L'entrée du bâtiment était bloquée par une petite file d'attente. Les gens devaient se faire identifier par la sécurité avant d'être autorisés à passer, principalement à cause du nombre d'ennemis que le Syndicat Yagami s'était fait au fil de ses opérations.
Mais les trois hommes furent autorisés à couper la file et à entrer sans passer par ce processus, car les gardes reconnurent immédiatement le Chauve et le Barbu.
Bien qu'ils agissent souvent de manière décontractée et idiote devant Reiji, ils occupaient tous deux des postes extrêmement élevés dans l'organisation, travaillant directement sous les ordres de son père. Cela était d'ailleurs souligné par le respect que tout le monde leur témoignait, s'inclinant profondément à leur passage.
Reiji, lui, ne récoltait que des regards curieux, mais les gens ne devaient probablement pas réaliser qui il était, car c'était la première fois qu'il visitait cet endroit après son « relooking ».
« Bienvenue, Messieurs ! »
Les agents de sécurité se mirent au garde-à-vous à leur entrée. Reiji fixa avec curiosité les matraques électriques qu'ils portaient tous, se remémorant un autre élément crucial du jeu, inclus pour rendre certaines routes plus excitantes pour le joueur.
Les statistiques physiques de Kazama Riku étaient dans la moyenne, un fossé immense avec Yagami Reiji, le principal antagoniste.
C'était fait exprès, pour donner aux joueurs le luxe de décider de la manière dont ils allaient abattre cet arrogant connard qui tapait facilement sur les nerfs de tout le monde. Après tout, terrasser un méchant surpuissant est 100 fois plus satisfaisant que d'en battre un médiocre.
Le joueur voulait suivre la route assistée et le faire tomber avec des alliés ? C'est possible !
Il préférait être plus malin et détruire les business du Syndicat Yagami ? Une autre option !
Une autre possibilité était de s'entraîner aux arts martiaux et de devenir assez fort pour le vaincre personnellement !
Toutes ces options étaient extrêmement difficiles à réaliser pour corser le jeu et éviter que l'intrigue ne devienne trop répétitive, mais la dernière était quasiment impossible.
En fait, même après 100 parties, Alex/Reiji n'avait jamais réussi à valider la route des arts martiaux, devant toujours compter sur d'autres méthodes. Même s'il savait que certains joueurs avaient, par chance, trouvé un moyen.
Où voulait-il en venir ? Le point principal, c'est que les développeurs voulaient un moyen réaliste pour un putain de lycéen de faire tomber la plus grande organisation criminelle du pays.
Soyons réalistes, si le joueur montrait la moindre intention hostile, ils pourraient juste descendre Riku au moment fatidique, non ?
Mais... Et s'il n'y avait pas d'armes à feu ?
Ça semble ridicule, mais les développeurs ont créé un univers où certains ingrédients clés pour fabriquer de la poudre à canon, des explosifs et d'autres armes à feu sont encore plus rares que l'or.
Selon les souvenirs de l'OG Reiji datant du collège, la raison est que les nitrates naturels (comme le nitrate de potassium ou le salpêtre) sont extrêmement rares, ou instables une fois raffinés, rendant les formulations traditionnelles de poudre à canon impraticables.
Des alternatives synthétiques existent, mais elles sont si incroyablement chères, instables ou toxiques à produire qu'elles sont réservées aux acteurs étatiques.
Cela signifiait que chaque gouvernement dans ce monde surveillait strictement l'utilisation de ces ingrédients directement à la source, pour éviter qu'ils ne tombent entre de mauvaises mains.
Seules quelques unités militaires spécialisées utilisaient ces armes ; sinon, n'importe quel groupe parvenant à s'en procurer ferait bien plus de dégâts dans ce monde que dans celui de Reiji.
C'est pour ça que Reiji était si déterminé à devenir plus fort.
C'est pour ça que les clubs de combat étaient si diversifiés, bien financés et prioritaires.
Et c'est pour ça que la sécurité et les autres Yakuza à l'intérieur du bâtiment ne portaient que des matraques électriques et des couteaux, au lieu d'armes à feu.
Riku avait toujours une porte de sortie dans le jeu lorsqu'il affrontait des Yakuza, des mafieux ou d'autres groupes menaçants, car ils n'avaient pas d'armes à feu pour réellement menacer sa vie.
C'était un cadre complètement ridicule, mais dont Reiji était extrêmement satisfait. Ce serait BEAUCOUP plus avantageux pour lui, surtout que sa vie pouvait être constamment en danger à cause de gangs rivaux et d'autres ennemis.
S'il devenait assez fort, il pourrait largement se protéger lui-même.
« Boss, pourquoi vous êtes dans la lune ? Vous êtes si nerveux que ça ? »
Reiji sortit de ses pensées et vit qu'ils étaient devant l'ascenseur. Il secoua la tête pour rassurer les hommes légèrement inquiets alors que les portes s'ouvraient dans un tintement.
Ils entrèrent et le Barbu inséra une clé dans le panneau de commande avant d'appuyer sur le bouton du dernier étage. Sans cette clé, personne ne pouvait atteindre la salle du trône du Roi.
Alors que la cabine s'animait, les emmenant lentement vers le sommet du bâtiment, le Barbu se tourna à nouveau vers lui.
« Je sais que je l'ai déjà dit, mais s'il vous plaît, n'entrez pas en conflit avec lui ? » demanda-t-il.
Reiji se frotta la nuque et évita leurs regards suppliants.
Il ne pouvait pas faire cette promesse.
« ...Ça dépend de lui, pas de moi », marmonna-t-il en réponse.
Leurs regards s'assombrirent légèrement, réalisant que cette rencontre ne serait peut-être pas aussi paisible et joyeuse qu'ils l'espéraient.
Avant qu'ils ne puissent tenter de le convaincre, l'ascenseur ralentit jusqu'à l'arrêt et la porte s'ouvrit avec un nouveau tintement.
Ils étaient arrivés.
Devant lui, un couloir long et imposant s'étendait de l'ascenseur jusqu'aux grandes doubles portes au bout. Le bâtiment était très moderne, mais tout cet étage semblait ancien.
Les murs étaient marron, entièrement faits de bois de haute qualité, et une moquette rouge épaisse décorait le sol. Les murs étaient ornés de ce qui ressemblait à des peintures de l'époque victorienne, probablement très coûteuses.
Le style architectural était complètement différent du reste du bâtiment, avec un mélange de techniques de sculpture japonaises et européennes qui créait une ambiance dense et pesante.
« Mon père a... des goûts uniques », ricana Reiji intérieurement, même s'il ne trouvait pas ça vraiment drôle.
Il savait que cette décision étrange n'était pas seulement due au fait que son père préférait les designs architecturaux traditionnels. Non, c'était aussi pour créer une rupture brutale avec les autres zones du bâtiment.
Cela déstabilisait les visiteurs venus rencontrer le Boss, les rendant plus méfiants et intimidés.
Et un visiteur intimidé ? Ce n'est pas vraiment une menace.
Les trois hommes marchèrent vers la grande porte d'un air grave, et le Barbu fit un signe de tête aux deux colosses en costume qui montaient la garde devant le bureau de son père.
« Boss, il a demandé à vous voir seul. On attendra dehors, alors... Bonne chance », l'encouragea le Barbu en lui tapotant l'épaule.
« Sniff... Vous allez me manquer, Boss ! Je ne vous oublierai jamais ! » Le Chauve s'essuya les yeux avec une serviette, puis afficha un sourire idiot en voyant tous les autres dans le couloir le regarder comme s'il était un débile.
Reiji secoua la tête et rit.
Pour être tout à fait honnête, il était un peu stressé à l'idée de discuter enfin avec son nouveau père. Le Chauve avait dû le remarquer et avait eu recours à une blague nulle pour apaiser ses nerfs.
« Ne vous inquiétez pas, je ne vais pas mourir ! ...Enfin, j'espère », il fit un pouce levé au Chauve puis un signe de tête aux gardes.
L'un d'eux frappa bruyamment, et ils attendirent tous quelques secondes.
Puis, une voix grave traversa facilement l'épais bois.
« Entrez. »
Les gardes ouvrirent les portes simultanément et Reiji prit une profonde inspiration.
Il entra, la posture droite, et les portes se refermèrent derrière lui dans un bruit sourd. Un vaste espace de travail apparut devant lui, suivant le même thème boisé à l'ancienne. Il y avait des canapés moelleux sur le côté avec une table basse pour les réunions, un bar bien approvisionné sur sa droite avec une gamme de boissons alcoolisées soigneusement rangées sur les étagères, et un tapis rond sous ses pieds arborant le logo du Syndicat Yagami : un Y gothique et un cobra dressé.
Juste devant se trouvait une table massive en chêne avec de magnifiques sculptures et des bordures dorées, surmontée de piles de dossiers et d'un ordinateur portable. Derrière le bureau, sur une grande chaise de bureau ressemblant à un trône, était assis le Roi de la pègre.
Yagami Daichi.
« Je vois que mon apparence et mes capacités physiques sont héréditaires, pas une anomalie... »
Yagami Daichi était un homme terrifiant de beauté, avec de longs cheveux noirs et gris qui lui arrivaient à la poitrine, coiffés soigneusement en arrière. Sa barbe bien taillée s'affinait au niveau du menton, donnant à son visage une forme de diamant qui le rendait très masculin. Ses pommettes saillantes et ses yeux noirs profonds lui donnaient une présence tranchante qui poussait inconsciemment les gens à se tenir droit.
Il portait un costume noir sur mesure qui moulait étroitement son physique musclé, indiquant qu'il n'était pas juste un homme de bureau, malgré le fait qu'il étudiait minutieusement une pile de documents sur son bureau sans même reconnaître son fils.
Une courte période de silence gênant suivit, Reiji restant raide comme un piquet tandis que le froissement des documents continuait à la table.
Il soupira et se dirigea vers les chaises réservées aux visiteurs devant le bureau, s'affalant sur l'une d'elles.
« Bonjour, cher Père ! Ne voudriez-vous pas gratifier votre adorable fils du cadeau d'une conversation amicale ? » demanda-t-il avec sarcasme, posant son menton sur sa main appuyée sur la table en bois.
Daichi fit une brève pause, levant les yeux vers lui avant de retourner à son travail.
« ...Il y a une légère amélioration, mais tu as toujours l'air ridicule », finit-il par dire de cette même voix grave, dénuée d'émotion.
« Vraiment ? C'est un sacré compliment venant de toi ! J'attire beaucoup plus le regard des filles, tu sais », sourit Reiji.
La première étape pour gagner un levier contre le Roi ? Montrer qu'on est à l'aise avec lui !
Peut-être.
Reiji s'enfonça dans sa chaise en regardant son père signer quelques papiers, qui finit par reporter son attention sur son fils.
« ...Tu sembles différent », déclara-t-il avec indifférence, mais ses yeux se plissèrent légèrement.
« Merde, il l'a remarqué assez vite, comme prévu... »
Ça allait être une bataille de mots entre deux hommes inhumainement têtus, une joute qui finirait forcément en désastre.