Chapitre 243
Ép. 242 – Familiarité
Après mon entretien privé avec Ariel, je suis retourné au temple central avec Atlas et Katana sur les rives de la cité de Latis, la ville submergée sous l'océan.
Ariel, cependant, avait des obligations et nous a laissés devant le temple. Elle m'a fait signe de la main et m'a souri jusqu'au bout, mais son expression contenait une pointe de noirceur. Bien sûr, j'étais triste moi aussi, mais je ne pouvais rien y faire. Comment une jeune fille encore en convalescence pourrait-elle se lancer dans des actes terroristes ? De plus, ses capacités restaient douteuses face à Stardus. Je ne les avais jamais vues à l'œuvre, et rien ne garantissait qu'elle puisse tenir tête à Stardus.
Enfin, Ariel finirait par comprendre avec le temps.
Sur cette pensée, je suis entré dans le grand temple et j'ai trouvé Atlas et Katana qui m'attendaient.
À l'intérieur, d'un côté, se trouvait la précieuse poterie d'Atlas… ou quelque chose du genre. Il se tenait devant une vitrine avec Katana, parlant sans cesse de quelque chose.
« …Exactement ! N'est-il pas étonnant que cette poterie exquise et magnifique ait été fabriquée dans les années 1300 ? Et elle a conservé son éclat même sous la pression de l'océan. Dès l'instant où j'ai vu ça, j'ai réalisé que je devais faire revivre ce royaume maritime. Désolé pour la longue introduction. Quoi qu'il en soit, laissez-moi vous expliquer lentement. Le symbole gravé sur la surface de cette poterie signifie… »
Il donnait une explication approfondie sur la poterie à Katana, comme s'il lui faisait un cours intensif. Elle restait immobile, le regard vide et absent, écoutant silencieusement les explications d'Atlas, son attention clairement perdue.
« …. ! »
À cet instant, Katana a remarqué mon approche. Son regard, jusque-là perdu, s'est soudainement fixé sur moi, ses pupilles se dilatant. Puis, avec une expression joyeuse, comme si elle venait de retrouver une vieille amie, elle a parlé avec empressement.
« Oh… Egostic est là ! »
« C'est fabriqué en utilisant la technique de la céramique noire… Hein ? Oh, Egostic ! Haha, tu es arrivé ! »
Finalement, Atlas a cessé de parler et s'est tourné vers moi. Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, j'ai rapidement pris la parole avec un sourire.
« Oui, je suis là. Ma conversation avec Ariel a duré plus longtemps que prévu, je m'excuse d'avoir empiété sur votre temps de réunion. »
« Haha, aucun problème ! D'ailleurs, je n'ai pas vu le temps passer en présentant ma collection de poteries à Katana. Voyons voir… Oups, il est déjà l'heure. Je vais vous guider. Suivez-moi. »
« Très bien. »
Sur ces mots, Atlas nous a conduits vers une petite salle de réception qu'il avait préparée, en riant tout en nous guidant. Ouf, mission accomplie. J'étais soulagé d'avoir initié la rencontre en premier ; sinon, j'aurais été coincé ici à écouter la conférence d'Atlas sur la poterie. J'avais déjà entendu tout ce qu'il avait à dire, après tout.
« …. »
Pendant ce temps, Katana, enfin libérée des griffes de la poterie, a poussé un petit soupir de soulagement. Elle m'a exprimé sa gratitude avec un regard reconnaissant. Elle devait s'ennuyer ferme.
Soupir. Je trouvais ça assez intéressant, pourtant. Regardez cette poterie. Elle est faite de verre, et bien que je ne connaisse pas les détails sur la façon dont ils l'ont remplie d'eau, la surface contient de l'eau. Je ne comprends toujours pas le principe derrière ça.
Quoi qu'il en soit, nous nous sommes assis dans cette petite pièce magnifique à l'ambiance de palais européen médiéval, où du café et des biscuits nous attendaient. Je n'ai pas pu m'empêcher de penser que cela jurait totalement avec l'allure de bandit d'Atlas. Est-ce Ariel qui avait décoré cet endroit ?
Notre conversation a principalement tourné autour de divers sujets. Ce qui se passait dernièrement, l'activité des héros, et des choses comme ça. Selon Atlas, les héros puissants du monde sont toujours occupés, et tous les héros sont essentiellement des vilains de classe SSS. Bien sûr, plus ils sont forts, plus ils semblent invincibles, mais ils ne s'en sortent jamais sans quelques blessures.
Katana, de son côté, semblait bien vivre sans trop de problèmes, malgré le fait qu'elle ait essentiellement pris la tête de l'association des vilains au Japon, tant qu'il n'y avait pas d'actions punitives internationales. C'était surtout parce que l'Association Internationale avait perdu sa fonction. Il semblait qu'elle était officiellement en charge de l'association des vilains, même si elle n'avait ordonné aucune action punitive transnationale. Je ne pouvais m'empêcher de ressentir une certaine envie, compte tenu de la situation avec quelqu'un appelé Metel, ou peu importe, un héros américain qui était arrivé. Après tout, Katana était une joueuse majeure maintenant, prenant des décisions difficiles depuis sa position de haute autorité.
Bien sûr, contrairement à moi, Katana était une vraie de vraie maintenant, et il était assez difficile de prendre diverses décisions en tant que figure responsable. C'était peut-être pour cela qu'elle était en contact régulier avec notre gros bonnet sud-coréen, Lee Seola, apprenant beaucoup d'elle. C'était assez impressionnant de les voir se rapprocher chaleureusement et échanger des connaissances, transcendant les frontières entre héros et vilains en tant qu'autorités nationales.
« …Eh bien, je me sens plus à l'aise quand je parle avec toi, Egostic. »
Et à la fin, elle a subtilement avoué ses sentiments avec un sourire. Était-ce la raison pour laquelle elle avait commencé à me contacter plus souvent récemment ? Eh bien, quand on occupe une position élevée, cela peut devenir solitaire, surtout quand il y a peu de gens capables de voir le monde sous le même angle. À chaque fois qu'elle appelait, je ne pouvais m'empêcher de réfléchir aux frais d'appels internationaux de Katana. Mais elle était la dirigeante du Japon, donc ce n'était pas un problème.
« J'aime aussi écouter les histoires de Katana. Alors n'hésite pas à me contacter quand tu veux. Je serai tout ouïe. »
J'ai répondu avec ça, en souriant à Katana.
« Hahaha ! Vous deux, vous vous entendez si bien ! Les romances des jeunes sont toujours amusantes à regarder. Ça me rappelle ma femme. Haha ! »
Au fait, Atlas plaisantait joyeusement tout en dévorant une part de gâteau.
« Haha, nous ne sommes pas comme ça. Nous sommes amis, juste amis. »
J'ai répondu avec un visage calme, bien que mes joues et mes lobes d'oreilles aient légèrement rougi. Katana, qui gardait habituellement un visage impassible, semblait également embarrassée par ce genre de taquinerie. Gardons cette image en mémoire.
« Haha, très bien, très bien. Tout le monde commence par dire ça. Eh bien, ai-je rendu la situation gênante ? Je vais laisser couler. Haha ! »
Atlas a continué à plaisanter jusqu'au bout.
…C'était un peu gênant, mais peu importe. Ensuite, c'était à mon tour de parler. Bien sûr, le Japon et la cité de Latis sont pratiquement mes pays alliés concernant la Porte du Clair de Lune. Cette conversation était destinée à cette Cathédrale, mais je pouvais leur fournir une explication beaucoup plus directe et détaillée.
Quant à Atlas, il était en sécurité, car il était au fond de la mer. Dans l'œuvre originale, voyez-vous, ces monstres mouraient simplement lorsqu'ils étaient submergés dans l'eau. Je ne sais pas pourquoi, car ils n'étaient pas nécessairement des respirateurs d'oxygène, mais c'était ainsi. Peut-être ne pouvaient-ils pas bouger dans l'eau ?
C'est pourquoi Katana était celle qui se concentrait le plus sur mes paroles. J'avais mentionné quelques points à plusieurs reprises auparavant, mais aujourd'hui était la première fois que j'expliquais les choses aussi en détail. J'ai même partagé quelques plans d'urgence, en commençant par creuser davantage de bunkers.
Après avoir parlé de tout et de rien, nous avons réalisé qu'il était temps pour la Cathédrale.
« On commence à bouger ? »
« Ouais, ça me va. »
« Très bien, allons-y. »
Alors, nous sommes sortis pour nous préparer pour la Cathédrale.
Kaboooooom.
« …? »
Au fait, avant de nous diriger là-bas, il y a eu un grand bruit, et une colonne d'eau massive s'est élevée d'un côté de la ville. Nous pouvions entendre quelqu'un parler d'une princesse ou quelque chose comme ça. Mais Atlas semblait imperturbable, probablement parce que ce genre de chose arrivait tout le temps.
Quoi qu'il en soit, après avoir déchiré la lettre, j'ai soudain ressenti une sensation étrange dans mon corps. Avec cela, je suis arrivé dans le couloir de la cathédrale, un endroit qui semblait aussi confortable que ma propre maison.
« Bonjour, Egostic. »
Comme toujours, le prêtre en robe blanche s'est incliné en guise de salutation, et j'ai ressenti un sentiment de familiarité intérieure. Cette personne était mon contact, n'est-ce pas ? Son visage était toujours le même, attendant dans le couloir à chaque fois que je venais.
Au fait, j'étais actuellement séparé d'Atlas et de Katana. Nous avions déchiré nos invitations respectives et nous étions dispersés individuellement, marchant chacun vers notre destination séparément.
C'était assez amusant de penser qu'après nous être séparés, nous nous retrouverions dans la salle de réunion si nous marchions simplement dans le couloir. Peut-être aurions-nous dû déchirer une seule invitation et voyager ensemble ?
Quoi qu'il en soit, j'ai marché dans le couloir gris et je suis arrivé à la salle de conférence principale avec une grande table ronde sous un lustre.
« … »
Et dès mon arrivée, il y avait Katana qui marchait depuis l'autre bout du couloir. D'une certaine manière, cela m'a fait sourire presque sans le vouloir. Qu'est-ce que c'était que ça ?
« Bonjour, Egostic. »
« …Bonjour, Katana. »
Bien sûr, nous nous sommes salués avec espièglerie, comme si nous nous voyions pour la première fois. Pourquoi ? Eh bien, c'était amusant.
Katana semblait aussi trouver cette situation amusante, essayant de réprimer son rire. J'ai vu beaucoup d'expressions différentes de sa part aujourd'hui.
« Hahaha ! Pourquoi tout le monde reste debout ? Asseyez-vous ! »
Juste à ce moment-là, Atlas est arrivé et nous a conduits à nos sièges respectifs autour de la table ronde.
Juste à temps, il y avait un bon nombre d'autres vilains qui étaient également assis autour. Il semblait que tout le monde était devenu plus amical, discutant avec les personnes à proximité. C'était probablement ce que Celeste, la fondatrice de ces réunions, avait imaginé.
« On dirait que tout le monde est là. »
Juste comme ça, Celeste, portant des robes de prêtresse blanche et fermant les yeux comme si elle était fatiguée, a pris son siège en dernier.
Et ainsi, la réunion, qui aurait pu être la énième du genre, a commencé.
Quant à moi, les informations présentées cette fois étaient plutôt banales, manquant de profondeur par rapport aux réunions précédentes. La réunion elle-même ne m'intéressait pas beaucoup, car il ne s'agissait que de planifier un autre portail et un briefing sur les monstres.
Cependant…
« … »
J'étais plus intéressé par la façon de convaincre Li Xiaofeng, le vilain numéro un de Chine, qui était assis en face de moi.
…Comment pourrais-je persuader quelqu'un qui veut l'effondrement du gouvernement chinois ?