Chapitre 208
Chapitre 208
Il posa son regard sur la femme agenouillée et l'interpella en utilisant le nom qu'il avait lu sur la lettre : « Levez-vous, dame Helga. »
Elle essuya ses yeux et secoua vigoureusement la tête. « Je ne suis pas une dame, monseigneur. Je ne suis qu'une paysanne. Je ne veux pas de pitié, je veux seulement du travail pour gagner honnêtement ma vie et nourrir mes enfants. »
Même Felix fut impressionné par sa volonté farouche d'être autonome.
Sylvester hocha la tête et glissa la lettre dans la poche de sa robe. « Vous êtes la sœur d'un Cardinal. Peu importe ce que disent les vœux, vous êtes liée à lui. Puisque mes vœux m'enseignent que tous les membres du clergé sont mes frères, cela fait de vous ma sœur. »
Il fouilla ensuite dans ses poches et en sortit une petite bourse. « Ne prenez pas ceci pour de la pitié, ma sœur. C'est votre récompense pour avoir fait face à l'épreuve du Seigneur. Ne vous inquiétez pas ; je ferai parvenir cette lettre à votre frère. D'ici là, utilisez ceci pour améliorer votre quotidien. »
Elle eut d'abord un regard empreint de défiance. Mais en jetant un œil à ses enfants, elle accepta l'argent de ses mains tremblantes. Puis, joignant les mains, elle pria pour Sylvester, les yeux clos. Nul ne sut ce qu'elle murmura, mais le parfum que Sylvester perçut était empreint de dévotion.
« Vous illuminez la vie des gens, tout comme le dit le barde itinérant, monseigneur », dit-elle. « Je prierai pour que vous surmontiez toutes les épreuves de la vie, quoi qu'il arrive. »
Sylvester eut un petit rire, sachant qu'il en faudrait bien plus pour corriger sa malchance légendaire.
« Prenez soin de vous et de vos enfants. » Sylvester tapota la tête des deux garçons et s'éloigna. La scène fut observée par tous les villageois alentour et les croisés.
Pat !
« Maxy, bon garçon. » Miraj tapota soudainement le sommet du crâne de Sylvester pour le féliciter.
Sylvester gloussa et caressa la tête de Miraj en retour. « Tout cela n'est possible que grâce à la Banque Chonky, mon seigneur à fourrure. »
« Hmph ! Tu as raison, Maxy ! Je suis un gros, gras et riche… enfin, un chat ! »
Sylvester ignora le lapsus de Miraj et se retourna, car Felix n'était pas encore revenu. « Que fabrique-t-il encore ? »
Felix apparut, retirant une bague de son doigt pour la donner à la femme. Il tapota ensuite la tête des garçons et revint en trottinant vers Sylvester. « Héhé, que regardes-tu, Max ? Je suis un Élu de Dieu et un Archiprêtre, moi aussi. Je devrais… Oh, merde ! Je lui ai donné la bague en diamant au lieu de la bague en or ! »
« ... »
Sylvester secoua la tête et s'éloigna.
« Pff, je demanderai à mon frère de m'en envoyer une autre. Au fait, pourquoi es-tu si bon avec certains et si vengeur avec d'autres ? » demanda Felix alors qu'ils regagnaient leur carrosse.
« Tu me poses la mauvaise question, mon ami. Tu devrais plutôt me demander pourquoi je suis généralement plus bienveillant envers ces paysans, et même envers les esclaves, qu'envers les nobles. »
« Tu détestes le féodalisme ? » demanda Felix.
« Non, je ne déteste personne », répondit Sylvester. « Je me fie simplement au bon sens. Un noble commet généralement un crime par besoin égoïste ou par esprit malsain. Un paysan, lui, commet un crime par détresse ou par nécessité. Le crime le plus courant est le vol de nourriture ou d'argent, Felix. »
« Ils le font parce qu'ils n'ont pas d'autre choix. Et puis, nous avons des cas comme cette femme. Ces gens n'ont personne pour veiller sur eux, et à mes yeux, ils sont tout aussi importants, si ce n'est plus, que les fidèles de Solis. Souviens-toi : s'ils sont assez nombreux, même des fourmis peuvent dévorer un éléphant. »
« Tu vois des paysans, moi je vois la plus grande classe sociale qui, si elle s'unit, peut détruire tout ce qui se trouve sur son passage. »
Felix siffla. « Bon Dieu, tu joues donc sur le long terme. Ne me dis pas que tu paies aussi les bardes pour chanter tes louanges à travers le Sol. »
« Non. Ce serait contre-productif, car si un jour quelqu'un les paie mieux pour parler contre moi, ils le feraient. Pour l'instant, ils chantent par bonté de cœur et par admiration. »
Felix soupira et croisa les bras derrière sa tête, l'air détendu. « Je ne discuterai pas. Tu es plus intelligent que moi. Bref, retournons manger. Je meurs de faim. Et le dernier arrivé fait la vaisselle ! »
Woosh !
Felix s'enfuit en courant.
« Ce n'est pas juste, gamin ! Tu ne peux pas échapper à ton tour ! » cria Sylvester en se lançant à sa poursuite, sans toutefois courir, car cela aurait dérogé à sa prestance de noble.
…
Le lendemain, les Croisés reprirent leur voyage en direction du donjon du Baron Redman. Le lieu se trouvait à cinq heures de leur position.
Mais il leur en fallut sept, car le cortège était long et les routes n'étaient ni larges ni en bon état. Le carrosse de Lady Aurora ne posait aucun problème, mais les roues des autres chariots de ravitaillement cassaient régulièrement.
Cependant, Sylvester et les autres avaient pris des chevaux, ne souhaitant pas paraître trop gâtés devant le Baron.
« Voilà le donjon du Baron, seigneur barde ! » pointa l'un des chevaliers.
Ils pénétrèrent lentement dans la petite ville entourant le donjon. À leur arrivée, les habitants furent d'abord effrayés, se demandant quel désastre leur seigneur avait encore causé.
Mais conformément aux ordres de Sylvester, la première tâche des Croisés fut de se disperser pour expliquer qui ils étaient et qu'ils ne voulaient aucun mal. C'était pour éviter une situation similaire à celle de la Ville Verte.
Quant à Sylvester, il monta à cheval jusqu'au donjon du Baron. Ce n'était pas très grand, mais c'était un château de pierre bien construit, doté de murs défensifs et d'un petit fossé. Toutefois, à son état, il était clair que la richesse n'était pas le point fort de cette maison.
Alors qu'ils arrivaient devant les portes du château, une petite foule en sortit. L'homme en tête semblait modestement vêtu, sans aucun bijou. Il ne ressemblait même pas à un noble avec ses vêtements ordinaires, ses cheveux noirs et sa peau pâle.
Sylvester ajusta sa robe et se tint avec grâce au milieu de ses compagnons. « Ravi de vous rencontrer, Baron Redman. Je suis le Grand Croisé, Barde du Seigneur, Archiprêtre Sylvester Maximilian, et voici Lady Aurora, la Dixième Gardienne de la Lumière. »
« Je ne suis pas le Baron. »
« ... »
« Où est le Baron ? » demanda Lady Aurora en s'avançant.
L'homme répondit nerveusement : « J-je suis son Prima, Jason Woods. Le Baron et sa famille sont partis au château du Duc pour assister aux célébrations de la récolte. »
« La fille du Baron n'a-t-elle pas été récemment assassinée et son corps mutilé ? » questionna Felix.
« Oui, que Solis accorde la paix à Lady Wanda. »
« Alors pourquoi ne porte-t-il pas le deuil ? » demanda cette fois Gabriel.
« C'était sa sixième fille. »
« Ah ! Cela explique tout. C'était une humaine sacrifiable, alors. »
« Quand sera-t-il de retour ? » s'enquit Sylvester.
« Demain, monseigneur. Vous pouvez tous vous reposer à l'intérieur du château en attendant. Je vous en prie, soyez les bienvenus. »
Sylvester s'éloigna, souhaitant explorer la ville en premier, ce qui était le moment idéal. « Merci, mais je dois refuser. Nous nous reposerons dans nos camps. Informez-nous du retour du Baron. »
Alors qu'ils partaient, Felix chevaucha près de Sylvester. « Quel est le plan ? »
« Retourner la ville entière. Trouver le moindre indice. »
…
Alors que la nuit éclairée par la lune enveloppait le Sol, une réunion se tenait dans la Ville Verte, toujours sous le contrôle des Inquisiteurs.
Dans la tour sud du palais royal, près du rempart, une femme était assise seule sur le balcon du dernier étage. Ses cheveux blonds étaient dénoués et flottaient au vent. Son visage était marqué par l'âge, mais révélait encore les vestiges de la beauté qu'elle avait dû posséder autrefois.
Ses yeux gris, cependant, ne montraient que de la vengeance lorsqu'elle entendit les pas lourds et les coups de bâton derrière elle.
« Cela faisait longtemps, Seigneur Inquisiteur. »
« Lady Rexina, j'espère que vous êtes en bonne santé. »
Elle ricana, manquant de cracher. « Que puis-je dire d'autre que merci de m'avoir estropiée ? Ne me dites pas que vous n'y êtes pour rien. Mon fils peut-être, mais je ne suis pas dupe. »
Le Seigneur Inquisiteur ne s'assit pas et resta debout devant elle, observant son corps paralysé, coincé dans un fauteuil roulant en bois, seule sa tête pouvant bouger. « On récolte ce que l'on sème, Lady Rexina. Je vous avais prévenue maintes et maintes fois : vous n'aviez rien à gagner de cette guerre. »
« Gagner ?! » tonna-t-elle, les yeux écarquillés par une colère rageuse, son visage devenant rouge pâle. « Espèces de fils de soleil ! Tout ce que je vous ai demandé, c'est de me laisser reprendre Riveria ! Que l'on me permette de restaurer l'Empire de Gracia. Évidemment, vous ne pouviez pas laisser cela arriver, n'est-ce pas ? »
Les yeux du Haut Seigneur Inquisiteur derrière sa visière brillèrent d'un éclat rouge, tandis que l'air alentour devenait chaud, presque brûlant.
Bam !
Il leva son bâton et en frappa la poitrine de la femme avec le pommeau. « Manquez encore une fois de respect à ma foi, et j'anéantirai votre lignée, femme. Ne testez pas ma patience ! »
« Hahaha… anéantir ma lignée ? Va te faire foutre, Seigneur Inquisiteur. Si haut et si puissant, mais que suis-tu ? Un esclave de ceux qui se prétendent saints ! Je vous respecte, vous êtes peut-être le vrai serviteur du Seigneur, mais ceux que vous servez ne le sont pas ! Ce Pape, c'est un imposteur ! »
« Pour le contrôle et le pouvoir, il descendrait plus bas que les plus vils des hommes. »
« Gah ! »
Alors que le bâton pressait sa poitrine, elle cracha du sang. « Tuez-moi si vous le souhaitez, monseigneur. Vous m'avez déjà tout pris. Cette guerre, je la gagnais ! Tous les anciens de la famille étaient prêts à frapper, nous allions reprendre Riveria d'un seul coup ! Jusqu'à ce que vous vous en mêliez… »
Le Seigneur Inquisiteur retira son bâton. « Parce que nous ne voulions pas de bain de sang. Votre guerre aurait tué des milliers de mages et de chevaliers, même du rang d'Archimage. Cela nous aurait affaiblis pour la guerre contre Beastaria. Vous avez aussi Masan et l'Anti-Lumière à craindre maintenant. Vous auriez tout gâché. »
Elle secoua la tête avec mépris et fixa la ville. Depuis le dernier étage, elle pouvait voir toutes les lumières dans les rues en contrebas. « Je sais qui est derrière les meurtres et les viles mutilations. »
« Qui ? » demanda le Seigneur Inquisiteur, une urgence perceptible dans sa voix habituellement calme.
« Haha… j'étais la dernière dirigeante décente de Gracia. Mes fils sont des bouffons, et ma fille est une jolie fleur inutile. Maintenant, savez-vous ce que je souhaite voir le plus ? »
« Qui est-ce ? Répondez-moi, femme ! » Le Seigneur Inquisiteur pressa à nouveau son bâton sur sa poitrine, cette fois avec beaucoup plus de force.
Mais elle se contenta de rire, même alors que le sang jaillissait de sa bouche. « Hahaha… regardez cette belle ville… mon beau royaume. Triste que vous ayez ignoré toutes mes inquiétudes passées. Maintenant, tout ce que je souhaite, c'est regarder ce royaume brûler ! Hahaha… »
Elle fixa le Haut Seigneur Inquisiteur, riant follement, un feu vengeur dans les yeux. « Réduisez-le en cendres, monseigneur ! Détruisez ce royaume pour que personne ne puisse l'avoir ! Vous voulez régner sur mon royaume ? Allez-y, prenez-le… après toutes ces blessures ardentes, vous ne serez que les souverains de cendres ! »
La folie s'empara de son esprit. Ses rires résonnaient, et ses cheveux flottaient au vent. Si brisée qu'il ne restait rien à réparer. Dans la ville en contrebas, personne ne savait que leur Reine Mère souhaitait leur fin.
750 GT = 1 chapitre bonus.
1 Super Cadeau = 1 chapitre bonus.
LES SINGES ENSEMBLE, FORTS !