Chapitre 124
« Regarde-toi… tu devais mourir de faim quelque part. »
Un vieil homme claque de la langue en observant Jiyun se précipiter vers lui, les bras grands ouverts.
Son costume en coton blanc immaculé, ses cheveux grisonnants soigneusement tirés en arrière et son regard perçant semblaient définir sa personnalité.
« Tu es… grand-père ? »
« Un câlin reste un câlin, où est le problème ? »
Il baisse les yeux avec une expression très désapprobatrice, puis soulève Jiyun pour l'installer sur ses genoux.
« Hihi ! »
« Hé, tu as pris du poids, je suppose que tu as grandi. »
« Jiyun est lourde ? »
« Je suis fort, ça ne me pose aucun problème. »
« Grand-père est fort ! »
La scène sous mes yeux était inimaginable.
Je n'arrivais pas à croire que le président Han Jin-wol, réputé pour être un homme d'affaires au cœur de fer, puisse se comporter ainsi.
Chaque fois que je le rencontrais dans le jeu, il arborait toujours une expression froide ou une aura pesante, mais là, je ne voyais qu'un vieil homme maladroit pour exprimer son affection.
« Ça fait longtemps, grand-père. »
« … Ho-oh ? »
Han Jin-wol, qui tenait Jiyun fermement pour l'empêcher de tomber, se tourne vers moi.
« … Oui, Eugene, ton humeur a pas mal changé, n'est-ce pas ? »
C'était peut-être la première fois que nous nous rencontrions en face à face depuis que j'occupais ce corps, mais il semblait déconcerté par ma personnalité radicalement différente.
« Eh bien, j'ai été accepté à l'académie maintenant, je ne peux pas rester à ne rien faire éternellement. »
« Hmph. Je suis ravi que tu aies enfin retrouvé tes esprits. D'après ce que j'ai entendu, tu as décidé de suivre les traces de ton père. »
Dit-il en scrutant mes traits.
« C'est exact. C'est une tradition familiale, une règle. »
« Ha ! Je sais que ton père n'est pas du genre à forcer ses enfants à faire quoi que ce soit. »
« J'ai simplement décidé que c'était ma voie. »
C'était la meilleure option pour survivre en tant qu'Eugene Han Corleone dans ce monde, et ce n'est pas si terrible.
« Si tu crois que ton choix est le bon, c'est tout ce qui compte. Et… »
Un coup d'œil sur le côté cette fois.
« Ça fait longtemps, enfant du clan Inomiya. »
« Cela fait longtemps, Monsieur le Président. Je suis ravie de vous voir en bonne santé. »
« Tous ceux qui ont l'air en bonne santé sont sur le point de mourir de vieillesse, mais je ne suis pas de mauvaise humeur. Maintenant, asseyez-vous, tout le monde. »
Nous nous sommes assis tous les trois dans le bureau de Han Jin-wol.
Naturellement, Jiyun ne voulait pas bouger d'un pouce, comme si les genoux de son grand-père étaient son propre siège.
« Grand-père, Jiyun doit s'asseoir ailleurs ? »
« Ne t'embête pas à bouger. Reste assise ici. »
« Ouais~ »
Eh bien, je suppose que ça n'a pas d'importance puisqu'il a l'air satisfait.
Je m'assois et dépose sur la table les objets que j'avais sortis du cube avant de descendre de voiture.
« Hein ? Un artefact subspacial ? »
Je secoue la tête alors que deux boîtes soigneusement emballées apparaissent sur la table.
« Oui. Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus, alors je les ai préparées pour vous, j'espère que vous les accepterez. »
« Quel est l'intérêt de se voir… ce vieil homme, tu aurais pu venir les mains vides. »
Même en disant cela, Han Jin-wol jette un coup d'œil curieux.
Il avait raison ; vu la personnalité d'Eugene Han Corleone, il n'aurait jamais apporté de cadeaux. C'était donc son petit-fils qui lui offrait son tout premier présent.
Cela devait représenter beaucoup pour lui, n'ayant aucun parent de sang.
« Quand même, je ne pouvais pas venir les mains vides. Je ne savais pas ce qui vous ferait plaisir, alors j'en ai discuté avec Haru et nous avons choisi ensemble. »
Les yeux de Haru s'écarquillent et elle regarde par ici.
Je porte la main à ma bouche pour la faire taire tout en poursuivant la conversation avec mon grand-père.
En réalité, j'avais demandé à Haru de s'en occuper, étant donné ma connaissance vague de ses goûts, mais ça aurait été gênant de l'admettre, alors autant dire les choses ainsi.
« Heh. »
Le cadeau était une boîte de la taille d'un ballon de bowling, mais suffisamment lourde pour qu'un petit enfant puisse facilement la soulever.
Cela attisa encore plus sa curiosité sur le contenu ; il défit immédiatement le ruban supérieur et ouvrit la boîte.
« Est-ce que c'est… ? Ha ! »
Il sourit, amusé.
Ce qui émergea de la boîte était un parchemin enroulé.
« C'est un tableau ? »
« Oui. Déroulez-le. »
Il sort le parchemin de la boîte et le déploie largement.
C'était une peinture à l'encre avec une forte touche vernaculaire.
On y voyait des villes fantastiques médiévales exotiques, des créatures volantes et des cieux qui ne ressemblaient pas à ceux de la Terre.
C'était un mélange mystérieux d'Orient et d'Occident qui défiait le bon sens.
« J'ai entendu dire que vous collectionniez les peintures de nouveaux artistes ces derniers temps, alors je me suis dit que je vous apporterais quelque chose. J'ai pensé que ça pourrait vous plaire. »
Dis-je en dissimulant mon sourire du mieux que je pouvais.
Han Jin-wol fixait le cadre, comme perdu dans la peinture, mais je pouvais voir ses yeux papilloter.
Oui, il ne peut pas détester ça.
Il adorera les peintures de cet homme à l'avenir.
Ce que je lui avais offert était une œuvre de Kim Hwang-seo, qui serait plus tard considéré comme l'un des plus grands peintres de l'univers CS.
L'œuvre s'intitule « Shin Tianji ».
Bien sûr, il n'était encore qu'un débutant, j'ai donc pu l'obtenir à un prix dérisoire.
« Heh. Tu sais comment regarder des peintures ? »
« C'est pour ça que j'ai demandé l'aide de Haru. »
« Alors l'autre boîte est… ? »
Cette fois, c'est Haru qui répond à sa question.
« Celle-ci contient également une autre œuvre du même artiste. »
« Hehe… Je cherchais une peinture similaire à celle-ci à Jongno, mais peu importe mes recherches sur le marché coréen, je n'ai rien trouvé, alors j'avais abandonné. »
Selon Han Jin-wol, il était pratiquement impossible de trouver ses peintures au début en Corée.
« À cette époque, il travaillait uniquement au Japon. »
À cause de la crise économique, il était parti au Japon, où le projet de reconstruction battait son plein, à la recherche de travail, et avait réussi à économiser de l'argent pour acheter du matériel… mais il n'avait pas pu produire de nouvelles œuvres.
Même mon grand-père, à la tête d'une grande entreprise, n'aurait pas pu vérifier tous ces facteurs.
« Grâce au réseau de Haru au Japon, j'ai pu le contacter facilement. »
Tout cela a été rendu possible en s'immisçant dans le commerce international.
J'ai pu acheter les peintures que j'avais déjà à un bon prix et investir en lui pour qu'il puisse se concentrer sur son art.
C'était un excellent investissement à bas prix, sachant qu'il était une poule aux œufs d'or.
« Oui, je vais chérir ces cadeaux. Merci beaucoup. »
L'expression de Han Jin-wol, qui semblait rigide au début, s'est un peu détendue.
Oui, ce sont les peintures que j'ai récupérées dans le jeu, et j'ai quelques trésors, mais je devrais lui en donner autant…
En premier lieu, les peintures que j'avais préparées cette fois étaient des œuvres d'artistes débutants non découverts, donc ce n'était pas grand-chose de les obtenir.
Quant à l'emplacement de « Kim Hwang-seo », je le connaissais grâce à diverses quêtes.
Peut-être qu'avec l'argent que je lui ai donné, il essaiera de recommencer et de peindre de nouvelles toiles.
« Des cadeaux ? Grand-père, Jiyun a des cadeaux aussi ! »
« Hmm ? Jiyun, tu veux dire que tu en as aussi ? »
Jiyun lève les yeux et balance ses jambes, comme si elle s'inquiétait de la réaction de son grand-père face à son cadeau.
Grand-père regarde Jiyun dans ses bras comme si c'était une autre surprise.
Jiyun ouvre son sac en forme de lapin, en sort un papier magnifiquement décoré et le tend à son grand-père.
« Voilà ! »
« Est-ce que c'est… ? »
« C'est un coupon pour cinq minutes de massage par Jiyun ! »
« Hein ? »
« Cinq minutes quand ton épaule fait mal~ ? »
Peu importe quoi───
« Hah ! Khhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh ! Hahahahahahaha ! »
Je ne peux pas battre ça…
Le masque de fer de Han Jin-wol, que même mon cadeau n'avait pas réussi à faire tomber, fut brisé par le coupon de Jiyun.
* * *
Après avoir échangé quelques politesses, nous l'avons suivi dans la salle à manger.
Des plats et accompagnements coréens remplissaient toute la table, comme s'ils avaient commencé à cuisiner juste à temps pour notre arrivée.
« Je vais manger ! »
En réponse, Jiyun, qui semblait avoir très faim, a naturellement couru vers la chaise avec le plus de viande et s'est assise.
La hauteur des chaises avait été ajustée individuellement, il était donc évident que la nourriture était disposée de telle sorte que Jiyun pense que c'était sa place réservée.
J'ai fini par m'asseoir entre Haru et Jiyun, en face de grand-père.
Le repas a commencé dès que Han Jin-wol a pris ses couverts.
Pendant que nous mangions, il a commencé à me poser des questions sur mes dernières nouvelles, ne m'ayant pas vu très souvent.
« Alors, tu occupes la deuxième place à l'académie ? »
« Je ne suis pas assez bon, mais oui. »
« J'ai entendu beaucoup de choses incroyables sur toi ces derniers temps. On dit que tu as battu un record de l'académie et arrêté une attaque terroriste, alors comment ne pas être surpris ? »
Sur ce, il a bu le thé sur la table pour étancher sa soif, puis m'a regardé une fois de plus.
« Au début, quand tu as dit que tu viendrais sans rien dire, j'ai pensé prendre l'initiative, mais après avoir écouté ton histoire, je n'ai pas pu. »
Apparemment, j'ai beaucoup utilisé le nom du groupe Hanwol jusqu'à présent.
Ce n'est pas que je ne pouvais pas comprendre ses sentiments. J'aurais été très… déçu si mes rares membres de famille n'étaient pas venus me rendre visite.
« … Je suis désolé. »
« Ne t'excuse pas, j'ai eu des difficultés ces derniers temps et je n'ai pas pu assister à ta fête de bienvenue, alors disons que nous sommes quittes. »
Il était évident qu'il essayait d'être prévenant, mais son expression restait bourrue.
… Peut-être qu'il ne sait tout simplement pas comment l'exprimer.
J'ai décidé de lui poser la question que son histoire avait soulevée.
« Au fait, grand-père, puis-je vous demander ce qui vous est arrivé ? »
« Hmm ? Hélas, je n'ai pas pu assister à ta célébration, mais ce n'est pas grand-chose, alors ne t'en fais pas. »
« Vous voulez dire, genre, vous avez été cambriolé ou quelque chose comme ça ? »
« Comment pourrais-tu… ça ? »
J'ai évoqué cela comme une possibilité, et il s'avère que j'avais raison.
« Peut-être est-ce le comportement des employés que j'ai observés depuis mon arrivée, ou le fait que la sécurité au manoir soit si stricte. C'est presque comme si… ils s'épiaient les uns les autres. »
Les yeux du vieil homme s'écarquillèrent de surprise.
« Tu veux dire… que tu as remarqué ça ? »
« Oui. »
Comment pouvais-je le deviner ?
En fait, je ne faisais que tâter le terrain.
Dans le jeu, c'était presque une tâche quotidienne que d'être sollicité pour attraper un voleur dans la zone du village.
Bien sûr, Han Jin-wol était l'une des personnes les plus riches de la région, alors j'ai pensé que c'était le bon moment pour demander, mais je n'arrivais pas à croire que c'était vrai.
« … Apparemment, ils n'ont pas attrapé le coupable. »
« Oui, les trésors stockés dans le manoir sont séparément enchantés avec une magie de pistage, donc leur emplacement est connu dès qu'ils quittent le manoir, et même s'ils sont désactivés, la dernière trace devrait rester, mais… pour une raison quelconque, même les experts n'ont pas pu les trouver. »
Après avoir dit cela, Han Jin-wol nous regarde, Haru, Jiyun et moi, avec un sourire en coin.
« Eh bien, les experts ont dit que c'était quelque part dans le manoir, alors j'ai décidé de laisser tomber, pensant que ce n'était pas volé et qu'ils ne pouvaient pas le trouver. Ils n'étaient pas si chers de toute façon. »
Il a certainement raison.
Compte tenu de la richesse du groupe Hanwol, la plupart des objets ne seraient pas une grosse perte.
Il semblait également peu probable qu'il s'agisse d'objets vraiment coûteux, car il ne semblait pas que l'entrepôt le plus profond ait été pillé.
Mais
« Ça vous dérange si vous me dites quel est l'objet manquant ? »
« Hein ? Apparemment, c'était une sorte d'artefact du Far West, je suppose ? »
« Hein ? »
… Ils ont touché à ce que j'essayais d'obtenir ?
Ces connards ont fouillé partout.