Chapitre 250
Épisode 249 – Coucher de soleil
Moi, Egostic, je suis un vilain de rang A en Corée du Sud, et je suis la cible numéro un dont les héros se méfient le plus. Pourtant, me voilà, devant une héroïne, en train de suer nerveusement.
« Toi… Toiii… »
« Est-ce que tu… ça va ? »
« Tu crois que je vais bien… ? »
« A-Ahaha… »
Nous nous tenions sur le toit d'un immeuble, quelque part. Stardus, épuisée, appuyée contre le mur, levait les yeux vers moi, les larmes aux yeux.
…Un sentiment de culpabilité me rongeait le cœur.
« Bien sûr, j'ai mes propres raisons… »
Je peux passer pour un instructeur cruel qui fait courir des tours de piste à une héroïne malchanceuse, mais j'avais mes raisons, moi aussi. Si je ne l'avais pas poussée si fort à améliorer ses capacités de vol, elle l'aurait regretté plus tard, en pleurant sur le fait qu'elle aurait dû faire plus d'efforts. La sueur que j'ai fait verser aujourd'hui pourrait sauver une vie demain. C'était crucial, surtout avec le désastre imminent.
Si je lui expliquais les choses ainsi, elle comprendrait probablement, et elle serait prête à faire quelques tours de plus sur-le-champ. Mais je ne pouvais pas faire ça. Il fallait qu'elle voie cela comme une crise pour qu'elle reste vigilante. Si je commençais à tout expliquer, est-ce que ce serait de l'entraînement ou de la gestion de catastrophe ? En plus, je devais agir comme un vilain sinistre ; je ne pouvais pas ! Expliquer était la seule solution.
Alors, moi, le vilain qui avait mis tous les crimes sens dessus dessous et qui forçait l'héroïne, pourtant en parfaite santé, à aller à l'autre bout de Séoul pour arrêter un missile, j'ai décidé de jouer mon rôle de vilain.
Après tout, un protagoniste brille quand il y a un antagoniste. Haha…
« Haa, haa, haa… »
« … »
Bien sûr, c'était du théâtre. J'étais sincèrement désolé, surtout vu la situation actuelle où elle était si épuisée et presque au bord des larmes.
Heureusement, elle était trop fatiguée pour courir vers moi.
Quoi qu'il en soit, je me suis raclé la gorge à nouveau et j'ai essayé d'orienter la conversation.
« Hum… Mais tu as vraiment bien volé et réussi à les arrêter, n'est-ce pas ? Honnêtement, j'ai été assez surpris. C'était une excellente performance de la part de ma digne adversaire. »
« …Haa. Eh bien, peut-être. Haa, haa. Ouais. Est-ce que je dois t'en remercier ? »
De tels compliments venant de moi ? Elle semblait quelque peu décontenancée par mes paroles, mais elle a tout de même répondu en reprenant son souffle. Sa bouche s'est légèrement incurvée, probablement grâce à son humeur.
J'étais sur le point d'ajouter quelques mots, mais j'ai décidé de laisser tomber et j'ai simplement présenté mes excuses. C'était plus simple et ça aiderait à détendre l'atmosphère.
« Ahem. Je m'excuse. Je t'ai poussée trop fort, Stardus, et ça m'attriste de te voir souffrir. Le devoir d'un ennemi juré est de mettre le héros au défi, et j'en suis désolé. »
J'ai légèrement tourné la tête en parlant. Il n'est peut-être pas courant qu'un vilain s'excuse auprès d'un héros, mais qui sait ? Entre ennemis jurés, il peut y avoir des moments pour ça.
Quoi qu'il en soit, elle était libre d'accepter ou de rejeter mes excuses. En fait, cela pourrait être pris comme une provocation et s'intégrer parfaitement à mon concept de vilain.
Alors que je réfléchissais à cela, attendant la réaction de Stardus,
« Pfft… »
J'ai soudain entendu son rire clair devant moi. J'ai tourné la tête, surpris. Elle se tenait près du mur, la main sur l'abdomen, riant de bon cœur.
« Sérieusement, haha. C'est ridicule. Qui s'excuse d'être allé trop loin en terrorisant un héros ? »
« Haha. Eh bien, notre relation n'est pas typique pour un héros et un vilain, n'est-ce pas ? »
« Sérieusement, c'est ridicule… »
« Hahaha… »
À quel point était-ce amusant de la faire rire jusqu'à ce que des larmes lui montent aux yeux ? Je n'en étais pas sûr, mais elle a continué à rire en essuyant ses larmes.
Et la courbe de ses lèvres ?
Certes, il semblait qu'elle souriait plus qu'avant.
…Je ne sais pas exactement ce qui s'est passé, mais cela semblait résolu.
J'ai poussé un soupir de soulagement en pensant à cela. Quoi qu'il en soit, l'atmosphère s'est considérablement améliorée après son rire par rapport à avant. Peut-être était-ce simplement parce que le soleil se couchait, baignant le ciel d'une chaude teinte orangée. Haha.
« Ahem… »
Poursuivant ces pensées, j'ai involontairement tourné la tête avec un sentiment quelque peu gêné et chatouilleux. J'ai contemplé le ciel.
Sur le toit de l'immeuble, le vaste ciel était magnifiquement peint de chaudes teintes orangées alors que le soleil commençait à se coucher. Le soleil, à moitié caché derrière les montagnes, brûlait d'une lumière cramoisie, teintant le ciel de rouge.
« …Le ciel est magnifique. »
Alors que je marmonnais ces mots, elle a commenté.
« Oui, il l'est. »
« …Ouais, c'est vrai. »
Soudain, j'ai entendu cette voix à mes côtés. J'ai jeté un coup d'œil, et elle était là. Stardus, toujours la main contre le mur comme moi, regardant vers l'horizon rouge. Ses lèvres gardaient cette légère courbe ascendante.
Ses cheveux dorés scintillaient sous la lumière cramoisie du soleil, et ses beaux yeux bleu clair brillaient en capturant le soleil descendant.
…En la regardant ainsi, je me suis surpris à sourire moi aussi.
Ouais. Les héros et les vilains pouvaient regarder le coucher de soleil ensemble s'ils étaient au milieu d'une bataille quand le soleil se couchait. Après tout, existe-t-il une règle stipulant qu'ils doivent se battre tous les jours ? De plus, cela semblait assez familier de discuter et de regarder le coucher de soleil ensemble après leurs combats.
Ouais, familier…
« … »
Attends une seconde.
Pourquoi cela semblait-il familier ?
« … ? »
Et alors que j'avais cette pensée un instant, j'ai ressenti un sentiment de déjà-vu.
« Que se passe-t-il ? »
-Même si le temps revient en arrière, à la fin, c'est nous deux.
Quelque chose à propos de cette situation.
Cette situation similaire.
-Les gens ne changent pas.
Une fois.
-Un jour, nous aurons à nouveau des conversations comme celle-ci.
J'ai déjà vécu quelque chose comme ça.
« … »
Je me suis perdu dans mes pensées un instant à cause des doutes soudains qui surgissaient. Le coucher de soleil, le toit, Stardus, Shin Haru, la conversation, le contact, la chaleur, le souvenir, Shin Haru.
Il y avait quelque chose. Il y avait quelque chose là-dedans. J'avais l'impression d'avoir déjà vécu cette situation, une situation similaire avec elle, une fois auparavant.
Ai-je fait un rêve ou quelque chose comme ça ?
« Qu'est-ce que c'est ? »
Alors que j'avais cette pensée, j'ai entendu une voix juste à côté de moi.
« À quoi penses-tu ? »
J'ai tourné la tête, surpris, pour voir Stardus sourire et pencher la tête vers moi dans la chaude lueur du coucher de soleil. Baignée par le soleil couchant, elle était plus belle que jamais.
…Mais ce n'est pas le point.
« Ahem. Ce n'est rien, vraiment. »
Je me suis raclé la gorge et j'ai répondu, sentant que je ne pouvais pas lui dire que je pensais à elle.
« Je suis resté silencieux un moment, et j'ai pensé que tu pourrais te préparer à me gronder ou quelque chose comme ça. »
Elle a dit cela avec un sourire malicieux, et je n'ai pas pu m'empêcher de rire en réponse.
« Comme si ça pouvait arriver. »
Ouais, je ne sais pas quel est ce souvenir, mais pour l'instant, concentrons-nous sur le moment présent.
Nous n'aurons pas beaucoup d'occasions comme celle-ci avec Stardus.
J'ai souri et, sous le soleil couchant, j'ai sorti l'objet noir qui m'avait amené ici et je le lui ai présenté par téléportation.
« Au fait, Stardus, c'est un cadeau. »
« Un cadeau… ? »
Elle a penché la tête tout en tendant la main pour prendre l'objet.
Ne sachant toujours pas vraiment ce que c'était, elle l'a examiné.
J'ai hoché la tête pendant qu'elle le regardait.
« C'est un appareil de communication. »
« Un appareil de communication… ? »
Elle a continué à l'examiner, ressemblant à un talkie-walkie et une oreillette, semblant perplexe face à mes paroles.
Après m'être raclé la gorge à nouveau, j'ai poursuivi avec l'explication.
« Oui, à part moi, il y a beaucoup de vilains en Corée du Sud, n'est-ce pas ? Ils ne sont pas tous aussi socialement actifs que moi ou ne cherchent pas la bagarre sur leur propre territoire. Surtout parmi eux, les pires sont généralement pris en charge par moi. »
« Ouais, mais où veux-tu en venir ? »
« …Certains d'entre eux sont assez difficiles à gérer pour moi. Ils savent tout, de ma résidence à mes faiblesses. Ces vilains sont ceux pour lesquels j'apprécierais ton aide. Je coopérerai. »
Je m'occupe de ceux qui volent mon aggro, et Stardus peut s'occuper des autres vilains, donc c'est une situation gagnant-gagnant.
Pendant que j'ajoutais cela, le regard de Stardus restait fixé sur l'appareil de communication.
« Donc, tu vas me contacter avec ça ? »
« Oui, si quelque chose arrive, j'enverrai un message. Quand cela arrivera, la lumière rouge ici clignotera. Après ça, appuie sur le bouton, et tu entendras ma voix. Considère juste cela comme un moyen de communication. »
« Un moyen de communication… »
Stardus a regardé l'appareil de communication que je lui ai tendu sous le ciel rougissant.
…La raison pour laquelle je lui ai donné cet appareil aujourd'hui est qu'il y a un vilain que je dois vaincre bientôt. Un que nous, les membres de l'EgoStream, ne pourrons jamais gérer. Stardus pourrait peut-être le faire, mais elle ne sait pas comment le vaincre.
Pour traiter avec ce vilain, la communication avec Stardus était essentielle. Je pourrais pirater mon chemin, mais c'était plus fiable et sûr. Le point crucial était que cela ressemblait à un iPhone ordinaire.
Donc, si elle refusait de l'accepter, ce serait un gros problème. Si nous n'attrapons pas ce vilain avant le désastre de Wolgwanggyo, les choses vont vraiment mal tourner.
Et un peu plus tard, toutes mes inquiétudes se sont dissipées.
« Euh, ouais. Je ne prévoyais pas de le prendre, mais juste au cas où, je l'accepte ! Compris ? »
Elle a tourné la tête et a levé le poing tandis que ses joues devenaient légèrement rouges en disant cela.
…Dieu merci.
« Merci. »
J'ai répondu avec un sourire.
…Ses joues semblaient un peu plus rouges qu'avant.
Après quelques échanges supplémentaires, je me suis échappé en douceur par téléportation.
J'ai promis de la contacter dans quelques jours.
…Cela s'est terminé sur une note plus chaleureuse que ce à quoi je m'attendais.
***
Après l'importante attaque terroriste au missile d'Egostic, les émissions de Corée du Sud se sont concentrées exclusivement sur l'événement. Mais il y avait quelque chose de différent de l'habitude.
[Comme vous pouvez le voir, la vitesse et la fréquence de Stardus augmentent régulièrement. Au final, elle a presque doublé sa performance initiale, ce qui est une vitesse exceptionnellement élevée même à l'échelle mondiale…]
Les médias parlaient davantage de Stardus que d'Egostic ce jour-là.
[Peut-être que les capacités de Stardus n'ont pas encore atteint 100 %, estiment les experts. De plus, il existe des opinions parmi certains citoyens selon lesquelles Egostic a planifié l'attaque terroriste pour faire grandir Stardus…]
« Comme prévu, la fierté de la Corée du Sud, Stardus ! Hahaha ! »
Lorsque les gens qui ont été témoins des actions de Stardus ce jour-là l'ont louée, elle n'a pas prêté beaucoup d'attention au fait d'être au centre de la controverse concernant le fait qu'Egostic ait planifié l'attaque terroriste avec la croissance de Stardus en tête. Au lieu de cela, elle s'est allongée sur son lit, tenant l'appareil de communication qu'Egostic lui avait donné, et l'a regardé d'en bas.
« Un moyen de communication privé qui me permet de parler à Egostic sans me rencontrer en personne… »
« Enfin… »
A-t-elle murmuré pour elle-même depuis le lit frais. Bien qu'épuisée d'avoir utilisé ses pouvoirs toute la journée, elle ne pouvait s'empêcher d'avoir un sourire chaleureux. C'était une nuit d'été.