« Sœur… ne semble pas si vieille non plus. »
« Merci pour le compliment. » Ce n'était pas censé être un compliment, mais peu importe, tant qu'elle est heureuse.
« Je vais rencontrer les exécutifs de Venezia, mais que vas-tu faire, Sœur ? »
« Je pense faire le tour pour goûter les vins. Ils ne seront pas aussi bons que ceux que j'ai achetés hier, mais… c'est un péché de laisser traîner autant de vin. »
Sur ce, elle incline légèrement la tête vers moi et se dirige vers la table croulant sous les bouteilles.
Elle aime vraiment boire, pensai-je.
« Eh bien, je suppose qu'il vaut mieux que je retourne à la guerre. »
Je vérifie mon masque, puis je regarde vers la table des officiers.
Une guerre des mots faisait rage à cette table.
Je m'approche lentement, et il ne faut pas longtemps pour que l'attention de ceux qui y sont assis se porte sur moi.
« Hélas, vous voilà. Nous avons entendu parler de vous. »
Parmi eux, un homme se lève et me tend la main.
Luca de Rossi, le chef de la guilde Venezia. On l'appelait l'Épée des Medici.
« Je m'appelle Luca de Rossi. Vous devez être… »
« Un exécuteur de la branche exécutive de la famille Corleone. Eugene Han Corleone. »
Je lui serre la main, citant simplement ma position dans la famille.
« Puis-je m'asseoir ? »
« Bien sûr. Nous étions justement en train de discuter de l'opération de demain. Je vous en prie, asseyez-vous. »
Je prends le siège qu'il me propose et j'observe les alentours.
Les personnes à la table me regardent avec un mélange de nervosité, de curiosité et d'amusement.
Ce qui est clair, c'est qu'il n'y a pas une seule personne à cette table qui soit de mon côté pour l'instant. En fait, ils sont tous contre moi.
« Alors, je peux t'appeler Corleone Junior ? »
La femme à la table, celle qui porte un masque de chat blanc, me parle d'une voix douce.
« Comme vous préférez. »
« Un type cool et charmant. Je t'appellerai Junior, alors. »
Apparemment, il n'y a pas que des membres de Venezia, mais aussi des criminels amenés personnellement par les Medici.
Bien sûr, ils sont payés par les Medici, pas par moi, donc je suis certain qu'ils ne prendront pas mon parti.
« Au fait, Corleone Junior, pourquoi portes-tu ce masque ? Tu es un criminel recherché ? »
Cette fois, c'est l'homme à côté de Luca qui prend la parole.
Son attitude arrogante et son expression trop confiante suffisaient à trahir son caractère.
« Ça ne me dérange pas de l'enlever si tu peux le supporter, » dis-je, « mais tu me poses la question parce que tu es assez confiant pour parler de moi ? »
Je lui dis de ne pas s'en soucier car c'est lié aux Corleone, mais il n'est pas idiot ; il comprend rapidement ce que j'essaie de dire et lève les mains en signe d'abandon.
« Je m'en fiche, je demandais juste. »
Je me demande s'il réalise que l'ambiance ne s'améliore pas. Luca frappe dans ses mains pour détendre l'atmosphère.
« Maintenant, passons aux choses sérieuses concernant le raid. Je suppose que tout le monde ici connaît les bases concernant le volcan Etna. »
Ainsi commença la réunion pour le raid de demain.
« Tout d'abord, 30 membres d'élite de Venezia participeront à ce raid, ainsi que 20 mercenaires, soit un total de 50. Combien en amenez-vous, Corleone Jr. ? »
« Trois. Moi, une élémentaliste et une Sœur du Vatican. »
À ces mots, le Masque de Chat se penche sur la table et me regarde.
« Trois ? Nous sommes trente au total. Ce n'est pas un peu trop peu ? »
« Si Don Medici, l'homme qui vous a engagés, l'autorise, j'aimerais également faire venir le gros des troupes Corleone. Vous chargerez-vous d'obtenir sa permission ? »
« Oh, non, je plaisante, je plaisante~ »
Un homme basculait sa chaise comme s'il n'appréciait pas la situation ; c'était le même qui avait fait une remarque sur mon masque plus tôt.
« Même si ça dépend de Corleone Junior, est-ce que deux autres personnes peuvent vraiment aider ? J'ai entendu dire que tu avais une jeune enfant et une sœur. Ce sont tes amantes ? »
Maintenant, il s'en prend à mes collègues, pas à moi. Je souris en coin et lui rends la pareille.
« Elles sont plus utiles que toi, c'est certain. »
« C'est une vraie── »
« ──Rodeo, arrête. »
Pour la première fois, Luca laisse échapper une voix glaciale.
« C'est un exécutif de la famille Corleone. Sois poli. »
« ……Tch. Je suis désolé. »
Le résultat : un type les mains dans les poches et la queue entre les jambes.
Enfin, il était le cadet de mes soucis de toute façon.
« Pour continuer, la nature du volcan Etna est telle que chaque fois que le géant de feu est actif, le volcan commence à bouger, et lorsqu'il dépasse un certain point, une énorme explosion se produit. »
C'est pourquoi le Vatican ne voulait pas s'attaquer à l'Etna.
S'ils entraient et provoquaient le géant de feu, ils devraient se préparer à une éruption.
« C'est pourquoi nous devons agir vite. Nous allons percer le premier point et nous diriger directement vers la salle du boss. »
Le Masque de Chat lève la main alors que Luca continue.
« Une percée en un point dans un terrain volcanique signifie que certains seront épuisés par la température, d'autres par les monstres, et certains échoueront. Comment comptez-vous gérer ça ? »
« Vous serez soutenus par un élémentaire d'eau appartenant à Venezia et dix mages capables d'utiliser la magie de glace. C'est pourquoi nous avons recruté la plupart des mercenaires comme couverture. »
« Hmph~ Alors il ne fera pas trop chaud à l'intérieur, n'est-ce pas ? »
Luca hoche la tête à ses paroles et continue.
« Et ainsi, nous arriverons à l'endroit appelé la "Chambre du Géant" et le raid commencera. Les mercenaires et Venezia suivront mes ordres, tandis que les membres de Corleone Junior opéreront séparément. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« C'était déjà convenu avec Don Medici. Merci de votre compréhension. »
Et enfin, la partie la plus importante de la conversation.
« Alors, comment les récompenses seront-elles divisées ? »
« Soixante pour cent des sous-produits, y compris l'essence de feu, pour nous, Venezia. Les 40 % restants seront partagés entre les mercenaires et Corleone. Des objections ? »
Mais cela aussi avait déjà été discuté, alors j'ai secoué la tête, signalant mon absence d'objection.
« Ça nous va. C'est un sous-produit des géants de feu, et cela suffirait à paralyser l'économie d'une région si cela arrivait sur le marché. »
C'est la décision globale, suivie de quelques discussions informelles sur la manière de mener le raid.
« J'imagine qu'il sera difficile de s'approcher de lui, puisqu'il irradie de la chaleur sur tout son corps ? »
« Les élémentaires et les mages s'en chargeront. Il a déjà été prouvé par le passé qu'attaquer la zone après que la surface a refroidi peut être efficace. »
« Et vous équiperez les guerriers d'objets résistants aux flammes ? »
« Oui. Venezia et les Medici prennent ce raid très au sérieux. J'espère que vous le réalisez. »
La préparation des Medici était en fait assez surprenante.
C'était très similaire à la façon dont les joueurs se préparent habituellement dans le jeu.
« Je pense que cela suffit pour le moment, nous garderons les détails pour demain avant d'entrer… et j'espère que vous profiterez de cette journée autant que possible sans vous épuiser pour le travail de demain. »
« Attendez, il y a quelque chose que je dois faire avant cela. »
Dis-je en commençant à me lever, attirant l'attention de tout le monde.
« Que voulez-vous dire par quelque chose que vous devez faire ? »
« Avant de partir, nous devons attraper les rats qui pourraient interférer avec notre travail. »
───Quang !!!
Alors que je dis cela, un fracas retentit d'un côté de la salle de bal.
Tout le monde est surpris et regarde dans la direction du bruit.
« Corleone Jr. Je l'ai trouvé. »
« Kaaaah ! Crack ! »
Michaela traîne un homme masqué par les cheveux, son visage impassible alors qu'elle se précipite vers eux.
« Qu'est-ce que… qu'est-ce qu'elle fait ? »
Le Masque de Chat, reconnaissant que la personne traînée est son collègue, me fixe et demande.
« Je ne viens pas de vous dire qu'il fallait attraper un rat ? »
Elle finit par m'atteindre et jette l'homme devant moi.
« Comme Corleone Jr. l'avait prédit, c'était un adorateur païen. Que voulez-vous faire ? »
« Un adorateur païen ? »
Les autres regardent l'homme au sol avec surprise.
« C'est un adorateur païen ? »
« Comment un adorateur païen pourrait-il être ici… ? »
« Un "adorateur païen". »
Partout ailleurs, ils étaient connus comme les adorateurs des "géants de feu" qui sommeillaient dans le volcan Etna, et étaient considérés comme des terroristes en Italie continentale.
« Il n'y a aucune preuve ! »
s'exclame le Masque de Chat en se levant de son siège.
« Vous ne pourrez plus dire cela après avoir vu ceci. »
Alors que Michaela imprègne l'homme de pouvoir sacré, il commence à hurler et à émettre une énergie rouge.
Le corps de l'homme commence à devenir cramoisi alors que l'énergie rouge s'absorbe en lui ; c'était le signe d'une explosion imminente.
Paniqués, les autres se bousculent pour lever leurs boucliers ou s'enfuir.
« Sœur. Lance-le. »
« Oui, Corleone Jr. »
Michaela ramasse le corps rougi de l'homme et le jette au centre de la salle de bal.
« Pen. »
──Oh-oh.
Le géant Pen l'avale tout entier.
-Kuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuut !
Au même moment, Pen émet une lumière rouge vive de tout son corps, suivie d'un nuage de vapeur blanche pure.
Tout le monde fixe Pen et Elena, incrédule face à ce qui vient de se passer, et je regarde l'un d'eux, Luca, avec un sourire en coin.
« Modifions un peu la rémunération : Venezia 50, mercenaires 15, moi 35. Je pense que c'est un prix acceptable pour le prix de votre vie, non ? »
──La négociation consiste à mettre l'autre partie en dette, afin d'obtenir un meilleur prix.
* * *
[Objet : Rapport du jour]
[Contenu : La jeune Éveillée qui accompagnait Corleone Jr. a passé un marché avec un esprit nouvellement découvert. Assez mignon pour quelque chose qui ressemble à un chiot.
A exigé de collecter des matériaux liés à la tradition de l'Étoile de mer orientale.
Corleone Jr. l'a parrainée en utilisant son argent.
En même temps, il a demandé mon aide pour le raid du volcan Etna.
J'ai reçu un cadeau coûteux et j'aiderai par souci de foi.
(Ce n'est en aucun cas un pot-de-vin.)
[*Informations importantes]
Un problème majeur a surgi concernant le prochain raid sur le volcan Etna.
Nous avons des informations selon lesquelles un groupe de païens effectue un rituel à l'intérieur du volcan Etna qui pourrait menacer tout le Vatican.
J'ai demandé l'aide du Vatican pour s'y préparer.
Les exigences incluent :
Exiger le retrait des agents à proximité pour leur sécurité et le bon déroulement de l'opération.
Ceci conclut les informations importantes.