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Traducteur : Botanica
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◈ Je suis devenu l'homme de main aux yeux bridés du boss maléfique ◈
Chapitre 048
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Elysion (4)
L'attaque terroriste commença sans prévenir. Le corps d'un passant se mit à gonfler. La chair se boursoufla jusqu'à ne plus pouvoir supporter sa propre expansion, puis éclata.
Des lambeaux de peau furent projetés dans toutes les directions. Une pluie rouge et des morceaux de chair maculèrent la zone. D'abord le silence. Puis les cris. Le chaos s'empara des personnes trempées de sang et de tissus humains.
Mais certains observaient les hurlements avec calme : des mages vétérans, y compris le personnel de sécurité d'Elysion.
Quand on survit assez longtemps en tant que mage, les désastres magiques de ce genre perdent de leur étrangeté. Les mages aguerris dégainèrent leur équipement et se mirent en mouvement pour évaluer la situation.
C'était trop faible pour être un attentat-suicide. Pour l'instant, cela ressemblait davantage à une malédiction visant une rancune spécifique.
Deux groupes de mages intervinrent en premier. La Tour Magique de la Lumière Blanche, spécialisée dans le mana d'attribut lumière nécessaire pour briser les malédictions, et, à l'opposé, la Tour Magique des Ténèbres Noires, experte en malédictions et utilisatrice de mana d'attribut obscur.
Les mages venaient tout juste de repousser la foule et s'approchaient de la scène.
Le cadavre se leva.
Les deux jambes, étalées sur le sol après avoir perdu le haut du corps, se redressèrent brusquement. Quelque chose de blanc et luisant se tortillait entre les muscles déchirés. Instinctivement, les mages lancèrent des sorts défensifs et préparèrent leurs attaques.
Un rayon capable de faire fondre un corps humain en un instant se concentra à la pointe d'un bâton.
Mais les fils d'argent jaillirent avant qu'il ne puisse tirer.
Les jambes debout s'effondrèrent comme si elles se dégonflaient, et quelque chose ressemblant à des fils blancs s'écoula par les déchirures musculaires. On aurait dit une colonie de parasites quittant un hôte, mais à l'échelle humaine.
Ceux qui avaient été éclaboussés par la chair lors de la première explosion furent les plus mal lotis. Des fils d'argent incrustés dans les morceaux de viande s'étirèrent et s'enfouirent dans leur corps.
Ceux qui comprirent rapidement la situation réagirent immédiatement, brûlant les fils ou amputant le membre infecté.
Mais les malchanceux, ceux qui furent trop lents ou dont les fils s'étaient logés dans un endroit impossible à traiter, comme un globe oculaire, connurent un sort différent.
Les fils qui s'étaient infiltrés à l'intérieur se multiplièrent, utilisant le mana du mage comme carburant. Gonflant, encore.
C'est ainsi que commença le déluge de fils d'argent (銀絲).
* * *
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
Les mages d'Elysion avaient-ils créé une arme biologique grotesque qui aurait fuité ?
Les cris avaient commencé à l'extérieur de la salle d'examen. Plusieurs mages, en sang, s'y étaient réfugiés. Ceux qui passaient le test comprirent que quelque chose de grave se tramait.
Ils unirent leurs forces pour ériger une barrière à l'entrée de la salle, afin d'empêcher le chaos extérieur de se propager.
C'est alors que l'un des réfugiés commença à gonfler.
À l'instant même où le fil d'argent s'apprêtait à déchirer la peau pour jaillir.
Un rayon de lumière surgit de nulle part. Visant précisément la personne infectée, il l'effaça sans laisser de trace...
Enfin, non.
Seuls les fils d'argent disparurent. Alors que les fils qui remplissaient l'espace sous la peau s'évanouirent, la peau s'affaissa dans une forme hideuse et lâche, comme celle d'un poisson des abysses remonté à la surface.
Les gens regardaient autour d'eux frénétiquement, mais personne n'avait vu qui avait lancé le sort, ni même quel genre de magie il s'agissait.
Personne, sauf Lampades.
Dès qu'il avait entendu ce bruit sinistre venant de l'extérieur, il avait scanné la zone.
Où était Ortes, qui avait laissé un avertissement comme s'il savait que cela arriverait ?
Ortes était introuvable. La seule personne restante dans la salle était Karisia, la présidente de la Corporation Hydra.
Lorsque la foule paniquée finit par se déverser dans la salle, Lampades vit Karisia lever sa main droite, gantée d'un gantelet noir.
Juste au moment où l'hôte des fils allait exploser, de la pointe de son index se déploya une magie si avancée que personne ici ne pouvait même commencer à la comprendre.
« Pourquoi les sauver ? »
Si le chaos était le but d'Ortes, n'aurait-il pas été plus utile de laisser faire ? Lampades étudia l'expression de Karisia.
Ses yeux dorés brillaient.
« Elle est différente d'Ortes... Enfin, évidemment. Ce type a des yeux bridés. »
L'atmosphère. Contrairement à Ortes, qui ne semblait jamais avoir une once d'humanité, la présidente de la Corporation Hydra paraissait humaine.
Tout en ruminant cette différence, Lampades réalisa soudain que le bruit étrange venant de l'extérieur avait cessé.
Bip-
Un grésillement strident retentit dans les haut-parleurs, le son d'un test avant une diffusion.
« Salutations, chers mages d'Elysion. Nous nous présentons aujourd'hui pour exposer un secret que les Dix Tours ont gardé caché. »
Pas un mot n'avait encore été dit sur l'attaque, mais tous ceux qui entendirent cette voix comprirent instantanément : quiconque diffusait ce message était derrière l'attentat.
« Les Dix Tours nous prêchent depuis longtemps le danger de l'extradimensionnel. Que le mal qui se tortille au-delà est un fléau pour ce monde. Ils ont calomnié cette bénédiction en la traitant de malédiction ! Mais n'est-ce pas étrange ? »
Merde. Lampades grommela entre ses dents. Rien que cette introduction suffisait à deviner à qui il avait affaire.
« Si l'extradimensionnel était vraiment dangereux, pourquoi chaque mage rêve-t-il d'ascension ? Regardez la contradiction : ils parlent de transcender ce monde tout en craignant le monde extérieur. Comme le prouvent les Ascendus en franchissant cette limite, la vérité réside dans l'extradimensionnel. »
Quelle distorsion grotesque de la logique. Seul quelqu'un ayant acquis le pouvoir de transcender la ruine de l'extradimensionnel pouvait tenter l'ascension, et pourtant cet esprit tordu s'était convaincu que la vérité résidait dans cette ruine. Les Érodés, ou un apocalyptiste.
En vérité, les deux n'étaient pas si différents. La seule distinction était de savoir si la folie provenait d'une contamination extradimensionnelle ou si elle arrivait d'elle-même.
« Pour cacher cette vérité évidente, les Dix Tours répandent des mensonges. La recherche sur l'extradimensionnel a été monopolisée entre leurs mains ! Chers mages ! Rejoignez-nous, Argyrion (ἀργύριον) ! Obtenez de nouveaux yeux et de nouvelles oreilles, et soyez témoins de la vraie sagesse ! »
Lampades prit une profonde inspiration. Était-ce le groupe auquel Ortes appartenait vraiment ?
Non. Cela pourrait tout aussi bien être l'inverse. Pendant que l'attention des Dix Tours était fixée sur Argyrion, la Corporation Hydra pouvait mener ses propres plans machiavéliques sans que personne ne se mette en travers de son chemin.
« Alors, Argyrion n'est-il qu'un appât pour couvrir la Corporation Hydra ? Ou est-ce que... ? »
« Beaucoup de nos collègues mages, émus par notre cause, ont offert leur propre corps et leur mana. Maintenant, nous allons accomplir le rite qui libérera cette terre sacrée d'Elysion de la domination des Dix Tours- »
Le mage d'Argyrion ne put jamais finir. Les haut-parleurs se coupèrent brusquement. L'administration d'Elysion avait dû reprendre le contrôle de la ligne de diffusion.
« Maître de Tour Magique. Que devons-nous faire ? »
« Attendez ici. Ce n'est pas la première attaque terroriste sur Elysion. Les Dix Tours vont bientôt... »
À cet instant, Astrape, qui était partie déposer les documents pour l'examen de transfert, traversa l'esprit de Lampades. La jeune fille était seule en ce moment.
Une possibilité sinistre fit surface dans son esprit. Il vérifia son équipement et son mana.
Son mana restant était inférieur à la moitié. Mais il lui restait beaucoup de cartouches de mana, une habitude héritée de ses jours en tant que fixeur actif.
« Mettez en place une formation défensive et attendez ici. Si... »
Les mots d'adieu d'Ortes. Si la situation devient ingérable, cherchez la Corporation Hydra.
Ortes laisserait-il vraiment la Tour Lampades survivre ? Lampades pensait que oui. Ortes n'avait-il pas trouvé assez d'utilité à la Tour Lampades pour au moins essayer de négocier une alliance avec elle ?
Mais savoir si vivre comme le pion d'un apocalyptiste ou mourir était le sort le plus heureux, c'était une autre histoire.
Le regard de Lampades se tourna vers Karisia. À un moment donné, elle s'était déjà dirigée vers l'hôte qui avait été enveloppé de fils d'argent quelques instants plus tôt et lui lançait un sort de soin.
Les organes et les vaisseaux, déjà rompus sous la masse de fils d'argent. La peau, étirée à sa limite, reprenait sa forme et se restaurait.
En regardant Karisia verser sa magie de soin sur quelqu'un qu'elle n'avait sûrement jamais rencontré auparavant, Lampades parvint à une théorie.
« Peut-être. »
Peut-être que Karisia était différente d'Ortes.
« Ma première impression était qu'elle n'avait aucune idée de la vérité d'Ortes. J'ai révisé ce jugement après l'avoir entendue parler de la manière la plus "Ortesienne" qui soit, mais... »
En fait, sa vraie nature n'avait peut-être pas été corrompue par Ortes après tout. Cela expliquerait pourquoi elle soignait les victimes ainsi.
« Ou peut-être qu'Ortes n'a tout simplement pas encore montré ses vraies couleurs. Cachant son identité derrière des mots habiles, lui lavant le cerveau pour lui faire croire qu'il est un allié. »
Lampades parvint à une conclusion.
« Si une situation survient que les mages réunis ici ne peuvent gérer, allez voir la présidente de la Corporation Hydra là-bas, identifiez-vous comme venant de la Tour Lampades et demandez de l'aide. Mais si l'homme aux yeux bridés s'approche, ne répondez pas à un seul mot de ce qu'il dit. Je vais retrouver Astrape. »
Il décida de faire confiance à la compassion et à la gentillesse qui subsistaient encore en Karisia.
« Une fois qu'Astrape sera en sécurité... Je dois prévenir Karisia qu'Ortes n'est pas quelqu'un en qui on peut avoir confiance. »
Ma propre vie est peut-être en danger. Mais cette mage au cœur pur ne peut pas être laissée à l'abandon, utilisée comme le pion d'Ortes sans même le savoir.
Lampades fit ce vœu en lui-même.
* * *
Karisia examina l'hôte qui avait été infecté par le fil d'argent (銀絲) et réfléchit.
« Hmm. Ce fil d'argent est une sorte de créature invoquée, comme je le pensais. Qu'il soit techniquement vivant ou non n'a pas d'importance, puisqu'un sort de désinvocation forcée fonctionne sur lui. Et tant qu'il ne s'est pas enfoui dans le cerveau de l'hôte, la magie de soin fait toujours l'affaire. »
Elle passa une main sur son gantelet.
« Argyrion, c'est ça ? Ils ne devraient pas être trop difficiles à gérer. Je devrais en informer Ortes quand il sera de retour. »
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