Reiji resserra sa prise sur sa fourchette, un mauvais pressentiment l'envahissant. La personne qui venait d'entrer était le bras droit de son père, en gros le numéro deux, celui qui détenait le plus de pouvoir après Daichi.
Même sa belle-mère devait se plier à ses décisions, ce qui l'obligeait d'ailleurs à être plus prudente dans ses manigances.
Endo Satoshi avait l'air tout à fait ordinaire, surtout comparé à Daichi, au Chauve et au Barbu. Il ressemblait davantage à un gentil grand-père avec qui les gens se sentaient à l'aise, sans aucune musculature apparente.
Mais c'était là son plus grand atout.
« Satoshi, tu ne vois pas que je dîne avec mon fils ? » Daichi fronça les sourcils, agacé malgré l'urgence qui se lisait sur le visage de l'homme.
« Je vous présente mes excuses, Boss, mais c'est assez important. »
Satoshi s'empressa de s'approcher et tenta de se pencher vers son oreille pour lui transmettre l'information, mais Daichi l'arrêta d'un geste de la main.
« Quel que soit le problème, inutile de faire des cachotteries. Il est temps que Reiji commence à s'impliquer davantage, alors dis-le à haute voix. »
« Euh... Boss, vous êtes sûr ? Il est encore un peu jeune... » Il s'interrompit, jetant un regard inquiet à Reiji.
En dehors du Chauve et du Barbu, c'était lui qui avait le plus d'interactions avec Reiji au sein du syndicat. L'OG Reiji le considérait d'ailleurs un peu comme son grand-père, et cette petite trace d'affection était énorme compte tenu de sa fermeture émotionnelle.
« Papy a raison, Papa. Laisse-moi en dehors de ça », supplia Reiji avec espoir.
Se voir confier des tâches de temps en temps, ça allait encore, mais s'il s'impliquait de plus en plus dans ce « business », il lui serait presque impossible de s'en extraire.
« Peu importe, tu dois commencer à savoir certaines choses. Continue, Satoshi. »
Daichi détourna le regard de Reiji comme si la décision était irrévocable, pressant le vieil homme, tiraillé, de continuer.
« Sérieux... »
Reiji claqua la langue, déçu.
« Eh bien... Hayashi est de retour en ville et il fait passer en contrebande des arbalètes de qualité militaire ce soir », révéla Satoshi.
« Hein ? Des arbalètes ? »
Reiji se gratta la tête, confus par cette déclaration. Mais certains souvenirs de son prédécesseur éclaircirent la situation dans une certaine mesure.
Avec la rareté des armes à feu, les gangs du monde entier avaient recours à différents types d'armes à longue portée, les arbalètes à répétition étant les plus répandues.
Bien qu'elles soient moins létales que les armes à feu et moins flexibles, la différence n'était pas énorme. Ajoutez à cela le fait qu'elles ne nécessitaient pas de matériaux rares ou protégés pour être fabriquées, et c'était une option fiable.
Après tout, prendre l'avantage à longue distance, c'est déjà gagner la moitié de la bataille.
Mais les arbalètes n'étaient jamais vraiment apparues dans le jeu, à part au club de tir à l'arc du lycée, et même celles-là étaient plutôt sportives et ne pouvaient pas infliger beaucoup de dégâts. Reiji était donc un peu perplexe quant au fait qu'un aspect aussi important n'ait pas été exploré.
« C'est un peu louche... Impossible que ça n'ait pas été exploité. »
« Hayashi ? Quand est-il rentré dans le pays, et comment avons-nous pu passer à côté ? » demanda Daichi froidement, sa voix descendant dans un ton beaucoup plus grave qui fit frissonner Reiji.
« Nous ne sommes pas sûrs ; aucun de nos membres n'a reçu d'information à ce sujet jusqu'à aujourd'hui, et la cargaison est déjà arrivée dans un port abandonné à l'ouest, nous devrions agir de toute urgence. »
Daichi se cala dans son fauteuil, croisant la jambe droite sur la gauche tout en se frottant le menton, plongé dans une profonde réflexion.
« Hmm... Même si la cargaison est déjà là, il faudra du temps pour la transporter là où il prévoit de le faire. Nous contrôlons la plupart des routes de contrebande, alors pour l'instant, dites simplement à tout le monde de garder l'œil ouvert et prévenez-moi s'il y a le moindre mouvement », ordonna-t-il.
Puis, il se tourna vers Reiji avec un sourire étrange, ce qui le fit se raidir d'appréhension.
« Demain, tu rendras visite à Hayashi avec un groupe de mes hommes et tu mèneras la discussion. Ton travail est de découvrir comment il est entré dans le pays, à qui il compte vendre ces armes, et de prendre le contrôle de la cargaison. »
« ...Tu te fous de moi, là ? » cracha Reiji, entre incrédulité et colère.
« Non, c'est ta prochaine mission. »
Reiji se tourna vers Satoshi pour obtenir du soutien, mais ce dernier fixait son Boss avec des yeux ronds, tout aussi stupéfait.
Daichi, lui, semblait calme.
« Boss, vous ne pouvez pas faire ça ! Il est trop jeune, sans parler du danger que cela représente ! Puisqu'il a fait passer des arbalètes en contrebande, il en a peut-être gardé pour se défendre. Reiji va se faire gravement blesser si les choses tournent mal ! » cria-t-il, oubliant tout respect et toute formalité dans son attitude.
« Alors il n'a qu'à bien faire son travail. Il ne sera pas blessé s'il réussit. »
Reiji n'en croyait pas ses oreilles et regarda Daichi comme s'il lui avait poussé une deuxième tête. Il était plutôt sûr que son père tenait à lui, mais cela ne semblait pas être le cas en ce moment.
« Mais Bos- »
« Ça suffit. Ma décision est irrévocable. »
Satoshi regarda le jeune homme, impuissant, son visage âgé se plissant de frustration.
« Pourquoi est-ce qu'on intervient là-dedans, d'ailleurs ? Tu as peur qu'ils utilisent ces armes pour nous faire du mal ? » demanda Reiji.
Daichi secoua la tête.
« Reiji, sais-tu pourquoi nous avons réussi à devenir si prospères malgré nos nombreuses activités illégales ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Réfléchis. Dans tes souvenirs, est-ce que la police nous a déjà tenus responsables de quoi que ce soit, même si beaucoup de nos activités sont au grand jour ? Les citoyens connaissent notre existence, nos commerces illégaux ne sont pas vraiment un secret, et nous ne faisons que grandir de jour en jour. Pourquoi la police, ou le gouvernement d'ailleurs, ne ferait-il presque aucun effort pour nous faire tomber ? »
Reiji fronça les sourcils, essayant de se remémorer de tels détails.
« ...Il a raison, je n'ai jamais entendu parler d'un conflit entre nous et les forces de l'ordre, pas une seule fois. Même dans le jeu, Riku devait rassembler une tonne de preuves pour qu'ils fassent le strict minimum. »
« Mais n'est-ce pas grâce à notre influence et aux pots-de-vin qu'on distribue ? » demanda-t-il, curieux.
« Bien sûr, ça joue un rôle. Mais la raison principale, c'est une certaine statistique. Dis-moi, quel pays au monde a le taux de criminalité le plus bas ? »
« ...Je suppose que c'est le Japon ? »
« Oui, et pourquoi à ton avis ? » Daichi haussa un sourcil, poursuivant quand il ne reçut aucune réponse : « C'est parce que lors de notre ascension, nous avons dû affronter de nombreux gangs organisés et des yakuza qui avaient des racines bien plus profondes que les nôtres. Et pourtant, nous avons prévalu. Tout ce que tu vois, tout notre pouvoir, notre argent et notre influence, a été bâti sur les tombes de ces forces. Et quand un syndicat majeur contrôle presque tout le milieu, le taux de criminalité baisse parce que nous décidons de la majeure partie de ce qui s'y passe. Les peines et les restrictions que la police peut imposer sont limitées, mais cela ne s'applique pas à nous. »
Reiji sentit un éclair lui traverser l'esprit, et beaucoup de choses devinrent soudainement plus claires.
« Donc... Ils choisissent le moindre de deux maux ? » demanda-t-il, incrédule.
Daichi sourit, voyant son fils suivre son explication.
« Eh bien, ce n'est pas tout à fait aussi simple. Ce n'est qu'une partie. Le Syndicat Yagami est bien plus complexe que tu ne le penses, Reiji. Le moment venu, tu en apprendras de plus en plus au fur et à mesure de tes missions. Tout ce que tu as besoin de savoir pour l'instant, c'est que si nous tombons, ce serait le signal pour que beaucoup d'autres gangs se relèvent, plongeant le pays dans le chaos. Donc, ce n'est pas que le gouvernement ne veut pas nous voir disparaître, c'est qu'ils ne peuvent pas nous arrêter », gloussa Daichi, sa confiance et sa fierté rayonnant de tout son être.
« Putain, c'est ridicule... »
Reiji soupira en essayant d'assimiler cette nouvelle information, jouant avec la nourriture dans son assiette sans avoir la moindre envie de manger, peu importe à quel point ça avait l'air délicieux.
« Donc cette histoire de contrebande... Ce type, Hayashi, essaie de monter son propre gang ou quelque chose comme ça ? Et c'est pour ça que tu veux l'arrêter ? » demanda-t-il.
« C'est une raison. Nous ne pouvons pas tolérer d'autre crime organisé à part le nôtre si nous voulons maintenir notre position. Hayashi était l'un des chefs d'un gang de Yakuza que nous avons détruit par le passé, bien qu'il ait réussi à fuir le pays avant qu'on puisse mettre la main sur lui. Donc ce n'est pas juste un travail pour lui ; il a probablement des projets pour nous. »
« ...Et tu veux que ton fils aille discuter gentiment avec ce type alors qu'il a probablement envie de me planter un couteau dans le dos à cause de toi ? »
Le sarcasme dégoulinant de ses paroles fut ignoré, comme d'habitude.
« Bof, il utiliserait probablement une arbalète, si tu avais écouté », ricana Daichi.
« Dis-moi que tu plaisantes ? »
Reiji essaya de s'accrocher à ce dernier brin d'espoir, mais il fut brutalement réduit en miettes par son père.
« Non, tu dois y aller demain. »
« Demain ? Non, c'est impossible, j'ai des projets ! »
Il pensa à Haruna et Yui qui devaient venir, cette dernière étant la plus importante puisqu'il devait l'empêcher de rencontrer Riku à nouveau.
Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse rompre ces deux promesses.
« Comme je l'ai dit, ce n'est pas une option », dit froidement Daichi.
« Espèce de connard, il n'en a rien à foutre de moi ?? »
« Tu ne m'avais pas donné le droit de refuser n'importe quelle demande ? »
« Et n'as-tu pas dit que cela ne s'appliquait que si cela allait à l'encontre de tes obligations morales ? En quoi empêcher des armes de circuler dans les rues est-il immoral ? Hayashi est impitoyable, et si tu penses qu'il n'utilisera pas ces arbalètes contre les gens ordinaires, tu devrais y réfléchir à deux fois », rétorqua son père.
« ...Est-ce que je devrais juste refuser ? »
Le pire qui puisse arriver, c'est qu'ils interfèrent avec ses plans pour les deux filles, du moins c'est ce qu'il espérait.
Mais la simple idée de refuser l'ordre fit se glacer son cœur, comme s'il avait été plongé dans un bain de glace et piqué par de minuscules aiguilles.
Une vision, ou peut-être un souvenir, vacilla dans son esprit.
Le même qui ne cessait de ressurgir depuis l'incident du chantage.
Il ravala le cri qui menaçait de sortir et se mordit les lèvres.
« C'est pour ça... »
Il ne savait pas pourquoi son père semblait si indifférent au danger de cette mission, surtout qu'il allait affronter un homme qui occupait autrefois une position similaire à celle de Daichi, mais son instinct lui disait qu'il y avait peut-être une raison.
C'était seulement parce qu'il savait, grâce au jeu, que son affection pour Reiji était réelle.
Combinez cela aux conséquences sur des innocents si cet Hayashi était vraiment aussi mauvais qu'on le décrivait, et ce souvenir agaçant qui ne cessait de défiler, il savait qu'il ne pouvait pas refuser.
Il n'avait pas vraiment le choix.
« Où est-ce que tu vas ? » demanda Daichi, les yeux plissés.
« Je t'ai dit que j'étais occupé demain, alors j'y vais tout de suite. »
« ...Quoi ? »
Satoshi et Daichi clignèrent des yeux de surprise alors que Reiji boutonnait sa veste de costume et les regardait avec mécontentement.
« La nuit va être longue... »
***
Note de l'auteur :
L'image de Satoshi a été ajoutée sur mon Patreon, vous pouvez la voir gratuitement.