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Traducteur : Botanica
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◈ Je suis devenu l'homme de main aux yeux bridés du boss maléfique ◈
Chapitre 041
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Étudiante boursière de la corporation (2)
Avant que la réunion plénière avec les autres directeurs ne commence, Karisia s'entretenait seule avec Ortes.
« Nous avons placé les corps en état de mort cérébrale dans des capsules de conservation, et nous avons envoyé les cadavres de Sikton et de Dimedes au bloc opératoire de Divius pour une analyse détaillée... »
Tap, tap, tap. L'index droit de Karisia tambourinait contre l'accoudoir de son siège.
« Y a-t-il un problème ? »
« Je comprends pour le reste, mais pourquoi préserver les fidèles en état de mort cérébrale du culte de Bacchus ? »
« Comme je l'ai mentionné, c'est une mesure pour recruter l'enfant que nous avons trouvée sur place. Elle a bien plus que du talent. »
« Vous avez dit qu'elle avait un talent pour la magie des Ténèbres Noires. »
Ortes hocha la tête. Il savait déjà que Karisia avait observé sa conversation avec Kyne, à travers l'écran, depuis le début.
« Elle se démarquerait probablement même si nous l'envoyions à Elysion dès maintenant. »
« Qu'en est-il de son pouvoir divin ? Ayant été née et élevée dans le culte de Bacchus, elle devrait avoir un talent considérable dans ce domaine aussi, non ? »
« Ce sera difficile. C'est une enfant qui a vu de ses propres yeux ses compagnons de culte être trahis par un ami et laissés pour morts. Le pouvoir divin exige de la foi, et restaurer sa croyance en Bacchus serait une chose difficile à lui demander. »
La réponse d'Ortes fusa sans une seconde d'hésitation.
Karisia pinça les lèvres. Est-ce que collectionner des gens doués pour la magie était une sorte de passe-temps chez lui ?
« Est-ce vraiment du recrutement ? »
« Pardon ? »
« À vous entendre, cela ressemble moins à du recrutement qu'à une sorte de tentation démoniaque. L'enfant avait l'air sur le point de s'évanouir. »
« Ce n'est pas possible. »
Ortes haussa les épaules et poursuivit. C'était, il faut l'admettre, une excuse remarquablement bien ficelée.
« Je lui ai simplement exposé son propre for intérieur, en détail, avant qu'elle ne se lance dans sa vengeance. Vous savez mieux que quiconque, Président, à quel point il est difficile de se venger d'une cible aussi imposante. »
Cela, c'était certainement vrai. Même Karisia, qui pouvait affirmer avec assurance surpasser n'importe qui en vie en matière de talent magique, se retrouvait en position de faiblesse dès lors que le combat l'opposait aux Dix Tours.
C'était précisément pour renverser cet écart qu'elle s'était donné la peine de fonder et de diriger cette entreprise.
« Je comprends la situation. Je vous ai confié l'entière autorité sur l'Enquête sur la Divinité et nos objectifs, alors faites comme bon vous semble. »
Ortes s'inclina. Karisia agita la main pour signaler qu'il n'était pas nécessaire d'aller jusque-là, et murmura doucement.
« Organisons le rapport sur les dégâts et les résultats dans une heure. Je vous laisse faire. »
« Oui, entendu. »
Une fois qu'elle descendrait dans la salle de réunion, tout serait préparé aussi minutieusement que d'habitude, du rassemblement des directeurs à la convocation de personnalités extérieures comme Kaicel et Geryones. Chaque nécessité, traitée à la perfection.
« Haaah... »
Karisia s'étira et réfléchit.
Si vous avez préparé les fidèles en état de mort cérébrale du culte de Bacchus pour garder Kyne en laisse, qu'avez-vous préparé pour me garder, moi ?
Que faudrait-il pour vous tenir en laisse ?
* * *
J'observai les visages réunis pour la réunion. Neiro avait discrètement signalé qu'il ne serait pas présent, invoquant l'épuisement.
Comme j'avais été présent à la fois pour la traque de Dimedes et pour la fouille de la base du culte de Bacchus, je pouvais gérer le rapport de terrain moi-même. Je lui adressai quelques mots de remerciement pour ses efforts et lui dis d'aller se reposer.
Geryones arborait l'air de quelqu'un qui n'avait aucune idée de la raison pour laquelle il avait été convoqué. La raison était de fabriquer une histoire où Dimedes serait mort au combat parmi les Tours Magiques de la ville d'Etna.
Le visage de Kaicel trahissait une pointe d'anticipation. Il était arrivé en courant dès qu'il avait appris que nous avions sécurisé les reliques du culte.
Tout le monde prit place selon le protocole et attendit. Quelque part au loin, on entendit le bruit de pas, clic, clic.
J'évaluai le timing et ouvris la porte. Karisia se tenait juste devant moi.
Je la suivis alors qu'elle entrait dans la salle de réunion.
Karisia prit le siège d'honneur et prit la parole.
« Nous allons maintenant commencer le briefing des résultats sur cette enquête concernant le culte de Bacchus. »
* * *
« Premièrement, il y a une affaire que je dois rapporter. La mort de l'ancien Directeur Dimedes a été confirmée. »
Ortes, chargé du briefing, délivra une nouvelle qui fut choquante dès la première ligne.
« L'ancien Directeur Dimedes, ainsi que trente dresseurs de démons et cent vingt démons sous son commandement, ont tous été anéantis. Les circonstances, l'état des restes et la gestion des sous-produits des démons sont tous résumés dans la section suivante du rapport. »
Meconion, la demi-esprit, n'avait que peu d'intérêt pour une réunion fastidieuse comme celle-ci. Frapper, briser et tuer n'étaient pas ce qu'elle recherchait ; c'était le plaisir intense.
La seule raison pour laquelle elle avait pris la peine d'assister à la réunion était de voir les reliques du culte de Bacchus, le dieu du plaisir et de la fête.
Une fois le briefing sur la cause de la mort de Dimedes terminé, et juste au moment où quelqu'un suggéra de mettre en scène la situation pour que Geryones passe pour celui qui l'avait tué, Meconion leva la main.
« Oui. Directrice Meconion. »
« Alors. Qu'avez-vous ramené ? Quelque chose là-dedans qui pourrait aider dans mon domaine ? »
« Il y a un peu, bien que pas grand-chose... »
Ortes manipula l'affichage holographique. Quelques grappes de raisin apparurent, ainsi que ce qui ressemblait à des graines.
« C'est une variété de raisin que le culte cultivait. Curieusement, elle pousse bien même sous terre, avec presque aucune lumière. »
« Y a-t-il... aucune autre relique portant un pouvoir divin ? »
Demanda Kaicel, prudent, depuis le siège surdimensionné préparé spécialement pour lui.
« Quelques-unes existent, oui. Mais les vêtements que portait le chef du culte et la coupe cérémonielle dorée utilisée dans leurs rites ne conservaient pas autant de pouvoir. »
« Au moins, c'est mieux que rien. » Marmonna Divius, qui avait été rappelé au milieu de la dissection de Dimedes.
C'était le scepticisme d'un homme qui avait vu beaucoup trop de camelote, à l'époque de Blasphemia, de la part de cultistes prétendant que leurs babioles portaient un pouvoir divin.
« Pour l'instant, je souhaiterais demander des recherches sur l'extraction du pouvoir divin des reliques de Bacchus. »
À l'ordre d'Ortes, Kaicel hocha la tête.
Ce qu'ils avaient perdu lors de l'expédition dans le culte de Bacchus : Dimedes et toute son organisation. Ce qu'ils avaient gagné : une poignée de reliques portant un pouvoir divin.
« C'est une sacrée perte... »
Arabel fut la première parmi les directeurs à finir de faire les comptes. Les autres directeurs furent silencieusement d'accord avec ce sentiment. Qui aurait deviné qu'enquêter sur un culte mourant finirait par l'évaporation totale de l'une des têtes d'Hydre.
Il avait fallu une série de coïncidences s'empilant les unes sur les autres pour produire ce résultat, mais le risque perçu de l'« Enquête sur la Divinité » en tant que domaine de travail avait grimpé en flèche en un instant.
« Premièrement. »
Les yeux dorés de Karisia brillèrent.
« Le siège vacant du conseil restera non pourvu. À l'avenir, toute décision de recrutement pour le travail de l'Enquête sur la Divinité devra être examinée par le Chef du Bureau de l'Enquête sur la Divinité avant d'être approuvée. »
Sur ce, la réunion fut largement réglée. Dimedes était mort, et la cause serait déguisée en un affrontement avec le camp de Geryones. Kaicel prendrait en charge l'enquête sur les reliques portant un pouvoir divin.
Les sous-produits des démons et des chimères de Dimedes étaient actuellement traités par la Société des Chasseurs. Les vignes du culte de Bacchus seraient offertes au jardin de Meconion.
Juste au moment où Karisia semblait sur le point de déclarer la réunion levée, une déclaration inattendue survint.
« Et j'ai l'intention de faire de la survivante du culte de Bacchus l'étudiante boursière de la corporation Hydra, et de l'envoyer à Elysion. »
* * *
Elysion. Paradis des mages.
Si vous traciez un décagone en utilisant les emplacements des Dix Tours comme ses dix sommets, Elysion se trouvait précisément au centre.
Connu comme le lieu où le Roi Mage s'était élevé, Elysion était rien de moins qu'une terre sacrée pour les mages du monde entier. Le mana le plus pur au monde y jaillissait sans fin, et il se connectait à chacun des réseaux Éther des Dix Tours, ce qui en faisait l'endroit où les nouvelles du monde magique se rassemblaient le plus rapidement.
Siéger au centre exact du domaine des Dix Tours signifiait que le mana ambiant n'y était pas biaisé vers une affinité unique, un trait qui faisait d'Elysion le centre de recherche pour chaque branche de la magie.
Dans les expériences magiques précises, ou à grande échelle, l'erreur introduite par un biais d'affinité dans le mana extérieur était une variable exaspérante à calculer.
Mais Elysion est un lieu rempli d'un mana d'un genre qui n'existe qu'en théorie, un mana dans lequel chaque affinité est parfaitement uniforme.
Grâce à cette propriété, tout tournoi ou examen d'échelle et d'autorité suffisantes, comme la révision de la liste des Tours Magiques ou l'examen d'enregistrement de la Tour Magique Apex, était invariablement tenu à Elysion. Les seules exceptions étaient la poignée de compétitions où une affinité particulière importait le plus, comme un concours de magie de flamme ou le symposium régulier sur la recherche sur la neige éternelle.
Avec les mages s'y rassemblant en si grand nombre, les installations clés qui touchaient plusieurs tours, l'échange central pour les Tours Magiques listées, le bureau des brevets magiques, et autres, avaient naturellement été construits à Elysion également.
Et parmi toutes ces installations, le seul endroit que chaque tour surveillait le plus étroitement était.
« J'ai l'intention de lui écrire une lettre de recommandation pour l'admission à l'Académie Museion. »
L'Académie Museion. Un berceau pour les génies, admission accordée strictement par recommandation. Le summum de chaque institution éducative magique, où seule une recommandation d'une Tour Magique permettait à un étudiant de ne serait-ce que se présenter à l'examen d'entrée.
« Grrrrr.... »
Un grognement sourd monta de la gorge de Talos, représentant des mutants de la ville d'Etna. Un soupir venant de l'imposant demi-dragon (半龍), tout son corps couvert d'écailles aux reflets de bronze, avait le don de glacer la pièce en un instant.
« Directeur Talos. Je vous en prie, parlez. »
Karisia lui avait donné la parole. Talos, un demi-dragon par mutation plutôt que par naissance, semblait lutter pour former des mots, des bruits gutturaux se coinçant dans sa gorge encore et encore alors qu'il s'efforçait de stabiliser sa voix. Enfin, il parla, lentement.
« La période d'admission de Museion... »
« Vous voulez dire qu'elle est déjà passée. Est-ce cela ? »
C'était Ortes qui termina la phrase pour lui. Talos hocha lentement la tête, le confirmant.
Ortes était plus que surpris que Talos suive même les périodes d'admission d'une école.
'Pas une question pratique, comme comment dissimuler son pouvoir divin, alors.'
Il avait supposé que Talos ne se souciait de rien d'autre que de veiller sur ses compagnons mutants.
'A-t-il un enfant à lui, ou quelque chose comme ça ?'
Même dans l'original, Talos n'avait jamais été plus qu'une image de force monstrueuse, sans autre description donnée, ce qui rendait cette remarque inattendue d'autant plus curieuse.
« Il est vrai que la période d'admission régulière pour Museion est déjà passée. Cela dit, les étudiants qui ont reçu une lettre de recommandation d'une Tour Magique suffisamment prestigieuse peuvent se présenter à un examen de transfert de milieu d'année. Il se tient environ une fois tous les trois mois, et comme ce mois-ci est le Mois de la Flamme... cela tombe le mois prochain. Au Mois de la Glace. »
Un sentiment soudain de prémonition frappa Arabel, et elle demanda.
« Prestigieuse... ? »
« Oui. Ce qui veut dire. »
Ortes sourit.
« Tout ce dont nous avons besoin, c'est d'un historique suffisant pour que la paperasse passe la révision de la liste des Tours Magiques. Tous les directeurs non actuellement assignés au travail de l'Enquête sur la Divinité, veuillez vous concentrer sur l'appréhension des fugitifs des Tours Magiques pour le moment. C'est considérablement plus facile que de se construire un historique de recherche magique. »
* * *
Dimedes est mort sans attraper un seul criminel, et maintenant la paperasse de révision de la liste des Tours Magiques est en difficulté ?
Juste inventer une excuse et mettre les autres directeurs au travail dessus.
Je me réjouis, enfin capable de décharger la charge de travail sur quelqu'un d'autre et de prendre un peu de repos.
* * *
Les directeurs assemblés prirent le sourire d'Ortes pour signifier tout autre chose.
Pour eux, cela se lisait comme une déclaration : la mort soudaine de Dimedes avait laissé Ortes profondément déçu de la « compétence » des directeurs, et maintenant il voulait dire : Vous êtes tous inutiles, alors je vais gérer l'Enquête sur la Divinité moi-même.
Arabel s'émerveilla, malgré elle, du perfectionnisme d'Ortes.
'Regardez-le, vraiment. Dès que quelque chose est lié au Président, il veut gérer chaque dernier détail lui-même....'
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