Chapitre 234
« Au fait, je ne pensais vraiment pas qu'il y aurait des païens à rôder dans le coin, comme tu l'avais dit, Junior. »
« J'étais surprise aussi, surtout que tu m'avais demandé de dire à Pen de mordre le païen si je sentais qu'une explosion allait se produire. Comment diable as-tu su ? »
Après le banquet, nous nous sommes réunis dans ma chambre pour faire le point.
« Eh bien, le volcan Etna est l'un des donjons que les païens considèrent comme sacré. Comme nous avons officialisé notre venue, on s'est doutés qu'ils rappliqueraient avec tous leurs pillards. »
Finalement, emmener Michaela a été un sacré coup de chance.
Sans elle, j'aurais dû utiliser mes baguettes Ascalon… et embrocher les gens un par un.
« Au fait, vous avez reçu des offres de recrutement ? Je veux dire, vous êtes mes collègues, il y a forcément eu des approches. »
« Oh, c'est vrai ! » s'exclama-t-elle.
« Trois personnes sont venues me voir. Elles m'ont promis de me sponsoriser correctement, alors je leur ai demandé ce qu'elles pouvaient faire. Elles m'ont proposé une somme dérisoire, puis elles ont pris un air suffisant et arrogant. »
« J'ai refusé aussi. Je leur ai dit que je venais du Vatican, et elles se sont enfuies. »
Toutes deux affichent un air suffisant et fier, comme pour dire : « On a fait du bon boulot. »
Eh bien, peut-être bien.
Il est peu probable que quelqu'un de leur calibre garde le silence sur sa véritable valeur.
Au mieux, Elena serait considérée comme une recrue prometteuse, et même si elle s'en sortait bien dans ces circonstances, elle ne vaudrait pas le prix de l'Aventador que je lui ai achetée.
Quant à Michaela… eh bien, elles ont mérité leur succès.
« Au fait, on part en raid demain, et je meurs toujours de trac. »
Elena croise les bras sur sa poitrine et prend un air sévère, mais Michaela lui tapote l'épaule comme si de rien n'était.
« Au bout du compte, ce ne sont que des païens qui s'opposent à la volonté du Seigneur. Ne sois pas si nerveuse, ma sœur, je te protégerai. »
« Hihi, merci, Sœur. »
« Bien sûr, alors continuons à profiter de la soirée. »
Sur ce, elle glisse la main dans ses larges manches et en sort une bouteille de vin familière.
Attends une minute… ce n'est pas le vin que je lui ai acheté au grand magasin pour des dizaines de millions de crédits ?
« Ne devrions-nous pas boire quelque chose de convenable pour une telle occasion ? S'il te plaît, savourons-le avec une courte prière pour la victoire de demain. »
Alors qu'elle dit cela, ma mâchoire se décroche : elle sort le tire-bouchon qu'elle garde toujours sur elle et fait sauter le bouchon.
Je n'avais pas réalisé que sa tenue de nonne était enchantée avec de la magie spatiale, mais elle a son propre ouvre-bouteille. Elle ne plaisante pas avec le vin.
Néanmoins, je suis faible face à ce genre d'ambiance, alors je souris en lui tendant mon verre vide.
« Amen. Sœur. »
Et c'est ainsi que le jour du jugement arriva.
* * *
« La meilleure œuvre de ma vie reçoit une nouvelle mise à jour. »
~Tôt le matin avant le raid~
En arrivant à l'atelier, je fixe les chaussures dans les mains de Ludvio.
« Pourquoi ne me fais-tu pas une expertise aussi ? »
« J'ai la compétence Expertise, donc ça ira. Attends, je peux vérifier ? »
« Bien sûr. À l'origine, elles étaient à toi. »
Je récupère la Brume Noire fraîchement transformée, comme si je tenais un nouveau-né.
Alors qu'avant que je ne les lui confie, ce n'étaient que de belles chaussures, elles ressemblent désormais littéralement à une brume noire.
L'aura noire qui semble se dissiper autour d'elles semble irradier sa propre « singularité ».
« Tiens, prends-les. »
La Brume Noire est enfin placée dans ma main. Au même moment, une fenêtre s'affiche devant moi avec des informations totalement différentes de celles que je connaissais.
[Nom : Brume Noire]
[Classe : Artefact]
[Type : Chaussure]
[Description : Ces chaussures sont fabriquées à partir de celles utilisées par Iljimae, un homme autrefois surnommé le voleur légendaire.
Elles ont été améliorées une fois par Ludvio Marco, un Maestro italien.
Une fois portées, elles bloquent complètement le bruit des pas et réduisent considérablement la présence de l'utilisateur.
Vous pouvez piétiner l'air 6 fois et votre Agilité est augmentée de 40 %.]
【Compétences】
[1. Œuvre de Maestro : Il n'y a aucune faille dans le travail du Maestro. Réduit considérablement les chocs dus aux impacts externes, incluant des propriétés imperméables, pare-balles et résistantes aux lames.]
[2. Marche de l'Ombre : Ayant absorbé l'essence du pouvoir d'un esprit des ténèbres avancé, ces chaussures peuvent s'assimiler aux ombres environnantes, permettant de se déplacer à grande vitesse. En se fondant dans les ombres, les dégâts externes sont réduits de 50 %.
Utilisable un total de 10 fois par jour.]
[3. Coup de Tonnerre : La pierre du Dieu du Tonnerre et l'essence de l'Esprit des Ténèbres se combinent pour former une puissante synergie.
Utilisable 3 fois par jour pour conférer l'attribut électrique à la Brume Noire.
Vous pouvez charger vos ennemis à une vitesse fulgurante. Tout ce que vos ennemis entendront, c'est le bruit du tonnerre après votre passage.]
[4. Stockage : Vous pouvez stocker de l'électricité dans la Brume Noire ainsi qu'en absorber depuis votre environnement.
Le courant stocké peut être libéré d'un seul coup et utilisé pour déchaîner la foudre lors d'une attaque.]
[5. Sang de Dragon : Ces chaussures sont faites à partir des écailles d'un dragon maléfique. La magie d'un niveau inférieur à un certain seuil se désintègre au simple contact, et elles possèdent une haute résistance magique.]
[6. Mer de Tonnerre Noir : Disperse un brouillard aux propriétés ténébreuses, engloutissant tout dans son voisinage. L'intérieur de la brume est rempli d'éclairs noirs sans fin qui frappent l'adversaire.]
« Ha. »
C'est un objet aux spécifications qui me font rire malgré moi.
Voyant mon expression, Ludvio me regarde avec attente et demande :
« Qu'en penses-tu ? »
« Sérieusement. C'est dingue. »
« N'est-ce pas ? »
Une chaussure avec six compétences.
Chacune d'entre elles dépasse le cadre du pratique pour devenir ridicule.
Chaque compétence a été créée en utilisant les meilleurs matériaux dans leurs domaines respectifs.
Et la synergie de chaque matériau décuple l'efficacité.
La collecte minutieuse des matériaux en valait la peine.
« C'est un artefact. Il est digne du plus haut rang parmi les trésors nationaux. »
« C'est grâce aux bons matériaux, je n'ai fait qu'orchestrer leur harmonie. J'espère que ces chaussures seront d'une grande aide pour ton périple. »
« Oui. Elles seront certainement utiles, Maestro. Merci infiniment. »
Il y avait très peu de chaussures dans le jeu avec de telles spécifications.
« Oh, j'allais oublier, il y a un petit problème avec ces chaussures. »
J'étais sur le point de saisir les chaussures et de quitter l'atelier quand j'ai entendu sa voix derrière moi.
Un problème ? Avec des spécifications aussi parfaites ?
« La foudre est une force inconnue et imprévisible, et il faudra un peu de temps pour la maîtriser. Alors, utilise-les avec précaution. »
Oh, je vois.
« Si c'est le cas, tu n'as pas à t'inquiéter. »
« Hmm ? »
J'ai déjà contrôlé tout ça. Je sais comment m'y prendre.
-Bam-bam-bam !
Juste à ce moment, j'entends un klaxon dehors.
-Eugene, dépêche-toi ou on va être en retard !
La voix d'Elena résonne à l'extérieur. Ludvio glousse et regarde par la fenêtre.
« Je vois. Allez, vas-y. On doit marquer l'histoire, n'est-ce pas ? »
« Oui. Allons-y, alors. »
Je m'incline à 90 degrés devant lui et lui fais un signe d'adieu. Puis, j'entends la voix de Ludvio au-dessus de ma tête.
« S'il te plaît, prends soin d'Elena. »
« Ne t'inquiète pas, tu as oublié qui je suis ? »
« Haha, bien sûr, j'avais oublié. »
Je sors de l'atelier pour trouver Elena qui m'attend au volant de l'Aventador, lunettes de soleil sur le nez, le moteur rugissant.
« Monte, dit-elle, on doit être diligents. »
« Où est Sœur ? »
« Je suis là. Corleone Jr. »
Michaela, que je n'avais pas bien vue à cause de sa petite taille, passe la tête par la fenêtre.
Je laisse Michaela, qui sort de la voiture en faisant un « tsk ! », et je m'assois sur le siège passager, puis elle s'installe naturellement sur mes genoux.
« Tu as dit que tu sortais tôt le matin, alors j'ai deviné que tu étais allé à l'atelier. »
Elle jette un coup d'œil par la fenêtre, vers l'atelier de Ludvio.
« Oh, oui. J'avais pas mal de choses à récupérer. »
« Tu as eu ce que tu voulais ? »
« Oui. Je suis sûr que Sœur sera agréablement surprise. »
Parce que ce que j'ai obtenu dépasse tout ce que j'aurais pu imaginer.
« Alors, on file droit vers le volcan Etna. Le point de rendez-vous est bien au pied du volcan, n'est-ce pas ? »
« Le chemin est libre, alors appuie sur le champignon. »
« Oui ! »
Vroum, vroum, vroum───── !!!
L'Aventador d'Elena démarre dans un fracas explosif.
« Kaboum ! »
La tête de Michaela part en arrière au moment du freinage brusque, et je me prends un coup de tête en plein dans la luette.
« Désolée ! »
Elle sourit trop largement pour que ce soit une excuse sincère, et écrase l'accélérateur.
Ça faisait assez mal à la gorge, mais──
« C'est une magnifique journée, le Seigneur bénira sûrement notre raid s'il fait aussi beau. »
Le ciel bleu sans nuages, l'étendue des vergers et la côte bleue au loin.
Michaela avait raison, c'était une belle journée ensoleillée.
« Ouais, même si bientôt on sera à l'intérieur du volcan et qu'on ne pourra plus rien voir. »
Mais……. les nuits comme celle-ci peuvent être tout aussi belles.
* * *
Les matins au Vatican commencent plus tôt que partout ailleurs.
Le Vatican s'éveillait dans une matinée inhabituellement bruyante.
« Tout ça n'est pas à cause du plan des Médicis pour attaquer le volcan Etna ? »
« Comment peut-ce être un péché d'aller exterminer des infidèles ? »
« Vous ne réalisez pas que les provoquer de la mauvaise manière ne fera que répéter le désastre d'il y a quelques décennies ? »
Le conclave du Vatican dans la basilique Saint-Pierre.
Les cardinaux présents criaient et s'invectivaient, faisant référence au rapport de Michaela qu'ils venaient de recevoir.
« N'avez-vous pas dit que les païens avaient déjà commencé à bouger ? »
« Eh bien, non. Ils seraient restés tranquilles s'ils n'avaient pas été provoqués ! »
« Des preuves ! Avez-vous des preuves ?! »
« Il n'y a pas de preuves, mon vieux, n'importe qui peut le voir ! »
Puis
Boum──
Un son sourd résonna dans toute la cathédrale, forçant tout le monde à se taire.
« Tout le monde, calmez-vous. »
Une chaise délabrée sculptée dans le bois.
Dessus était assis un homme à la mâchoire serrée, une cape d'épaule appelée Pellegrina drapée sur ses robes d'un blanc pur.
Sa tenue est si modeste, à l'exception de la Pellegrina, qu'il pourrait passer pour un simple prêtre.
Pourtant, l'aura écrasante et la sainteté qui émanaient de lui étaient bien loin de celles des cardinaux rassemblés ici.
« C'est, après tout, quelque chose qui s'est produit sur le continent, il est donc inévitable que nous, le Vatican, devions intervenir. Non, au contraire, je vois l'état actuel des choses comme une sorte d'opportunité offerte par le Seigneur. »
Le cardinal à la calotte rouge lève prudemment la main aux paroles du pape.
« Que veut-Il dire par opportunité…… ? »
« ──Une opportunité d'évincer un hérétique troublant du Saint Empire du Vatican. »
Sur ce, il se leva de son siège et s'adressa à la foule qui se tenait sous lui.
« Préparez-vous. Si ce que dit la Templière Michaela est vrai, quelque chose d'important va se produire aujourd'hui. »
Aux paroles de préparation du Pape, tout le monde n'a qu'un seul mot en tête.
Croisade.
« Préparez-vous pour la croisade. C'est l'ordre de moi, Benoît. »
Tout le monde dans la chapelle répond à l'unisson.
"""A-men."""
Car contredire ses paroles ne serait jamais possible sur cette terre.