Chapitre 244
Chapitre 244
Le duc Daemon était un homme talentueux et avisé qui s'y connaissait en matière de guerre. Son idée de maintenir l'ennemi sur le qui-vive toute la nuit était brillante. Mais il oubliait que s'il se considérait lui-même comme un fin stratège, Sylvester était bien pire : c'était une véritable crapule.
Les deux camps savaient qu'attaquer l'ennemi en pleine nuit n'était pas une bonne idée. Car si l'autre partie ripostait, la situation risquait de dégénérer en un chaos indescriptible.
Mais que se passerait-il si l'attaque était menée par une horde de morts-vivants ? Qui pourrait-on blâmer si, au milieu de la nuit, par un funeste hasard, quelques créatures nocturnes prenaient pour cible un campement perdu au milieu de nulle part ?
Le duc Daemon pouvait-il accuser quiconque ? Non. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était se tenir sur la terrasse de sa tente à deux étages et contempler le chaos tandis que ses soldats couraient dans tous les sens, tentant désespérément de tuer les morts-vivants ou de fuir, terrifiés.
Serrant les dents, il ne pouvait qu'espérer que le soleil se lève au plus vite afin de remettre de l'ordre dans ce désastre et de se préparer à la guerre.
…
À quelques kilomètres de là, dans le camp de Sylvester, les hommes dormaient paisiblement, sans plus aucun son de cor intempestif. Sylvester était là, et ils savaient que sa lumière brillait plus fort que les feux de l'ennemi. Bien sûr, ils le surestimaient, mais Sylvester s'en souciait peu. Tant que son culte continuait de s'étendre, il était satisfait.
« Repose-toi maintenant, Felix. Nous allons avoir une longue journée demain. Certains d'entre nous pourraient même être gravement blessés, mais espérons que nous l'emporterons. » Sylvester installa une fine couche de literie dans la grande tente des commandants et s'allongea.
Felix, assis à proximité, aiguisait son épée tout en fredonnant un hymne composé par Sylvester. « Max, tu es déjà Archimage, n'est-ce pas ? »
Sylvester hocha la tête sans répondre, bloqué entre le rang de Mage Adepte et celui d'Archimage à cause de l'incident avec le Chevalier de l'Ombre. Il pouvait certes utiliser la magie d'un Archimage, mais cela lui causait une douleur atroce à chaque fois.
« Alors, vas-tu demander une promotion à ton retour ? Parce qu'autant que je sache, les Archimages sont généralement des hommes du rang d'Archevêque, voire de Cardinal. Évêque, c'est déjà trop peu pour toi », ajouta Felix.
Sylvester s'installa et se couvrit d'une fine couverture tout en bordant Miraj à ses côtés. « Je demanderai certainement une promotion, mais je ne sais pas s'ils l'accorderont. Je n'ai jamais vu d'Évêque aussi jeune que moi. Je vais à peine avoir dix-huit ans, alors que les Évêques en poste ont entre quarante et cent ans. »
À ces mots, Lady Aurora, qui n'était pas encore endormie, intervint : « Si nous gagnons cette bataille, ils te promouvront très probablement. Tu es, après tout, l'exemple le plus éclatant de l'homme de foi parfait. Plus les gens entendront parler de toi, plus ils rejoindront la foi, que ce soit en tant que membres du clergé ou soldats. Maintenant, dors. »
Sylvester soupira et ferma les yeux. Depuis qu'il avait découvert l'implication du Pape dans la traque menée par le Chevalier de l'Ombre, il n'était plus très optimiste quant à sa carrière. Il ne savait même pas si ses supérieurs avaient le moindre intérêt à le promouvoir.
« Eh bien, tant que je joue finement dans l'ombre, je suis sûr de pouvoir diriger le monde sans même avoir besoin de devenir Pape rapidement. Après tout, celui qui contrôle l'argent contrôle le monde. »
…
Le sommeil ne fut toutefois que de courte durée. Sylvester se réveilla tôt le matin, avant même que le soleil n'ait montré le moindre signe de présence. Il réveilla Lady Aurora et l'emmena loin derrière le camp, là où personne ne pouvait les voir, pas même les éclaireurs du Duc.
« Alors, pourquoi m'as-tu amenée ici ? » demanda-t-elle en bâillant et en se frottant les yeux ensommeillés.
Sylvester ne répondit pas et se dirigea vers cinq chariots laissés là, de manière suspecte, au milieu des grands champs. Ils transportaient quelque chose à l'arrière, recouvert d'une toile.
Woush !
Sylvester tira sur une toile et révéla le contenu : une substance blanche, fine comme du sable. « Nous devons projeter tout cela dans le ciel, au-dessus des nuages. »
Lady Aurora, intriguée, y goûta. « Du sel ? Pourquoi veux-tu du sel dans le ciel ? »
Sylvester eut un sourire en coin. « Pour faire pleuvoir, Aurora. Saupoudrer les nuages de sel peut provoquer la pluie. C'est ce dont j'ai besoin pour gagner cette bataille, du moins dans la première phase. »
Lady Aurora n'en était pas convaincue. Elle n'avait jamais entendu parler d'un tel phénomène magique. « Utiliser la magie pour faire pleuvoir est déjà assez difficile, et tu prétends que du sel peut faire l'affaire ? »
« Fais-moi confiance… il pleuvra, surtout avec les nuages que nous avons là-haut en ce moment », assura Sylvester en se mettant au travail, retirant les toiles des autres chariots. « Maintenant, comment pouvons-nous projeter ce sel dans les nuages ? »
Lady Aurora ne posa plus de questions et réfléchit sérieusement. « Hmm, peut-être puis-je le lancer à la main en en faisant des boules, mais cela prendrait trop de temps. Nous pourrions aussi utiliser le tourbillon pour créer une tornade afin d'emporter ce sel là-haut. Mais cela attirerait l'attention. »
Lady Aurora s'approcha d'un chariot et tenta de le soulever. Bien sûr, ce n'était qu'une formalité pour elle. Elle le souleva au-dessus de sa tête et fit même quelques flexions.
« Je peux certainement le lancer vers le ciel, mais pas assez haut pour atteindre les nuages. Peut-être que tes pas de lumière peuvent m'aider. Emmène-moi aussi haut que tu peux, Sylvester. »
Sylvester s'exécuta et créa des dalles de lumière. Bien que ce fût difficile pour lui cette fois, car le poids supplémentaire signifiait une consommation accrue de Solarium. Mais heureusement, il lui restait beaucoup de cristaux et il ne craignait pas de perdre trop d'énergie.
Lentement mais sûrement, ils s'élevèrent dans le ciel. Sylvester dut créer avec précaution une brume autour d'eux pour s'assurer que personne ne voie les rectangles brillants dans le ciel. Bientôt, ils atteignirent une hauteur suffisante pour que Lady Aurora se sente en confiance.
« Très bien, tiens la dalle. Je vais lancer ce chariot dans le ciel, puis je déclencherai une rafale de vent large et rapide pour le disperser partout », ordonna-t-elle en se baissant légèrement pour accumuler de l'élan.
« Un ! »
« Deux ! »
« Trois ! »
Boum !
Elle bondit et propulsa le chariot vers le ciel. Puis, dans un sifflement aigu, le chariot disparut bientôt dans l'atmosphère.
Woush !
Lady Aurora lança alors une rafale de vent, le pulvérisant efficacement et dispersant tout le contenu. Elle retomba sur la dalle de lumière et épousseta ses mains. « Un de fait, plus que quatre. »
Sylvester regarda Lady Aurora avec pitié. « En fait… il y a quatre autres champs avec cinq chariots chacun. »
« ... »
…
Ce ne fut certainement pas une matinée agréable pour Sylvester et Lady Aurora. Ils étaient épuisés par tout ce travail matinal. Mais ils furent satisfaits lorsque la pluie vint généreusement bénir la terre, étanchant d'abord la soif du sol avant de l'inonder, le transformant en une boue épaisse.
Sir Hans regarda Sylvester avec étonnement lors du conseil de guerre. « Comment saviez-vous qu'il allait pleuvoir, mon seigneur ? Vous avez ordonné aux hommes de porter une armure légère. »
L'homme était un commandant de bataille, c'était indéniable. Il savait où placer les troupes, quelle stratégie adopter et comment gérer de grandes armées de dizaines de milliers d'hommes. Mais avec Sylvester, il découvrait un nouveau style de guerre qui reposait davantage sur des activités indirectes avant le combat que sur une planification directe.
Dans son ancienne armure dorée étincelante, Sylvester croisa les bras et sourit fièrement. « Qui a dit que c'était une pluie naturelle, Sir Hans ? Mais je ne vous dirai pas comment j'ai fait, c'est mon secret personnel. Quoi qu'il en soit, nous avons désormais l'avantage. Tant que les soldats du rang, les charpentiers et les enchanteurs font leur travail correctement, nous n'aurons pas à souffrir du nombre écrasant de l'ennemi. »
« C'est brillant. Une planification absolument magistrale, Seigneur Barde. Vous ayant vu depuis que vous n'aviez qu'un mois, vous avez vraiment très bien grandi », loua Sir Hans avec admiration et dévotion. Après tout, il était l'un des rares Inquisiteurs à avoir été présent lorsque Sylvester avait prononcé son premier sermon.
Bam !
Felix frappa la table du poing. « Mais nous ne pouvons pas le laisser y aller seul ! C'est de la folie ! »
Sylvester argumenta : « Je ne vais pas entrer dans leur camp, Felix. Je prévois plutôt de rester à proximité, assez pour que les hommes dans leur camp puissent entendre mes hymnes et me voir briller, alors que je leur offrirai peut-être leur dernier regard sur quelque chose de divin. »
« Pourquoi ? Et si quelqu'un te tirait une flèche ? » demanda Felix.
« C'est pour cela que je t'emmène avec moi, mon ami. »
« ... »
Felix se tut, et Sylvester gloussa. « Ha, ne le prends pas mal, Felix. Amener Lady Aurora ou Sir Hans pourrait les faire se sentir menacés. J'ai donc besoin que tu me couvres pendant que j'essaie d'instiller la crainte de Dieu parmi les soldats ; peut-être que certains d'entre eux remettront en question leur choix alors qu'ils se préparent à la guerre. »
Sir Arnold approuva Sylvester. « Cela devrait répandre une certaine peur. Je ne crois pas que ces vingt mille hommes sachent tous contre qui ils essaient de se battre. »
Sylvester se tourna ensuite vers Gabriel et Isabella. « Avez-vous préparé ce que j'ai demandé ? »
Isabella hocha la tête. « J'ai préparé le sang donné, mon seigneur. Une fois que vous m'aurez amené les blessés, je pourrai facilement compenser la perte de sang grâce à l'aiguille et au système de tuyaux que vous avez développé. Je suis sûre que cela sauvera beaucoup d'hommes. »
« C'est vrai », commença Gabriel. « J'ai préparé la potion de guérison mineure, deux mille litres, comme vous l'avez demandé. Mais je crains que nous ne manquions de sang. »
Sylvester se frotta le menton et regarda vers le nord, dans la direction où l'armée ennemie était installée. « Hmm… Sir Arnold et Sir Hans, vous êtes les commandants en chef. Je veux que vous disiez aux hommes que, si c'est réalisable sans mettre leur propre vie en danger, ils doivent capturer tout soldat ennemi qui se rend au nom du Seigneur.
Amenez également les ennemis blessés, s'il n'y a personne de notre côté ayant besoin d'aide.
Une fois ici, nous les arrêterons. Ensuite, Isabella, tu pourras également prélever leur sang. Mais ne sois aux petits soins pour les ennemis qu'en dernière priorité ; nos frères de l'Inquisition passeront en premier. »
Toutes les têtes acquiescèrent, et Sylvester ramassa son casque pour partir. « Souvenez-vous de mon ordre. Laissez les hommes porter leur armure lourde jusqu'aux instants précédant l'assaut. Ne laissez pas les ennemis voir que nous sommes préparés à la pluie. »
« Compris, Seigneur Barde », accepta immédiatement Sir Hans, déjà impressionné par Sylvester.
Sur ce, Sylvester plaça sa lance dans son dos et monta sur son cheval. Mais avant de partir parler au duc Daemon, il fixa chaque membre avec sérieux. « S'ils m'attaquent, devenez fous furieux ! »
Thump !
Ils saluèrent tous en frappant leurs poitrines de la paume. Plus de plaisanteries, car ils savaient que ce temps passé n'était que le silence avant la tempête. Il était temps pour eux de montrer pourquoi ils étaient nés.
Des échos de chants rugirent, comme les vagues de l'océan, toujours plus puissants.
« Que la lumière sacrée nous illumine ! »
« Que la lumière sacrée nous illumine ! »
400 GT = 1 chapitre bonus.
1 Super Cadeau = 1 chapitre bonus.
LES SINGES ENSEMBLE, PLUS FORTS !