Chapitre 88
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu le serpent de l’Apocalypse ◈
Chapitre 88 : Je suis une hirondelle, moi
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Hum…
Je toussai.
Hum, hum !
Une substance noire, de la cendre ou de la terre, jaillit de ma bouche et de mes narines.
Ce n’est qu’après avoir toussé un bon moment que de la morve claire se mit à me couler du nez.
J’avais cru que j’allais mourir.
« Combien de temps suis-je resté inconscient ? »
— Environ trois jours.
Je sursautai.
Pelerian éclata de rire.
— Je plaisantais. Environ trois minutes.
Tu m’as fait peur.
Quelle blague pourrie.
Mais je ne lui en voulais pas.
Après tout, j’avais survécu.
Je vérifiai rapidement si mon corps allait bien.
Puis je fus horrifié.
Ah.
Mon corps… !
Mes magnifiques écailles de cristal pendaient en lambeaux, comme des guenilles.
Et, bien sûr, le sang me dégoulinait dessus.
— Du calme. Tu as juste mué.
Ah, oui.
Je m’étais dit que l’heure de la mue approchait.
Le souffle de l’explosion avait dû arracher les morceaux de mon ancienne peau qui n’étaient pas encore complètement détachés.
« Mais qu’est-ce que ça fait mal. »
Je m’étais quand même blessé.
L’explosion avait été si puissante que je m’en sortais bien, avec seulement ça.
Ma Résistance à la chaleur avait dû faire toute la différence.
J’avais entendu des messages m’annoncer que la maîtrise de mes compétences avait augmenté…
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……
▸ Survie
[Résistances] : Poison niv. 7, Saignements niv. 4, Douleur niv. 8, Chaleur niv. 12, Froid niv. 1, Pétrification niv. 1, Électricité niv. 1, Chocs niv. 2
[Instinct de survie niv. 7], [Écailles noires niv. 3], [Nage niv. 1], [Apnée niv. 10], [Camouflage niv. 10]
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Waouh.
Résistance aux saignements avait gagné un niveau, Résistance à la chaleur aussi, et j’avais même obtenu Résistance aux chocs niv. 2.
Instinct de survie et Écailles noires, qui s’étaient montrées particulièrement difficiles à améliorer, avaient également gagné un niveau.
À bien y réfléchir, Instinct de survie ne m’avait pas prévenu cette fois non plus. Cette compétence ne servait vraiment à rien, non ?
— Ta vie est sauve, non ?
Pelerian prit la défense d’Instinct de survie.
Son ton était absurde de gentillesse.
Je savais pourquoi ce vieux se comportait soudain comme ça.
« Ah, tu m’avais dit d’utiliser la magie ! »
— Oui ! Et grâce à ça, tu les as tous tués d’un coup !
Il ne s’était toutefois pas attendu à ce que je finisse grillé avec eux.
Je n’aurais jamais imaginé que la puanteur de cette caverne venait d’un gaz inflammable.
Cela dit, je me rappelais vaguement avoir lu dans une BD scientifique que des explosions de gaz se produisaient parfois dans les mines.
— Hum…
« Ah… »
Quoi qu’il en soit, les Taupes sanguines qui menaçaient l’endroit avaient fini rôties à mort.
Les Cristaux osseux, eux, n’avaient rien, puisqu’ils étaient faits de métal.
La bonne odeur me donnait faim, mais je sortis d’abord la Chimère juvénile Kibaemi.
« Alors, tu voulais venir ici à cause de ces types ? »
Dès que Kibaemi sortit, iel se balança d’un côté et de l’autre dans une petite danse.
J’avais cru que Kibaemi réagissait à toutes les Taupes sanguines rassemblées ici, mais ce n’était apparemment pas ça.
Même quand je sortis la Pierre magique de la reine des taupes sanguines, Kibaemi ne réagit pas.
La dernière fois, iel avait tellement voulu des Pierres magiques. Pourquoi pas cette fois-ci ?
À la place, je mangeai aussitôt la Pierre magique.
*「Vous consommez une Pierre magique de grade 4.」
Pour info, la Pierre magique de la reine des taupes sanguines était de grade 4.
Après l’avoir mâchée et avalée, il se passa quelque chose d’intéressant.
De nouvelles pousses jaillirent du corps de Kibaemi.
Des sortes de tentacules vert clair s’allongèrent suffisamment pour que je les voie bien.
Le terme technique pour les désigner était « vrilles » : ces fines tiges qui poussaient sur le lierre.
L’une d’elles se tendit vers moi.
« Tu veux qu’on se tienne la main ? Bien sûr. »
Je n’avais pas de mains, mais je lui tendis ma queue.
La petite vrille de Kibaemi s’enroula autour.
*「Chimère juvénile niv. 3 utilise Communion niv. 1.」
Hein !
Le bout de ma queue me picota.
J’étais un peu nerveux, mais je laissai Kibaemi faire ce que bon lui semblait.
Communion ? C’était une compétence qu’iel n’avait pas avant.
Quand je me concentrai pour examiner Kibaemi de près…
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【Chimère juvénile niv. 3】
【Compétences】
[Sixième sens niv. 1], [Expansion de la perception niv. 2], [Croissance par absorption niv. 1], [Agitation des feuilles niv. 4], [Vrille niv. 1], [Communion niv. 1]
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Kibaemi avait gagné un niveau comme ça et acquis Vrille et Communion.
Puis j’entendis un message que je n’aurais normalement pas dû pouvoir entendre.
*「Vous utilisez Expansion de la perception niv. 2.」
*「Vous percevez l’Essence magique et les filons de minerai à proximité.」
Ce message ne m’était pas destiné.
C’était sans doute Kibaemi qui aurait dû l’entendre.
D’après ce que j’avais vu, les autres ne recevaient pas de messages aussi utiles que moi.
Était-ce parce que j’étais en communion avec Kibaemi ?
Je n’en savais rien.
Mais je partageais les sens de Kibaemi.
Je me demandais ce que faisait Expansion de la perception.
J’avais l’impression que mes sens étaient devenus incroyablement aiguisés.
Je percevais toute l’Essence magique contenue dans les Cristaux osseux alentour, ainsi que leur étrange Mana.
*「Vous utilisez Vrille niv. 1.」
*「Vous utilisez Croissance par absorption niv. 1.」
Kibaemi posa alors sa vrille contre un Cristal osseux.
Iel commença à en absorber l’Essence magique.
*「La maîtrise de Croissance par absorption augmente considérablement.」
*「Croissance par absorption niv. 1 devient Croissance par absorption niv. 2.」
*「La maîtrise de Croissance par absorption augmente considérablement.」
*「Croissance par absorption niv. 2 devient Croissance par absorption niv. 3.」
Ah !
L’Essence magique du Cristal osseux afflua comme un torrent.
*「Votre niveau a augmenté.」
Kibaemi, la Chimère juvénile, monta encore de niveau.
Croissance par absorption monta aussi de niveau avec Kibaemi.
La vitesse à laquelle Kibaemi absorbait l’Essence magique augmenta encore.
*「Votre niveau a augmenté.」
*「Votre niveau a augmenté.」
*「Votre niveau a augmenté.」
Le filon de Cristaux osseux remplissait toute la caverne et brillait de tous côtés.
En un instant, tous les Cristaux osseux perdirent leur éclat et devinrent gris.
Kibaemi ! Qu’est-ce que tu vas faire si tu les manges tous ?!
*「Vous partagez l’Essence magique par l’intermédiaire de Communion niv. 1.」
*「Chimère juvénile niv. 7 utilise Soin niv. 1.」
Une quantité considérable d’Essence magique passa par la vrille de Kibaemi.
En plus, mes blessures guérirent d’une manière qui n’avait rien à voir avec l’effet d’une potion.
Tu as dévoré l’Essence magique des Cristaux osseux pour m’aider ?
Si c’était ça, alors je devais comprendre.
*「Chimère juvénile niv. 7 acquiert le trait « Os ».」
Je ne savais pas ce que c’était, mais Kibaemi avait obtenu un trait sacrément cool sans aide de personne.
Mais ce n’était pas un trait qu’une plante était censée avoir… ?
Kibaemi avait beaucoup grandi.
Iel avait maintenant plus de cinq feuilles.
Je lui caressai doucement les feuilles.
Après avoir remis Kibaemi dans le Sous-espace, je regardai autour de moi.
« C’est la galère. »
Tous ces Cristaux osseux étaient devenus inutiles.
Il allait falloir garder secret le fait que Kibaemi les avait tous mangés.
Après avoir fouillé un moment, je finis par retrouver le tunnel par lequel j’étais arrivé.
L’entrée s’était complètement effondrée, mais en creusant un peu, je retrouvai le tunnel d’origine.
C’était incroyable qu’il ne se soit pas entièrement écroulé.
Les Taupes sanguines étaient vraiment des pros du creusement de tunnels.
Je rampai sans relâche dans le tunnel et ne tardai pas à retrouver Dunkel et Manjin.
« A-Aah ! »
Me revoilà !
Les nains faillirent faire une crise quand j’apparus.
L’un d’eux tenta même de me frapper avec sa pioche.
« Q-Qu’est-ce qui t’est arrivé ?! »
Dunkel me cria dessus.
Qu’est-ce qui clochait dans mon apparence ?
Mais Dunkel ne semblait pas critiquer mon physique.
« Ça va ? Tu es gravement blessé. Une potion, il nous faut une potion… »
Ah, je vois.
J’étais brûlé de partout et couvert de croûtes, alors je devais avoir l’air salement amoché.
Je levai la queue pour empêcher Dunkel d’en faire tout un plat.
Manjin me demanda avec précaution :
« Il y avait… un nid ? »
Je hochai la tête.
« Alors, ces blessures… Tu les as eues en combattant ? »
Je hochai de nouveau la tête.
Les nains me regardèrent, ébahis.
« On a cru qu’il y avait eu un tremblement de terre. C’est dire le boucan que ça a fait. Tu t’es battu contre quoi ? »
Je sortis mon carnet et mon stylo.
J’allais raconter en détail mes exploits incroyables, puis je me rappelai que Kibaemi avait abîmé tous les Cristaux osseux.
Après avoir réfléchi un instant, j’écrivis :
« Rien ne s’est passé. »
« Bon sang ! »
C’était un peu trop désinvolte ?
« Le nid a disparu. Je les ai tous tués. »
Quand je jetai un regard prudent au visage de Manjin…
« Bon sang. Bon sang ! »
Ses yeux tremblaient, comme s’il était profondément ému.
« … Merci. »
Pourquoi étais-tu si reconnaissant ?
Je sortis Kibaemi du Sous-espace.
« Kibaemi, tu peux aussi soigner le plus jeune nain, celui qui est blessé ? »
Kibaemi hocha la tête avec ses feuilles.
* * *
Solion Impel.
La capitale du royaume.
À la hauteur de son statut de capitale, Solion Impel attirait les richesses de tout le royaume.
On y trouvait des restaurants chics où un seul repas coûtait autant que les dépenses mensuelles d’une famille ordinaire de quatre personnes.
Il y avait aussi des maisons de couture qui confectionnaient robes et tenues de cérémonie exclusivement pour les nobles.
Sans oublier les bijoutiers qui achetaient et vendaient des reliques et des gemmes de grande valeur.
L’un de ces établissements se dressait sur l’avenue Purewell, dans le quartier commerçant huppé de la capitale.
C’était un bâtiment de trois étages, habillé d’ébène noir.
Sur l’enseigne dorée à la feuille d’or, on lisait Daniel et Perel.
Un garde vêtu d’un élégant costume se tenait devant la porte, une épée à la ceinture.
Les nombreux dispositifs magiques installés pour la sécurité devaient eux aussi être impressionnants.
Au troisième étage, un expert chevronné de Daniel et Perel examinait une couronne.
Vêtu d’un gilet de velours violet, il l’observait à travers une loupe.
« Bon sang… »
Il avait passé sa vie à expertiser des gemmes et des accessoires rares.
Il était rare qu’un son admiratif lui échappe.
« Cette couronne appartient aux barbares du Nord. Comment a-t-elle pu rester dans un état aussi parfait ? »
Il examina ensuite une petite dague en argent.
« C’est le genre de dague en argent qu’utiliserait la fille d’une famille impériale influente. Vous voyez le motif du dragon ? C’est un accessoire qu’aurait pu porter uniquement une jeune femme de très haut rang. Sa valeur va sans dire. »
Une pointe d’excitation perçait dans sa voix.
Le marchand qui avait apporté les objets ne disait rien et se contentait de sourire avec douceur.
« C’est dommage pour les pièces d’or, en revanche. Leurs marques ont toutes été abîmées… »
Parmi les objets apportés par le marchand se trouvaient des pièces d’or d’un ancien modèle.
« S’il s’agissait de pièces d’or de Sairun, nous pourrions les mettre aux enchères et en tirer quatre fois leur valeur en or. »
Le problème, c’était que leurs marques avaient été grattées avec une lame ou quelque chose du genre.
« Puis-je vous demander comment vous avez acquis ces objets… ? »
L’expert posa la question avec prudence.
D’ordinaire, ce genre de question était tabou.
Mais son instinct de bijoutier avait pris le dessus.
« Ha ha. »
Roil, le marchand qui avait apporté les objets, se contenta de sourire avec douceur.
L’expert s’excusa aussitôt.
« Veuillez m’excuser. Auriez-vous l’amabilité de patienter dans le salon de réception, à l’étage inférieur ? Je ferai procéder au paiement une fois l’expertise terminée. »
« Merci. »
« Comment préférez-vous recevoir votre paiement ? Vous pouvez prendre des pièces d’or, mais elles seront assez lourdes. »
« La moitié en billets de la Banque royale et l’autre moitié en obligations impériales, s’il vous plaît. »
« Excellent choix. Par ici, je vous prie. »
Un domestique qui attendait derrière eux escorta Roil et Amaen.
L’expert se remit à examiner les objets de Roil.
Un sourire se dessina sur ses lèvres.
Le marchand nommé Roil n’était pas un client de longue date de Daniel et Perel.
Son rang de membre n’était donc pas élevé, et une commission conséquente lui serait facturée.
L’expert toucherait lui aussi une belle somme.
« Non… Et si je rehaussais son rang de membre pour réduire un peu la commission ? »
Il se surprit même à envisager une idée qui lui venait rarement à l’esprit.
Roil ferait un bon partenaire commercial.
Il n’avait jamais entendu son nom, mais le marchand avait l’allure d’un homme d’expérience.
Les objets qu’il avait apportés étaient remarquables, eux aussi.
Ce serait une bonne chose de nouer des liens avec lui pour l’avenir.
L’expert était plongé dans ses pensées lorsqu’un homme s’approcha brusquement et ramassa l’une des pièces d’or.
« On dirait une pièce d’or de Sairun. »
« Quoi… ?! »
Qui osait toucher un objet pendant qu’un expert chevronné l’examinait ?
L’expert leva les yeux, indigné, puis se figea.
Il connaissait ce visage.
« Elle était protégée par une magie de préservation, mais les marques ont quand même été abîmées. On dirait du butin de tombe, non ? »
L’homme avait l’air quelconque.
Il avait les yeux cernés, comme s’il était fatigué, et portait des lunettes.
C’étaient là ses seules caractéristiques notables.
Pourtant, l’expert se raidit.
Il savait que l’homme appartenait au Nid de l’Hirondelle, le Bureau du renseignement réputé capable de faire tomber même les oiseaux en plein vol.
« Du butin de tombe ? Ce sont peut-être des objets qui ont été excavés légalement, dans un Donjon, par exemple. »
« Alors pourquoi abîmer les marques ? »
« Il n’est pas rare que des objets circulent ainsi… »
« Qui les a vendus ? Je peux le rencontrer ? »
« Non. »
L’expert refusa fermement.
Daniel et Perel achetait des reliques ; le Bureau du renseignement passait donc parfois leur rendre visite de cette façon.
Mais comment pouvait-il révéler à la légère les informations d’un client ?
« Ils viennent d’arriver, on dirait. »
« Je vous ai dit que je ne pouvais rien vous dire. »
« Ils sont partis ? Leurs coordonnées… Non. Le salon de réception ? »
« … »
L’expert garda le silence.
Soudain, l’agent du Bureau du renseignement afficha un grand sourire.
« Ils sont donc toujours dans le salon de réception. »
Merde, comment avait-il deviné ?
L’expert était décontenancé.
C’était pour ça qu’il était toujours difficile de traiter avec les agents du Bureau du renseignement.
On aurait dit qu’ils pouvaient lire les pensées des gens à partir d’une simple expression du visage.
L’agent se détourna aussitôt.
« Attendez ! S’il vous plaît, au moins… »
« Oh. »
Cette fois, il se retourna sans sourire.
« C’est donc bien le salon de réception. »
Il l’avait mis à l’épreuve depuis le début ?
L’expert avait envie de frapper ce visage impassible.
Bien sûr, ce n’était que dans son imagination.
« … Je ne vous l’ai pas dit. »
« Bien sûr que non. »
Laissant derrière lui l’expert dévasté, l’agent du Bureau du renseignement descendit à l’étage inférieur.
Le salon de réception se trouvait au deuxième étage.
Il était décoré avec raffinement, à la hauteur du statut des clients qui le fréquentaient.
Un tapis importé de l’Est recouvrait le sol et de magnifiques tapisseries ornaient les murs.
Des canapés et des tables luxueux étaient disposés sous un lustre.
Au milieu de l’après-midi, il n’y avait que deux clients dans le salon.
Amaen et Roil discutaient tranquillement en grignotant des douceurs.
L’agent s’approcha d’eux.
Grâce à ses compétences entraînées en lecture à froid, il releva une foule de détails au fil de sa marche.
Un jeune homme habillé de vêtements coûteux.
Mais sa barbe était mal entretenue.
Un visage habitué à sourire.
Il avait l’air d’un marchand, mais sa peau était hâlée.
Voyageait-il lui-même pour ses affaires ?
Il ne ressemblait pas au genre de personne qui pouvait tomber sur des reliques pareilles.
Et l’enfant.
L’enfant ne ressemblait pas beaucoup à son père.
La peau pâle et les cheveux blond crème, comme ceux d’un enfant de famille noble.
Ses vêtements étaient tout neufs.
Il avait des miettes de biscuits sur lui, donc il n’avait pas reçu de leçons de bonnes manières.
Tiens.
Attendez.
L’agent s’arrêta net.
L’enfant jouait avec ses mains.
Il avait peut-être appris la magie.
Une sphère de Mana bleutée glissait entre ses doigts comme si elle était vivante.
Le contrôle de son Mana était d’une précision stupéfiante.
Posséder une telle aptitude à un si jeune âge…
Était-ce un don naturel ?
Bien sûr que oui.
Un homme qui voyageait avec un tel diamant brut.
Et qui vendait des reliques de valeur.
Ses vêtements et son comportement ne donnaient pas l’impression qu’il connaissait bien le monde.
Les déductions de l’agent du Bureau du renseignement s’écroulèrent comme des dominos.
Puis, tout finit par s’éclairer.
Il comprit avec certitude d’où venaient les deux personnes devant lui.
« Euh… »
L’agent du Bureau du renseignement apparut devant eux et resta silencieux. Roil lui demanda d’un air perplexe :
« Qui êtes-vous ? »
L’agent claqua les talons et répondit :
« Je suis une hirondelle du Nid de l’Hirondelle, de passage dans les environs. »
« Quoi ? »
Le visage de Roil se tordit bizarrement.
L’agent poursuivit calmement :
« Vous venez de la Tour de magie. Veuillez m’excuser d’avoir troublé votre repos. »
« Ah… ? »
Notes :
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