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Traducteur : Botanica
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◈ Je suis devenu le subordonné aux yeux bridés du boss maléfique
Chapitre 034
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Chasse à la chimère (2)
Neiro désactiva la réalité augmentée affichée sur son masque à gaz.
Parce que les traces de Dimedes avaient disparu ?
Non.
Tout le contraire.
Les rochers grotesques qui parsemaient la plaine étaient recouverts de liquide, principalement rouge, mais parfois vert, jaune ou noir.
Vu de loin, cela aurait pu ressembler à une peinture d'avant-garde. Les lignes, tracées avec une sauvagerie imprudente, rappelaient l'art abstrait.
La magie de Neiro y décelait les traces de Dimedes et des bêtes démoniaques qu'il commandait.
Tous ceux qui s'étaient trouvés ici, c'est-à-dire la plupart des rebuts de l'humanité, y compris les cultistes de Bacchus et les criminels, avaient dû servir de peinture pour ce tableau.
Neiro fronça les sourcils derrière son masque à gaz. Ce n'était pas le choc face à cette vision atroce.
Il avait été témoin d'innombrables scènes de meurtre essentiellement similaires, bien qu'à plus petite échelle. C'était simplement le lot quotidien d'un chasseur de bêtes démoniaques.
Ce qui troublait Neiro, c'était l'« ampleur » de la chose.
« Avec autant de sang et de fluides corporels répandus, cela signifie qu'ils ont entrepris de tuer chaque résident de cet endroit. »
Les bêtes démoniaques sous les ordres de Dimedes ne commettaient normalement pas de massacres aussi indiscriminés. Pour être précis, elles ne le faisaient pas là où d'autres pouvaient les voir.
Ce n'était que sous les ordres directs de Dimedes qu'elles dévoraient, ne laissant aucune preuve derrière elles.
C'est pourquoi Neiro, bien qu'il ait cherché avec persistance une occasion d'éliminer Dimedes dans la cité d'Etna, n'avait jamais pu engager une guerre totale contre lui.
« Dévorer… »
C'était aussi un indice important. Normalement, les bêtes démoniaques dévorent leurs proies à moins que leur maître ne les retienne. Pourtant, sur cette scène baignée de sang, aucune trace de festin n'était visible.
« Les corps ont disparu, seuls les fluides corporels restent ? »
C'était bizarre. Aucun reste de repas, aucun os ou lambeau de chair après que même la moelle ait été aspirée, seuls les fluides corporels subsistaient.
Compte tenu de l'habitude des bêtes démoniaques de dévorer même le sang sans laisser de trace, il s'agissait clairement d'une scène mise en scène intentionnellement par quelqu'un qui contrôlait ces créatures.
« Mais qu'est-ce qui pousserait quelqu'un à faire une chose pareille ? »
« Hmm. Directeur Neiro. »
Ortes, qui inspectait les environs, s'approcha de Neiro. Il ne pouvait s'empêcher de se demander si ces yeux presque fermés pouvaient réellement voir quelque chose…
« Auriez-vous par hasard un drone ? De ceux qui volent. »
Neiro hocha la tête. Il avait laissé son drone de soutien habituel, un cerf-volant cybernétique, car ses composants biologiques étaient en période de maintenance, mais il possédait environ quatre drones mécaniques ordinaires équipés de tourelles automatiques.
Cependant, comme cet endroit était un quartier à forte criminalité, il avait évité l'observation par drone jusqu'à présent, ne voulant pas attirer l'attention avec un bruit inutile.
S'il activait les drones, ils pourraient révéler leur position à quiconque avait créé cette scène. Ortes ne pouvait sûrement pas l'ignorer…
« Ah. »
À cet instant, Neiro comprit l'intention d'Ortes. Les rochers grotesques étaient peints de fluides corporels colorés partout où l'on regardait.
Un diagramme métaphysique tracé sur une vaste zone avec le sang de sacrifices vivants.
N'était-ce pas, en réalité, un cercle magique !
Une observation à haute altitude était essentielle pour saisir la structure exacte du cercle. Car on ne pouvait déduire le tout en ne voyant que des parties.
Au moment où la réalisation le frappa, des frissons parcoururent le corps de Neiro. L'indice qu'Ortes venait de lui offrir subtilement était une forme de miséricorde.
« Si je n'avais même pas pu comprendre cela, cela signifierait que je ne mérite pas mon siège au conseil. »
Il était clair que mener fidèlement la poursuite de Dimedes avait laissé une bonne impression. Neiro lança précipitamment les drones dans le ciel.
« Qu'en est-il des attaquants qui pourraient apparaître ? »
En jetant un coup d'œil à Ortes, Neiro remarqua qu'une lame à haute fréquence ressemblant à une longue planche noire était déjà apparue dans la main d'Ortes.
« Il a donc l'intention d'identifier rapidement la cause du problème, même au risque de se mettre en danger. C'est la différence entre moi, qui privilégie la sécurité, et lui, qui privilégie la volonté de la Présidente. »
Mais Neiro lui-même n'était pas venu ici en tant que chasseur. Il avait été envoyé en tant que directeur de la Corporation Hydra possédant les compétences d'un chasseur.
Si tel était le cas, il devait se consacrer pleinement à la tâche, en suivant la volonté du responsable sur place.
« J'ai quatre drones. Même avec les quatre déployés, il faudra environ dix minutes pour observer toute cette plaine. Si un attaquant apparaît, je vous laisse gérer. »
***
De quoi parle ce vieil homme.
J'ai seulement dit d'utiliser le drone pour trouver un endroit propre, car le sol était trop sale pour s'asseoir.
J'avais ouvert mon œil après un long moment, et peut-être parce que j'avais fait trop de voyages d'affaires, tout mon corps me faisait souffrir.
Pour être honnête, la majeure partie était due à l'ouverture de l'œil (開眼). Le fardeau accumulé dans mon cerveau pendant que l'œil était ouvert se libérait sous forme de douleur dans tout mon corps.
Une fois que j'ai ouvert l'œil, ce n'est pas seulement un mal de tête qui persiste, tout mon corps donne l'impression d'avoir été uniformément passé à tabac.
Mes jambes commençaient déjà à avoir des crampes rien qu'en restant debout, alors j'utilisais la lame nouvellement livrée comme une canne. Neiro, qui m'avait jeté un coup d'œil en biais alors que je tenais l'épée, arborait une expression étrangement solennelle.
Quoi que tu penses, ce n'est pas ce que j'avais l'intention de faire.
« Attendez- »
BZZZZZZ- !
Avant que je puisse placer un mot, quatre drones assemblés s'élancèrent dans le ciel depuis la lourde mallette en acier que Neiro portait sur son dos.
« Les bêtes démoniaques sont sensibles à l'odeur du mana… ah, c'est comme ça qu'un chasseur le dirait. En d'autres termes, elles sont sensibles à la forme de la longueur d'onde de mana de chaque individu. »
C'était quelque chose que je savais déjà. La longueur d'onde de mana de chaque personne était dite être comme une empreinte digitale ; elle pouvait être similaire, mais jamais identique.
Je ne pouvais pas en dire autant pour quelqu'un comme moi, qui n'avait aucun mana du tout.
Il faudrait plus d'humains sans longueur d'onde de mana pour comparer, mais jusqu'à présent, je n'avais vu personne d'autre que moi qui manquait de mana.
« Vous le savez probablement déjà, mais les bêtes démoniaques de Dimedes vont capter l'odeur et venir en masse. L'odeur de mana provenant des batteries des drones est la même que celle qui émane de moi. »
Je ne saurais dire.
« Je vais combiner les données visuelles de toute cette plaine aussi vite que possible et reconstituer quel genre de cercle magique il s'agit. Dès que le travail sera terminé, je prendrai mon arc, alors je compte sur vous d'ici là. »
Je ne pouvais même pas commencer à deviner ce que ce vieil homme pensait. Les bêtes démoniaques arrivaient, et il me demandait de les retenir avec une lame, alors je vais essayer.
J'ai laissé échapper ces mots avec un soupir.
« Rien de bien méchant. Je vais tenter le coup. »
Combien de bêtes démoniaques Dimedes avait-il amenées, déjà ?
***
« Rien de bien méchant. »
C'était le mot qu'Ortes avait utilisé pour décrire les bêtes démoniaques de Dimedes.
Les bêtes démoniaques que Dimedes et ses subordonnés avaient amenées étaient au nombre de 120. Avec suffisamment de main-d'œuvre mobilisée, ce n'était pas un nombre impossible à soumettre.
À l'inverse, ce n'étaient pas des ennemis d'un niveau qu'on pouvait garantir d'anéantir en solitaire.
Dans l'esprit de Neiro surgit la pègre de la cité d'Etna avant l'arrivée d'Ortes et de Karisia.
Dimedes avait défié l'école Lernienne à maintes reprises, visant leurs noyaux de mana, mais il avait été vaincu à chaque fois, et avait fini par éviter toute confrontation.
L'école Lernienne, elle aussi, n'était pas allée jusqu'à poursuivre Dimedes dans la crasse des ruelles pour le tuer, mais la hiérarchie de puissance était claire. L'école Lernienne était plus forte.
Et Ortes était celui qui, avec Karisia, avait anéanti cette école à eux deux seulement.
« En effet… »
De son point de vue, une simple centaine de bêtes démoniaques n'était vraiment « rien de bien méchant ».
Au moment où le souvenir de Neiro s'estompa, un loup chargea vers lui. Sa patte avant droite, anormalement développée, possédait assez de puissance non seulement pour déchiqueter une personne, mais pour la réduire complètement en pulpe.
Shhk.
Sa patte avant droite tendue vola en premier, suivie de son cou, incapable de surmonter l'élan de sa charge, tranché en courbe.
« Faites cela aussi vite que possible, s'il vous plaît. »
Avec un sourire narquois, Ortes pointa sa lame vers la horde de bêtes démoniaques.
***
C'était une scène de massacre unilatéral. À chaque coup de lame, la tête d'une bête démoniaque volait sans faute.
Non. Il aurait fallu appeler cela de la boucherie. La trajectoire de la lame à haute fréquence était dessinée avec plus de précision et de cruauté que la main d'une machine abattant du bétail.
Parmi les bêtes démoniaques de Dimedes, certaines volaient dans le ciel. Mais les oiseaux monstrueux tournoyant au-dessus ne se déplacèrent pas facilement pour poursuivre la source du mana émis par les drones.
Parce que leur vue, et au-delà, leur volonté, était soumise à un autre être.
Le vieil homme, observant le carnage à travers les yeux des oiseaux monstrueux, resta sans voix.
Bien plus que prévu…
Trop fort.
« Êtes-vous venu de l'organisation qui vous a envoyé ? »
Derrière l'homme se tenait Dimedes.
Sous la forme de chimère qu'il avait si désespérément essayé de cacher.
En fait, elle était bien plus tordue que la forme originale de Dimedes.
Son haut du corps, qui au mieux était recouvert d'une crinière de lion, était maintenant vêtu d'une carapace ressemblant à celle d'un scorpion ou d'un crabe, et ses deux bras s'étaient étirés à une longueur bizarre.
Les doigts ne faisaient pas exception ; au bout de chaque articulation allongée se trouvait une gueule garnie de crocs de serpent.
Sur son visage s'était formé un nombre si grotesque d'orbites oculaires que, tel le géant du mythe ancien censé posséder cent yeux, il voyait le monde sans un seul angle mort. Les iris de ces yeux n'avaient pas une forme humaine, c'étaient les pupilles rectangulaires d'une chèvre.
Derrière Dimedes, des monstres à l'apparence similaire se tenaient en formation.
« Êtes-vous vraiment un membre d'une organisation de "directeurs" ? Comment ? Cette compétence rappelle les maudits meurtriers des Dix Tours… »
Le vieil homme se tut. Même prononcer ce nom ressemblait à un blasphème.
Au lieu de se remémorer ce souvenir désagréable, il réfléchit à des moyens d'élever encore plus le niveau d'achèvement du rituel.
« Le sang d'un être si fort. »
Quelle offrande puissante, quel vin doux cela deviendrait.
« Je ferai de cet homme la dernière goutte du rituel. Allez ! Vous, haillons de vie rapiécés ! Apportez-moi cette poche de sang ! »
À cet ordre, les chimères commencèrent à marcher, déplaçant lentement leurs corps tordus.
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