Chapitre 203
Chapitre 203
Sylvester ne s'attendait pas à ce que le Roi se comporte ainsi. Mais, en y regardant de plus près, il comprit que tout cela n'était qu'une mise en scène pour sauver sa propre peau. Il pouvait sentir les mensonges, mais il percevait aussi la peur et l'anxiété, ce qui montrait clairement que le Roi était prêt à tout pour survivre à cette crise.
« Levez-vous, Roi Gracia. Sur vos terres, un acte impie a été commis. Il vous appartient désormais de nous servir et de veiller à ce que le véritable coupable soit trouvé — à moins que vous n'ayez quelque chose à voir avec cette affaire. » Sylvester s'exprima d'un ton respectueux, mais empreint de colère.
Pendant ce temps, il s'inquiétait d'autre chose, une réalisation qui ne l'avait frappé qu'à l'instant. Il s'était demandé pourquoi le Haut Seigneur Inquisiteur était venu en personne au lieu de se contenter du soutien de Lady Aurora.
D'après ses souvenirs, le Royaume de Gracia comptait trois Grands Mages ou Mages-Chevaliers. Cela signifiait que si la famille royale se révélait être derrière le crime, ces puissants gardiens du royaume pourraient réagir.
Dans ce cas, il ne serait pas en mesure de se défendre avec seulement Lady Aurora à ses côtés. Ainsi, ce nouveau dispositif mis en place par le Seigneur Inquisiteur prenait tout son sens.
« Entendu, seigneur barde. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour vous aider. En fait, j'ai déjà appréhendé les chevaliers impliqués dans l'attaque et les comportements illégaux qui ont suivi. J'ai tenté de leur soutirer des aveux, mais ils n'ont encore rien dit. » Le Roi rajusta sa couronne et ses vêtements tout en retrouvant lentement sa prestance royale.
Vlan !
Le Seigneur Inquisiteur frappa le sol de son bâton sur le magnifique marbre vert clair aux motifs évoquant des feuilles. Sous l'impact, une fissure apparut, faisant battre le cœur de tous les assistants à tout rompre. « Prouvez vos paroles par des actes, Roi Gracia. Conduisez-nous là où vous les retenez prisonniers. »
« B-Bien sûr, Seigneur Inquisiteur ! » s'exclama le Roi, effrayé. « Oncle, je vous prie, accompagnez-moi. »
Aussitôt, un vieil homme chauve, doté d'une courte barbe blanche et d'un corps robuste et bien bâti, s'avança. L'homme semblait être un mage ou un chevalier, car il portait une armure complexe et le regard de quelqu'un qui avait connu la guerre. Pourtant, il ne portait aucun insigne de rang.
« Par ici, respecté clergé. » L'homme les guida avec le Roi. « Je suis le Vicomte Tempus Gracia, frère de l'ancienne reine Rexina. »
Sylvester se souvint de cette femme blonde, âgée et jolie, qui avait autrefois convoité son corps. « Si mes souvenirs sont bons, n'avait-elle pas été estropiée par une sorte de poison ? Ou était-elle paralysée ? Elle doit se trouver quelque part dans ces murs. »
Bientôt, ils furent conduits dans les cachots du château, d'où s'élevaient de nombreux cris. Ce n'étaient pas les hommes qu'ils cherchaient, cependant. Ceux qu'ils traquaient se trouvaient à un niveau encore plus bas, où pas une once de lumière ne filtrait, et où aucun son ne parvenait. Lorsque les prisonniers y étaient laissés seuls, ils finissaient par sombrer dans la folie à cause de l'obscurité et du silence.
« Pourquoi n'avez-vous pas eu d'enfant, Votre Majesté ? » demanda soudainement Felix. « Au fait, je ne me suis pas présenté. Je suis le candidat Élu de Dieu, Felix Sandwall. »
Les têtes du Roi et du Vicomte Tempus se tournèrent, ayant reconnu son nom. Mais bientôt, le visage du Roi se crispa. « Je… j'en aurai bientôt — j'ai six épouses, après tout. J'attendais simplement le bon moment. »
« Quoi ?… Il est stérile ? » Sylvester ricana intérieurement. C'était un autre cas de royauté incapable d'avoir une descendance. Il se demanda pourquoi une telle chose était si fréquente.
« Votre Majesté, vos épouses étaient-elles apparentées à votre famille avant de vous épouser ? » demanda Sylvester.
« Bien sûr, ma première épouse est la fille de mon oncle, et ma seconde épouse est la fille de mon second oncle. Les autres sont également des cousines éloignées. Pourquoi ? Est-ce un problème ? » demanda le Roi Harold Gracia.
« Cela explique tout. »
« Non, rien. J'étais juste curieux. » Sylvester n'en dit pas davantage et suivit en silence.
Le dernier niveau des cachots se situait à plus d'une douzaine de mètres sous terre. À cette profondeur, tous les murs semblaient humides, comme s'il s'agissait de boue plutôt que de pierre. C'était compréhensible, puisque la ville entière reposait sur un delta fluvial.
« Ils sont enfermés ici. » Le Vicomte Tempus parla et ouvrit la porte métallique, équipée d'un petit guichet pour voir à l'intérieur.
Ils trouvèrent au moins six gardes en armure de cuir léger à leur entrée. Les torches maintenaient l'endroit bien éclairé, et plus loin dans la salle se trouvaient quelques portes menant à une cellule obscure.
Sylvester observa d'abord les lieux. Ils se trouvaient dans une sorte de grotte. Les torches suffisaient, mais il utilisa sa main droite pour diffuser de la lumière et tout inspecter. « Vous feriez mieux de commencer à renforcer le plafond. À en juger par l'aspect, je crois qu'il va bientôt s'effondrer. »
« Quoi ? » Le Roi Gracia paniqua, sachant que le palais entier était en danger si cet endroit s'écroulait. « Comment pouvez-vous savoir cela, Seigneur Barde ? »
« Regardez ces fissures et la surface. C'est plus affaissé et cela semble plus humide que le reste. » Sylvester pointa le plafond du doigt. « Faites le nécessaire dès que possible, Votre Majesté. »
Le Roi prit ses paroles au sérieux. « Oncle, faites le nécessaire, je vous prie. »
« Je ne vois qu'un roi immature. Au moins, sa mère avait du cran et une attitude royale. Il semble manquer de tout ce qui fait un roi. » pensa Sylvester en analysant le souverain.
« Assez bavardé. Montrez-nous le commandant de votre garde royale. » intervint le Seigneur Inquisiteur.
Le silence s'installa et ils avancèrent avec détermination. Les gardes ouvrirent rapidement une porte métallique. Elle faisait cinq pouces d'épaisseur, garantissant qu'aucun son ne puisse s'en échapper.
Le premier à entrer fut le Haut Seigneur Inquisiteur. Mais l'homme était si imposant qu'il occupait tout l'espace. Pourtant, cela suffisait, car il posa simplement la question tout en faisant jaillir du feu dans l'autre paume. « Parle, chevalier, car je t'en donne le droit. Défends-toi et dis-moi pourquoi je ne devrais pas te tuer ? »
« Pfft ! » Le Chevalier cracha aux pieds du Haut Seigneur Inquisiteur. « Je suis le Seigneur commandant de la garde royale. Ma bouche restera close — peu importe qui demande. »
Vlan !
Le Haut Seigneur Inquisiteur frappa le sol de son bâton. Les menottes métalliques qui maintenaient l'homme au mur le libérèrent. « Il existe des châtiments pires que la mort, chevalier. Crains la fureur du Seigneur — ne dis rien dont tu ne pourrais assumer les conséquences. »
« Héhé… tu crois que je ne savais pas que cela arriverait ? Je suis déjà un homme mort — j'ai échoué et j'ai été capturé. Alors, soit tu me tues maintenant, soit j'attends de mourir plus tard — car cet homme est un monstre bien pire que vous tous. »
Le Haut Seigneur Inquisiteur ne s'énerva pas, car il avait accompli ce pour quoi il était venu. Il fit volte-face, sortit et laissa la porte se refermer. Ensuite, il fit face à Sylvester. « J'ai fait ce que tu as demandé, jeune barde. Maintenant, montre-moi quel jeu tu as préparé — nous n'avons pas beaucoup de temps, ne l'oublie pas. »
Sylvester inclina la tête et laissa le Seigneur Inquisiteur s'asseoir sur un siège sur le côté. Puis, il se dirigea vers le Vicomte Tempus, l'homme de confiance du Roi et son premier oncle. « Combien de temps cela prendra-t-il ? »
« Dix minutes seulement, Seigneur Barde. Mais nous avons le prisonnier que vous avez demandé. »
« Conduisez-moi à lui. » Sylvester prit une hache à Felix et suivit le noble.
Ils retournèrent bientôt au niveau supérieur du cachot et furent conduits dans une pièce sombre où un seul homme était attaché à un lit de pierre au milieu de la petite salle.
« J-Je vous en prie… laissez-moi partir ! Pourquoi m'avez-vous gardé ici ? »
Sylvester ne permit pas à l'homme de le voir, car sa tête était également entravée. « Qu'a-t-il fait ? »
« Il a assassiné cinq familles dans la ville, dont trois nourrissons, un nouveau-né et dix femmes. L'une d'elles a été violée. Il incarne tout ce qui est abject dans cette ville, Seigneur Barde. »
Sylvester passa à l'acte, ne sentant aucun mensonge. « Reculez, de peur de salir votre belle armure. »
Le Vicomte n'avait aucune idée de ce que Sylvester allait faire, alors il observa en silence.
Bam !
« Ghaaa ! Nooon… Putain ! »
Bam !
« Aaaa ! »
« Tais-toi, ordure ! » rugit Sylvester au criminel ligoté. Il utilisa la hache pour trancher net le bras, puis un doigt de l'autre main.
Woosh !
Ensuite, Sylvester utilisa la magie élémentaire du feu pour cautériser les plaies du bras sectionné et du doigt, puis celles de l'homme.
« C'est un bien faible prix à payer pour tes péchés. Allons-y, mon seigneur. »
Sylvester quitta la pièce sans jeter un regard en arrière et retourna au niveau inférieur. Cette fois, en arrivant, il vit une nouvelle silhouette, une femme en particulier. Elle semblait âgée, mais pas au point d'être laide. Elle avait des cheveux bruns qui commençaient à blanchir. Sa peau était pâle, marquée de quelques rides sur son visage terrifié. Ses yeux bleus allaient de gauche à droite, cherchant des réponses.
Sylvester regarda autour de lui et vit le Seigneur Inquisiteur et le Roi assis sur le côté. Gabriel, Felix et l'Évêque Lazark faisaient ce qu'il leur avait demandé. Ils forcèrent la femme à garder le coude plié, de sorte que sa main touche sa poitrine. Puis, ils bandèrent son bras avec du coton blanc ensanglanté.
Au même moment, ils firent replier un doigt de sa main droite et le bandèrent de la même manière. Enfin, on lui fit porter une robe brune sombre de roturière.
Sylvester s'avança. « Vous êtes l'épouse de Sir Winston Lennox, et vous devez sauver votre mari maintenant. Mais seulement s'il nous révèle qui lui a ordonné d'agir ainsi. Maintenant, je vais vous présenter devant lui, et si vous faites le moindre bruit sans ma permission ou si vous prononcez un seul mot, je le tuerai sans perdre un instant. Compris ? »
Les yeux de la femme s'embuèrent instantanément. « O-Oui… je ferai tout. »
Bam !
Sylvester se rapprocha et frotta fermement sa paume sur ses yeux. « Vous n'allez pas là-bas pour une partie de plaisir — vous devez avoir l'air brisée. Étalez votre maquillage. »
Elle hocha la tête et s'exécuta rapidement.
« Pleurez maintenant — et ne vous arrêtez pas. » ordonna-t-il. « Faites-le ! »
Il lui fallut un peu plus d'efforts pour l'effrayer, cependant. Mais une fois chose faite, il fit signe aux gardes d'ouvrir la porte.
Après cela, Sylvester entra, sa main droite brillant d'une lumière sacrée et sa main gauche tenant la femme. Il portait également un sac sur l'épaule.
« Sir Winston Lennox ? Je suis Sylvester Maximilian, Barde du Seigneur. » se présenta-t-il dès son entrée.
L'homme était désormais libéré et assis sur le sol dans l'obscurité. Il ne jeta même pas un regard à Sylvester. « Je ne dirai rien. »
« Je sais — c'est pour cela que j'ai apporté des cadeaux. »
Vlan !
Bam !
Sylvester lança d'abord une main tranchée au chevalier, puis un doigt. « Lève les yeux, Chevalier. Il y en a d'autres là d'où cela vient. Je me demande si tu voudrais en voir plus — je peux certainement explorer cette possibilité. »
Il leva les yeux et la vit. « M… M-Marin ? Q-Qu'est-ce qu'ils t'ont f… »
La femme se contenta de pleurer de manière incontrôlable.
Le Chevalier vit son bras sectionné enveloppé dans un bandage ensanglanté et le doigt manquant sur sa main droite. Son visage devint rouge et ses yeux s'injectèrent de sang. « Espèces de fils de pute ! »
« Fais un pas de plus et son autre bras sera tranché. Un pas de plus et sa tête tombera. Voilà tes options, Chevalier — Parle… ou écoute-la hurler. »
750 GT = 1 chapitre bonus.
1 Super Cadeau = 1 chapitre bonus.
LES SINGES SONT FORTS ENSEMBLE !