Chapitre 22
La partie la plus urgente du processus de recrutement est terminée.
Maintenant que j'ai atteint le nombre minimum de quatre membres, il ne me reste plus qu'à obtenir les formulaires d'accord des autres clubs.
Je prévois de profiter de vos prochaines visites de clubs pour les récupérer le plus efficacement possible.
« …… mais est-ce vraiment possible d'obtenir 3 formulaires aujourd'hui ? »
Kim Se-ah, l'une des personnes de mon groupe, prend la parole avec prudence avant que nous ne partions pour la tournée des clubs.
« D'après ce que tu as dit, on dirait que ce n'est pas facile d'obtenir ces formulaires, alors y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour t'aider ? »
Il est compréhensible que Kim Se-ah pense ainsi. Après tout, personne n'avait jamais obtenu trois formulaires en une seule journée à l'Académie des Héros de Séoul. Cependant, je possédais une capacité qui me distinguait du reste des étudiants.
J'étais un joueur dans ce jeu, et mon corps était celui d'Eugene Han Corleone.
Avec ces deux conditions, il était tout à fait possible d'obtenir trois formulaires d'accord en une seule journée.
« Si le boss est prêt à aller jusque-là, attendons de voir. Il va s'en occuper, non ? »
Comme s'il percevait l'inquiétude persistante dans la voix de Se-ah, Jin-woo sourit avec insolence. C'est un gars perspicace.
L'expression de Kim Se-ah s'éclaircit un peu.
« Oui ! »
« D'accord, je vais vérifier une dernière fois, et ensuite nous irons…… »
J'ai regardé ma montre, les aiguilles des heures et des minutes pointaient sur 8h59. La première heure de cours à l'académie, consacrée à l'exploration des clubs, allait commencer.
Je me suis levé, j'ai entendu la sonnerie et je me suis tourné vers les membres de mon club.
« Allons-y. »
« D'accord, montre-nous ce que tu sais faire, boss ! »
« On a juste besoin de rester en retrait, c'est ça ? »
« Allez, voyons comment notre président de club s'y prend. »
En me fondant parmi les autres élèves qui commençaient à sortir de la salle de classe pour explorer, je me suis dirigé droit vers le premier club que j'avais repéré.
« Où allons-nous en premier ? Je ne connais pas encore bien l'Académie…… »
Kim Se-ah, qui nous suivait comme un caneton suit sa mère, m'a posé la question doucement.
« Le premier endroit où aller est le club de jeux de société. C'est un club classé bronze au sous-sol du bâtiment des clubs. »
« Le club…… de jeux de société ? »
« Oui, c'est un club qui n'est pas très populaire car les jeux de société sont une catégorie mineure. Ce n'est pas très loin, nous y serons en un rien de temps. »
« C'est bien que ce soit proche. Oh, c'est là ? »
Le bâtiment était trop grand pour être appelé un simple hall et les autres enfants étaient sans voix devant la taille imposante de l'endroit, comme s'ils regardaient un grand magasin.
« C'est le bâtiment des clubs. La plupart des clubs de l'Académie sont logés ici. »
« Ça, c'est le bâtiment où tous les clubs sont logés ? »
« Waouh, c'est vraiment immense. Boss, on va avoir un club là-dedans aussi ? »
« Ce n'est pas comme si…… »
Soudain, Kim Young-jae m'a regardé et a demandé si quelque chose n'allait pas.
« Au fait, n'y a-t-il pas trop peu de monde près du hall pour l'heure de la tournée des clubs ? »
« Habituellement, ils installent des stands pour attirer les nouveaux étudiants, donc la plupart d'entre eux seront sur le terrain de sport ou dans l'auditorium. »
« Alors, ne devrions-nous pas aller là-bas ? »
Demande Kim Se-ah après avoir appris que la plupart des clubs seraient ailleurs.
« Le club de jeux de société ne fait pas de publicité à cette période de l'année. Ils ont beaucoup de clubs avec lesquels rivaliser, donc ils recrutent généralement les nouveaux étudiants qui n'ont pas été acceptés dans d'autres clubs. »
« Oooh, boss, tu t'y connais, hein ? »
« J'ai fait mes recherches sur le club. »
L'expression des enfants change radicalement alors que nous entrons dans le hall et nous dirigeons vers le sous-sol.
« C'est beaucoup plus sombre qu'au rez-de-chaussée. »
Marmonne Young-jae en regardant autour de lui.
Dès qu'ils entrent au sous-sol, ils réalisent que l'atmosphère est différente de celle, lumineuse, du premier étage.
Il y a des lumières vacillantes et une odeur de renfermé. Il y a aussi des détritus dans chaque coin du couloir, comme si l'endroit n'avait pas été nettoyé.
C'était le genre de scène qui ferait se demander à n'importe qui si on était à Harlem.
« Le sous-sol est utilisé par les clubs de rang inférieur, donc il est inévitable que les conditions soient précaires. »
Kim Young-jae a hoché la tête en signe d'accord face à mon explication.
Après avoir marché environ quatre minutes de plus, nous sommes finalement arrivés devant une porte avec une plaque indiquant « Club de jeux de société ».
« Waouh, cet endroit a l'air vraiment sinistre dès l'entrée. »
« Et s'ils t'entendent depuis l'intérieur ? Tu ne devrais pas être un peu plus discret ? »
Jin-woo a lâché ces mots dès qu'il s'est tenu devant l'entrée.
Kim Young-jae a froncé les sourcils et a répliqué, et Jin-woo a trébuché vers la porte.
« Boss, je ne devrais pas juste ouvrir ? »
Je hoche la tête et Jin-woo pousse la porte. Au même moment, l'intérieur du club de jeux de société s'est dévoilé sous nos yeux.
Il y avait d'innombrables jeux de société alignés côte à côte dans de nombreuses vitrines, rappelant une bibliothèque.
« Beurk, cette odeur de poussière. »
J'ai agité la main dans l'air et j'ai entendu un son étouffé derrière les étagères.
-…… Je vais le faire.
-……devrait être.
-……N'est-ce pas traditionnel ?
-Les gens…… sont censés……
-C'est …… parce que c'est…….
-……… ?
Alors que je marchais lentement vers l'épicentre du bruit, j'ai finalement vu un groupe de personnes blotties derrière une immense vitrine.
Six personnes étaient en cercle autour de ce qui semblait être un jeu de société et, comme s'ils sentaient notre présence, l'un d'eux a levé les yeux et nous a vus.
« Hein ? Hein…… c'est quoi ce délire…… ? »
L'homme croise mon regard et commence soudainement à se frotter les yeux. Puis il me regarde une fois de plus, et se détourne avec colère.
« Bou, bou, mec, mec, mec ! »
Le type qui est tombé à la renverse pointe son doigt vers nous et crie, et l'homme aux lunettes rouges lève les yeux et nous voit aussi.
« Hein ? Quoi, quoi, quatre personnes ?! Quatre personnes ?! »
Les autres membres du club nous fixent jusqu'à ce que même le président du club soit surpris.
« Ji, c'est réel ! Une vraie personne est là ! »
« Êtes-vous des étudiants de première année ? »
« Calmons-nous, ça pourrait être quelqu'un de la compétition des clubs ! »
L'atmosphère devient chaotique, et le président du club est le premier à se lever pour calmer le jeu.
Lentement, l'agitation retombe et, quand le brouhaha finit par s'éteindre complètement, le président du club de jeux de société me regarde et prend la parole avec prudence.
« Par hasard…… en quelle année êtes-vous ? »
« Première année. »
« Hi hi hi, c'est un vrai première année, qu'est-ce que je fais ?! Qu'est-ce que je dois faire ?! »
Au mot « première année », le président a commencé à paniquer et à sauter partout.
« Président, calmez-vous ! »
« C'est vrai ! Wu, tout d'abord, demandons-leur pourquoi ils sont là ! Peut-être qu'ils ne sont pas là pour rejoindre notre club ! Ils sont perdus ou quoi ? »
« C'est vrai, c'est probablement ça, n'est-ce pas ? Oh, d'accord, je vais juste lui demander ! »
Ils parlaient si fort que nous pouvions les entendre.
Le vice-président se retourne pour nous regarder à nouveau.
« Euh…… êtes-vous ici pour rejoindre notre club ? »
« Malheureusement, non. »
« Alors…… alors vous êtes vraiment perdus ? »
« Non, je cherche le club de jeux de société. »
À ce stade, le visage du président est devenu sérieux, comme s'il sentait quelque chose d'étrange.
« Vous êtes sûr de nous chercher ? Pourquoi un première année viendrait-il dans notre club ? »
Apparemment, il m'a jugé pour ne pas vouloir adhérer, mais j'ai choisi d'aller droit au but plutôt que de tourner autour du pot.
« Je suis ici pour récupérer mon formulaire d'accord de club bronze. »
« Quoi ? »
L'air autour de moi devient glacial.
« Vous voulez dire que vous êtes ici pour obtenir…… le formulaire d'accord ? »
« Oui, c'est exact. »
« Je croyais que vous aviez dit que vous étiez en première année ? »
« Oui, je vous ai dit que je suis en première année. »
« Et vous voulez un formulaire d'accord ? »
« Oui. »
« Puh-huh- ! »
À ma réponse, le président éclate soudainement de rire.
« Puh-ha ! Un première année qui demande un formulaire d'accord, pas possible. Vous faites partie de ces étudiants qui courent partout pour essayer de monter un club ? »
Ricanant et essuyant les larmes au coin de ses yeux, le président lève la tête et me regarde.
« Vous, savez-vous ce que cela signifie quand nous donnons notre formulaire d'accord de club ? »
« Oui, je sais que c'est un peu comme un garant. Si les clubs auxquels vous avez donné des formulaires d'accord ne survivent pas pendant un demi-semestre, alors votre club coulera avec eux. »
C'était une autre raison pour laquelle les clubs de l'Académie ne proliféraient pas.
Cela signifiait aussi que l'Académie ne délivrerait des certificats qu'à ceux qui étaient reconnus par les clubs existants.
« Et vous voulez toujours mon formulaire d'accord ? »
« Oui. »
« Sur quelle base ? »
C'est là qu'est venue la remarque qui a marqué le début de l'« événement ».
« Je vous vois pour la première fois aujourd'hui, et vous me demandez un formulaire d'accord ? Honnêtement, ne pensez-vous pas que c'est un peu trop effronté ? Alors──── »
Le président, qui boude toujours sur son siège, me regarde et sourit.
« ────Nous allons faire une partie. »
Il dégage une aura difficile à croire pour un homme qui, il y a un instant, était décontenancé par l'arrivée d'un première année.
C'est le président responsable d'un club, même s'il est faible, ce qui signifie qu'il a le pouvoir de le protéger.
« Les conditions sont simples : vos amis et nous allons jouer à un jeu de société. Nous ferons cinq parties, et celui qui en gagne trois sera le vainqueur. Qu'en dites-vous ? »
« Hmm… »
« Quoi ? Vous pensez que c'est trop ? Mais c'est vous qui serez déçus, et nous n'avons rien à perdre à ne pas vous donner le formulaire d'accord, donc je pense que c'est une suggestion équitable. »
Le président parlait de manière très détendue et les gars derrière lui étaient déjà en train d'avoir une discussion animée sur le jeu auquel nous devrions jouer.
Intéressant. Continuons à jouer.
« Vous dites que nous obtenons le formulaire d'accord si nous gagnons, mais que se passe-t-il si nous perdons ? »
« Et si vous perdez ? »
Le coin de la bouche de l'homme aux lunettes rouges se fend.
« Vous devrez tous rejoindre notre club. »
Alors c'est comme ça que ça se passe.
C'est l'une des façons dont les clubs de jeux de société recrutent de nouveaux membres : le Jeu de Société Sombre.
Ils font des paris pour pousser les gens à les rejoindre.
« Bien sûr, si vous acceptez et que vous perdez, vous ne pourrez pas dire que vous quittez le club, donc vous devrez rester avec nous pendant un an. Lors de votre deuxième année, nous vous laisserons partir. Qu'en dites-vous ? »
Même s'il l'a dit comme ça, ce n'était pas une condition que je pouvais accepter facilement.
Je savais que le président au sourire malicieux et les membres du club derrière lui feraient tout ce qu'il faut pour m'initier aux joies des jeux de société en moins d'un an.
Par conséquent, j'ai souri brillamment et j'ai annoncé la fin de la partie.
« ──Je refuse. »