Chapitre 87
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu le serpent de l’Apocalypse ◈
Chapitre 87 : Éclair
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À vrai dire, il n’existait pas de métier officiellement appelé « guerrier » dans la société naine.
Une race qui creusait la terre, forgeait des armes et bâtissait des édifices avait-elle vraiment besoin de guerriers ?
Et puis, ce n’était plus une époque de guerre comme autrefois.
Pourtant, aussi paradoxal que cela puisse paraître, les mineurs, les ouvriers du bâtiment et les artisans étaient tous des guerriers à leur manière.
Les nains étaient petits, mais leur force dépassait facilement du double celle des humains.
Leurs corps trapus et compacts étaient musclés comme de l’acier.
Ils encaissaient les coups et étaient naturellement audacieux et intrépides.
Qu’ils frappent du fer chauffé au rouge avec un marteau ou qu’ils fracassent le crâne d’un ennemi avec un marteau de guerre, c’était presque la même chose.
Les mineurs pouvaient eux aussi devenir des guerriers.
À condition d’avoir de la lumière.
Quelques Taupes sanguines ne faisaient pas le poids face aux mineurs nains.
Puis le serpent éclaira les ténèbres d’un noir d’encre.
Manjin hurla en faisant tournoyer sa pioche.
« Aaaah ! »
La pioche transperça de part en part la tête d’une Taupe sanguine.
Il la secoua pour s’en débarrasser, et le corps de la Taupe sanguine tournoya dans les airs.
Quand il vola vers le serpent, celui-ci l’avala d’une seule bouchée.
Manjin l’avait compris depuis qu’il lui avait donné du jambon : nourrir quelqu’un qui mangeait avec autant d’appétit était gratifiant.
Les nains livraient un combat acharné aux Taupes sanguines.
Celles-ci jaillissaient de toutes les directions.
Non, pas seulement de l’est, de l’ouest, du sud et du nord. Elles tombaient même du sol et du plafond.
Les cadavres de Taupes sanguines s’entassaient peu à peu sur le sol du tunnel étroit.
L’odeur du sang était suffocante.
Parmi les nains, Manjin était celui qui avait tué le plus de Taupes sanguines.
Le serpent en avait tué encore davantage que lui.
Le serpent tirait des rayons de sa gueule et, à chaque Bond, filait en avant comme une flèche.
Chaque fois qu’il en mordait nonchalamment une au passage, la Taupe sanguine se convulsait et mourait sur-le-champ.
La première fois que Manjin avait rencontré le serpent, qui sortait d’un tonneau d’alcool, il l’avait pris pour un simple divertissement.
Même lorsqu’ils s’étaient revus, Manjin avait cru que le serpent n’était qu’une petite créature mignonne et stupide.
Mais il s’était trompé.
Le serpent était incroyablement fort. Sans lui, tous les nains présents seraient morts.
Un peu plus tard.
L’assaut des Taupes sanguines, qui semblait ne jamais devoir s’arrêter, prit enfin fin.
Manjin ne pouvait pourtant pas se détendre.
« Argh ! »
« N-Ne bouge pas dans tous les sens ! Tu saignes ! »
Les nains n’étaient pas sortis indemnes du combat non plus.
Les blessures aux bras et aux jambes étaient gérables.
Mais l’un d’eux finit par se tenir le ventre et s’effondra.
« L-Le petit dernier ! »
Manjin hurla et se précipita vers lui.
C’était le plus jeune qui était tombé.
Le sang jaillissait de son ventre.
Un nain appuyait frénétiquement sur la plaie pour arrêter l’hémorragie.
Mais le sang continuait de couler à flots.
« I-Il faut d’abord lui enlever son haut. »
Les mineurs se blessaient souvent.
Ils transportaient du matériel de premiers secours et connaissaient les rudiments des soins.
Mais lorsque Manjin retira le haut du plus jeune, son visage blêmit.
« Ses intestins… »
Une Taupe sanguine lui avait éventré l’abdomen.
Ses intestins dépassaient de la plaie béante.
Ce n’était pas une blessure qu’on pouvait soigner avec de simples premiers secours.
Et Manjin le savait par expérience.
Quand les entrailles de quelqu’un se répandaient au-dehors, cette personne mourait.
« Ha, ha… G-Grand frère… »
« … »
« J-Je t’en prie, sauve-moi. »
Le plus jeune agrippa fermement l’avant-bras de Manjin.
Il avait perdu tellement de sang que sa main était devenue blême.
Manjin ne parvint pas à répondre tout de suite.
Tout le monde le regardait.
Comme s’ils le suppliaient de faire quelque chose.
Bande d’idiots, qu’est-ce que vous voulez que je fasse ?
Mais Manjin était le chef d’équipe. Il devait agir.
Il ne pouvait pas dire au plus jeune, qui était en train de mourir, que tout était fini et qu’il fallait abandonner.
« … »
Son esprit était déjà complètement vide.
C’était sûrement pour ça qu’il suffit que quelqu’un le pousse légèrement pour qu’il tombe si facilement sur les fesses.
« Bouge. »
Dunkel prit sa place.
« De l’eau et une potion. »
« Hein ? Ah, oui. »
Manjin sortit précipitamment de l’eau et une potion.
Exact. Les potions étaient extrêmement précieuses, mais Manjin en avait toujours sur lui.
Alors qu’il s’apprêtait à verser la potion sur la plaie du plus jeune…
« Manjin ! »
Dunkel lui lança un regard furieux.
Manjin tressaillit, et Dunkel lui arracha prestement la potion des mains.
« Si tu la verses directement sur la plaie, tu risques de la contaminer. »
« Euh… »
« Verse l’eau. Pas sur la plaie, ici. »
Manjin obéit machinalement.
Lorsqu’il versa l’eau de sa gourde, Dunkel commença par se laver les mains.
Personne ne comprenait pourquoi il faisait ça, mais nul n’osa rien dire.
Puis Dunkel prit la gourde.
Avec précaution, il nettoya la saleté sur les intestins qui dépassaient.
« Urgh, aaah ! »
« Tenez-lui les bras et les jambes pour l’empêcher de bouger. »
À ces mots, aucun des nains ne bougea.
Dunkel s’écria, comme furieux :
« Qu’est-ce que vous fichez, bande d’idiots ?! Attrapez-le, tout de suite ! »
Manjin réagit le premier.
Il s’empara des jambes du plus jeune, et les autres nains lui saisirent les bras.
Le plus jeune se débattit violemment.
Dans sa douleur et sa peur, il alla même jusqu’à cracher des insultes.
Mais Dunkel repoussa lentement les intestins à l’intérieur, comme s’il n’entendait rien.
« Ses intestins ne sont pas endommagés. Il y a un trou dans son abdomen, et la pression abdominale les a fait ressortir. »
« Alors, le plus jeune peut s’en sortir ? »
« Il faut essayer. »
Dunkel, ce bon à rien paresseux.
Quand on l’insultait ainsi, Manjin ne se joignait pas aux autres, mais au fond, il était d’accord.
Et maintenant, quel était Dunkel ?
La personne la plus fiable de toute l’équipe.
Dunkel sortit quelque chose de sous ses vêtements.
Enveloppé dans un tissu blanc immaculé, l’objet ressemblait à la trousse de premiers secours qu’il transportait.
Elle contenait une aiguille et du fil de soie aussi fin qu’un cheveu.
« Je vais refermer provisoirement la plaie avec des points de suture. Tenez-le bien. »
Dunkel se mit à recoudre la plaie béante et répugnante de l’abdomen.
Ses mains tremblaient.
Dunkel aussi était nerveux.
Il posa un instant l’aiguille, puis se gifla violemment la joue du revers de la main.
Clac !
« Ouf. »
Puis il reprit l’aiguille.
La scène avait beau sembler ridicule, personne ne rit.
Il finit par réussir à refermer la plaie du plus jeune.
En voyant ça, Manjin se souvint du passé.
Quand il était petit.
Chaque fois qu’il se blessait en jouant, c’était toujours Dunkel qui soignait ses plaies.
Une honte indicible envahit Manjin.
« Faites-lui avaler la potion. »
« L’avaler ? »
« Ça veut dire la lui faire boire. »
« Ah, compris. »
Manjin fit boire la potion au plus jeune.
Il n’arrivait même pas à l’avaler correctement. Plus de la moitié semblait s’être répandue.
Le serpent s’approcha.
À la surprise générale, il tenait une fiole de potion dans sa queue. Il avait réussi à en trouver une, d’une manière ou d’une autre.
« Celle-ci… est meilleure que les potions qu’on a. »
Dunkel le déclara après l’avoir reniflée.
Le serpent hocha la tête. Alors seulement, Dunkel versa un peu de potion sur la plaie recousue.
La plaie se referma à vue d’œil.
Mais le plus jeune, qui avait perdu connaissance à un moment, ne rouvrit pas les yeux.
« Il a perdu trop de sang. Il est peut-être en état de choc. »
« Il faut le sortir d’ici au plus vite ! »
« … Ce serait peut-être plus dangereux. Les soins n’ont pas été faits correctement. Il faut le placer sur un brancard et le déplacer avec précaution. »
C’est ce que dit Dunkel.
« Toi, va chercher du monde ! Vite ! »
Sur l’ordre de Manjin, un nain partit aussitôt en courant.
Manjin s’adressa avec précaution à Dunkel, qui essuyait sa sueur froide.
« Grand frère. »
« Oui, Manjin. »
« La situation pourrait être grave. »
« … Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Manjin serra les dents.
Pour ce qui était des mines, et surtout des Taupes sanguines, Manjin en savait plus que les autres.
Plus de vingt Taupes sanguines mortes jonchaient maintenant le sol.
C’était clairement anormal.
Que tant de Taupes sanguines se rassemblent ici…
« Il y a peut-être… un nid dans les environs. »
« Un nid ? »
« Oui. Un endroit où les Taupes sanguines vivent avec leur reine. »
Les Taupes sanguines raffolaient des Cristaux osseux.
Personne n’avait découvert pourquoi.
Peut-être qu’un pouvoir quelconque contenu dans les Cristaux osseux attirait les monstres.
Il arrivait que les Taupes sanguines bâtissent un nid là où les Cristaux osseux étaient abondants.
En temps normal, elles évitaient les nains, mais si quelqu’un s’approchait de leur nid, elles l’attaquaient sans se soucier de rien d’autre.
« Dans ce cas… »
« On ne peut pas en être sûrs. Elles se sont peut-être simplement rassemblées dans le coin par hasard. »
S’il y avait vraiment un nid de Taupes sanguines dans les environs, elles attaqueraient de nouveau.
« Alors, il faudra prendre le risque et déplacer le plus jeune. »
« Recoudre la plaie ne suffit pas. Ses intestins ne sont pas perforés, mais il a une hémorragie interne. Le déplacer sans même un chariot, c’est trop risqué. »
Comme pour lui donner raison, un mince filet de sang coula de la bouche du plus jeune.
Manjin se creusa la tête.
S’il y avait un nid dans les environs, ils devaient risquer de sortir le plus jeune d’ici.
Mais s’il n’y en avait pas ?
Sans même un brancard, le déplacer pourrait lui coûter la vie pour rien.
Si le nain parti en courant revenait avec un vrai médecin et un brancard, il pourrait encore être sauvé.
Le dilemme était terrible.
Dans une situation pareille, prendre une décision et en assumer la responsabilité, c’était le rôle du chef d’équipe.
Mais la vie du plus jeune était en jeu, et Manjin n’arrivait pas à se décider.
Tap, tap.
C’est alors que le serpent lui tapota le talon.
« Euh… »
Avant que Manjin ait le temps de lui demander ce qui n’allait pas,
un carnet s’éleva dans les airs.
Puis un stylo se mit à bouger tout seul et écrivit :
« Je vais vérifier s’il y a un nid. »
« Quoi ? »
Manjin ignorait que le serpent pouvait communiquer par écrit.
Les mots qui lui échappèrent, sous le coup de la surprise, furent :
« Pourquoi… ? »
« Parce qu’on est amis. »
Le serpent leva la queue.
Manjin comprit d’une manière ou d’une autre que c’était un pouce levé.
Le serpent bondit.
Puis il se glissa dans le trou d’où les Taupes sanguines avaient surgi.
Le trou était si petit que les nains n’auraient même pas pu y passer un bras, mais le serpent ne semblait pas gêné le moins du monde.
Sa queue blanche frémit une fois, puis il disparut dans le trou noir.
« A-Attends ! »
Manjin, qui était resté planté là, hébété, sortit de sa torpeur et tenta de rattraper le serpent.
Mais celui-ci avait disparu dans les ténèbres et ne revint pas.
Dunkel regarda Manjin, alarmé.
« Q-Qu’est-ce qui se passe ? »
« Non, il y a quelque chose que j’aurais dû lui dire. »
« Quoi donc ? »
« Les nids de Taupes sanguines sont dangereux. Pas à cause des monstres, mais… »
Manjin déglutit avec difficulté.
« Ils sont remplis de gaz toxique. »
* * *
Je l’aidais parce qu’on était amis.
Et, même si je ne l’avais pas dit à Manjin et Dunkel…
Kibaemi le voulait.
Je commençai par ranger Kibaemi dans le Sous-espace.
Kibaemi fit une crise en refusant d’y entrer, mais je l’y forçai.
Ça pouvait être dangereux, après tout.
— Il y a sans aucun doute un nid.
Pelerian était certain qu’il y avait un nid.
— Je m’y connais mieux en monstres que toi, non ?
Et c’était vrai.
Je continuai à ramper dans le tunnel.
Ce n’était pas comme si je n’avais creusé des tunnels qu’une ou deux fois.
Ramper dans un tunnel déjà creusé, c’était facile.
Je me concentrai sur les battements de mon cœur.
Hmm, calme.
L’Instinct de survie ne me signalait aucun danger.
Pourtant, je sentais clairement les monstres grouiller devant moi.
Alors, si j’allais punir les enfoirés qui ont fait un trou dans le ventre du petit dernier ?
La fin du tunnel approchait.
Une faible lueur brillait au-delà.
Vous allez voir, bande de salauds !
« Saaaah ! »
Je rugis de toutes mes forces et jaillis du tunnel.
Des Cristaux osseux affleuraient partout.
C’était pratiquement une caverne faite de Cristaux osseux.
La faible lueur venait des Cristaux osseux eux-mêmes.
Peut-être que le phosphore abondant dans les Cristaux osseux avait créé quelque chose qui ressemblait à des feux follets.
Une multitude de Taupes sanguines s’était rassemblée sous cette lumière.
Des dizaines, non, des centaines de Taupes sanguines.
Leurs yeux rouge vif luisaient tandis qu’elles me dévisageaient, moi, l’intrus indésirable.
Et au milieu d’elles se dressait une Taupe sanguine gigantesque.
Son ventre bombait vers l’extérieur, et son long museau portait huit yeux comme ceux d’une araignée.
Elle avait aussi huit pattes.
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【Reine des taupes sanguines niv. 40】
【Traits】
[Reine], [Ponte]
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Ah, je me suis trompé d’endroit.
Au revoir.
Alors que j’allais repartir…
« Kriiiii ! »
Je n’avais probablement pas besoin qu’on me traduise pour comprendre.
« Attrapez ce salaud ! », ou quelque chose du genre.
Je pouvais sentir son haleine d’ici.
Ça puait le pet. C’était quand même bizarre.
« Kriii. »
« Kriik ! »
Des centaines de Taupes sanguines se ruèrent sur moi.
Utiliser la Gigantification dans un endroit aussi exigu ne me semblait pas être une très bonne idée.
*[Vous utilisez Écailles empoisonnées niv. 2.]
Et si on essayait le corps à corps ?
Je plongeai au milieu des Taupes sanguines.
Mes écailles de cristal acérées leur entaillèrent la peau lisse.
Rien que la Neurotoxine présente sur ces plaies suffisait à les faire chanceler.
Et quand elles me mordaient…
Clang !
Leurs dents ne parvenaient pas à percer mes écailles.
C’étaient de petits monstres de bas niveau. Aussi nombreuses fussent-elles, elles ne pouvaient pas me faire de mal.
Lü Bu parmi les hommes, Urooros parmi les Taupes sanguines.
Je me déchaînai comme un poisson dans l’eau.
Ah, cette sensation…
Je n’avais pas livré de vrai combat depuis la Forêt de l’Ombre.
Pour la première fois depuis longtemps, mon instinct de combat s’éveilla.
Mais elles étaient beaucoup trop nombreuses.
Si je les tuais une à une à coups de crocs, mes dents casseraient avant elles.
— Utilise la magie, la magie.
Pelerian me le conseilla.
Dans un combat contre de nombreux ennemis, la magie était naturellement plus efficace.
« Compris. »
La magie du feu serait particulièrement efficace dans un endroit comme celui-ci.
*[Vous utilisez Magie élémentaire débutant : Feu niv. 6.]
J’avais l’intention de lancer une boule de feu.
À partir des flammes que j’avais fait apparaître dans les airs…
Crépitement.
Ce bruit retentit.
Puis tout l’espace prit feu en un instant.
Comme lors d’une explosion de gaz.
Non, était-ce vraiment une explosion de gaz ?
Boum, boum, boum, boum, boum !
Une lumière aveuglante, des détonations assourdissantes et des ondes de choc balayèrent la caverne.
Soufflé par l’explosion, je fus projeté dans les airs.
Les Taupes sanguines avaient sûrement été tuées par dizaines.
*[Vous avez vaincu une Taupe sanguine niv. 18.]
*[Vous avez vaincu une Taupe sanguine niv. 12.]
*[Vous avez vaincu une Taupe sanguine niv. 21.]
*[Vous avez vaincu une Taupe sanguine niv. 9.]
*[Vous avez vaincu une Taupe sanguine niv. 18.]
*[Vous avez vaincu une Taupe sanguine niv. 5.]
*[Vous avez vaincu une Taupe sanguine niv. 10.]
……
*[Vous avez vaincu la Reine des taupes sanguines niv. 40.]
Et la reine aussi.
*[Votre niveau a augmenté.]
*[Votre niveau a augmenté.]
*[Votre niveau a augmenté.]
Mon niveau augmenta lui aussi.
*[La maîtrise de Résistance à la chaleur a fortement augmenté.]
*[Vous avez acquis Résistance aux chocs niv. 1.]
*[La maîtrise de Résistance à la douleur a fortement augmenté.]
Mais… je vais vraiment mourir comme ça ?
Notes de bas de page :
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