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Traducteur : Botanica
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◈ Je suis devenu l'homme de main aux yeux bridés du boss maléfique
Chapitre 033
──────
Chasse à la chimère (1)
« Présidente. »
Après avoir frappé, toc toc, la porte s'ouvrit sans un bruit. Ce n'était pas qu'elle ne l'avait pas verrouillée, c'est qu'elle ne l'avait tout simplement pas fermée correctement.
Il n'y a pas grand monde à part moi pour venir jusqu'à sa chambre privée plutôt qu'au bureau de la Présidente pour trouver Karisia, mais son sens de la sécurité n'est-il pas un peu trop limité ?
J'ai songé à lui faire une remarque, mais j'ai abandonné. Elle se débrouillera bien toute seule.
En réalité, ce n'est pas Karisia qui m'inquiète, mais l'intrus. Si vous vous faites attraper par une humaine dont la spécialité est le rayon de la mort, vous êtes fini.
« Entre… »
Alors que j'attendais devant la porte ouverte, une voix languissante me parvint.
« N'était-ce pas ton principe de ne pas aimer être seul avec la Présidente en dehors des heures de travail ? »
Une plaisanterie malicieuse lancée avec un léger rire.
…C'est une blague, n'est-ce pas ?
« Comme le dit notre sage Présidente. Je suis venu vous signaler que je vais devoir repartir en voyage d'affaires. »
« Hein ? »
L'incrédulité se lisait sur le visage de Karisia. Elle doit se demander ce que j'ai bien pu manger pour me porter volontaire au travail juste après être revenu d'un voyage d'affaires.
Les autres directeurs ne me connaissent pas bien, mais Karisia, elle, a dû cerner mon tempérament : je préfère éviter de travailler dès que je le peux.
« Que se passe-t-il ? »
Étrangement, sa voix s'était faite brusque.
« Nous avons perdu le contact avec tous les dresseurs de bêtes démoniaques qui accompagnaient le directeur Dimedes. Le directeur Neiro et moi allons vérifier la situation et nous en occuper. »
« C'est plus grave que ce que je pensais. »
Karisia posa son menton sur sa main droite. Elle pensait probablement : "Si ce n'est que Dimedes, ne peut-on pas simplement l'abandonner ?"
« La mort de Dimedes en soi n'est pas un gros problème, mais à ce rythme, il sera difficile de remplir les conditions pour passer l'examen de cotation. »
Vous voyez. Exactement ce que je pensais.
Du point de vue de Karisia, la valeur de Dimedes n'est pas si grande. Vu le goût des chimères pour la chair humaine, il était plus proche d'un casse-tête qu'autre chose.
Quelques civils dévorés par des chimères dans des villes frontalières n'attireraient pas l'attention des Dix Tours, mais il y a toujours cette chance sur un million. D'une certaine manière, ce genre d'autodestruction pourrait même être une nouvelle favorable.
Ce qui est vraiment surprenant, c'est qu'elle se donne la peine de s'occuper de l'examen de cotation que j'ai proposé.
« Prends ça. »
Karisia me lança quelque chose de brillant. C'était le cristal de la relique sacrée de Phoibos que je lui avais remis sur le chemin du retour vers la ville d'Etna.
« …Je vous l'ai donné pour que vous l'utilisiez, Présidente. »
« Je vais rester cloîtrée dans la ville d'Etna pour élaborer des plans de réaménagement urbain pendant un moment. Quel danger pourrais-je bien courir ? Prends-le. »
J'acceptai le cristal avec un léger pincement d'inquiétude. D'une certaine manière, je sentais qu'il devrait y avoir un moyen de protéger Karisia.
Mais la volonté de la Présidente était si ferme qu'en tant qu'employé, je n'avais pas d'autre choix. Le cristal, un peu plus petit qu'une paume, semblait un peu trop imposant pour tenir dans une poche.
« Alors… »
Je me suis rappelé l'explication de l'œuvre originale. Le cristal pouvait rétrécir ou grandir selon la volonté de l'utilisateur. Plus il devenait petit, plus la portée de la prophétie était étroite, mais plus l'interprétation était facile. À l'inverse, plus il devenait grand, plus la prophétie devenait complexe, mais il pouvait lire plus loin dans le futur, c'était bien ça ?
Les dangers auxquels je serais confronté seraient tout au plus des attaques directes. Mieux vaut le rétrécir et le transporter.
Lorsque je me suis concentré sur le cristal de Phoibos, il a effectivement rétréci. C'était une taille qui ne dénoterait pas dans le coin d'une poche.
« Règle ça et reviens dès que tu peux. »
Les adieux de Karisia s'arrêtèrent là.
Je m'inclinai et quittai la pièce.
***
« J'ai entendu dire que lors de ton dernier voyage d'affaires, tu as infiltré une organisation sous-traitante des Dix Tours. Quelle méthode as-tu utilisée ? »
Demanda Neiro depuis l'intérieur du train à mana quittant la ville d'Etna.
La relation était bien trop complexe pour simplement qualifier Blasphemia de « sous-traitant des Dix Tours », mais Arabel, à qui l'on avait ordonné que « puisque tu as extrait les informations, tu devrais aussi les expliquer », n'avait pas le loisir de donner une explication détaillée.
À moins qu'un directeur n'ait un passé spécial comme Divius, il était difficile de connaître l'organisation secrète Blasphemia, donc quelqu'un devait l'expliquer, mais…
La tête d'Arabel était sur le point d'exploser à force de réfléchir aux mots écrits dans le dernier message du chef de la succursale de Charlotte : « Ortes est l'inspecteur secret de Blasphemia. »
La transmission du message qu'Ortes avait demandée en s'échappant de la succursale de Charlotte n'avait fait qu'accélérer son angoisse. L'adresse du destinataire du message, aux détails inconnus, était sûrement celle d'une figure de haut rang au sein de Blasphemia.
Qui pouvait savoir si même l'ordre d'« expliquer Blasphemia » n'était pas la façon dont Karisia testait si Arabel avait découvert l'identité d'Ortes ?
Si elle faisait une erreur, elle n'avait aucune idée de ce qui pourrait lui arriver.
Arabel, après avoir longuement hésité, jugea qu'« au bout du compte, ce qui compte, c'est le contenu de l'information, pas sa source », et expliqua Blasphemia de la manière la plus vague possible.
Le seul qui pouvait deviner où Ortes était allé et ce qu'il avait fait était Divius, qui avait autrefois appartenu à Blasphemia.
À cause de cela, la plupart des directeurs de la Corporation Hydra considéraient Blasphemia comme une sorte de guilde de renseignement avec une sécurité excellente. Ils ne pouvaient pas imaginer qu'il s'agissait d'un groupe de combat dont les membres étaient tous des mages de combat ayant subi des modifications corporelles spéciales.
Même ainsi, le nom des Dix Tours avait du poids.
S'il possédait les compétences d'infiltration et de pistage pour pénétrer seul une organisation liée aux Dix Tours, il y aurait des choses à apprendre de lui, même pour un chasseur.
Neiro s'attendait à une méthode secrète, par exemple, un déguisement ou des arts de pistage utilisant une magie spéciale.
Ce serait une méthode difficile à utiliser pour des chasseurs, mais il pourrait aussi y avoir des moyens de prendre le contrôle des initiés de l'organisation avec une magie de type manipulation mentale.
Quelle méthode extraordinaire le bras droit de la Présidente avait-il pu utiliser pour tromper les oreilles des Dix Tours et se frayer un chemin dans leur ombre ?
« Rien de particulièrement spécial. J'ai amadoué quelqu'un qui connaissait l'entrée et je suis entré par la porte principale. »
« Par la porte principale ! »
« Oui. Il y a eu une brève agitation en sortant, mais aucun indice n'a été laissé derrière. »
En effet, son talent était à la hauteur de cette arrogance. Le fait qu'il se soit introduit par la porte principale prouvait qu'il pouvait employer des arts de déguisement si raffinés que même les membres de l'organisation ne remarquaient rien.
L'agitation pendant l'évasion avait aussi du sens. À en juger par ses mots selon lesquels « aucun indice n'est resté », il avait dû saboter la base de données de l'organisation qui enregistrait des choses comme la vidéosurveillance.
« En effet. Il faut être au moins aussi compétent pour devenir le bras droit de la Présidente… »
Neiro admira à voix basse.
« Qu'est-ce que c'est que ça. Est-ce que ce vieil homme vise aussi une position plus élevée ? »
Ortes était déconcerté par cette soif inhabituelle d'honneur. Même après avoir fait l'expérience du talent de Karisia à gérer les gens, il veut se rapprocher encore plus ?
« Divius était pareil. Pourquoi ces directeurs sont-ils si avides de travail ? »
Ceux qui occupent des postes élevés sont censés être convenablement oisifs pour que ceux d'en bas puissent être à l'aise, vous savez.
***
L'endroit où le dresseur de bêtes démoniaques Dimedes s'était dirigé était une étendue sauvage remplie de rochers grotesques et de pierres étranges.
Une plaine de pierres où des pierres de mana étaient déterrées mais sans rentabilité, et surtout, sans Tour Magique pour superviser la région, les criminels recherchés y affluaient.
C'était une distance qui nécessitait une longue marche même après être descendu à la gare de train à mana la plus proche. Ortes, après être descendu à la gare, confia le pistage des traces laissées par Dimedes et sa bande à Neiro.
Naturellement, c'était parce qu'Ortes n'avait jamais formellement appris les arts de pistage. Son credo était que lorsqu'un spécialiste existait, le travail devait être laissé au spécialiste.
« Il n'y a aucun moyen que quelqu'un assez qualifié pour infiltrer une organisation d'information par la porte principale sans que personne ne le remarque manque de profondeur dans les arts de pistage. Pourquoi me confierait-il délibérément la tâche ? »
Ce n'était sûrement pas l'histoire bien tournée du partage du mérite. Neiro saisit facilement l'intention d'Ortes.
« Il teste mes compétences. Je peux imaginer ce qui arriverait si je ne suis pas à la hauteur de ses standards. »
…Ou du moins, c'est ce qu'il pensait avoir saisi.
« Cette bévue de Dimedes pourrait l'avoir fait reconsidérer l'utilité des directeurs. Je dois faire de mon mieux. »
Neiro sortit des réactifs pour pister les bêtes démoniaques que Dimedes commandait. Il chargea le réactif dans la fente d'entrée du gantelet et entra des commandes.
Quand on parle normalement de dispositifs auxiliaires de calcul magique, il est facile de penser à des objets enchantés sous forme de corps prothétiques qui coupent dans le corps humain et sont implantés. Les variétés de dispositifs auxiliaires de calcul magique, les proxys de mana, étaient diverses.
Ce que Neiro utilisait était un gantelet proxy lié à la réalité augmentée affichée sur son masque à gaz. Les composants de salive et de fourrure de bête démoniaque qui réagissaient à la magie de pistage apparurent sur l'affichage à l'intérieur de son masque à gaz.
« Comme vous l'avez probablement déjà remarqué, c'est par ici. Heureusement que Dimedes n'était pas du genre à être minutieux avec la gestion des bêtes démoniaques. Beaucoup de traces subsistent encore. »
***
Aucune idée.
J'ai suivi Neiro, qui expliquait ceci et cela comme un guide touristique.
« Hmm. Je vois des traces de piétinement dans cette zone pendant un moment. À cause de la boucherie, peut-être ? Les bêtes démoniaques semblent avoir eu assez faim. Mais elles ne se sont pas déchaînées ici. Elles se sont dirigées directement hors de la ville. »
« Jusque-là, tout comme dans le rapport ? »
Pendant le voyage dans le train à mana, j'avais parcouru les rapports que Dimedes avait soumis. En effet, dans le rapport du premier jour, il disait qu'ils étaient partis pour le culte de Bacchus sans délai dès leur arrivée.
D'une certaine manière, Neiro parla avec précipitation.
« Peu importe à quel point Dimedes était un homme étrange, il ne mettrait pas de bêtises dans un rapport à la Présidente. Chaque membre du conseil possède au moins cette loyauté. »
***
« Comment pourrais-je douter de la loyauté des directeurs ? »
Phew. Neiro laissa échapper un soupir de soulagement. Il ne s'attendait pas à ce que la vérification commence par un point aussi fondamental.
Dans la situation actuelle, où Ortes avait en tête le renvoi de tout le conseil d'administration suite à une seule bévue de Dimedes, il valait mieux dissiper rapidement les malentendus inutiles.
« Cependant. »
Les nerfs de Neiro se tendirent.
« C'est juste que cette affaire dépasse tellement le sens commun. »
Le directeur lui-même et tous ses proches collaborateurs sont sortis pour attraper des toxicomanes, et ils ont tous disparu en masse. C'était effectivement au-delà du sens commun.
Neiro maudit Dimedes. Il ne l'avait jamais apprécié pour commencer, mais il n'aurait jamais imaginé qu'à cause de ce bâtard, son propre cou serait aussi serré.
Il devait trouver ce cadavre le plus rapidement possible et le présenter à Ortes.
« Les traces des bêtes démoniaques mènent au champ de pierres susmentionné, tout comme dans le rapport. Je vais y aller immédiatement. »
Qu'il soit satisfait par ce mouvement rapide, Ortes hocha volontiers la tête.
Neiro résolut qu'une fois de retour, il se vanterait auprès des autres directeurs que leurs cous étaient toujours attachés grâce à lui.
***
Bon sang. J'aurais dû acheter quelque chose à manger en descendant à la gare.
J'ai déploré mon propre manque de préparation pour ne pas avoir apporté de panier-repas.
Neiro était si dévoué au travail que ce n'était pas le moment de suggérer de prendre un repas d'abord. Je n'avais pas d'autre choix que de suivre avec un sourire.
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