« Maintenant ? Non, si tu y vas demain, le danger sera bien moindre. Je pourrai mobiliser beaucoup plus d'hommes, et il n'y aura pas autant d'arbalètes autour de Hayashi, puisqu'il aura probablement déjà transporté la majeure partie de sa cargaison. »
Daichi se leva, rejetant cette contre-proposition. Reiji leva les yeux au ciel et enfonça ses mains dans ses poches.
« Alors, tu me laisses aller discuter avec lui mardi ? » demanda-t-il.
« Ce sera trop tard ; demain est le moment idéal », répondit Daichi en secouant la tête.
« Alors il n'y a pas d'autre option. Demain, c'est impossible pour moi, donc soit ça se fait aujourd'hui, soit tu envoies quelqu'un d'autre. »
« On n'a pas assez d'hommes au restaurant. À part Takeda et Raiden, seuls trois autres m'ont accompagné, sans compter Satoshi. »
La frustration de Daichi était palpable ; son calme habituel se fissurait à mesure que l'entêtement de Reiji révélait son inquiétude.
« Alors envoie quelqu'un d'autre », lâcha Reiji en haussant les épaules.
Il ne comptait pas céder ; il n'y avait aucune chance qu'il y aille demain après les promesses qu'il avait faites.
Ce n'est pas parce qu'il avait accepté d'accomplir des tâches pour le syndicat qu'il était prêt à être à leur botte à chaque instant de sa vie.
Il avait déjà proposé de tout plaquer et de se débrouiller seul, mais cela lui avait été refusé.
Alors, au minimum, il voulait un peu d'autonomie.
Daichi fronça les sourcils, mécontent, et se rassit pour réfléchir.
Une minute entière de silence enveloppa la pièce, aucun des trois ne desserrant les dents.
Satoshi faisait des allers-retours du regard entre le père et le fils, tandis que Reiji restait immobile, attendant une confirmation.
« .....Très bien. Si tu es si déterminé, tu peux y aller maintenant. Satoshi t'enverra les détails par message. Pour l'instant, prends tous les hommes dans la pièce d'à côté avec toi, et j'en enverrai quelques-uns de plus pour te rejoindre à l'entrée du port. Donne la priorité à la saisie de la marchandise de contrebande. Hayashi t'écoutera au moins, et si une partie de son cerveau n'est pas obscurcie par la vengeance, il finira par lâcher l'affaire. C'est quelqu'un qui tient à sa vie. »
Reiji hocha la tête et se dirigea rapidement vers la pièce adjacente où les hommes de main mangeaient, refermant la porte derrière lui.
Une fois qu'il fut sorti, Satoshi s'approcha de Daichi.
« Tu te rends compte de ce que tu fais ? Et s'il se fait blesser ? »
Il se tourna vers le vieil homme, ses yeux sombres tremblant malgré la froideur qui les habitait.
« ....C'est justement le but. »
« ....Quoi ? »
Satoshi serra les poings, les sourcils froncés par la colère, et s'appuya sur la table.
« Boss, qu'est-ce que ça veut dire, *ça* ? »
Daichi ne répondit pas tout de suite, préférant déboutonner le haut de sa chemise sous son costume pour montrer son torse à Satoshi.
Une cicatrice atroce, partant de sa clavicule pour descendre profondément sur son corps musclé, était gravée dans sa chair. Les lignes veinées et décolorées contrastaient violemment avec sa peau par ailleurs pâle, la rendant d'autant plus frappante.
« Tu sais aussi bien que moi à quel point notre travail est dangereux. Reiji a été très protégé de cet aspect de nos activités, et le fait qu'il soit *naturellement* aussi doué a ancré une arrogance et une confiance excessive au plus profond de lui. Tu as vu à quel point il a hésité à peine avant d'accepter d'y aller aujourd'hui, malgré les risques ? Il s'est beaucoup amélioré ces derniers temps, et je ne sais pas pourquoi, mais cette partie-là n'a pas beaucoup changé. À ce rythme, une petite erreur le tuera. Alors je *veux* qu'il affronte ce défi, qui sera sans aucun doute difficile, mais d'une manière où nous garderons toujours le contrôle total. »
Satoshi fixa la cicatrice, une vague de culpabilité le frappant de plein fouet, et il leva les yeux vers le magnifique lustre au plafond, si brillant qu'il lui en faisait mal aux yeux.
« Mais ils ont des arbalètes. On ne peut pas garantir sa survie comme dans la plupart des cas », soupira-t-il.
« Envoie Arata pour les aider. Et appelle l'Unité de Nuit. »
« Hmm, ouais. Ça aidera. Mais tu sais qu'Arata est... problématique. »
« Il connaît ses limites... J'espère », lâcha Daichi en haussant les épaules.
Après que Satoshi eut passé quelques coups de fil, il rangea son téléphone et se frotta les mains nerveusement.
« Pourquoi es-tu si déterminé à ce qu'il te succède ? » demanda-t-il, las.
« Tu sais pourquoi. »
« ....Oui. Oui, je sais. »
Après quelques secondes, Daichi reprit la parole.
« ....Allons-y. »
***
« Boss, t'es devenu fou ou quoi ?? »
Le Barbu trottina pour rattraper Reiji, qui se dirigeait précipitamment vers le SUV. Le Chauve et les trois autres hommes suivaient à quelques pas, les vêtements trop serrés le ralentissant alors qu'il sentait le pantalon de jogging tirer sur ses cuisses.
« Tu t'en rends compte seulement maintenant ? » gloussa Reiji.
« Arrête tes blagues, c'est sérieux ! C'est pas une mission banale comme faire de la protection ou menacer un maître-chanteur. Hayashi est un type dangereux ! On le sait, on était *là* quand le Grand Boss l'a fait tomber, et je te dis que c'est une *terrible* idée ! »
« Dis ça à mon père, j'ai pas vraiment le choix. Si je force pour sortir de celle-là, c'est pas comme s'il allait arrêter de me donner ce genre de tâches à l'avenir. Qui sait, il pourrait même augmenter le niveau de danger par pure mesquinerie. »
Lorsqu'il avait reçu l'ordre de mener la discussion, il avait sérieusement envisagé de refuser, quoi qu'il arrive.
Mais il y avait quelques éléments à prendre en compte.
Reiji ne doutait pas que son père enverrait des gens le voir demain pour essayer de le convaincre, ce qui interférerait avec les plans qu'il avait avec ses amis.
Ajoutez à cela son obligation morale et cette foutue mémoire, il savait que tout ce qu'il pouvait faire, c'était serrer les dents et plonger tête la première dans le danger.
« Mais... » Le Barbu se gratta la tête, exaspéré.
Ils arrivèrent sur le parking, et Reiji se tourna vers eux avec une expression sombre.
« On se retrouve à un pâté de maisons de l'entrée du port, ok ? Essayons d'éviter le conflit ; on est juste là pour discuter, après tout. J'espère que le nom Yagami suffira à les calmer, mais vu comment vous parlez de ce Hayashi, c'est peut-être pas gagné », songea-t-il.
Ils montèrent tous dans le SUV, tandis que les trois autres hommes, qu'il ne connaissait pas personnellement, se dirigèrent vers un véhicule similaire juste en face.
Alors que les deux voitures démarraient dans un vrombissement, Reiji jeta un coup d'œil à ses mains tremblantes et les joignit, espérant calmer sa nervosité.
« Merde... J'ai même pas pu goûter à un seul morceau de cette bouffe qui avait l'air trop bonne ! »
***
Le port abandonné où Hayashi menait soi-disant ses opérations se trouvait à la périphérie de la ville, avec quasiment aucun bâtiment aux alentours pour leur offrir une couverture.
Les deux voitures s'arrêtèrent donc à bonne distance des grandes portes d'entrée restées ouvertes, se garant derrière la seule autre structure visible.
Reiji lut les messages que Satoshi lui avait envoyés et s'appuya contre la voiture, entouré par les autres.
« C'est quoi le plan, Boss ? » demanda le Chauve, jetant un regard désolé à son costume adoré tout en ajustant ses vêtements pour la centième fois.
« On attend. Le vieux envoie Arata pour nous assister. »
« Ah ? Cet enfoiré prétentieux ? On peut pas juste foncer dans le tas ? » grommela l'un des nouveaux avec une grimace.
« Exactement, j'ai pas envie de réécouter son laïus sur à quel point il est intelligent ! »
« Moi, je vais finir par lui en coller une, c'est dommage qu'Endo-san le protège... » cracha le Chauve.
« .... Bon, je peux pas leur donner tort. »
Arata n'était apparu qu'une ou deux fois dans le jeu, mais les souvenirs de l'OG Reiji lui donnaient une idée assez précise de ce qu'il pouvait attendre de ce petit malin.
« Non. Je comprends à quel point vous le détestez, mais vous ne pouvez pas nier qu'il est utile », répondit Reiji en secouant la tête.
« Tch, d'accord... »
Ils grognèrent tous de mécontentement, mais tout le monde savait qu'il valait mieux ne pas refuser l'aide de quelqu'un capable d'améliorer radicalement leur sécurité.
Ils n'eurent pas à attendre longtemps : une voiture de sport élégante rouge vif se fraya lentement un chemin à travers la végétation dense, cahotant sur un terrain totalement inadapté à ce genre de véhicule.
Elle s'immobilisa devant eux, la porte s'ouvrit vers le haut et un homme en sortit avec un sourire visqueux.
Il était anormalement maigre, au point que la première pensée de Reiji fut de lui fourrer de la nourriture dans la bouche.
Il portait un pull sans manches rouge sur une chemise blanche, une cravate noire à peine visible en dessous.
Ses épaisses lunettes noires n'aidaient pas, et combinées à ses cheveux orange soigneusement peignés, Arata cochait presque toutes les cases du cliché du nerd.
« Héhé, quoi de neuf, les nazes ? J'ai entendu dire que vous aviez encore besoin de mon aide ! » croassa-t-il d'une voix nasillarde.
« Wow... Ouais, je peux vraiment pas leur en vouloir », pensa Reiji intérieurement.
Arata s'avança, le torse bombé, serrant une mallette extrêmement épaisse entre ses bras.
« Euh, merci d'être venu, Arata. Tu connais les détails, ou je dois te mettre au courant ? » demanda Reiji.
Le visage de l'homme filiforme se tordit de dégoût.
« Oh, pitié. Tu crois que je serais venu jusqu'ici sans savoir dans quoi je m'embarque ? Je ne suis pas un idiot, j'ai déjà piraté les caméras environnantes avant de partir et j'ai une bonne compréhension de la situation. »
« Ce fils de pu... »
Le Chauve, qui retroussait ses manches agressivement pour frapper ce visage à claques, fut retenu par la peau du cou.
Reiji secoua la tête calmement.
« Très bien, alors montre-nous le flux des caméras et fais-nous un topo sur ce que tu as déjà vu », dit-il en hochant la tête.
Arata eut un sourire en coin et posa sa mallette sur le capot de leur voiture, enclenchant les loquets pour révéler un système informatique à l'intérieur.
Trois écrans se déployèrent, et un clavier à l'aspect complexe formait la base, avec quelques autres composants que Reiji n'avait jamais vus auparavant.
« On dirait un truc tout droit sorti de ces films d'espionnage... J'espère qu'il va dire qu'il va "contourner le pare-feu", ce serait un rêve devenu réalité ! »
Les écrans affichaient les différents flux des caméras de surveillance à l'intérieur du port. Normalement, ils ne devraient pas fonctionner, mais l'électricité dans l'enceinte avait manifestement été rétablie, et ils semblaient fonctionner parfaitement.
Reiji plissa les yeux en étudiant une section particulière, qui montrait un homme en costume et fedora, tout en blanc, fumant un cigare tout en se prélassant sur une chaise.
Sur un autre flux, des groupes d'hommes déchargeaient de grandes caisses d'un navire et les organisaient sur un convoi de camions qui les attendaient.
Il semblait qu'environ la moitié avait déjà été chargée, compte tenu du nombre de camions restants.
Reiji se reconcentra sur l'homme en blanc, qui caressait maintenant une arbalète dans ses bras, analysant ses composants avec un large sourire.
« Boss, c'est Hayashi. »
« Mm, je m'en doutais. »
Reiji se redressa, étirant ses bras avec un soupir.
« Allons lui taper une petite discute. »
***
Note de l'auteur
L'image d'Arata a été ajoutée sur mon Patreon, vous pouvez aller la voir gratuitement.