Au cours de la semaine, Reiji a continué à donner des cours particuliers à Haruna chez elle, après les cours. Mamie, qui devait toujours travailler, rentrait à des heures variables selon l'affluence au marché.
Elle essayait toujours de ne pas les déranger pendant leurs sessions de révision, préférant se reposer dans une autre pièce quand Reiji était là, et ne discutant avec eux qu'au moment du dîner.
Bien sûr, c'était principalement Reiji qui cuisinait, même si les deux autres donnaient un bon coup de main.
Haruna avait progressé rapidement ; elle était désormais capable de faire ses propres déductions lorsqu'il lui enseignait de nouveaux sujets, grâce à tous les efforts qu'elle avait fournis ces derniers jours.
Entendre à quel point elle était intelligente dans le jeu était une chose, mais constater de ses propres yeux la vitesse à laquelle elle avait évolué en était une autre, au point qu'il ressentait une certaine satisfaction à être son tuteur temporaire.
« Enfin ! » lâcha Haruna en s'effondrant sur son lit, épuisée.
Reiji commença à ranger les livres, hochant la tête avec un sourire satisfait en jetant un œil au test d'entraînement qu'elle venait de terminer.
Il n'y avait presque aucune marque rouge, car elle avait réussi la plupart des exercices.
« Beau boulot, tu as bien bossé ! »
Il rit en la voyant déjà s'enrouler dans sa couverture, les yeux fermés, la tête enfouie sous les draps.
« Éteins la lumière en partant », marmonna-t-elle, à moitié endormie.
« Hé, va au moins te brosser les dents ! »
« Pfff, non ! »
Reiji sourit, une lueur malicieuse dans les yeux face à son ton agacé, et il donna un petit coup de coude taquin dans le tas de couvertures sur le lit.
« Lève-toi ou je demande à Mamie de le faire », chuchota-t-il d'un air complice.
La jeune fille, désormais parfaitement réveillée, rejeta ses couvertures en un instant et bondit vers la salle de bain avec une telle vitesse qu'il l'aurait ratée s'il avait cligné des yeux.
Il gloussa alors qu'elle se retournait pour lui lancer un regard meurtrier avant de claquer la porte.
Reiji se rassit sur le sol pour finir de ranger, observant la chambre avec un soupir discret. Ils avaient donné leurs cours ici ces derniers jours, et même maintenant, il ressentait un peu de peine à chaque fois qu'il entrait dans cette pièce.
Haruna détesterait savoir qu'il pensait ça ; après tout, sa fierté était l'une des raisons principales pour lesquelles elle n'avait jamais parlé de sa situation à personne, mais c'était simplement sa réaction naturelle face à la pauvreté des lieux.
La peinture sur les murs s'écaillait, il n'y avait quasiment aucune décoration à part des objets artisanaux qui semblaient avoir été fabriqués par une Haruna beaucoup plus jeune, et seuls deux lits une place étaient entassés dans cet espace minuscule.
« Vétuste » était le meilleur mot pour décrire l'endroit, car même les efforts évidents pour masquer ces défauts ne suffisaient pas.
Reiji prit son sac et sortit de la chambre. Il vit Mamie endormie sur le canapé dans une position inconfortable, ses ronflements légers étouffés par le coussin contre lequel son visage était écrasé.
Il était presque 23 heures, donc ce n'était pas vraiment une surprise.
Il s'approcha, exaspéré, et la secoua doucement pour la réveiller. Ses yeux fatigués s'adoucirent lorsqu'elle le vit debout au-dessus d'elle, les sourcils froncés.
« T'as fini, sale gosse ? » grogna-t-elle, la voix chargée de fatigue et de sommeil.
« Waouh, toujours aussi désagréable même quand t'es crevée ? Je t'avais dit d'aller à l'intérieur ; on aurait pu réviser ici », marmonna-t-il avec une irritation teintée d'inquiétude.
La vieille dame prit son temps pour se redresser, étirant ses bras pour un long étirement.
« Comme je l'ai dit, l'isolation phonique est meilleure dans la chambre. On entend trop le bruit de l'extérieur ici », bâilla-t-elle.
« ... Très bien, ça suffit. À partir de vendredi, c'est Haruna qui viendra chez moi. À ce rythme, tu vas ruiner le peu de santé qu'il te reste. »
« Pff, je suis en parfaite santé, merci bien ! Et on ne peut pas abuser de ton hospitalité plus qu'on ne l'a déjà fait ! »
Reiji serra le livre dans sa main, la colère dans ses yeux soulignant son mécontentement.
« Oh, putain, on n'a pas déjà eu cette discussion ? » lâcha-t-il, légèrement agacé par ses paroles.
Mamie renifla en posant les mains sur ses hanches.
« Qu'est-ce que je suis censée faire de toi ? Je pensais n'avoir à gérer que l'entêtement d'Haruna, mais toi, t'es bien pire ! »
Reiji leva les yeux au ciel et se dirigea vers l'entrée pour mettre ses chaussures.
« C'est décidé. Comme j'ai des activités de club après les cours demain, on viendra ici une dernière fois avant de passer chez moi à partir de vendredi. »
Il avait le club de MMA le jeudi, donc Haruna devrait sinon l'attendre au lycée, ce qui n'était pas vraiment l'idéal.
Alors qu'il posait un pied hors de l'entrée, il se retourna avec un sourire en coin.
« Après tout, un sac d'os comme toi a besoin de bon repos ! »
Avant que Mamie ne puisse protester davantage, il avait déjà refermé la porte derrière lui et s'éloignait à toute vitesse, tandis qu'elle restait là, la bouche bée.
Quelques secondes plus tard, Haruna sortit de la chambre en s'essuyant le visage avec une serviette. Elle remarqua la vieille dame en train de marmonner toute seule, l'air furieux, ce qui la laissa perplexe.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Attends, où est-il ? Ne me dis pas qu'il est déjà parti ??? »
« Ce sale gosse ! Demain, quand il reviendra, je lui donne une bonne raclée ! »
Haruna cligna des yeux, confuse.
« Bon sang, ils sont encore en train de s'étriper ?? »
***
Reiji sifflotait calmement en marchant dans les rues sombres, les réverbères diffusant une lueur à peine visible sur la route déserte.
On aurait dit une scène de film d'horreur, mais il n'y prêtait pas vraiment attention.
Les deux femmes lui avaient dit de rester dormir plusieurs fois par prudence, mais cela aurait rendu difficile sa préparation pour le lycée le matin, alors il avait refusé.
Néanmoins, c'était assez fatiguant de rentrer à pied, car il n'était pas facile de trouver des taxis dans ce quartier.
« Il faut que je me prenne une voiture... Je ne peux pas continuer à repousser ça. »
Il décida de lancer les démarches après les examens de mi-trimestre. Il avait déjà son permis dans sa vie passée, donc ça ne devrait pas être trop compliqué de le repasser.
Le processus était d'ailleurs effroyablement simple dans ce monde ; ça ne prendrait pas beaucoup de temps.
On pouvait même passer l'examen de conduite juste après avoir réussi l'épreuve théorique et obtenir son permis immédiatement.
La logique des jeux vidéo ne cessait de l'amuser, surtout avec des petits détails comme celui-ci.
Bien sûr, il fallait utiliser un véhicule personnel pour le test, et un échec entraînait une inscription obligatoire dans une auto-école, donc tout n'était pas rose non plus.
Mais maintenant que son cercle d'amis s'était agrandi plus qu'il ne l'aurait jamais imaginé, son envie d'avoir une voiture avait décuplé, car beaucoup d'activités sympas n'étaient possibles qu'en dehors de la ville.
Le groupe s'était réuni une fois de plus depuis, après le club de cuisine d'aujourd'hui, pour une autre fête gastronomique.
Bien qu'Airi, Greeny et Ren l'aient rejoint pour déjeuner sur le toit, Hina n'était pas prête à enfreindre les règles ouvertement en pleine journée de cours, alors Haruna l'avait accompagnée en classe.
Mais après la fin des sessions de club, alors que le campus était assez désert, elle avait trouvé un peu plus de courage pour réessayer aujourd'hui.
Hina restait assez réservée, mais elle était plus ouverte à la conversation cette fois-ci, même si elle ne lui avait pas vraiment parlé en tête-à-tête.
Et comme cette rencontre avait été beaucoup plus courte, tout le monde ayant commencé à préparer les examens de mi-trimestre, il y avait encore un net décalage dans l'aisance de chacun vis-à-vis des autres.
« Bof, il n'y a pas vraiment d'urgence. Je ne m'attendais même pas à ce que ces gens se mélangent comme ça au départ. »
Ce qui préoccupait davantage Reiji, c'était Yui.
Ce samedi était la date prévue pour la deuxième rencontre entre elle et le protagoniste. Normalement, il aurait eu une idée précise de l'endroit où ils se rencontreraient, mais comme leur première rencontre avait abouti à une « 5e option » totalement inconnue, ce n'était plus le cas.
Tout ce qu'il savait, c'était que ça devait arriver samedi, sans aucune autre information sur le moment ou la manière dont ils interagiraient.
« ... Peut-être qu'il y a une chance qu'ils ne se rencontrent pas du tout ? »
Mais il écarta rapidement cette pensée ; c'était trop risqué de laisser le destin suivre son cours. Il devait trouver un moyen d'intervenir, mais il n'avait aucune idée de comment faire.
Vu à quel point Riku avait été imprévisible, on pouvait dire sans se tromper qu'espérer qu'ils puissent régler les choses sans causer de problèmes était presque impossible.
Avec ces pensées turbulentes qui semaient le chaos dans son esprit, il atteignit enfin son appartement et entra avec soulagement.
Il enleva ses chaussures, jeta son sac sur une chaise et s'effondra aussitôt sur le canapé pour se reposer quelques minutes avant de devoir se rafraîchir.
Il réfléchit à ce qu'il pouvait faire pour intervenir cette fois-ci, surtout qu'il ne pouvait pas refaire la même erreur et les laisser se rencontrer à nouveau, quoi qu'il arrive.
Il se massa lentement les tempes, une série d'idées défilant une par une, quand l'une d'elles lui fit écarquiller les yeux de surprise.
« Oh... Ouais, je suppose que je peux juste faire ça ? »