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Traducteur : Botanica
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◈ Je suis devenu l'homme de main aux yeux bridés du boss maléfique ◈
Chapitre 052
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Ennemis des Dix Tours (2)
Sur le chemin menant à la salle d'examen, un homme en haillons apparut devant nous. Ses blessures éparpillées sur tout le corps et ses vêtements déchirés indiquaient clairement qu'il avait traversé de grandes épreuves.
Un coup d'œil rapide me confirma qu'il ne semblait pas infecté par le fil d'argent. Alors, comment avait-il pu finir dans un tel état ?
« Ici l'équipe de secours d'urgence des Dix Tours. Nous nous dirigeons vers un lieu sûr, souhaitez-vous vous joindre à nous ? »
Niobe fit un pas en avant et posa la question. En ce bref instant, elle avait dû juger qu'il n'était pas un hôte du fil d'argent.
Aussi novice qu'elle paraisse, un agent de Blasphemia restait un agent. J'admirais son flair quand l'homme ouvrit la bouche.
« Vous... »
« Vous êtes de Blasphemia, n'est-ce pas ? »
« ... Pardon ? »
La réponse de Niobe arriva avec un temps de retard. Les cheveux de l'homme se hérissèrent tandis que du Qi (鬪氣) s'enroulait autour de tout son corps.
Bon sang. S'il traquait Blasphemia, il y avait quatre-vingt-dix pour cent de chances qu'il soit un prêtre du dieu disparu. Je demandai à Lampades, m'accrochant à ce dernier espoir.
« Ce visage. L'as-tu déjà vu dans le milieu des mercenaires ? »
Peut-être que Blasphemia l'avait engagé pour un sale boulot et qu'il était juste furieux que son client ne l'ait pas payé.
« Non. Jamais vu. Ça fait un bail que je ne suis plus dans le métier, depuis que j'ai fondé ma propre tour, alors ça pourrait être un nouveau talent apparu après mon départ, mais... »
Lampades chargea du mana dans les outils fixés sur son corps, méfiant face à l'homme en haillons.
Je retins un soupir qui menaçait de s'échapper. Un prêtre, après tout ? J'avais cru qu'il y avait une chance qu'il soit un homme de main, puisqu'il utilisait du Qi.
Dans un monde où la magie dominait le paradigme, ceux qui maniaient le Qi étaient rares. La suprématie de la magie était tout simplement trop absolue. Le Qi était, en un sens, un refuge pour ceux que la magie avait rejetés.
Les hommes de main étaient pratiquement le seul groupe où l'on trouvait un nombre relativement élevé d'utilisateurs de Qi, bien que la plupart le traitent comme une solution de secours quand leur mana s'épuisait, ou comme un outil complémentaire pour le renforcement physique.
Il restait donc une chance que cet homme soit aussi un homme de main...
« Espèces de salopards de Blasphemia ! Où sont les membres de notre ordre que vous avez enlevés ?! »
Non. Cent pour cent, un prêtre du dieu disparu.
'Un prêtre qui manie le Qi.'
Je passai en revue ce que je savais sur les dieux. Il est assez courant que les prêtres acquièrent d'autres pouvoirs pour masquer leur pouvoir divin.
Mais le niveau de compétence qu'il montrait n'était pas quelque chose qu'on atteignait juste en apprenant le Qi comme couverture. Il s'y était clairement entraîné sérieusement.
Un dieu belliqueux qui valorisait la discipline du Qi autant que le pouvoir divin. Il n'était pas difficile de deviner de quel ordre l'homme venait.
« Si vous ne répondez pas... ! »
Une lueur rouge tourbillonna dans la poigne de l'homme. Les enfants qui nous suivaient tremblèrent devant une telle férocité.
J'envoyai rapidement un message à Kyne avec des instructions et fis un pas en avant.
« Ça suffira comme ça. »
* * *
L'homme souriant réduisit la distance d'un pas. Une foulée tout à fait ordinaire, sans air imposant ni pression particulière.
'Je ne sens aucun mana émaner de lui... !'
Mais c'était précisément cette banalité qui clochait.
La raison pour laquelle le prêtre du dieu disparu avait pu percer à jour l'identité de la jeune mage était un outil magique que les agents des Dix Tours transportaient.
Le détecteur de signes vitaux que les Dix Tours fournissaient à leurs agents. Il avait mémorisé, totalement, le schéma de champ de mana de cet appareil, spécialisé dans l'envoi et la réception de signaux.
Dans des circonstances normales, sa sortie était assez faible pour être entièrement masquée par le propre champ de mana de chaque agent, indétectable. Mais le prêtre, ayant affronté les laquais des Dix Tours plus de fois qu'il ne pouvait le compter, avait développé la capacité de repérer le champ de l'appareil, aussi faible soit-il, enfoui dans le champ de mana d'une personne.
Chez cet homme, cependant, il ne pouvait sentir aucune trace de mana. Un calme absolu.
Aucun des agents de Blasphemia qu'il avait combattus n'avait réussi à cacher son mana aussi complètement. Ce devait être un mage d'une compétence terrifiante.
« Êtes-vous... celui qui est responsable ici ? »
« On peut dire ça, plus ou moins. »
Ortes haussa les épaules et parla d'une voix basse.
« Ne pourriez-vous pas laisser partir les gens derrière moi ? Parlons, juste nous deux. Ce ne sont rien de plus qu'une recrue ignorante et quelques pauvres âmes prises dans une attaque terroriste, n'est-ce pas ? »
« Ha. Et quand nous avez-vous jamais laissés partir ! Dites-moi, avez-vous jamais écouté une seule fois quand nous vous suppliions d'épargner ne serait-ce qu'un enfant ! »
Niobe recula d'un pas face à la férocité de cette présence. Ortes ne vacilla pas le moins du monde.
« Si vous prenez les choses sous cet angle, vous ne saurez jamais où ont fini vos croyants. »
« ..... »
Il ne pouvait pas jauger exactement la force de l'agent de Blasphemia devant lui. Mais son instinct lui disait que ce n'était pas un adversaire qu'il battrait facilement. Si des renforts arrivaient pendant que le combat s'éternisait, même lui aurait du mal à s'en sortir avec une victoire nette.
« Très bien. J'admets que le temps ne joue pas en ma faveur. Mais comment suis-je censé vous faire confiance ? »
« ... Je serai l'otage. »
C'est Kyne qui s'avança derrière Ortes avec détermination. Tous les regards du groupe en fuite se tournèrent vers elle.
« Je ne suis pas vraiment sûre de ce dont vous parlez, mais... quoi qu'il en soit, si je deviens votre otage, cette personne ne pourra pas agir de manière imprudente, n'est-ce pas ? »
Le prêtre du dieu oublié fixa Ortes. Ortes fit un signe de tête calme.
Un accord tacite avait été conclu. Kyne s'avança lentement.
* * *
Lampades était le seul présent à connaître la véritable relation entre Kyne et Ortes, étudiante boursière de la corporation et chef du secrétariat de cette même entreprise, et il était consterné.
'Ce, ce bâtard... !'
Était-il vraiment en train d'offrir l'étudiante boursière de sa propre entreprise comme appât, sans la moindre hésitation ?
'Non, attends. Est-ce qu'une gamine aurait l'idée de devenir otage d'elle-même ? Ne me dis pas que c'est le coup d'Ortes !'
Comment une personne pouvait-elle être aussi insensible.
« Je préférerais être l'otage moi-même ! »
La salle d'examen n'était pas beaucoup plus loin, et avec le mage de l'équipe de secours des Dix Tours et l'agent d'admission sur place, Astrape devrait y arriver en toute sécurité.
En entendant Lampades se porter volontaire, la main de l'agent d'admission se leva aussi, exprimant le devoir professionnel qu'il ressentait en tant qu'adulte responsable de la protection des enfants.
« Non. Des mages qualifiés comme vous deux ont encore leurs crocs même si vous lâchez vos armes maintenant, à moins d'être équipés d'entraves anti-mana. Partez, maintenant. Allez ! »
Mais le prêtre du dieu oublié refusa leur offre. Alors que les adultes se mordaient les lèvres de frustration, la voix d'Ortes leur parvint.
« Vous tous, emmenez les autres enfants en lieu sûr. Je vais régler les choses ici. »
« Chef de l'équipe de secours... ! »
La voix de l'agent d'admission se noua dans sa gorge.
Il avait supposé qu'Ortes, arrivé avec Niobe après qu'elle se soit présentée comme faisant partie de l'équipe de secours d'urgence, était son supérieur. Désespéré par son impuissance à protéger les étudiants, il inclina la tête et fit sa demande au mage des Dix Tours.
« S'il vous plaît, vous devez la ramener en sécurité. Cette fille, cette fille est... ! »
L'agent d'admission avait posé des questions sur son bras prothétique et avait entrevu le passé de Kyne. Une fille au grand cœur qui, malgré son éducation difficile, se sacrifierait pour les autres, elle ne pouvait pas perdre la vie ici face à un adepte de la superstition.
Ortes hocha la tête gravement.
Lampades ferma les yeux devant l'audace de cette performance.
* * *
Tandis que Kyne s'avançait lentement, Ortes chuchota à Niobe.
« Ne signalez pas cette affaire à la hiérarchie. Il se dit que certaines personnes sont de mèche avec les adeptes de la superstition. Je ferai un rapport directement au chef du bureau d'audit moi-même, comme je l'ai fait au train à moteur à mana... je veux dire, à la succursale de Charlotte. »
Niobe crut sentir une certaine tension sous le visage souriant d'Ortes. C'était le genre de poids qu'une personne pouvait porter quand la survie de l'organisation et des vies innocentes dépendaient de la tâche en cours.
« Pour l'instant, tout ce à quoi vous devez penser, c'est à évacuer ces gens en sécurité. Je m'assurerai que cette fille revienne saine et sauve, d'une manière ou d'une autre. »
Niobe hocha la tête, le cœur plein de respect et de soutien.
Ce n'est qu'une fois que les mages, les candidats de Museion parmi eux, eurent disparu de la vue que le prêtre du dieu oublié bougea enfin. Jetant Kyne sur son épaule, il emprunta un chemin complexe, comme pour tenter de semer toute poursuite éventuelle.
Ortes courut derrière, maudissant le prêtre inutilement méfiant dans sa tête.
'Bon sang. Cet abruti ignorant. Les caméras de surveillance ne fonctionnent même pas correctement en ce moment, pourquoi est-il si paranoïaque.'
Le sprint de l'homme s'arrêta. Ortes, s'arrêtant juste après, pensa en lui-même.
'Une fois sorti d'Elysion, je devrais me terrer dans la ville d'Etna pendant un moment.'
* * *
Avec Kyne placée devant lui, le prêtre me fixa avec colère.
« Où avez-vous enlevé les croyants de notre ordre ? »
Bon sang. Pourquoi suis-je coincé à jouer un rôle qui n'était jamais prévu pour moi.
Mais c'était aussi une opportunité. Avoir assez de force pour prendre d'assaut Elysion seul n'était pas un exploit ordinaire. Il occupait clairement une position assez élevée au sein de son ordre.
Si je le manipulais bien, il pourrait s'avérer d'une grande aide dans le conflit avec Argyrion à venir.
... Bien que le fait qu'il ait chargé dans Elysion seul me fasse un peu m'inquiéter de son acuité réelle.
« Tout d'abord, ravi de vous rencontrer, prêtre d'Enyalios. »
* * *
Les muscles de Demos, prêtre d'Enyalios, le dieu de la guerre qui symbolisait la lutte et la violence, se tendirent.
« Je n'ai jamais laissé en vie un seul bâtard de Blasphemia que j'ai rencontré. Alors comment savez-vous ? »
« C'est une raison simple. C'est parce que je... »
« Je vois ! Des informations extorquées par la torture aux gens que vous avez enlevés de notre ordre ! Espèces de sales bâtards ! »
« ... C'est parce que je porte une relique de Phoibos. »
« Quoi ? »
Confusion. Un bon début. Le sourire d'Ortes s'accentua, juste un peu.
Honnêtement, c'était une déduction simple, qui ne nécessitait même pas d'ouvrir les yeux. Combien de prêtres combattants spécialisés dans les combats rapprochés via le Qi y avait-il au juste ?
Ayant pris le contrôle de la conversation, l'esprit d'Ortes commença à travailler rapidement.
« Tout d'abord, je suppose que je devrais demander ceci. Votre déploiement ici était-il la volonté collective de l'Ordre du Nom Divin ? Ou était-ce votre propre décision ? »
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