Chapitre 163
Les cours du matin sont terminés, c'est l'heure des clubs. Julie ne passe pas par la fenêtre comme d'habitude, mais se tient devant la porte d'entrée.
« Hé, le junior, la responsable des clubs veut te voir. »
« On dirait que les choses se sont mieux passées que prévu. »
Julie s'affale sur le canapé de mon bureau, comme si elle y était déjà habituée.
« Oh, et félicitations. »
« Oui ? »
Je la regarde, perplexe face à ses félicitations soudaines, tandis qu'elle fait glisser une mallette de ses bras vers la table.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ton certificat de mise à niveau de club. Vous êtes un Club Argent maintenant. »
Dit-elle avec un petit rire.
J'ouvre l'enveloppe et vérifie le contenu : il y a bien un document officiel attestant de notre promotion au rang de Club Argent.
« ……Vous avez été rapides, je pensais que ça prendrait un peu plus de temps. »
Connaissant le caractère retors de la présidente du conseil des étudiants, je m'attendais à essuyer un ou deux refus, mais cela a semblé plus facile que prévu.
Julie me regarde alors avec incrédulité.
« Junior, tu fais référence aux personnes que tu as fait venir à l'Académie récemment ? »
« Ah. »
Elle parlait du moment où Kwak Chun-sik et le Maître Épéiste se sont disputés ?
Ce dernier est devenu instructeur à l'Académie, et même Han Yeo-eun est arrivée récemment, n'est-ce pas ?
Évidemment, un club favorisé par de telles personnalités ne pouvait pas être ouvertement ignoré.
« C'est une bonne chose…… J'allais aller voir les anciens directement si j'avais encore été rejeté. »
« Quoi ? Tu as vraiment l'audace de parler de…… dénonciation ? »
« C'est parce que vous ne faites rien qui mérite d'être dénoncé. »
Alors pourquoi ne pas jouer franc jeu ?
« Mais…… Bref, j'ai fait passer mon message, et revenons à nos moutons. Dis à la responsable des clubs de me rejoindre au café dans quelques minutes. »
« De quel café tu parles ? »
« Il y a d'autres cafés à l'Académie à part ce nouveau ? »
« Oh. »
Les affaires doivent vraiment bien marcher.
* * *
Le café est bondé d'étudiants, alors que nous sommes en plein milieu d'un cours de l'après-midi.
Apparemment, ils en profitent pendant leurs pauses ou se rassemblent pour des activités de club.
Soudain, je réalise que quelque chose a changé depuis hier.
Non, attends. Les hamsters n'auraient-ils pas un peu grandi ?
« Un latte. »
« Oui, monsieur, euh, Jeune maître ? »
Latte, qui s'apprêtait à prendre ma commande, me regarde avec surprise, comme si elle était totalement acclimatée au café.
« Latte, les hamsters semblent avoir un peu grandi, tu as changé quelque chose ? »
Non, ils ne sont pas juste un peu plus grands, ils sont plusieurs fois plus gros, et ils portent le plateau avec leurs corps un peu groggy.
À cela, Latte glousse doucement, comme si ce n'était rien.
« Eh bien, on a beaucoup de clients, donc les hamsters ne peuvent pas porter autant de choses à la fois, alors j'ai engagé des cochons d'Inde. »
« ……des cochons d'Inde ? »
En y regardant de plus près, je vois effectivement les hamsters circuler dans le café pour nettoyer.
« Eh bien, ils font du bon travail, et ils semblent être un peu plus rapides. »
« N'est-ce pas ? »
Je suis content d'avoir laissé à Latte la liberté de gérer l'entreprise.
J'espère qu'elle aura d'autres bonnes idées pour rendre le café encore plus prospère.
« Au fait, que fais-tu ici à cette heure-ci ? J'ai noté tout ce qui me semblait important. »
« Non, non, pas ça. Je devais rencontrer quelqu'un ici. Je ne fais que passer. »
« Oh, c'est ça ? Je pensais que tu étais là pour vérifier si je faisais du bon travail, ahahaha. »
Latte sourit et se gratte la tête, amusée.
Je me demande ce qu'elle pense de moi, mais je décide de ne rien dire.
Hmm. Elle a certainement des raisons d'avoir peur.
« Amuse-toi bien, alors. »
« Oui ! Merci ! »
La laissant derrière moi, je monte au deuxième étage, où une foule de gens est assise, observant les cochons d'Inde comme s'ils étaient adorables.
Et puis, dans ce coin-là.
« Le voilà. »
C'était la personne que je cherchais.
Un hamster prend la pose sur une table et une femme le filme avec enthousiasme sur son téléphone.
« Désolé de vous avoir fait attendre si longtemps. »
Elle range son téléphone dans sa poche, surprise par le son de ma voix.
« Vous êtes arrivée plus tôt que je ne le pensais. »
Elle ramasse sa tasse de café et s'éclaircit la gorge comme si de rien n'était.
« Je vous ai dit que je voulais vous voir. »
Dis-je en m'asseyant, et elle me lance un regard tranchant.
« J'aimerais que vous me donniez la raison. »
Son visage n'est pas très accueillant, peut-être parce que je viens de renvoyer un auditeur du conseil des étudiants.
« Si c'est des conneries, je n'écouterai pas. »
Sa main tremble alors qu'elle serre son téléphone.
……Elle n'est quand même pas en colère parce que j'ai interrompu sa vidéo de hamster ?
Quoi qu'il en soit, je décide d'aller droit au but.
« Tout d'abord, je suis ravi que le café vous plaise, et ça me fait plaisir de voir que tant de gens l'apprécient. »
« ……Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Elle me regarde, perplexe.
« Vous ne saviez pas ? Ce café est à moi. »
« Quoi ? »
Elle est surprise, comme si elle n'en avait jamais entendu parler.
« Vous n'avez rien entendu d'autre ? »
« Tout ce que j'ai entendu, c'est que le Groupe Hanwol a obtenu les droits commerciaux…… Donc vous faites partie du Groupe Hanwol. »
Elle hoche la tête, comme si tout prenait enfin sens, puis regarde le hamster qui est maintenant perché sur mon épaule.
« Vos produits sont révolutionnaires : créer un café qui n'existait pas à l'Académie et utiliser des rongeurs comme main-d'œuvre pour assister vos Éveillés. J'ai entendu des rumeurs sur des choses similaires à l'étranger, mais je n'ai jamais rien vu de tel…… je suis donc assez surprise. »
À l'étranger, ils utilisaient sûrement des chats, non ?
Les chats ne sont pas très obéissants, mais je crois avoir entendu dire que les gens en parlaient.
« Alors, pourquoi avez-vous demandé à me voir ? »
En disant cela, elle prend une bouchée de gâteau avec sa cuillère.
Elle doit apprécier le goût, car elle a déjà mangé la majeure partie de ce qui était censé être une très grosse part.
« J'ai réfléchi à mon prochain projet commercial, et je pense avoir besoin de votre avis et de votre accord. »
« ……Prochain projet ? »
« Ah. Le gâteau que vous mangez, vous l'aimez ? »
Elle penche la tête à ma question soudaine, regarde à nouveau le gâteau, puis ouvre la bouche.
« Euh, oui, c'est un bon gâteau. La texture de la génoise est excellente, les ingrédients de base sont bons, et le goût est parfait. Vous pourriez probablement le vendre dans le commerce et rencontrer un franc succès. »
« Ce gâteau a été réalisé par le club de pâtisserie. »
« …… Hein ? Celui-ci ? »
Mais ça ne s'arrête pas là.
« Le café que vous buvez est également fait à partir de grains torréfiés par le club de barista. »
Les grains eux-mêmes ont été choisis et sélectionnés par moi, mais le résultat final a été torréfié par eux.
« Cela signifie que la grande majorité de la nourriture que vous vendez ici a été achetée en gros via les clubs, et non dans le commerce. Vous savez ce que cela signifie ? »
« Eh bien, cela signifie que votre entreprise peut coexister avec les clubs de l'Académie, c'est évident. »
« En quelque sorte, mais…… non. Ce qui est vraiment important, c'est que les produits fabriqués par les clubs sont commercialisables. »
La qualité des produits et de la nourriture produits par les clubs de l'Académie est exceptionnelle.
L'Académie des Héros de Séoul a rassemblé certains des meilleurs étudiants du pays.
Il est clair que l'idée fondamentale de l'Académie est de former de futurs guerriers pour le combat.
Cependant, ce n'est pas tout.
Il y a ceux qui abandonnent parce qu'ils sont fatigués de se battre, et il y a ceux dont les talents ou les penchants ne sont pas dans le combat, mais dans l'artisanat.
Surtout, la société des Éveillés ne fonctionne pas uniquement grâce aux combattants.
Ils ont besoin d'un ensemble solide de fournisseurs pour les soutenir. Comme les plantes et les herbivores qui soutiennent la base de la pyramide écologique.
Mais qu'en est-il de l'état actuel de l'Académie ?
« Comme vous le savez, la structure actuelle de l'Académie favorise absolument les clubs de combat. Ils peuvent se battre, chasser et même obtenir des commissions extérieures, tandis que les clubs de production ne peuvent participer qu'aux festivals et aux événements scolaires. »
C'est pourquoi les clubs les plus faibles ne survivent pas longtemps.
Le club de développement de recettes, reconnu pour créer des recettes incroyables, est une exception.
Ils reçoivent un financement de l'Académie, mais c'est littéralement le strict minimum pour rester à flot.
Pour grandir, il faut investir de l'argent, et pour cela, il faut produire de nouveaux résultats.
Et ces nouveaux résultats, à leur tour, nécessitent de l'argent.
C'est un cercle vicieux.
C'est pourquoi de nombreux clubs deviennent superflus.
Comme le club de jeux de société qui s'est endetté, car ce n'est vraiment qu'un passe-temps.
« C'est pourquoi je vais utiliser la licence commerciale que j'ai obtenue de l'Académie pour vendre leurs produits. Je vais être une sorte de distributeur. »
Déclaré-je avec confiance, en déposant l'enveloppe de documents que je tenais dans mes bras devant elle.
« Voici le plan d'affaires que j'ai élaboré. »
C'était assez simple.
Acheter des produits aux clubs de production, les vendre au monde extérieur et reverser les bénéfices au club.
Après l'avoir lu, elle pousse un soupir.
« Tu crois qu'on ne sait pas comment faire ça ? On a essayé l'année dernière, et le résultat a été──. »
« ──Ça aurait été un désastre. »
« Et tu vas le faire en sachant ça ? »
Elle avait raison, le conseil des étudiants de l'année dernière avait essayé la même chose et le résultat avait été un échec total, mais la raison était simple.
« Incapacité à sécuriser la distribution et manque de promotion. Ce n'est pas surprenant puisque tout ce qu'ils avaient à dire au départ, c'était "Production de l'Académie des Héros de Séoul", et n'est-ce pas la principale raison de l'échec ? »
Ce maudit conseil des étudiants prélevait des frais exorbitants.
« Nous devions baisser le prix de vente pour le rendre accessible, et nous avons réduit nos pertes et nos frais autant que nous le pouvions, mais que pouvions-nous faire de plus ? »
« Non. Pas autant. »
C'est l'un des inconvénients du conseil des étudiants de l'Académie.
Leur façon de penser est trop rigide.
« J'aurais utilisé une stratégie de gentrification. Si c'est trop cher pour le marché, ils n'achèteront pas. Ça existe depuis longtemps. Les gens ne veulent pas du bon marché, ils veulent quelque chose de spécial, quelque chose que tout le monde ne peut pas avoir. »
Sur la soi-disant stratégie de gentrification.
« Je vais vendre les produits de l'Académie à l'extérieur très "cher", et je vais capitaliser sur l'illusion que le monde a de l'Académie, et. »
──J'ai le pouvoir de le distribuer et de l'embellir minutieusement.
Elle déglutit difficilement à mes mots.
« Maintenant, tout ce que vous avez à faire, c'est me dire que vous l'avez examiné et exécuté, et…… félicitations. Ce sera votre accomplissement. »
Dis-je, en commençant lentement à hausser le ton.
[Talent :【Orateur】 est activé]
« Si ce plan réussit, les clubs les plus faibles auront une chance de sortir du rouge, le département comptable sera épargné par un mal de tête, et la postérité appellera cela la première et la meilleure ère de l'histoire de l'Académie ! Qu'en dites-vous ? Je peux en faire une situation gagnant-gagnant pour tout le monde. »
Je vois ses yeux se voiler et trembler violemment.
Sa réputation, son palmarès, son avenir, ce sont des choses importantes auxquelles elle ne peut pas renoncer.
Mais ce n'est pas tout.
Elle comprend probablement parfaitement ce que je dis.
Avant d'être membre du conseil des étudiants, elle était membre d'un club qui s'est effondré sous le poids de l'argent.
C'est pourquoi j'ai cherché la responsable des clubs.
« S'il vous plaît, faites preuve de discernement. »
Sur ces derniers mots, j'incline la tête et me lève.
Elle regardait toujours le plan d'affaires avec des pupilles tremblantes.
Elle se dit probablement en ce moment : "Si seulement nous en avions parlé à ce moment-là."
Si seulement, si seulement, si seulement…….
Alors que je m'éloigne, j'entends sa petite voix derrière moi.
« Si…… ça se passe comme prévu. Je donnerai un avis favorable. »
« Oui. S'il vous plaît. »
J'étais sérieux à propos de ce plan, aussi.
S'il aboutissait, il pourrait vraiment aider beaucoup de monde.
Et──
──les clubs commenceront à compter sur moi, pas sur le conseil des étudiants.