Chapitre 130
Chapitre 130 – Éclosion
Auteur : Shinozaki Kaoru
Traductrice : Moonkissed
Dans cette atmosphère tendue, sa silhouette apparut.
— Paanppyyiiii...
— Kyurruuuu, cria-t-il.
— Cette chose qui venait de sortir de l’œuf était...
— ...U-Un cheval ?
Ça ressemblait à un cheval.
Les petits chevaux ne sont-ils pas généralement appelés des poneys ?
Non...
Celui-ci était encore plus petit que les poneys que j’avais vus sur Internet.
Son pelage était blanc.
Ses yeux n’étaient pas dorés.
C’était la première chose que nous devions vérifier, et un facteur important qui nous permettait de relâcher quelque peu notre vigilance.
Ses yeux étaient brun foncé.
Ils ressemblaient aux yeux de ces mascottes.
Ou plutôt, ils ressemblaient un peu aux yeux d’une peluche...
Mais à part ses yeux, tout le reste de son corps ressemblait bien à celui d’un « cheval ».
Malgré tout, je portai inconsciemment une main à ma bouche.
Est-ce que ce corps avait vraiment pu tenir à l’intérieur de cet œuf ?
Avec sa taille actuelle, il était difficile d’imaginer qu’il ait pu rentrer dedans.
Même en supposant qu’il se soit recroquevillé, ça semblait impossible.
Enfin...
— Eve.
— Umu.
— Je ne sais pas vraiment comment l’expliquer, mais j’ai l’impression qu’il est plus grand maintenant que lorsqu’il était encore dans son œuf.
— Hmm, tu as donc pensé la même chose ? Ouais... Moi aussi, j’ai eu l’impression qu’il avait grandi après l’éclosion.
Eve avait donc remarqué la même chose.
Dans ce cas, ce n’était pas mon imagination.
Sur ses jambes tremblantes, cette « créature » ressemblant à un cheval essaya de maintenir son équilibre.
Après quelques instants, elle sembla progressivement se stabiliser.
— Déjà, les chevaux ne sont pas censés éclore d’un œuf, n’est-ce pas ?
— C’est également ce que je sais.
Eve partageait donc mon avis.
Dans ce monde aussi, les chevaux naissaient de la même manière que dans le mien.
Pourtant, ce poulain était né d’un œuf.
Je me tournai vers Seras.
— Ça veut dire que c’est une sorte de monstre ?
— Si l’on parle uniquement de classification, ce devrait effectivement être le cas.
— Tu connais quelque chose à propos de ce monstre ?
— Je connais effectivement plusieurs monstres appartenant à une lignée proche des chevaux, mais...
— À en juger par ta réaction, aucun des monstres que tu connais ne correspond à ce poulain...
— Exactement. Je n’en connais aucun qui lui corresponde. Enfin, il est possible qu’en grandissant, il évolue pour devenir l’un des monstres équins que je connais, mais...
Un œuf inquiétant d’un rouge sombre.
À en juger par sa couleur, je n’aurais jamais imaginé qu’une créature aussi adorable puisse en sortir.
Comment dire...
Cela ne correspondait absolument pas à la première impression que cet œuf m’avait donnée.
Le poulain me fixa.
De grands yeux ronds et innocents.
Je regardai Pigimaru, caché dans ma robe.
— Punyuu~
Il ne manifestait aucune hostilité envers lui.
On aurait dit qu’il me laissait prendre la décision.
Effectivement, le poulain ne montrait aucune hostilité.
Il n’émettait évidemment aucune intention meurtrière non plus.
Je pouvais l’affirmer avec certitude.
Non, plutôt...
— Panpyyiii ? Kyyyuuuunnn...
Le poulain fit un pas vers moi.
Comme s’il avait compris ses intentions, Seras se remit sur ses gardes.
— Touka-dono...
— Ça va. Ce petit n’est absolument pas hostile... Et j’aimerais l’observer encore un peu. N’interviens que si tu es certaine qu’il représente un danger.
Après s’être rapproché, le poulain s’arrêta devant moi.
Il tendit le cou et se mit à me renifler.
Snif, snif...
— ...............
Est-ce qu’il vérifiait mon odeur ?
Le poulain leva les yeux vers moi.
— Pakkyyuuurrruuunnnn~♪
Ses yeux se mirent à scintiller.
Et, pour une raison quelconque, ceux de Liz, qui observait la scène à côté de nous, se mirent eux aussi à briller.
— Petit cheval...
Est-ce qu’elle venait enfin de découvrir ce qu’était la mignonnerie ?
Le poulain s’approcha ensuite de mes pieds.
Puis il se frotta contre ma jambe.
— Kyyuuuiiinnn... Kyuuuuiiii~♪
Est-ce vraiment ainsi qu’un cheval hennit ?
Je ne connaissais pas vraiment le cri d’un poulain...
Eve se mit à réfléchir.
— Si nous emmenons ce cheval avec nous à l’intérieur de la Zone Démoniaque, nous risquons d’être distraits s’il s’agite à cause de la peur. C’est pourquoi je proposerais plutôt de l’abandonner ici, mais...
Eve me regarda, attendant ma réponse.
— Qu’est-ce qu’on va faire de lui, Touka ?
— ...Quelque chose me dérange.
— Mhmm ? Qu’est-ce que tu veux dire ?
— Lorsque nous avons trouvé cet œuf, il était entièrement enveloppé dans un tissu mystérieux. Rien que sa couleur et sa dureté suffisent à dire qu’il ne s’agissait pas d’un œuf ordinaire. Sans parler de la manière dont cette créature vient de naître.
Il devait y avoir quelque chose de spécial chez lui.
Ce n’était pas simplement un cheval.
Je caressai doucement la joue du poulain.
— Pakkyyyuuu~♪
Eve tendit ensuite elle aussi la main vers lui.
— Dans ce cas, je vais également vérifier la sensation de son pelage...
— Pakyyuunnn... Brrrrrrr...
Le poulain s’écarta d’elle.
Il leva l’arrière-train tout en abaissant la tête vers le sol.
Il semblait se méfier d’Eve.
Cependant, il ne manifestait aucune hostilité à son égard.
Il serait probablement plus juste de dire qu’il avait peur.
Ou peut-être était-ce simplement un cheval timide.
Cela dit, même moi, je ne connaissais ce poulain que depuis quelques instants.
Est-ce que ce serait ce qu’on appelle l’imprégnation ?
Ce phénomène où un animal considère la première personne qu’il voit comme son parent...
Je croyais pourtant que cela concernait surtout les poussins.
— Mu... Mhmm ? Il semble nettement plus méfiant envers les autres qu’envers toi. Est-ce que mon visage de léopard l’intimide ?
— Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais il devrait finir par s’y habituer avec le temps.
Je passai derrière le poulain.
Tout en continuant à le caresser, je fis glisser mes mains le long de son dos et de ses flancs.
Ma main glissa sur son pelage.
Une sensation agréable emplit ma paume.
C’était doux et soyeux.
— Hmm ?
Il y avait quelque chose derrière le cou du poulain...
Une sphère transparente en forme de demi-cercle.
L’autre moitié semblait enfouie dans son cou.
— ...............
J’avais une petite idée de ce que cela pouvait être, mais...
Je devais d’abord demander confirmation à notre elfe bien informée.
— Seras, tu sais ce que pourrait être cette demi-sphère transparente ?
Seras s’approcha furtivement, comme si elle cherchait à l’examiner sans brusquer le poulain.
Elle essayait probablement de ne pas lui faire peur.
— Pakkyyuuunn ?
Hmm ?
Il semblait moins méfiant envers Seras qu’envers Eve.
Seras était restée près de l’œuf presque constamment depuis que nous l’avions découvert.
Est-ce que cela avait un rapport avec le temps passé à proximité de lui lorsqu’il était encore dans l’œuf ?
— ...Excuse-moi.
Les mains derrière le dos, Seras inclina le haut du corps vers l’avant.
En s’approchant légèrement, elle observa l’hémisphère.
— Il pourrait s’agir d’un organe servant à absorber l’énergie magique...
— Un organe qui absorbe l’énergie magique ?
— Certains monstres possèdent un organe remplissant cette fonction. On retrouve souvent cette caractéristique chez les bêtes magiques et les familiers... Les monstres possédant ce type d’organe sont capables d’absorber instantanément une grande quantité d’énergie magique dans leur corps.
En gros, c’était comme un serveur capable d’encaisser une énorme quantité de données envoyées simultanément sans planter ?
— Comme toujours, je peux vraiment compter sur tes vastes connaissances.
Seras posa ses mains sur sa poitrine et abaissa ses longs cils.
— Je suis très honorée que vous comptiez sur moi.
— Je continuerai à compter sur toi.
— Oui.
Bien...
Un organe qui absorbe l’énergie magique, hein ?
Juste après l’éclosion, le poulain avait grandi.
Avait-il absorbé l’énergie magique présente dans les environs pour augmenter sa taille ?
Avant que son œuf n’éclose, il possédait une taille qui lui aurait permis d’y tenir.
Puis, après l’éclosion, il aurait absorbé l’énergie magique environnante et grandi.
— ...............
À partir de ces informations, il y avait quelque chose que je voulais essayer.
— À part Pigimaru, vous pouvez tous vous éloigner un peu de moi et de lui ? Et Eve, surveille les environs.
Après avoir entendu mes instructions, Eve m’interrogea.
— Qu’est-ce que tu comptes faire, Touka ?
— Je vais injecter de l’énergie magique dans ce petit.
Eve prit un air perplexe.
— Ton énergie magique ?
Je leur expliquai mon hypothèse.
— Hmm... Un monstre qui se transforme après avoir absorbé de l’énergie magique, hein ? Effectivement, cela pourrait expliquer pourquoi son corps a soudainement grandi juste après sa naissance.
Je posai ma main sur la demi-sphère.
Le poulain tourna la tête et leva les yeux vers moi.
— Pakyun ?
— Ça ne te plaît pas ?
— Pakkyyyuuunnn♪
Cela ne ressemblait pas à une réaction de refus ou de mécontentement.
Au contraire, j’avais plutôt l’impression qu’il me donnait son accord.
Était-ce parce que j’avais toujours aimé les animaux ?
Ou à cause de mon expérience dans les Ruines d’Élimination ?
Peut-être un peu des deux...
J’avais l’impression de pouvoir comprendre, d’une manière ou d’une autre, les intentions de ce monstre.
— Statut, ouverture.
J’affichai mes PM restants.
Cet écran de Statut serait pratique pour mesurer la quantité de PM que j’allais lui injecter.
— Bien.
Je me demandais ce qui se produirait si je lui transmettais une certaine quantité de PM.
Injection d’énergie magique...
Début.
La sphère se mit progressivement à absorber mon énergie magique.
Puis sa couleur commença à virer au noir.
La gemme de mon sac en cuir.
La gemme située sur la porte des Ruines d’Élimination.
Cela semblait fonctionner selon un principe presque identique.
La couleur remplit progressivement la sphère, comme une jauge.
Puis l’intégralité de l’orbe devint noire.
— Pakkyyyyuuuuuuu !
Est-ce qu’on pouvait appeler ça une lumière obscure ?
Des ténèbres jaillirent et enveloppèrent le poulain.
La silhouette de son corps commença à changer.
J’entendis Eve murmurer.
— C’est...
— Bururururururu...
Un cheval noir.
Son apparence était devenue celle du « cheval typique » que j’avais en tête.
La mignonnerie de mascotte qu’il possédait auparavant s’était considérablement atténuée.
Son physique semblait désormais comparable à celui du cheval que nous avions utilisé pour atteindre l’entrée de la Zone Démoniaque.
Pour une raison quelconque, son hennissement était maintenant beaucoup plus imposant.
Enfin, il conservait tout de même ses adorables yeux ronds.
— Pinyyuuu~
Pigimaru semblait à la fois stupéfait et fasciné par la transformation de son corps.
— Petit cheval, incroyable...
Liz avait la même réaction.
Seras, quant à elle, observait le cheval avec intérêt, une main posée sur son petit menton.
— Je vois... C’est donc en cela qu’il se transforme...
Un cheval, hein...
Avec son apparence actuelle, je pourrais peut-être lui confier une partie de nos bagages.
Cependant, comme prévu, certaines inquiétudes subsistaient.
Est-ce qu’il prendrait peur lorsque nous rencontrerions un monstre dans la Zone Démoniaque ?
Il fallait d’abord vérifier ça.
Je jetai un coup d’œil à mon écran de Statut.
— Il lui faut 1 000 PM pour se transformer, hein...
Je tendis la main vers la joue du cheval noir.
— Pakkyyyuuuu~♪
Le cheval noir frotta sa joue contre ma main.
Bien.
Il semblait toujours me reconnaître correctement.
Sa conscience était restée intacte après sa transformation.
Il n’avait pas perdu la raison.
Et sa transformation ne semblait pas non plus le perturber.
— Bururururururu~
— Hmm ?
Est-ce qu’il essayait de me demander quelque chose ?
...Son dos ?
Ah.
Est-ce qu’il me montrait son orbe ?
Mais celui-ci était déjà entièrement teint en noir.
— ...Attends. Est-ce que tu veux dire que...
— Paakkyyyuuunnn~
Le cheval noir prit une posture où il semblait s’abaisser.
Peut-être que...
Il venait d’abaisser son corps pour me faciliter l’accès.
— En gros...
Je demandai confirmation au cheval noir.
— Tu veux que je t’injecte encore plus d’énergie magique ?
— Pakyurrriii.
Le cheval noir hocha profondément la tête.
Enfin, c’était du moins ce que j’avais l’impression de voir.
Est-ce qu’il venait vraiment de comprendre mes paroles ?
— ...Très bien.
Pour l’instant...
Si ce type possédait encore un pouvoir caché, je voulais le découvrir tant que nous avions la possibilité de le faire.
Selon le résultat, la puissance de notre groupe pourrait encore augmenter.
Enfin, je ne pouvais pas non plus écarter la possibilité qu’il apprécie simplement la sensation de recevoir de l’énergie magique et qu’il m’en réclame davantage pour cette raison...
Je posai de nouveau la main sur l’orbe.
— Je commence.
Je me mis à lui injecter mon énergie magique.
J’eus l’impression que la couleur de l’orbe recommençait à changer.
Un léger réseau rouge semblable à une toile d’araignée apparut progressivement à sa surface.
Le motif de lumière rouge ressemblait vaguement à des artères.
— ...Il lui en faut encore davantage, hein.
Je vérifiai mon Statut.
Mes PM diminuaient régulièrement.
La première transformation avait consommé 1 000 PM.
Mais cette fois, j’avais déjà injecté environ 5 000 PM.
Et aucun changement n’était encore visible sur le cheval noir.
Comme prévu, j’aimerais éviter une situation où je serais obligé d’utiliser la moitié de mes PM...
— ...............
Ce fut précisément lorsque j’atteignis les 10 000 PM qu’un changement se produisit enfin.
Quelque chose ressemblant à un éclair d’un rouge profond...
Le cheval noir redressa brusquement son corps tandis qu’un éclair rouge jaillissait autour de lui.
L’instant suivant...
Le corps du cheval noir fut enveloppé d’une lumière rouge et noire.
Les deux couleurs commencèrent à converger...
— Barururururururu... Bururururururururu...
La lumière se dispersa progressivement, révélant enfin sa nouvelle apparence.
Toute trace de mignonnerie avait complètement disparu.
Un immense cheval noir aux yeux rouges se tenait désormais devant moi.
Son corps avait encore grandi.
Deux cornes démoniaques, qui n’avaient évidemment rien de naturel pour un cheval, poussaient maintenant sur sa tête.
Ses veines ressortaient puissamment sur son corps robuste.
Impossible d’y retrouver la moindre trace du poulain qui venait tout juste de naître.
Sa crinière d’un noir de jais ondulait au gré du vent.
Mais ce qui attira le plus mon regard, ce furent incontestablement ses pattes qui foulaient le sol.
Il possédait huit puissantes jambes.
Un cheval noir à huit jambes.
Le cheval noir possédait désormais un regard acéré et perçant.
Pourtant, je pouvais clairement y distinguer de la raison.
Il n’était pas devenu fou.
Au contraire, une lueur particulière semblait habiter ses yeux tandis qu’il me regardait comme son « maître ».
Une loyauté indéniable se reflétait dans son regard.
Une Bête Magique.
Une majesté divine.
Une majesté sinistre.
— Ah, je vois.
Je comprenais maintenant pourquoi j’avais étrangement l’impression qu’il nous correspondait parfaitement.
Sa couleur rappelait un peu celle d’une mouche.
— Alors, c’est pour ça...
Ma bouche...
— Alors, c’est donc ta véritable forme, hein ? Ce type est vraiment...
...ne put s’empêcher de se déformer sous l’effet de la joie que je ressentais.
— Je ne m’attendais vraiment pas à ce qu’un compagnon aussi intéressant nous rejoigne dans un endroit aussi inattendu.