Chapitre 23
« D’accord, j’accepte les conditions…… hein, quoi ? »
Comme s’il ne s’attendait pas à mon refus, il effaça le sourire de son visage et me fixa, l’air perplexe.
Je me tournai vers lui et lui expliquai une nouvelle fois.
« J’apprécie l’offre, mais je crains de devoir décliner. »
« ……Tu refuses vraiment ? Ça veut dire que tu n’as pas besoin de notre formulaire d’accord ? »
« Non. Ce n’est pas ce que je dis. Ce que je veux dire, c’est que…… j’aimerais vous faire une autre offre. »
« Une autre…… offre ? »
Je sors mon téléphone portable et compose le numéro qui figure en haut de mon journal d’appels récents. Après deux tonalités, une voix répond.
« Han Seo-joon, tu as reçu ça ? »
-Oui, j’attends juste devant la porte.
« Entre. »
-D’accord.
Alors que je raccroche et range mon téléphone dans ma poche, la porte décrépite par laquelle nous étions entrés s’ouvre et Han Seo-joon pénètre dans la pièce.
« Jeune Maître, voici. »
Déposant deux mallettes sur le bureau devant moi, Han Seo-joon s’incline et ressort aussitôt. Le président du club de jeux de société, qui observait la scène avec incrédulité, laissa échapper un rire amer en voyant Han Seo-joon partir.
« ……C’est quoi ce type ? »
« Est-ce que ça a de l’importance ? »
Je déverrouille la mallette sans me retourner.
À l’intérieur du sac ouvert se trouvent de nombreux dossiers. J’en sors quelques-uns et les éparpille sur la boîte de jeu de société, puis je regarde le président et commence à parler.
« Club de jeux de société. Rang Bronze, situé au sous-sol du bâtiment des clubs. Les dix millions de crédits que vous recevez une fois par mois ne suffisent pas à acheter tous les jeux qui sortent chaque année. Par conséquent, les dettes contractées auprès du club d’économie, avec des taux proches de l’usure, se sont accumulées pour atteindre cinquante millions…… C’est bien ça ? »
« Attends, comment toi, un étudiant de première année, peux-tu savoir ça…… ? »
« Tu réalises que ce n’est pas ça le plus important, n’est-ce pas ? D’ailleurs, l’année dernière, il était question d’un ajustement de la subvention de base parce qu’il n’y avait pas de nouveaux membres…… Tu es vraiment dans une impasse. »
« Oh, non, ce n’est pas…… ! »
« Enfin, peu importe, ce qui compte vraiment, c’est la raison pour laquelle je te dis ça. »
Je claque des doigts pour capter à nouveau son attention. Il me fixe, les yeux écarquillés, comme s’il venait de comprendre quelque chose.
« ……Pas possible, tu veux acheter l’accord. C’est ça ? »
Je lui souris en coin.
« Exactement. »
« Acheter un formulaire de consentement avec de l’argent, quelle absurdité───. »
« ───Cinquante millions de crédits. »
« Quoi ? »
Vlan.
Churrrrrrrrrrrrrrr !
L’autre mallette s’ouvre et des billets s’en échappent.
Le président du club ne peut que rester bouche bée devant ce spectacle qui défie le bon sens.
« Euh, euh…… »
« J’aimerais faire une proposition au club de jeux de société. »
Pas n’importe quelle proposition, une offre qu’ils ne peuvent pas refuser.
« J’ai cinquante millions de crédits ici, maintenant. De l’argent liquide, bien chaud, que je viens de retirer de mon compte. »
« Maintenant…… de quoi tu parles…… ? »
« Oh, au fait, la dette que le club de jeux de société doit actuellement est aussi de cinquante millions de crédits. N’est-ce pas une merveilleuse coïncidence que vous puissiez rembourser toutes vos dettes en me remettant un formulaire d’accord ? »
Je me penche lentement et murmure à l’oreille du président du club.
« N’est-ce pas merveilleux ? »
Si la personne n’accepte pas votre offre, donnez-lui l’argent. Si elle refuse toujours, demandez-vous si vous ne lui avez pas donné assez d’argent.
Je ne sais pas qui a dit ça, mais c’est une excellente citation.
Le président du club, qui me regardait avec une expression vide, tendit une main tremblante vers le bureau.
Au même moment, il tire la liasse de billets vers lui et me regarde avec pitié.
« Au final, j’ai décidé du destin du club juste pour de l’argent─── »
« Hmm, je suis déçu si tu penses ça. Tu vois ça comme de l’argent ? Ce que je t’offre, c’est une opportunité, une chance pour le club de jeux de société de survivre. »
Oh, et au fait──
Je le dévisage avec une expression nonchalante.
« N’essaie même pas de négocier. Si tu n’acceptes pas cette offre, j’irai simplement voir un autre club, et c’est tout. »
La violence n’était pas le seul moyen d’intimider les gens.
On peut utiliser la situation et la psychologie de l’autre pour lui faire réaliser à quel point c’est une opportunité en or, et ce qui arrive s’il ne la saisit pas.
C’est comme ça qu’on fait peur aux gens : non pas par la violence, mais par le contexte et l’atmosphère.
« Je peux juste remplir cet accord…… ? »
« Oui. Ensuite, tu pourras prendre ce sac et aller payer ta dette. »
« ……Attends une minute. Je reviens tout de suite. »
« Oui, je t’attends ici tranquillement, ne te presse pas. »
Quand j’ai fini de parler avec le président du club de jeux de société et que je suis retourné vers les autres, tout le monde me regardait fixement.
« ……Pourquoi vous me regardez tous comme ça ? »
Je suis sûr de ne pas avoir fait d’erreur, alors pourquoi font-ils ça ?
« Euh…… M. Eugene était une personne plus gentille ou plus effrayante que je ne le pensais. »
« Boss, vous m’avez presque fait peur…… »
« Je n’arrive pas à croire que vous ayez pensé à acheter…… le formulaire d’accord avec de l’argent. »
Les jeunes, qui observaient mes méthodes depuis l’arrière, avaient des réactions variées.
« Au début, j’ai cru que vous les faisiez juste chanter avec de l’argent…… mais si on y réfléchit, c’est une proposition gagnante pour le club de jeux de société. Cinquante millions de crédits, c’est beaucoup d’argent, est-ce vraiment correct d’en dépenser autant ? »
« ……Beaucoup d’argent ? »
Cinquante millions de crédits équivalent à environ 50 millions de wons coréens.
C’est peut-être parce que le coût moyen d’une seule pièce d’équipement dans le jeu est de 100 millions de crédits, mais je n’ai ressenti aucune perte en leur remettant ces 50 millions.
Surtout…….
« C’est juste un peu d’argent de poche, alors ça n’a pas d’importance. »
« C’est…… ? »
C’est vraiment juste de l’argent de poche pour moi, Eugene Han Corleone.
La famille Corleone est l’une des familles de la pègre les plus puissantes au monde. Grâce à eux, mon compte en banque était plus riche que je n’aurais jamais pu l’imaginer.
Mieux encore, les cinquante millions de crédits que j’ai dépensés cette fois-ci ne représentaient qu’une fraction de ce que mon père m’avait payé pour m’occuper des Blunte, donc on ne peut pas vraiment dire que ma fortune a diminué.
Ces types, qui ne pouvaient pas savoir ça, me fixaient avec incrédulité, ne comprenant pas de quoi je parlais.
« Étudiant de première année. »
Une fois le formulaire de consentement rempli, le président s’est approché de moi avec une mallette à la main.
« Voici », dit-il, « l’accord du club Bronze dont tu parlais. »
« Tu as fait ça plus vite que je ne le pensais, merci. »
Je prends l’enveloppe et la tends nonchalamment à Jin-woo.
« Puisque tu dépenses autant d’argent pour nous, un club Bronze, pour signer un accord, je suppose que tu es sérieux…… ? »
« Oui. Exactement comme tu le penses. »
Le président glousse à ma réponse.
« Je n’aurais jamais cru revoir un étudiant de première année former un club dans cette école, et bien que je ne puisse rien dire sur le fait de te donner le formulaire d’accord de cette manière…… puisque tu as pris l’accord de notre club, fais de ton mieux. »
En disant cela d’une voix sincère, le président m’a tendu la main. Je l’ai saisie et j’ai hoché la tête.
« Je suis sûr que tu n’auras pas à t’en faire. »
C’était la fin de notre travail ici.
Après avoir laissé le club de jeux de société derrière nous, nous nous sommes dirigés directement vers le premier étage, le hall du bâtiment.
« Je ne pensais pas que ce serait si facile d’obtenir un accord Bronze, mais…… comment vas-tu obtenir l’accord Argent ? »
a demandé Kim Young-jae.
Il m’avait fallu moins d’une heure pour obtenir le formulaire du club de jeux de société et j’avais encore beaucoup de temps devant moi, alors j’ai dit en marchant lentement :
« Le club Argent devrait être plus facile. »
« Hein ? »
« Eh bien, tu verras. »
Notre prochain arrêt, le club Argent, était situé au quatrième étage du bâtiment des clubs.
« Waouh, c’est vraiment un autre niveau ici. Cet endroit est si propre, ça brille. »
Jin-woo fut le premier à sortir de l’ascenseur, observant les lieux.
« Boss, dans quel club on va cette fois ? On a pris le club de jeux de société, alors on va au club de tir à l’arc ou au club de tir ? C’est quoi ? »
« Non, ce n’est pas un gros club comme ça. Je vais…… au club de commerce. »
« Club de commerce ? »
Alors que nous sortions de l’ascenseur et tournions à droite, la première chose que nous avons vue fut une luxueuse porte noire avec une plaque à côté indiquant : « Club de commerce international ».
« Club de commerce international ? C’est quoi cet endroit ? »
« J’en ai entendu parler ! »
Kim Se-ah lève la main, ayant déjà entendu parler de ce club.
« C’est le club qui livre des produits étrangers indisponibles à l’Académie ou sur le marché environnant via leurs propres réseaux, rapidement et précisément… Il n’y a rien qu’ils ne puissent obtenir contre de l’argent, non ? »
« Hein ? Comment tu sais ça, et même le boss ? »
« J’ai entendu dire qu’ils payaient un bon salaire ici, alors je me suis renseignée. »
En voyant l’apparition inattendue de Kim Se-ah, Jin-woo a laissé échapper une exclamation d’admiration. J’ai souri et j’ai dit :
« Ce n’est pas tout à fait tout, mais c’est un endroit où l’on peut obtenir la plupart des choses. »
Comme Kim Se-ah l’avait dit, ce [Club de commerce international] était une sorte de comptoir commercial, un endroit où l’on pouvait tout obtenir contre de l’argent.
Dans le jeu, il sert de boutique accessible à l’intérieur de l’Académie, mais il y a une chose que vous apprenez sur le Club de commerce international en parcourant la route de l’Académie.
« Ne perdons pas de temps, entrons. »
« Quoi ? Juste comme ça ?! »
Kim Se-ah est confuse alors que je me dirige droit vers la porte sans aucune préparation préalable.
En ouvrant la porte et en entrant, nous sommes accueillis par un immense espace à l’atmosphère de bureau, avec de l’air froid soufflé par la climatisation.
Non, c’était une atmosphère glaciale qui nous accueillait.
« Je t’avais dit d’apporter le vrai, mais tu as apporté le faux, qu’est-ce que tu vas faire pour ce dommage ! »
« Je suis désolé, présidente ! »
« Désolé ? Désolé ? Si tu es désolé, tu es viré du club, je déduirai la perte de ton salaire, tu comprends ?! »
« Je suis désolé ! Je suis désolé ! »
Une voix stridente s’est fait entendre alors que nous franchissions la porte. Comme si elle sentait notre présence, la femme qui réprimandait le membre du club s’est tournée vers nous avec un regard perçant.
« ……Qu’est-ce que vous faites ici ? Ce n’est pas encore l’heure d’ouverture du club. »
C’est sa façon de nous dire de partir.
« Je ne suis pas là pour acheter quoi que ce soit. »
« Quoi ? »
« Je suis là pour voir la présidente du Club de commerce international. »
« Quoi ? Attends, à la couleur de ton badge, tu as l’air d’un première année…… Hé, tu sais ce que tu fais ici ? Notre présidente est-elle une sorte de chien qui doit accourir quand on l’appelle ? »
« Pas un chien. »
« Quoi ? »
J’ai souri à sa confusion et j’ai fait un geste comme pour agiter une clochette.
« Tu peux me regarder une seconde ? »
« Qu’est-ce que tu fais─── ? »
Puis, bousculant le membre du club qui s’apprêtait à nous crier dessus, la femme s’est approchée avec la clochette.
La femme, vêtue d’un costume noir et d’un uniforme de cadet modifié pour créer une atmosphère similaire, s’est approchée de moi avec un visage impassible.
« Ça fait un bail. Pas vrai ? »
« …… ? »
Les cheveux de la belle femme étaient tirés en arrière en une queue-de-cheval, révélant une nuque d’une blancheur éclatante.
Elle s’est placée devant le membre du club déconcerté, s’est penchée vers moi et a parlé d’une voix calme.
« Présidente du Club de commerce international. Lee Haru se présente devant le Jeune Maître. »