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Traducteur : Botanica
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◈ Je suis devenu l'homme de main aux yeux bridés du boss maléfique
Chapitre 017
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Jour de repos (2)
J'ai fini de dormir.
Plutôt que de fermer les yeux aux côtés de Karisia, je décide de m'asseoir sur une chaise pour mettre de l'ordre dans mes pensées.
Une respiration fine comme un fil. C'est un son si agréable qu'il en devient presque trop relaxant pour servir de simple bruit de fond au travail.
« Les directeurs, hein. »
Jusqu'à présent, je n'avais pas vraiment de raison de me soucier des actions des directeurs. J'avais déjà réglé l'affaire de Cryton qui faisait de la Corporation Hydra une cible pour le groupe du protagoniste.
Mais avec la création d'un département dont je n'avais jamais entendu parler, le Bureau d'Enquête sur la Divinité, et le fait que j'en sois devenu l'unique membre et directeur, je dois changer ma façon de voir les choses.
« Comment minimiser ma charge de travail ? »
Le scénario idéal serait que les directeurs mobilisent leurs organisations pour récupérer des objets liés à la divinité, et que je me contente de compiler et de rapporter les résultats. Je pourrais être un tire-au-flanc sans jamais mettre un pied hors du bureau.
« Mais le problème est de savoir si j'ai la capacité d'enquêter sur de tels objets. »
Parmi le personnel que la Corporation Hydra peut mobiliser, celui qui est le plus proche de la divinité est sans aucun doute Kaicel.
Sa carrière d'étude sur l'Ascension à travers deux des Dix Tours serait très utile. Mais il est l'un des axes du jeu de pouvoir à trois royaumes qui se déroule dans la cité d'Etna ; je ne peux pas simplement le laisser vagabonder à l'extérieur.
Geryones est hors jeu pour la même raison. Karisia ?
Si je disais à la Présidente : « Pourriez-vous partir en voyage d'affaires ? », la réponse serait probablement : « Hahaha, ce type a perdu la tête. » Je préfère m'en occuper moi-même.
Juste nous deux, Karisia et moi ?
« Ça ne semble pas être une bonne idée… »
Partir en voyage d'affaires avec un supérieur. C'est supportable.
Partir en voyage d'affaires seul avec un supérieur. C'est gênant, mais c'est le travail.
Mais quand ce supérieur est la Présidente ?
« C'est un peu trop. »
Après Kaicel et Geryones, je raye aussi le nom de Karisia. Bertrand n'est pas adapté à ce genre de voyage d'affaires extérieur.
Le corps d'Arabel n'est pas facile à recharger dans des environnements extérieurs difficiles. Pour utiliser une analogie, c'est un ordinateur de bureau qui a besoin d'un bon équipement de refroidissement, pas un ordinateur portable.
Au final, il ne reste que des éléments plutôt instables.
Les toxicomanes comme Meconion, ou Talos, un mutant généralement traité comme un monstre, sont difficiles à montrer à l'extérieur sans précaution. Cela laisse trois directeurs.
Divius, un expert en modification corporelle illégale, est quelqu'un qui a réussi à s'échapper ici malgré les primes sur sa tête dans divers endroits.
Il possède également un savoir-faire en matière de survie et de collecte d'informations, car il assure souvent le « suivi » de ses clients. À mettre en attente pour le moment.
Neiro le Chasseur et Dimedes le Dompteur de Bêtes semblent similaires au premier abord, mais il y a une grande différence entre les deux.
Les bêtes que Dimedes élève se nourrissent d'êtres humains. Sa spécialité est la chasse à l'homme. Inversement, Neiro se spécialise dans la gestion de la faune nuisible, ce qui correspond à l'image commune de la « chasse ».
Il lui arrive de chasser des humains avec des primes sur la tête, mais la plupart de ses proies sont des bêtes mutées par du mana extradimensionnel. La plupart des chasseurs appartenant à la guilde des chasseurs de la cité d'Etna, dont il est le représentant, font de même.
Celui qui commande des bêtes qui chassent les humains, et un humain qui chasse les bêtes. La relation entre les deux était forcément hostile.
En termes de compétences sociales, Neiro semble le plus approprié pour les activités extérieures, mais la plupart de ceux qui possèdent des reliques sacrées sont probablement humains. Dans ce cas, Dimedes est aussi une option très intéressante.
« Je réfléchirai à tout ça après avoir obtenu une piste de Meconion. »
Meconion elle-même avait dit que certains de ses partenaires commerciaux parlaient de dieux disparus.
La question était de savoir s'il s'agissait de personnes ayant véritablement hérité des anciennes doctrines assez profondément pour posséder des reliques sacrées, ou simplement de toxicomanes empruntant le nom d'un dieu.
Pour des questions aussi triviales, je n'avais finalement pas d'autre choix que de courir partout et de vérifier par moi-même. Si je demande la coopération des directeurs et que je n'obtiens rien, c'est une perte de temps et de main-d'œuvre.
Aujourd'hui est un jour de repos, donc Meconion devrait rester dans sa caverne.
Je devrai aller lui demander directement. Après le lever du soleil, dans la matinée, ce devrait être un bon moment.
Contrairement à Karisia, je suis quelqu'un qui a le sens du temps, après tout.
Après avoir soigneusement plié le papier griffonné à la hâte et l'avoir jeté, il ne me restait plus rien à faire. Il restait encore environ trois heures avant le lever du soleil.
Je vais juste tuer le temps en regardant Karisia.
***
Meconion était fière de sa caverne, remplie d'une brume colorée.
La capacité d'un demi-esprit, un hybride d'alraune. D'innombrables plantes fleurissaient même hors saison et donnaient naissance à des hybrides jamais vus dans la nature.
Des plantes hybrides bizarres où coulait la sève de pavot et où les feuilles de coca pendaient. Non seulement les composants narcotiques contenus dans les plantes, mais aussi des herbes spirituelles rares imprégnées de mana.
Lorsqu'elles étaient soigneusement raffinées et brûlées doucement, la vapeur se teintait de teintes vibrantes, accordant des illusions miséricordieuses aux habitants de la caverne.
Un paradis naturel imprégné de bonheur. Différent des choses instantanées comme la magie d'illusion ou les drogues électroniques via des terminaux neuronaux.
Dans son paradis, un intrus sombre s'était installé.
« Ça sent bon. »
« Tu veux une bouffée ? »
Une fleur attachée aux cheveux verts de Meconion se flétrit d'elle-même. Le calice de la fleur s'effrita et ses feuilles recourbées formèrent une cigarette unique et complète.
Un parfum doux mais étourdissant persistait. Cette cigarette, faite à partir d'une fleur qui avait éclos sur le corps de Meconion, était de la plus haute qualité parmi les drogues qu'elle manipulait.
Pour un humain sans tolérance, c'était une cristallisation de plaisir capable de provoquer un évanouissement rien qu'à l'odeur.
Ortes sourit calmement et fit un signe de la main.
« Non, merci. Je suis désolé de vous déranger pendant votre jour de repos, mais je suis venu pour le travail. »
« C'est vrai. C'est bien le genre de personne que tu es. »
Une réponse languissante. Meconion passa en revue les informations qu'elle avait obtenues d'Arabel.
« Il semble rusé et flexible, mais son cœur est proche d'un fanatique qui vénère Karisia... c'était ça. »
Ayant vu d'innombrables papillons de nuit brûler leur propre vie, Meconion savait bien que la foi humaine pouvait parfois devenir plus dangereuse que le plaisir.
L'Allaunephin, la cigarette faite à partir de ses propres fleurs, était un appât lancé pour jauger cela.
Les types d'humains qui semblent imperturbables face à l'Allaunephin sont essentiellement au nombre de trois.
Les patients en phase terminale dont le seuil de plaisir est déjà brisé au point que l'Allaunephin ne peut plus les stimuler.
Ou les mages puissants dont le contrôle de soi sur leur corps surpasse la tentation de la fleur.
Enfin, ceux qui sont si profondément dévoués à quelque chose qu'ils considèrent le plaisir comme trivial.
Pour le dire simplement, des gens avec quelque chose qui ne va pas dans leur esprit.
Ortes n'était certainement pas le premier type de salaud. Elle pensa qu'il pourrait être le deuxième type de mage, mais si c'était le cas, il aurait dû y avoir au moins des signes d'expulsion de toxines par la respiration ou la magie de purification.
Son léger sourire, inébranlable depuis son entrée ici, laissait deviner la troisième possibilité.
Il n'y a pas de solution pour ce type-là. Aucun moyen n'existe pour ébranler sa loyauté aveugle envers Karisia.
Cibler Karisia à la place ? Même en mettant de côté la possibilité de séduire Karisia, la probabilité de se faire trancher la gorge par Ortes en chemin est extrêmement élevée.
« Vraiment. Je suis vraiment contente de ne pas m'être battue. »
Le nombre de toxicomanes utilisant la caverne de Meconion n'était pas négligeable. Il y avait aussi plein de gens prêts à risquer leur vie pour l'Allaunephin qu'elle offrait.
Cependant, quand Ortes et Karisia ont retourné la cité d'Etna, Meconion est restée tranquille et a attendu que la tempête passe plutôt que de s'opposer à eux.
Elle a eu de la chance. En regardant ce qui est arrivé à l'organisation de Cryton ou aux bêtes de Dimedes, qui ont attaqué avant elle, et surtout, à la Tour Magique Lernienne, s'opposer à eux était la pire des stratégies.
« Je ne veux pas continuer à déranger vos vacances, Directrice. Pourriez-vous me donner des informations sur les adeptes des anciens dieux ? »
« Je les préparais déjà après en avoir entendu parler lors de la réunion d'hier. Prenez-les. »
Meconion poussa un soupir de soulagement intérieur. Selon les informations qu'Arabel lui avait données, sa façon de gérer les gens est la même que celle de la Présidente, alors elle avait préparé cela au cas où.
Mais elle n'aurait jamais pensé qu'il viendrait réellement s'imposer un jour de congé pour exiger des informations. Devrait-elle envisager de lui offrir une nuit par pitié ?
« Oh. Je pensais que cela prendrait au moins une heure ou deux. Vous êtes rapide. »
Son air élogieux, comme s'il ne savait rien, était irritant.
« Non. Est-ce vraiment juste une simple évaluation sur la rapidité de mon tri d'informations ? »
Normalement, ce genre de transaction traite la confidentialité des clients comme sa propre vie. En ce sens, depuis la réunion d'hier, l'attitude d'Ortes consistant à « remettre les informations volontairement » était proche d'une menace.
« Était-ce une sorte de test de loyauté... résister à cette décision qui ressemble à une notification ou l'accepter ! »
Les éloges de tout à l'heure ne concernaient pas le maintien de la confiance avec les clients, mais le choix d'être loyal envers la Corporation Hydra elle-même.
Sentant qu'elle venait de passer de justesse une crise de vie ou de mort, elle fit semblant d'être détendue et agita la main paresseusement.
C'était un ordre d'expulsion quelque peu impoli adressé au second de l'organisation.
Mais Ortes inclina simplement la tête une fois et disparut tranquillement.
En effet, l'évaluation était exacte : tant que le travail est fait à temps, il ne se soucie de rien d'autre que de Karisia.
Alors qu'il se retirait tranquillement de l'impolitesse intentionnelle destinée à jauger ses limites, Meconion but un peu d'eau froide et relâcha sa tension.
« Ouf. Quel cinglé, obsédé par le boss… »
Meconion jeta des herbes supplémentaires dans l'encensoir qui brûlait de l'herbe.
Bien que la rencontre ait été courte, la tension était lourde. Elle aurait besoin d'inhaler l'encens pendant quelques heures pour retrouver sa tranquillité d'esprit.
***
« ...Alors, la raison pour laquelle tu as quitté ta chambre un jour de congé, c'était ça ? »
Ce furent les premiers mots que j'entendis en rentrant chez moi, admirant le travail rapide et efficace de Meconion.
C'était la voix de Karisia, qui n'avait toujours pas quitté ma chambre.
« Ne m'as-tu pas dit à l'aube que toi, la Présidente, devrais "aussi" suivre la volonté du Roi Mage et te reposer ? Mais toi-même-. »
Karisia. Quel est le problème cette fois ? Le regard quelque peu rancunier est perçant.
« C'est une préparation pour le travail qui commence après-demain. J'ai besoin d'au moins quelques vérifications avant d'assigner des tâches aux directeurs. »
Ha, avec un court soupir, Karisia pencha son visage près du mien.
« On dirait que c'est toi qui as besoin qu'on te dise de te reposer, pas moi. »
Je haussai les épaules. Elle sait très bien qui m'empêche de me reposer, pourtant elle dit ça.
Alors que je parcourais les informations sur la clé USB, Karisia tira une chaise et s'assit derrière moi.
« Alors, est-ce qu'ils semblent vraiment être des gens qui croient en des dieux ? »
« Il semble que oui. Ceux qui déchirent les gens tout en fumant des drogues ressemblent à des adeptes de Bacchus. »
Bacchus. Le dieu du plaisir, de la fête et du vin. Ceux soupçonnés d'être ses adeptes étaient une troupe itinérante qui visitait régulièrement la cité d'Etna.
Mais même en les appelant une troupe, ils ne montraient pas de cirques ordinaires. Ils se spécialisaient dans des performances violentes et excentriques comme des drogues électroniques illégales ou des spectacles de démontage d'androïdes.
« Nous devrons vérifier directement s'il s'agit de véritables prêtres ou juste d'amateurs à moitié cuits qui ont ramassé quelques vieux mythes. »
L'intervalle entre leurs visites à la cité d'Etna était d'une fois tous les deux mois. La prochaine visite prévue est…
Coïncidence, la semaine prochaine.
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