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Traducteur : Botanica
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◈ Je suis devenu l'homme de main aux yeux bridés du boss maléfique
Chapitre 020
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La troupe itinérante Bikada (3)
L'entretien s'éternisa. Bikada peinait à dissimuler son anxiété.
« Pff, il n'a pas l'air du genre à faire ça… »
Les mages de haut rang cherchaient souvent des sujets de test sous couvert de prendre des disciples lorsqu'ils s'ennuyaient. Pour une humble troupe itinérante comme la sienne, emmener quelqu'un sans son consentement ne serait même pas considéré comme un acte de violence.
Il ne comptait sûrement pas prendre Niobe comme disciple. C'était une nouvelle arrivée, mais elle était très utile et douée pour toutes sortes de tâches subalternes.
S'il devait la vendre, ce ne serait pas lors d'une transaction brutale avec un mage de haut rang ; il devrait la mettre aux enchères pour en tirer un prix correct.
Alors que Bikada, rongé par l'inquiétude, faisait les cent pas devant la porte, Ortes sortit. Bikada jeta un coup d'œil à l'expression de Niobe à l'intérieur. Elle semblait un peu tendue, mais son visage n'était pas différent de d'habitude.
« Niobe est innocente. Hmm, je me suis trompé à son sujet, elle semblait assez douée en magie, alors j'ai pensé qu'elle pourrait être le contact de Geryones. »
« C-C'est ce que je dis ! Notre groupe est innocent ! »
La remarque d'Ortes sur son « talent en magie » fit monter la tension chez Bikada. Mais Ortes, sans rien dire sur le fait d'emmener Niobe, se dirigea silencieusement vers la pièce suivante.
***
« …Voilà qui conclut les résultats de l'enquête sur la troupe itinérante Bikada. »
Ortes présenta les conclusions suivantes lors de la réunion des directeurs.
1. Au sein de la troupe Bikada, quelque chose « ressemblant » à un rituel de culte à Bacchus a été pratiqué.
2. Cependant, c'était trop rudimentaire pour être qualifié de rituel de culte ; aucune procédure cérémonielle appropriée n'était en place.
3. Aucune relique sacrée ni aucun prêtre doté de pouvoir divin n'a été trouvé ; il semble qu'il ne s'agisse que de superstition n'ayant pas atteint le niveau d'une religion.
« Il semble qu'ils aient entendu parler d'un rituel déformé, comme un sortilège pour porter chance, ou qu'ils soient tombés sur des fragments d'un vieux culte qui circulent secrètement parmi les vagabonds. »
Les directeurs perçurent le courant subtil entre la Présidente et Ortes. C'était clairement le moment où Ortes rapportait son premier échec.
Ce n'était pas suffisant pour nuire à l'objectif principal de la compagnie, juste un retard mineur, mais un échec restait un échec. Du point de vue des directeurs, qui avaient été témoins de la dévotion fanatique d'Ortes envers Karisia, ils pensaient qu'il pourrait même supplier Karisia de lui pardonner avec un visage empreint de tristesse.
L'échec d'une mission confiée par l'objet de son culte est quelque chose qu'un fanatique ne peut tolérer.
« Présidente, il n'y a aucune piste à tirer de la troupe Bikada. »
Pourtant, pourquoi Ortes, loin d'être affligé, faisait-il face à Karisia avec son sourire habituel ?
« Je vois. Dans ce cas, je conclus la réunion ici. »
Les directeurs s'apprêtaient à remplir leurs rôles respectifs dans le jeu de guerre. La voix de Karisia les arrêta.
« Ah. Directeur Arabel et Directeur Divius, restez un instant, je vous prie. »
Les six autres directeurs ne comprenaient pas pourquoi ces deux-là étaient retenus. Arabel, de la guilde de renseignement, que fréquentait souvent Ortes, passait encore, mais Divius, le spécialiste des modifications corporelles, pourquoi lui ?
Divius hocha la tête, tripotant la perceuse de style dentaire fixée sur le côté de son casque médiéval.
« Faites vite. J'ai un rendez-vous pour une chirurgie. »
***
Aux yeux de Divius, la présidente de la Corporation Hydra et son amant étaient complètement fous.
« Bon, trancher, tirer des rayons et se battre, ça va encore... »
Le problème, c'était la suite. S'ils voulaient simplement diriger la cité d'Etna pour la richesse et la gloire...
« Non. Si c'était pour dominer la Tour Pithos, peut-être, mais la pègre n'a aucun honneur. »
S'ils voulaient devenir riches, ils auraient été une bande assez compréhensible. Mais Karisia et Ortes faisaient des choix totalement différents.
Ils avaient détruit la Tour Magique Lernienne et unifié la pègre. Ensuite, ils avaient capturé Geryones, et qu'ils l'aient lavé de cerveau ou non, Kaicel avait juré une obéissance absolue.
Normalement, s'emparer de toutes les Tours Magiques d'une ville signifie obtenir un pouvoir qui peut durer toute une vie. L'ambition de la plupart des gens s'arrête là, ou au point de devenir un nouveau membre d'une Tour Magique Apex en utilisant ce pouvoir.
Mais ces deux-là voulaient devenir un nouveau « roi ».
Le titre des Dix Tours est donné à ceux qui possèdent un Commandement. Dans les temps anciens, avant que le pouvoir des Dix Tours ne soit aussi solide qu'aujourd'hui, des guerres de succession pour les Commandements avaient lieu, et les titres des Dix Tours étaient réellement transmis.
Mais désormais, la guerre de succession pour les Commandements était pratiquement une loi morte, purement nominale. N'importe qui a le droit de défier, mais personne ne le fait.
C'est dire l'immensité de la présence et de la terreur qu'inspirent les Dix Tours.
Pourtant, ces deux-là tentaient d'éviter la guerre avec les Dix Tours d'une manière sans précédent pour créer un nouveau trône.
Quel genre de vie avaient-ils menée pour avoir de telles idées, de telles ambitions ?
Ils ne semblaient pas être des novices ou des imbéciles défiant les Dix Tours sans connaître leur véritable puissance. La compétence redoutable pour contrôler toute une ville n'était pas quelque chose que des ignorants pouvaient posséder.
« Directeur Divius. »
Karisia le regarda. La pression rappelait celle des mages de haut rang des Dix Tours, qui avaient été ses employeurs autrefois.
La tête de Karisia pencha légèrement. Ce fut Ortes qui répondit à ce geste.
« La Présidente demande si le Directeur Divius se souvient encore des méthodes de modification corporelle de Blasphemia. »
Un mot totalement inattendu frappa à un moment inattendu. Divius ressentit une douleur fantôme, comme si ses poumons avaient été percés par une lame.
« Blasphemia ? L'escouade d'exécution des Dix Tours ? Pourquoi ce nom tout à coup ? »
C'est Arabel qui parla avant Divius. Elle semblait perplexe quant à la raison pour laquelle ce mot était adressé à Divius.
…Mais soudain, avec un « ah », ses yeux s'illuminèrent.
« Vous étiez officier de reconstruction corporelle pour Blasphemia ? Pas étonnant que vous soyez exceptionnellement doué. Il est logique que l'endroit où vous avez étudié soit resté inconnu. Vos dossiers auraient été effacés quand vous avez rejoint Blasphemia. »
Divius leva la main et se gratta le casque. Même ses anciens clients ne connaissaient pas son identité.
Il se souvint de l'époque où il avait simulé sa mort pour échapper à Blasphemia. À l'époque, Blasphemia était dans une situation si désespérée qu'elle ne pouvait pas gaspiller de ressources sur des questions triviales comme sa vie ou sa mort.
Alors, comment diable Karisia l'avait-elle découvert ?
Pour reconnaître un individu comme Divius, elle aurait dû être membre de Blasphemia ou des Dix Tours…
Divius se souvint de la magie de lumière qui était pratiquement la signature de Karisia. Les rayons de chaleur à cinq branches compressés et émis par des gantelets.
Ce style de combat unique, utilisant la magie de lumière — normalement destinée à la projection à longue distance — pour le combat rapproché, était privilégié par certains mages qui utilisaient cette magie, intrinsèquement voyante, pour l'assassinat.
« Présidente. Vous venez des Dix Tours, n'est-ce pas ? »
Karisia sourit. C'était un sourire froid, différent de celui qu'elle réservait à Ortes.
« Des Dix Tours ? Hmm, devrais-je dire rejetée ? »
Les Dix Tours possèdent d'innombrables forces armées en dehors de Blasphemia. Bien que les forces partagées par l'ensemble des Dix Tours comme Blasphemia soient rares. Naturellement, elles ont des forces pour se surveiller mutuellement et gouverner en interne.
« …Je vois. Maintenant je comprends. Vous étiez le commandant et le subordonné d'une force armée rejetée ? Vous avez été pris dans une lutte de pouvoir entre les anciens, et toute votre unité a été anéantie ? »
« Haha, si vous voulez le croire, croyez-le. Mais Directeur. Ne devriez-vous pas répondre à la question de la Présidente d'abord ? »
C'est Ortes qui donna une réponse évasive. Divius fronça les sourcils et hocha la tête.
« J'ai convoqué les deux directeurs ici à cause d'une autre affaire qu'Ortes a rapportée avant la réunion. »
Karisia claqua des doigts. Une image tridimensionnelle de Niobe apparut au centre de la salle de conférence.
« C'est un membre de Blasphemia qui s'était infiltré dans la troupe itinérante Bikada. Elle se fait appeler Niobe. »
« Se faire attraper aussi maladroitement. Les rumeurs selon lesquelles les standards ont baissé à cause du recrutement précipité après l'incident d'il y a quelques années doivent être vraies. »
Arabel ravala les mots qu'elle n'avait pas prononcés. « Ou alors, Ortes est si profondément lié à Blasphemia qu'il a pu les identifier instantanément. »
« Le Chef de bureau Ortes du Bureau d'Enquête sur la Divinité prévoit d'utiliser Niobe pour espionner la branche de Blasphemia dans quelques jours. Sous le prétexte qu'un agent disparu de Blasphemia est de retour. Est-il possible de créer une peau artificielle similaire à leurs muscles renforcés, afin de ne pas être détecté par les points de contrôle de Blasphemia ? »
« Ça fait bien trop longtemps que je n'ai pas fait ce genre de travail. Et il n'y a aucun manieur de mana spécial pour graver le sceau d'un membre des Dix Tours. »
« Je m'en chargerai. Ce à quoi le Directeur Divius doit répondre, c'est s'il peut ou non créer cette peau artificielle. »
Divius pensa qu'il était vraiment chanceux de porter un casque couvrant tout son visage. Un mage de haut rang capable de graver le sceau des Dix Tours ?
Il ne savait pas avec certitude, mais Karisia avait clairement occupé une position élevée au sein des Dix Tours. Peut-être la chef d'une faction déchue.
Ortes pourrait être un garde protégeant la lignée directe de la faction. Divius avait entendu des rumeurs sur des humains artificiels créés pour servir une seule lignée toute leur vie.
« En effet, cela expliquerait cette relation de confiance... »
Alors que Divius hocha silencieusement la tête, Arabel posa une question.
« Eh bien. Si c'est juste pour passer les points de contrôle de reconnaissance cutanée de Blasphemia, il semble que convoquer uniquement le Directeur Divius aurait suffi. Pourquoi moi ? »
« Ah. J'ai besoin d'emprunter un drone au Directeur Arabel. Il semble que je vais devoir pirater la base de données de la branche de Blasphemia. »
Ce bâtard. Arabel ressentit une poussée de colère envers Ortes, qui essayait nonchalamment de lui refiler une autre tâche scandaleuse.
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