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Traducteur : Botanica
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◈ Je suis devenu le sbire aux yeux bridés du patron maléfique
Chapitre 004
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Voyage d'affaires chez un partenaire (1)
Karisia, ou plus précisément la « Sans-Nom Blanche » de l'œuvre originale, entre en conflit avec le protagoniste.
Voici le problème. Quel a été le premier élément déclencheur qui a attiré l'attention du protagoniste sur la Hydra Corporation ?
La Sans-Nom Blanche ne s'intéressait guère à la gestion de la Hydra Corporation.
Ayant obtenu les qualifications pour gérer la Tour Magique, elle ne voyait cela que comme un moyen d'étendre son pouvoir et d'atteindre les Dix Commandements ; ce que faisaient ses subordonnés lui importait peu.
Par conséquent, les huit directeurs étaient libres de se livrer à n'importe quel « commerce » tant qu'ils atteignaient les quotas fixés par Karisia.
Le commerce choisi par Cryton était la violence, et le produit, des esclaves.
« Quelles absurdités racontez-vous ? Je suis un marchand honnête. Peu importe que vous serviez directement la Présidente, sans une raison valable... »
Et généralement, dans les romans, un marchand d'esclaves est le genre de personne qui se retrouve mêlée au protagoniste et finit par causer sa propre perte.
Malheureusement, Cryton ne faisait pas exception.
« Je suis parfaitement conscient que vos relations avec eux ne se limitent pas à celles d'un simple marchand et de son client. »
Surpris, le corps de Cryton trembla. Sa peau, teintée d'une étrange nuance par le sang vert qui coulait en lui, frissonna.
« L'École Toress a participé à la modification de votre corps. Vous avez sélectionné les esclaves aux qualités exceptionnelles parmi ceux que vous aviez capturés pour les leur offrir. »
« ... Est-ce Arabel ? »
Il demandait si Arabel, la plus grande courtière en informations de la cité d'Etna, avait découvert ses secrets. J'ai décidé de renforcer un peu le prestige et la position d'Arabel.
Parmi les huit directeurs, elle était la plus raisonnable et la plus compétente ; lui donner assez d'autorité pour s'imposer parmi eux serait utile plus tard.
« Non. C'est quelque chose que je n'ai même pas eu besoin de demander à la directrice Arabel. »
Arabel a la capacité de découvrir vos secrets. Cependant, ce n'est pas par le biais de sa guilde d'espionnage que j'ai mis la main sur les vôtres.
Une phrase à double sens. Cryton sembla en saisir l'implication, incapable de répliquer, perdu dans ses pensées.
Le corps de Cryton, inhumain à bien des égards, était l'œuvre de l'École Toress.
Surtout ces modifications neurales qui lui conféraient des réflexes des dizaines de fois supérieurs à ceux d'un humain ordinaire ; c'était là la vision de l'École Toress.
L'École Toress était un rassemblement de mages spécialisés dans l'attribut électrique, mais plutôt que de lancer des éclairs avec leurs mains, ils préféraient bricoler les cerveaux.
Prétendant que le contrôle du corps revenait ultimement aux signaux électriques du cerveau, ils avaient pour passion d'implanter des disques d'empreinte magique microscopiques dans les crânes pour créer des marionnettes.
En projet secondaire, ils développaient également des méthodes pour modifier le corps afin de l'optimiser pour la transmission de signaux électriques.
Le but ultime de l'École Toress, comme celui de tout mage, était d'accéder aux Dix Commandements, mais leur méthodologie était quelque peu novatrice.
« Si vous ne pouvez pas obtenir la qualification par le talent, ne pouvez-vous pas simplement vous connecter par tous les moyens nécessaires ? »
Leur ambition secrète était de créer le hacker magique ultime, capable d'infiltrer illégalement l'Espace Éthéré des Dix Commandements.
Cependant, alors qu'ils modifiaient le réceptacle pour réaliser cette ambition, le protagoniste intervient et ruine tout.
Le Roi Mage Simon, cherchant comment entrer en contact avec les Dix Commandements, affronte l'École Toress et sauve un certain esclave qui devait devenir leur plus grand chef-d'œuvre.
L'héroïne cyborg qui contrôle la foudre, Astrape.
L'histoire personnelle d'Astrape semblait se terminer avec la bataille contre la Tour Magique Toress, cependant...
« La question de savoir quel marchand d'esclaves a vendu Astrape en premier mène inévitablement au conflit entre la Hydra Corporation et Simon. »
C'est ce Cryton qui a causé la découverte, par le Roi Mage, de la faction de la Sans-Nom Blanche, qui complotait secrètement la destruction des Dix Commandements dans l'ombre.
Cet effet papillon s'est propagé sans fin, menant finalement à la mort de la Sans-Nom Blanche dans une explosion, emportée avec les Dix Commandements.
Si Karisia meurt comme dans l'original, le genre du monde bascule de l'arcane-punk à l'apocalypse.
D'une société où la civilisation existait, bien que réservée aux puissants.
À une apocalypse actuelle et permanente où tout le monde périt ensemble, ne laissant place qu'à des luttes désespérées contre des anomalies extradimensionnelles.
« Je ne peux pas vivre dans un monde pareil. »
J'ai à peine réussi à m'en sortir et à acquérir les compétences pour subvenir à mes besoins, alors qu'adviendra-t-il si le monde entier s'effondre ?
Par conséquent, mes objectifs sont, premièrement, d'empêcher Karisia de mourir comme dans l'original, et deuxièmement, de prendre ma retraite au bon moment pour vivre une vie de loisirs.
J'ai économisé assez d'argent pour vivre confortablement le reste de mes jours, tant que le monde dans lequel je vis reste intact.
Cela fait un bon moment que je réfléchis à la manière d'atteindre l'objectif de Karisia sans entrer en contact avec le protagoniste.
Pendant ce temps, Cryton n'avait pas réussi à dire un mot.
Comme ses pensées semblaient s'éterniser, j'ai décidé de lui proposer une option pratique.
***
« Combien de jours avant votre prochain tribut d'esclaves à l'École Toress ? »
« Tribut !? J'ai une relation d'égal à égal avec eux ! C'est du commerce... »
Cryton fixa le bras droit de la Présidente. Ses yeux étaient si fins qu'ils ressemblaient à des fils, rendant impossible de savoir s'ils étaient ouverts ou fermés, ou ce qu'il pensait.
Une étrange lueur bleue brillant sous ses paupières semblait viser son cœur.
« Je vais régler cette affaire simplement. Je vous accompagnerai lors de ce voyage de tribut. »
Les implications sinistres du mot « régler ».
Cet homme venait de dire qu'il allait éliminer la base de l'École Toress tout seul.
Aucune trace de confiance ou d'arrogance ne s'en dégageait.
Un calme dépourvu de toute émotion particulière, une déclaration faite comme si c'était « une évidence », une attitude du genre « un plus un égale deux » qui étouffa Cryton encore davantage.
« Cet endroit n'est qu'une branche de l'École Toress... »
Les seuls mots que Cryton put articuler furent une faible menace invoquant le prestige de l'école.
En vérité, même Cryton ne savait pas si c'était une menace pour Ortes ou une excuse pour justifier qu'il n'avait pas d'autre choix que de suivre les exigences de l'École Toress, tant elles étaient colossales.
En entendant cela, les coins de la bouche d'Ortes se relevèrent. Il avait toujours un visage souriant, mais cette fois, c'était un sourire plus marqué.
« Excellent. »
Cryton renonça à essayer de comprendre cet homme.
« Très bien. Je comprends. Je suivrai les ordres. Cependant. »
Il y avait tout de même une chose qu'il ne comprenait pas. Il n'avait commis aucun acte de trahison envers l'entreprise.
Il avait juste un contact commercial particulier.
S'il avait détecté ses connexions secrètes, ne serait-il pas normal pour la Hydra Corporation, en tant que puissance montante, de chercher comment utiliser ces connexions existantes ?
L'École Toress était une école de rang intermédiaire capable d'exercer une influence sur plusieurs cités. Le nombre d'installations de Tour Magique sous leur contrôle ne pouvait même pas se compter sur les doigts des deux mains.
Les bidonvilles de la cité d'Etna étaient déjà sous la coupe de la Hydra Corporation, alors s'ils étendaient le commerce et recevaient le soutien total de l'École Toress, l'unification de la cité d'Etna serait à portée de main.
Pourquoi, diable, ordonnait-il une rupture aussi inflexible du contrat ?
« Si l'entreprise soutenait le commerce avec l'École Toress, nous pourrions récolter d'énormes profits. N'avez-vous même pas envisagé l'option de coopérer avec eux ? »
« Hmm. »
Ortes se caressa le menton comme s'il ne comprenait pas les paroles de Cryton.
Puis, ces mots furent lâchés.
« La personne que nous servons ne poursuit pas de grands desseins avec des individus aussi mesquins. »
***
Cryton, ayant découvert Astrape et l'ayant offerte à l'École Toress, avait obtenu l'autorisation d'interagir avec la tour principale de l'école.
Du fait que son partenaire commercial était une branche, il était clair qu'Astrape n'avait pas encore été vendue à l'École Toress.
En d'autres termes, je peux empêcher par avance l'incident qui attirerait l'attention du protagoniste !
Du point de vue de Cryton, pouvoir limiter ses pertes avant que le commerce ne soit pleinement engagé est la meilleure option, même s'il n'en est pas ravi.
Car l'ampleur des représailles diffère grandement entre rompre les liens avec la tour principale et rompre les liens avec une simple branche.
C'est ce que je voulais dire par « excellent », mais je ne sais pas pourquoi Cryton m'a regardé avec ces yeux-là.
Quand j'ai répondu à sa question sur la raison de mon intransigeance en invoquant commodément le nom de Karisia, j'ai pu sentir l'émotion indéfinissable dans le regard de Cryton s'intensifier.
Je cligne des yeux à quelques reprises pour chasser mes pensées vagabondes.
Il ne sert à rien de s'angoisser pour quelque chose qui date d'il y a quelques jours maintenant.
« Combien de temps avant d'arriver ? »
« Environ 30 minutes ! »
Le conducteur de la remorque propulsée par mana fournie par Cryton répondit, extrêmement tendu. Derrière le siège du conducteur, dans la zone de chargement, les personnes collectées comme esclaves étaient entassées dans un état d'animation suspendue.
« Ah. Je m'occuperai de tout, y compris de l'élimination des esclaves. Restez à l'écart. »
Si je déclenche un combat chaotique juste après mon arrivée au point de collecte des esclaves, les choses risquent de mal tourner.
Moi, affrontant tous les mages d'une branche tout seul ?
Si je me fais attraper par un mage de bas rang alors que le plus haut gradé appelle des renforts en signalant qu'un intrus mystérieux est apparu à la tour principale, les choses deviendront problématiques.
En revanche, les remous causés par des esclaves s'échappant en raison d'une gestion laxiste sont des événements courants. Ils ne rapporteront pas immédiatement une perturbation de cette ampleur à la tour principale.
Il serait avantageux d'éliminer les chefs de la branche, qui ont l'autorité de communication, un par un pendant que les mages de bas rang sont occupés à maîtriser les esclaves.
« L'élimination... vous dites, monsieur ? »
Le conducteur me regarda avec une expression légèrement réticente. Cela avait pu paraître un peu menaçant.
« Oh, ne vous inquiétez pas. Rien de ce que vous imaginez ne se produira. Après votre arrivée, restez bien loin, et peu importe les bruits que vous entendez, attendez que je sorte. »
Au conducteur, qui hocha la tête précipitamment, j'ajoutai un dernier mot en guise de rappel.
« Si vous repartez avant, je serai dans de beaux draps. »
Je ne sais pas comment conduire ce truc.
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