Chapitre 239
Chapitre 239
Une guerre entre deux nobles était chose commune. Une guerre entre deux hauts nobles était rare, mais compréhensible. Mais une guerre entre deux royaumes était une chose que personne ne souhaitait jamais voir.
Car de telles guerres ne laissent pas seulement derrière elles une traînée de sang, mais aussi des larmes. Elles dévastent les économies, ruinent l'harmonie sociale et le niveau de vie. Plus encore, elles détruisent les industries et brisent les chaînes d'approvisionnement.
C'était la raison pour laquelle la Terre Sainte ne souhaitait jamais voir de guerre sur les terres habitées par les fidèles de Solis, car davantage de morts signifiaient davantage de bloodlings et un affaiblissement du continent dans son ensemble au moment où la guerre contre Beastaria reprendrait.
Au sein de la Terre Sainte, tout était chaos au sein de l'organe décisionnel supérieur. La frustration et la colère étaient monnaie courante parmi les membres du Conseil du Sanctum, qui se réunissait désormais chaque jour, parfois plus d'une fois par jour.
« Nous devons remettre ces deux royaumes problématiques dans le droit chemin. » ordonna le Pape aux hommes présents. Il semblait calme, mais sa voix contenait une aura dangereuse. « Ils ont continuellement créé des problèmes pour nous. Par le passé, c'était la Reine de Gracia, et maintenant, c'est le Roi de Riveria. »
« Le meurtre est avéré, Votre Sainteté. C'est la raison de cette guerre. » déclara le Saint Voyant.
Mais le Pape se souciait peu de savoir qui avait tué qui. « Saint Wazir, je vous ai confié tout le Sol oriental pour gouverner et assurer la paix pendant que je me concentrais entièrement sur le démantèlement de l'Empire de Masan. Pourtant, vous avez échoué à accomplir une chose aussi simple ? Nous avons des conspirations masanes qui courent dans notre propre jardin. Comment avez-vous pu échouer de manière aussi spectaculaire ? »
Saint Wazir sembla préparé, distribuant quelques pages à chaque membre. « Elles contiennent des informations sur les récentes actions du Roi de Riveria. Il est sur le point de mourir de vieillesse et pourtant, il a épousé une autre femme pour engendrer un héritier vigoureux, une baronne veuve qui a donné naissance à un fils doté d'un talent d'Archimage il y a cinq ans. Il a également réduit les impôts et les dons à la Foi.
Il a restreint l'accès des Mères Lumineuses et des membres du clergé dans sa ville. Je soupçonne également qu'il est en contact avec l'Anti-Lumière. »
« Je n'accuse pas toute la famille. Mais le Roi est devenu complètement sénile depuis la disparition de son fils en Terre Sainte. Je crois qu'il a abandonné la foi et qu'il nourrit des idées anti-Solis. Je suis resté silencieux pendant que je rassemblais des indices via divers réseaux d'espionnage avec l'aide du Saint Voyant. Mais maintenant, nous avons une vue d'ensemble. »
Le Saint Voyant ajouta : « Quelque chose se trame assurément dans son administration. Je ne pense pas qu'il doive rester Roi plus longtemps, car il menace l'autorité de la Terre Sainte. »
Le Pape regarda le Saint Maître des Clés, le chef économiste de la Terre Sainte, le Cardinal Helix Steelworth. « Saint Maître des Clés, quelle est la perte projetée si les deux royaumes entrent en guerre ? »
Le Saint Maître des Clés était un homme doté d'un grand cerveau qui ne parlait pas beaucoup. Son esprit était généralement rempli de chiffres et de projections de croissance pour diverses industries. Bien qu'il fût, tout de même, un ecclésiastique puissant en matière de prouesses magiques.
Son trait le plus marquant était son visage impassible en toutes circonstances. Même avec ses cheveux roux éclatants, ses yeux bleus et son corps mince et élancé, il ne se distinguait pas.
« Votre Sainteté, la perte sera plus significative en termes de ressources humaines qu'en simples actifs monétaires. En raison de cette guerre, chaque industrie non liée au conflit sera détruite. Sans hommes pour travailler les champs, les récoltes souffriront et déclencheront une crise de pénurie alimentaire. De plus, la mort d'hommes valides rendra la société ultérieure plus anarchique et impie.
« Nous reviendrons à une situation pire que celle qui prévalait lorsque Votre Sainteté a mis fin à la guerre de mille ans. Je prévois que l'économie des deux royaumes se contractera de plus de soixante-dix pour cent, et que la population humaine sera réduite de moitié à long terme. La perte de puissances sera encore plus grande. »
Chacun dans la salle remua inconfortablement sur son siège. Le Pape s'était efforcé ces derniers mois de briser l'Empire de Masan en morceaux et d'accroître les difficultés pour l'Empire en renforçant le Royaume de Warsong. Pourtant, il s'avérait que leur propre territoire n'était pas en sécurité non plus, et un complot dans l'ombre semblait être à l'œuvre, dont aucun d'entre eux n'avait la moindre idée.
Le Pape regarda le Saint Voyant. « Des nouvelles de l'enquête interne ? Qu'est-ce que l'Empire de Masan a encore comploté dans les duchés du nord ? Nous ne pouvons pas revivre la situation du Comte Jartel. »
Au grand choc de beaucoup, le Saint Voyant eut un regard tourmenté. « Votre Sainteté, je crains d'être arrivé au bout de mes ressources. Je n'ai trouvé aucun autre complot, mais j'ai appris qui était derrière tout cela. L'Ombre de Masan est la raison de nombreux désordres créés récemment. Personne ne connaît son vrai nom ni son apparence. Il est une sorte de légende à travers tout le Sol.
« Il utilise de nombreux noms. Voyant du Futur, Écouteur de Dieu, Superviseur, Masque de Mystère et bien d'autres encore. Il est célèbre pour être le plus grand espion ayant jamais vécu, car ses complots ne s'étendent pas sur un an, mais sur des décennies. Malheureusement, il n'y a aucun moyen de déterminer ce qu'il prépare — nous ne savons même pas s'il s'agit d'un homme.
Récemment, il a utilisé le nom de Sir Walder, le Prima du défunt Comte Jartel — le cerveau derrière la chute de tout le Duché de Colorwood. »
Boum !
Le Pape abattit son poing sur la table en pierre, provoquant des fissures semblables à des toiles d'araignée alors qu'il se levait. « Incompétence, c'est tout ce que je vois ici. Pendant que je me concentre sur l'Empire, l'Anti-Lumière et Beastaria, vous, les Saints, ne pouvez pas gérer deux petits royaumes. »
Les têtes se baissèrent de honte pour avoir déçu l'autorité suprême de la foi.
Mais Saint Wazir osa tout de même parler. « Votre Sainteté, je crains que nos propres lois ne nous empêchent de prendre des mesures drastiques. Articles 12 et 12B. Nous ne pouvons pas nous mêler des affaires nobles ni pénétrer dans les lieux appropriés pour influencer les bonnes décisions. »
Le Saint Voyant acquiesça. « À moins que la Terre Sainte ne décrète l'État d'Urgence, nous ne pouvons outrepasser ces lois. Nous avons atteint un point où nous devons envoyer des espions dans nos propres monastères. »
Le Pape se dirigea vers le mur derrière lui et ouvrit un compartiment dissimulé pour en sortir des parchemins vierges. Puis il revint à la table et commença à écrire. « L'urgence est quelque chose que les gens du peuple redoutent en ce moment. Cela donne trop de pouvoir aux ecclésiastiques, et finalement, cela conduit de nombreux hommes vils à montrer leur vrai visage.
« Non, tant que nous pouvons éviter cette crise, nous n'avons pas à nous inquiéter. Qui s'occupe de Riveria ? »
À ce moment-là, le seul homme qui était resté silencieux lors de toutes les réunions et occasions prit la parole. Saint Sceptre, le bras droit du Pape. « Le Haut Seigneur Inquisiteur gère la guerre, Votre Sainteté. »
Le Pape hocha la tête et finit d'écrire la lettre. « Bien. Remettez ceci au Seigneur Inquisiteur et dites-lui qu'il a mon autorité pour aller aussi loin qu'il le faudra, tant que nous pouvons éviter la guerre. Saint Sceptre, je vous nomme également superviseur général du conflit. »
« Qu'en est-il du Duc Daemon et de l'accusation de meurtres qui pèse sur lui ? » questionna Saint Wazir.
« Si je me souviens bien, n'était-ce pas l'Archiprêtre Sylvester qui s'en occupait ? J'ai foi en lui — il peut résoudre ce crime dans les délais impartis. Concentrez-vous d'abord sur la guerre, le reste viendra ensuite. Assurez-vous de gérer cela correctement cette fois-ci, ou sinon je devrai trouver quelques remplaçants pour ces sièges. La séance est levée ! »
La salle se vida immédiatement, ne laissant que le Pape et Saint Sceptre.
Le Pape se rassit, fatigué, et regarda son ami, son bras droit. « Le Roi Highland est un ami personnel et un fervent croyant, encore plus après avoir rencontré Sylvester. Le Royaume de Sorrow est perdu ; espérons que le Patch réaffirmera bientôt son allégeance.
« Mais les deux plus puissants ne sont d'aucune aide — nous devons trouver une solution permanente pour ces royaumes problématiques. »
Saint Sceptre montrait rarement des émotions ou des expressions et restait toujours mystérieux. Même maintenant. « Ne vous inquiétez pas, Votre Sainteté. Il semble que votre brillant protégé ait un plan. »
Le Pape se redressa. « Oh… vous voulez bien expliquer ? »
« Il est parti rencontrer le Duc Conrad Fitz Riveria tout en gardant la Princesse Gracia à ses côtés. »
« ... »
« Bwahaha… » le Pape rit de bon cœur. « Le bon garçon a enfin commencé à jouer le jeu ? Bien, bien… Je devrais commencer à l'entraîner formellement. Quoi qu'il en soit, discutons de notre prochain mouvement pour la guerre entre Elfes et Dragons. »
…
Duché du Nord de Riveria.
Traversant la large rivière Snake, Sylvester pénétra dans les champs de tournesols. La terre était aussi belle que dans ses souvenirs, bien que les souvenirs d'un certain apprenti barde en herbe fussent attachés à ce dernier voyage. Et ce souvenir gâchait assurément la beauté du lieu dans son esprit.
Depuis qu'ils étaient entrés sur les terres sous le contrôle strict du Duc Conrad, il avait considérablement réduit la possibilité d'une attaque. Sans compter que Sylvester avait gardé un millier d'Inquisiteurs avec lui pour sa protection, et ce nombre suffisait à dissuader la plupart des menaces.
« Lady Aurora et Isabella, je vais rencontrer le Duc seul. D'ici là, vous pouvez aller à l'arène regarder les combats et les autres compétitions. » suggéra Sylvester.
Il les avait informées de son amitié avec le Duc et leur avait donné une idée de ce qu'il comptait faire en le rencontrant. Elles savaient toutes qu'il valait mieux ne pas laisser ces idées s'échapper de leurs lèvres.
Alors les deux acceptèrent immédiatement. Lady Aurora avait même un plan. « Peut-être devrais-je entrer moi-même dans l'arène et voir à quel point ces garçons sont forts. »
Bien qu'Isabella l'arrêta rapidement. « Vous ne pouvez pas… cela ruinerait votre nom et votre rang social, ma dame. »
Bam !
Lady Aurora attrapa le cou d'Isabella entre ses coudes. « Petite fille, combien de fois t'ai-je dit de m'appeler grande sœur ? Hmph ! Je suppose que je vais devoir te faire entrer ce mot dans ton crâne épais. »
« Grande sœur ! Grande sœur ! Grande sœur ! » piailla Isabella instantanément.
« Bien. » Lady Aurora la relâcha. « Bien que ça me manque toujours de me faire appeler Grande Sœur par quelqu'un en particulier. »
Sylvester ricana et se concentra sur la route en dirigeant la calèche. « L'accord était que je t'appellerais soit sœur, soit simplement Aurora. Après tout, dans la foi du seigneur, et aux yeux de Solis, personne n'est jeune ou vieux — chacun est aussi précieux que l'or. »
Lady Aurora renifla et se détendit dans la calèche couverte. « Je déteste sérieusement ton cerveau parfois. Comment fais-tu cela si facilement ? Faire taire les gens en invoquant le seigneur ? »
Sylvester gloussa en dirigeant la calèche vers les murs du Fort. « On s'y habitue après avoir chanté depuis l'âge de trente jours. Quoi qu'il en soit, préparez-vous. Ne laissez pas votre langue fourcher, et Isabella, si quelqu'un demande, tu es juste une Mère Lumineuse nommée Grace. »
Après les avoir conseillées, Sylvester s'arrêta aux portes du fort principal du Duc et ne prit qu'un seul cheval pour entrer seul. Il portait son armure complète au lieu de ses robes habituelles. Le plan était de faire comprendre au Duc que si nécessaire — l'Église était très heureuse de passer en mode guerre.
Cependant, Sylvester fut surpris par le fait que le Duc apparut près des portes de son château. L'homme grand, aux cheveux blond cendré et à la carrure imposante, semblait excité à en juger par son sourire et ses mains qu'il frottait — semblant l'attendre.
'Ah… je sens l'espoir et l'excitation. Donc il sait déjà pourquoi je suis ici. Tant mieux pour moi.'
400 GT = 1 chapitre bonus.
1 Super Cadeau = 1 chapitre bonus.
APE TOGETHER STRONG !