Chapitre 222
« …… Tu es sûre que ça va ? »
Elena hausse les sourcils, incrédule, mais je me contente de hausser les épaules en guise de réponse.
« Tu m'as promis que si je te battais, tu me laisserais aider mon grand-père. »
« Bien sûr. »
« Allons-y… bougeons, car si on fait un esclandre ici, ça pourrait perturber son repas. »
Sur ces mots, elle commence à marcher devant moi, et je la suis lentement, bercé par la brise fraîche.
Après tout, c'est un village rural, et il est apaisant de simplement contempler les environs.
Nous arrivons à la forêt au pied de la colline, rafraîchis.
Je sens une perturbation magique devant nous.
« Tinker Bell ! »
La voix d'Elena résonne, et le vent commence à se lever, se précipitant vers moi sous la forme d'une lame.
« Tu n'as même pas prévenu que tu commençais. »
« Je n'ai fait aucune promesse de ce genre ! »
Je souris en coin alors qu'elle me tire la langue avec un air suffisant, et je recouvre ma main gauche d'aura.
« Certes, tu n'as fait aucune promesse. »
La première chose que je ressens est une lame fonçant vers ma jambe ; je l'esquive d'un léger bond, pour aussitôt faire face à une autre visant ma taille.
Apparemment, elle a été lancée pour m'empêcher d'esquiver une fois en l'air, mais ce genre de tactique ne fonctionne que sur les débutants.
« Ton attaque est trop légère. »
La lame de vent disparaît en un instant d'un simple geste du bras, alors que j'utilise mon aura comme pour chasser une mouche.
Les autres lames sont bloquées de la même manière.
« Je n'ai pas encore fini ! »
Elle tend la main vers moi, les yeux pleins de détermination malgré mes défenses délibérément écrasantes.
« Émission ! »
Dans un cri sec, une onde de choc d'air extrêmement comprimé jaillit du bout de ses doigts en forme de pistolet.
« Haha ! »
Ça, ce serait un peu dangereux de le prendre de plein fouet.
Je concentre mon aura dans mon poing au lieu de la projeter, et je frappe comme pour renvoyer une balle au vol.
──Quang !
L'air comprimé se disperse, accompagné d'éclats d'aura rouge.
Mon poing picote ; il semble qu'elle ait attaqué très sérieusement cette fois.
« Par hasard, as-tu déjà appris à te battre avec quelqu'un d'autre ? »
« …… Non ! »
Alors elle est capable de sortir des attaques pareilles toute seule….
Sens du combat : validé.
« J'arrive. »
Je me jette sur elle, ma main droite traînant derrière moi.
En réponse, elle lève rapidement la main et la pointe vers moi.
« Émission ! »
Alors qu'elle hurle, je dégaine mon pistolet, aligne mon doigt sur le sien et presse la détente.
────Bang !
Avec un bruit de détonation, la balle d'air percute l'aura directement, et ses yeux s'écarquillent à cette vue.
« Tu avais dit que tu n'utiliserais que ta main gauche ! »
« Je l'ai sortie avec ma main gauche, mais je ne t'ai jamais promis de ne pas utiliser d'arme. »
Elle fronce les sourcils alors que je paraphrase mes propos.
« Tu es vraiment… ! Émission ! Émission ! Émission ! Émission ! Émission ! »
Elle décide que les tirs isolés ne suffiront pas, alors cette fois elle tire en rafales, mais à mesure que je presse la détente en rythme avec la trajectoire des bombes d'air, j'entends une série d'explosions.
« Pas possible ! »
Peut-être est-elle furieuse de voir ses tirs constamment neutralisés en plein vol, mais cette fois, elle me vise avec ses deux mains et, pour une raison quelconque, je ressens une aura différente de ce que j'avais vu plus tôt.
« Tifone ! »
Une rafale de vent couvrant une zone immense, bien différente de la précédente, tourbillonne et me frappe de plein fouet.
En d'autres termes, la posture qu'elle venait de prendre était une feinte pour me déstabiliser.
Le vent massif soufflant contre moi a fait vaciller mon centre de gravité un instant, mais en activant mon aura sur tout mon corps pour renforcer mes capacités physiques, le recul a progressivement cessé.
« Tu vas arrêter… ?! »
lance-t-elle, les deux mains tendues et le visage crispé.
« J'ai tout mon temps. »
Lentement, j'ai commencé à sentir la pression du vent diminuer sur mon corps.
Tinkerbell, le canari battant des ailes avec empressement à ses côtés, s'est posé depuis longtemps sur son épaule.
L'éclat qui émanait de son corps était également bien plus faible qu'au début.
Endurance : échec.
Cependant, compte tenu de son âge et de son environnement, elle a plutôt bien tenu le coup.
« …… Reddition ou on continue ? »
Ai-je demandé, l'air complètement détendu, avant de jeter un coup d'œil par-dessus son épaule vers Tinkerbell.
-Pippi…….
Tinkerbell secoue la tête. Ses yeux papillonnent un instant, puis elle me regarde et lève les mains.
« …… Reddition. »
Elle ne pouvait pas supporter de voir son partenaire lutter plus longtemps.
« Très bien. Fin de l'histoire. Pas de plaintes ? »
Après avoir remarqué que la magie se drainait de son corps, j'ai relâché mon aura et j'ai marché vers elle.
« Tu sembles avoir soudainement changé de ton, non… ? »
« On va être amenés à se voir souvent, alors j'essaie d'alléger le langage, si c'est plus simple pour toi. »
Bien sûr, l'italien n'a pas de formules de politesse comme le coréen, mais il était clair qu'elle avait remarqué une grande différence dans mon attitude.
« Tu es jeune ! On dirait qu'on a le même âge ! Quel âge as-tu ? »
« Moi ? Première année à l'Académie. »
Ses yeux se sont agrandis à ma réponse.
« Si tu es étudiant à l'Académie, alors… Tu es plus vieux que moi. »
N'est-elle pas assez âgée pour entrer à l'Académie ?
Ça fait trois réussites et un échec.
« Donc tu es plus jeune que moi. »
« …… Oui. »
Je me demande si c'est parce qu'elle a perdu le match à handicap, mais elle n'a pas mentionné mon âge.
Elle répond d'une voix faible, complètement repliée sur elle-même, contrairement à la première fois que je l'ai vue.
Le fait de ne pas pouvoir m'aider est-il quelque chose qui la rend triste ?
« …… Laisse-moi te poser une question. »
« Quoi donc ? »
« Pourquoi tiens-tu tant à aider le vieux Ludvio ? »
Elle devait savoir à quel point c'était dangereux.
Ce n'était pas n'importe quel voyou de quartier, c'était la mafia, et pas n'importe laquelle, mais la famille Medici, l'une des plus puissantes de toute l'Italie.
Et pourtant, elle voulait toujours l'aider.
« Je te l'ai déjà dit, mon grand-père m'a sauvé la vie── »
« ──Ça ne semble pas être une raison suffisante pour s'opposer à la mafia. »
Elle a levé les yeux au ciel face à mon accusation et a tiré sur l'ourlet de sa jupe.
« C'est… énervant ! »
« Quoi ? »
« Les Medici, ils disent qu'ils font ça pour nous, pour la reconstruction de l'Italie, mais ils agissent comme des collecteurs d'impôts, ils prennent nos récoltes et nos biens au nom des taxes, et après, ils ne nous protègent même pas ! On a perdu notre justicier, l'oncle Bill, l'année dernière à cause d'eux ! »
Son expression, qui était boudeuse il y a un instant, avait complètement changé.
« J'aimerais profiter de cette occasion pour les chasser d'ici, afin que notre ville puisse être un peu plus paisible ! »
Mmm… le romantisme.
« Validé. »
« Quoi… ? »
« Tu veux profiter de cette occasion pour rembourser ton grand-père en personne et rendre sa liberté à ton village, c'est ça ? »
« Exactement. »
« En tirant profit du fait que je viens des Corleone ? »
« Pas en profitant de toi, mais je peux au moins demander une faveur… »
En fin de compte, elle me demande de l'aider, elle, son village et Ludvio.
« J'ai peur de ne pas être le genre de personne à se laisser influencer par la pitié, donc je ne pense pas pouvoir te rendre ce genre de service. »
« … … C'est le cas ? »
Elle a secoué la tête. Le coin de sa bouche s'est relevé, et elle a ajouté doucement :
« Sauf si c'est un marché. »
« Un… marché ? »
Lentement, elle relève la tête, rencontrant mon regard.
« Dans quelle école vas-tu maintenant ? »
« Une petite école dans le village. Tante Emily, qui enseignait en ville, y donne des cours. »
« Es-tu enregistrée comme Éveillée ? Qu'en est-il de l'Académie ? »
« Je suis inscrite, mais je n'ai jamais pensé à l'Académie, c'est trop cher. »
La mise en place est parfaite.
Je me demandais si c'était le genre de profil qui pousserait les gens à fouiller le marché international des agents libres.
J'avais l'impression d'avoir trouvé la perle rare.
« Alors tu pourras aller à l'Académie des Héros de Séoul l'année prochaine. Je paierai tes frais de scolarité, ton logement, ta nourriture et tes frais de subsistance. »
« Quoi… ? »
« Bien sûr, ce n'est pas gratuit, tu devras travailler dans mon club et mon entreprise. Qu'en dis-tu, c'est plutôt un bon marché, non ? »
J'obtiens un accès anticipé à une future star, elle obtient un emploi, et elle pourra s'entraîner dans l'une des meilleures académies du monde avec un soutien massif.
Une offre qu'elle ne peut pas refuser.
« Mais je pense que je devrai demander à ma mère… »
« Eh bien, c'était un peu soudain, alors prends ton temps. Je vais rester ici un moment. »
« Alors, pour l'instant, on fait route ensemble, c'est ça ? »
Elle n'a pas encore accepté mon marché, mais elle lève prudemment la tête pour me regarder.
Alors qu'elle m'observe intensément, je retire les gants de Midas de mes mains et, avec un sourire malicieux, je lui tends la main.
« Quoi… ? »
« …… Je vais te rendre ce service. »
« Eugene Han Corleone. Appelle-moi Eugene. »
« Monica Anna Elena. Tu peux m'appeler Elena. »
Elle sourit en serrant ma main en réponse.
Promesse de recrue internationale.
ACQUIS.
ou
J'ai capturé une « élémentaliste » sauvage !
* * *
« Hé, vous êtes à nouveau en bons termes après tout ce boucan dehors, hein ? »
Alors que nous remontions la colline, nous sommes tombés sur Ludvio, qui fumait la pipe devant la porte.
« Grand-père, depuis combien de temps es-tu là ? »
« Je vous observe depuis que vous vous mettiez sur la tronche. Tu sembles bien plus forte qu'avant, n'est-ce pas ? »
« Avec tout l'entraînement que j'ai fait avec Tinkerbell ces derniers temps, forcément ! »
Elena s'est gratté la tête, semblant submergée par les éloges de Ludvio.
« Et Eugene. Tu ressembles vraiment à ton père. »
« …… Vraiment ? »
« Oui. Tu lui ressembles tellement quand il courait à travers les bois. Et cette façon qu'il avait de toujours tendre la main après un combat, aussi… »
Sur ce, il vide le contenu de sa pipe sur la table et se tourne vers Elena.
« Alors, tu as décidé de te lancer dans l'action ? »
« …… »
Il semble avoir compris comment nous en sommes arrivés là.
« Je sais à quel point tu es plus forte que tes pairs. Que tu es assez forte pour rivaliser avec n'importe quel autre Éveillé, mais… je ne peux pas m'empêcher de m'inquiéter. »
« …… Grand-père. »
« S'il te plaît. N'en fais pas trop. Et, Eugene. S'il te plaît, prends bien soin de cette enfant. »
« Vous n'avez pas à vous inquiéter, Maestro. Je la protégerai quoi qu'il arrive. »
Comment pourrais-je abandonner une pierre précieuse que j'ai eu la chance de trouver ?
Je prévoyais d'emmener cette enfant avec moi après son diplôme de l'Académie.
« Ha-ha ! C'est ça ! Oui, s'il te plaît, fais-moi cette faveur. »
Ludvio éclate de rire, et Elena baisse la tête, confuse.
« Maintenant, passons aux choses sérieuses. Eugene. Tout d'abord, comment comptes-tu t'y prendre ? »
Ludvio me regarde avec attente, sa pipe désormais vide à la bouche.
« Eh bien, je suppose qu'on devrait commencer par les salutations, non ? »
« …… Des salutations ? »
« Des salutations ? »
« Oui. »
──Une vraie salutation de la mafia.